Bab 223: Jangan Mati
Selama tiga puluh menit berikutnya, Gao Yang mengobrol sedikit lebih lama dengan Xia Li, menjaga percakapan tetap berpusat pada hobinya. Kemudian mereka bertukar nomor telepon dan sepakat untuk pergi ke escape room atau permainan misteri pembunuhan bersama lain kali.
Tentu saja, Gao Yang berjanji akan pergi bersamanya di musim panas setelah ujian masuk perguruan tingginya, memberi dirinya waktu untuk membatalkan janji tersebut.
Saat pagi tiba, Xia Li pulang ke rumah, sementara Gao Yang berangkat ke sekolah—karena mereka tidak menuju ke arah yang sama, mereka segera berpisah.
Gao Yang berniat naik taksi, tetapi tidak ada taksi yang tersedia di daerah itu. Karena masih pagi dan ada terminal bus di dekatnya, akhirnya dia naik bus pertama di pagi hari.
Fajar belum lama menyingsing, dan jalanan hampir kosong, memungkinkan bus melaju dengan cepat.
Duduk di bagian paling belakang, Gao Yang memandang ke luar jendela ke arah pemandangan jalanan yang berlalu dengan cepat, tenggelam dalam pikirannya sendiri.
Tidak butuh waktu lama bagi bus untuk mencapai Distrik Daxu dan melaju melewati Menara Milenium. Pemandangan yang familiar itu membuat Gao Yang merasakan sedikit kesedihan atas perubahan keadaannya meskipun pemandangannya tetap sama.
Dia memang merindukan teman-temannya di Dua Belas Zodiak, tetapi dia telah bertemu orang-orang baru setelah bergabung dengan Persekutuan Qilin, dan mereka telah membangun ikatan yang kuat setelah melewati pengalaman nyaris mati bersama.
Apa yang harus dia lakukan jika dia harus memilih di antara keduanya di masa depan?
Itu cara pandang yang naif.
Gao Yang bukanlah tipe orang yang setia buta kepada siapa pun. Baik itu Dragon atau Qilin, jika impian mereka—atau ambisi mereka mungkin kata yang lebih tepat—ternyata bertentangan dengan impiannya, dia tidak akan terus mengikuti mereka.
Dan rekan-rekan yang ia temui di kedua organisasi tersebut masing-masing akan memiliki keadaan dan tujuan mereka sendiri. Apakah mereka dapat terus menempuh jalan yang sama dan berjuang bahu-membahu bergantung pada banyak faktor di luar faksi tempat mereka berada.
Sangat sedikit orang yang bisa berjalan berdampingan denganmu sepanjang hidupmu.
Gao Yang tiba-tiba teringat akan pepatah yang pernah didengarnya, dan itu terasa benar baginya.
Pemandangan di luar terus melintas cepat di jendela bus, dan pada suatu titik, bus sampai di toko bunga milik Songstress.
Gao Yang tersentak kembali ke kenyataan.
Penyanyi itu membuka tokonya pagi-pagi sekali. Mengenakan gaun elegan dan cerah serta celemek berkebun, dia menyirami bunga-bunga di luar toko dengan alat penyiram.
Gao Yang menatapnya, dan sebuah pikiran tiba-tiba mendorongnya untuk berbalik, pandangannya tertuju pada gang di seberang toko bunga.
Seorang pria menghilang ke dalamnya.
Gao Yang terkejut, tetapi ketika dia hendak mencari sosok itu lagi, bus tersebut sudah pergi.
Apakah dia salah lihat? Tidak.
Mungkinkah itu Kuda Hantu?
Sangat mungkin.
Jika demikian, setidaknya ini akan menjadi kali kedua dia muncul di sini.
Hubungan antara Ghost Horse dan Songstress pasti lebih dalam dari yang diketahui. Mereka bisa jadi pasangan rahasia yang sangat saling mencintai.
Setelah Ghost Horse terungkap dan dengan cepat dikalahkan oleh Dragon, ia dibangkitkan kembali, dan satu-satunya yang tidak bisa ia lepaskan adalah Songstress. Ia merindukannya, tetapi ia tidak berani mendatanginya. Karena itu, ia mengawasinya dari jauh untuk meredam kerinduannya.
