Bab 244: Proses Eliminasi
Gao Yang mengeluarkan ponselnya dan membuka albumnya untuk menunjukkan kepada Ghost Horse empat entri terakhir dari buku harian Three Air. “Lihat sendiri.”
“6 Februari, cerah.”
“Menggoda itu sama saja seperti sihir hitam . Semakin saya mencoba, semakin sedikit saya mengerti wanita. Lupakan saja. Kenapa harus mengejar wanita? Bukankah memancing jauh lebih menyenangkan?”
“Aku akan digaji tanggal sepuluh. Lalu aku akan membeli joran pancing baru dan lampu berdaya tinggi untuk memancing di malam hari! Ha, seorang penggemar memancing tidak punya waktu istirahat!”
“8 Februari, berawan.