Tentu saja, ada kemungkinan lain: Sang Penyanyi telah berkhianat dan menjadi informan Ghost Horse. Ghost Horse bisa jadi berkomunikasi dengannya melalui Telepati, yang memungkinkannya berkomunikasi melalui gelombang otak, hanya saja dengan batasan jangkauan.
Kalau begitu, akan ada alasan lain mengapa Ghost Horse muncul di sini—jika Songstress hanya mendengar suaranya, dia mungkin tidak akan percaya itu suara Ghost Horse karena dia pernah melihatnya mati. Itulah mengapa dia harus membiarkan Songstress melihatnya dan percaya bahwa dia masih hidup. Hanya dengan begitu Songstress akan bersedia berbicara dengannya melalui Telepati.
Tentu saja, itu hanyalah spekulasi.
Pikiran Gao Yang kacau. Apakah War Tiger benar-benar menanggapi masalah ini dengan serius? Sejauh mana penyelidikan telah berjalan?
Menurut apa yang diketahui Gao Yang, Si Merah Gila, Kupu-Kupu Kuning, dan Perwira Liu semuanya adalah anggota Sekte Pembawa Dewa. Maka masuk akal jika Kuda Hantu, yang pernah bekerja sama dengan Si Merah Gila sebagai mata-mata, juga merupakan anggota sekte tersebut.
Di masa lalu, Sekte Pembawa Dewa telah menanam mata-mata di tiga organisasi utama dan meminta mereka untuk tetap berada di sana. Tidak ada yang tahu apa tujuan mereka, tetapi kemungkinan besar adalah Sirkuit Rune.
Ketika lebih banyak Sirkuit Rune ditemukan, para mata-mata mulai bergerak dengan risiko membongkar identitas mereka.
Gao Yang tiba-tiba dilanda dorongan kuat. Dia ingin mengintai di dekat toko bunga. Dia yakin cepat atau lambat, dia akan menangkap Ghost Horse. Meskipun Wan Sisi telah dibunuh oleh Mad Red, Ghost Horse secara tidak langsung menyebabkan kematiannya.
Gao Yang mungkin bersedia memaafkan dan melupakan jika pria itu sudah mati, tetapi sekarang setelah Ghost Horse bangkit kembali, Gao Yang tidak bisa membiarkannya begitu saja.
Secara rasional, Gao Yang harus mengungkap Sekte Pembawa Dewa, dan secara pribadi, dia ingin membalaskan dendam Wan Sisi.
Ghost Horse adalah seseorang yang harus dia kejar apa pun yang terjadi.
Tapi bisakah dia mengalahkan Ghost Horse sekarang? Seberapa kuatkah Teleportasi level 3 sebenarnya?
Atau haruskah dia membawa tim kelima bersamanya?
Jika dia ingin mengirim seluruh timnya dalam misi tersebut, dia harus melapor ke Persekutuan terlebih dahulu, yang mungkin akan membuat musuhnya waspada karena mungkin masih ada mata-mata dari Sekte Pembawa Dewa di dalam Persekutuan.
Namun, sebagai calon Penatua, ia dapat mengambil tindakan tanpa melapor kepada atasannya dalam keadaan khusus.
Namun, tim kelima dan Talenta mereka tidak akan terlalu berguna melawan Kuda Hantu, sementara risikonya akan sangat besar. Gao Yang tidak ingin melihat lebih banyak rekan terbunuh, terutama bukan untuk dendam pribadinya.
Gao Yang tidak bisa mengambil keputusan.
…
Gao Yang tiba di sekolah.
Setelah belajar mandiri di pagi hari, ia pergi ke toko kampus untuk sarapan. Ketika ia pergi ke kelasnya, ia terkejut menemukan Qing Ling di sana, mengakhiri rentetan ketidakhadirannya.
Qing Ling hanya melirik Gao Yang dan tidak mengatakan apa pun.
Berpura-pura ikut bermain, Gao Yang tidak menyapanya ketika berjalan melewati tempat duduknya. Dia duduk di mejanya sendiri.
Di depan kelas, mereka berdua sudah putus.
Setelah kelas kedua, ada sesi aerobik wajib. Setelah selesai, Gao Yang kembali ke kelasnya dan menemukan sebuah catatan di laci mejanya.
Dalam tulisan tangan Qing Ling, tertulis, ‘Siang, atap.’
Gao Yang menatap punggungnya dengan terkejut.
Ia mengenakan seragam putih dengan rambut diikat tinggi menjadi ekor kuda, punggungnya tegak.
Jika mereka memang akan bertemu, bukankah sebaiknya mereka pergi ke tempat pertemuan rahasia mereka di gedung laboratorium? Mereka bisa saja bertemu dengan teman-teman sekelas lainnya di atap, dan saat itu musim panas; atap akan sangat panas di siang hari.
Apa pun alasannya, Gao Yang dengan cepat menyelesaikan makan siangnya di kantin menjelang tengah hari dan menuju ke atap gedung pengajaran.
Matahari menyinari lantai beton dengan sangat terik. Bahkan udara pun terasa berputar dan menggumpal karena panas yang menyengat.
Qing Ling jelas sudah berada di sana cukup lama. Meskipun dia berdiri di bawah naungan tangki air, dan atapnya cukup berangin, lehernya yang pucat dipenuhi keringat.
“Ada apa?” Gao Yang berjalan menghampirinya.
Dia tidak menjawab.
Setelah jeda, Gao Yang menyadari, “Qing Ling Kecil?”
Dia mengangguk.
Dan itu menjelaskan semuanya. Bukannya dia tidak mau pergi ke gedung laboratorium, tetapi dia tidak bisa memanjat dan masuk ke laboratorium seperti orang biasa.
“Sudah lama sekali.” Gao Yang tersenyum.
“Singkirkan seringai bodohmu itu.” Qing Ling menatapnya dengan kesal, tetapi nada suaranya yang melunak mengkhianati perasaannya. “Aku di sini untuk membicarakan sesuatu yang penting.”
“Berlangsung.”
“Aku dengar kau hampir meninggal di SMA Kesebelas.”
“Jujur saja, situasinya memang cukup berbahaya,” Gao Yang mengakui. “Tapi jangan khawatir. Aku masih hidup, kan?”
Qing Ling mengangguk. “Kakak khawatir sejak mendengar kabar itu.”
Gao Yang tidak yakin harus berkata apa.
“Hal itu membuatnya teralihkan perhatiannya, yang berdampak pada latihannya. Dia bahkan dimarahi oleh Guru Harimau Perang. Sejak semalam, dia marah-marah dan tidak mau berbicara denganku. Dia keras kepala.”
Gao Yang membuka mulutnya lalu menutupnya kembali.
Qing Ling menyerahkan sebuah kancing hitam kepada Gao Yang. “Jadi, aku memutuskan untuk memberikan ini padamu.”
Gao Yang mengambilnya dan memeriksanya. “Apa ini?”
“Alarm SOS yang baru dikembangkan oleh organisasi ini. Ini hanya untuk sekali pakai.” Qing Ling menunjuk kerah bajunya. Kancing pertama telah diganti dengan yang berwarna hijau tua. Hal itu tidak akan terlihat kecuali jika diperhatikan dengan saksama.
“Letakkan di baju atau lengan bajumu. Terserah kamu. Remaslah saat kamu menghadapi bahaya.”
“Lalu?” Gao Yang penasaran.
“Kemudian organisasi tersebut akan menemukan Anda dan mengirimkan orang-orang terdekat untuk membantu Anda.”
Gao Yang tersenyum dan mengembalikannya padanya. “Aku menghargai niatmu, tapi…”
“Simpan saja!” desak Qing Ling. Tanpa menunggu jawaban Gao Yang, dia meraih kancing itu dan kemudian tangan Gao Yang untuk menyematkannya ke lengan bajunya.
“Qing Ling, aku sekarang anggota Persekutuan Qilin…”
“Aku tahu. Tapi ini hanyalah tombol biasa sampai kau menekannya. Tombol ini tidak akan melacakmu atau mengungkap identitasmu.”
Dia mundur selangkah dan menatap Gao Yang. “Biarkan saja. Terserah kamu mau menggunakannya atau tidak.”
Gao Yang menatap kancing di lengan bajunya, berbagai macam perasaan berkecamuk di kepalanya.
“Gao Yang, tidak banyak hal yang dihargai oleh adikku.”
Angin mengacak-acak rambut panjangnya. Tatapannya padanya serius dan penuh perhatian. “Jangan sampai kau mati.”
Dada Gao Yang terasa sesak, dan dia merasakan sensasi geli di hidungnya.
“Baiklah,” dia mengangguk. “Kamu dan adikmu juga.”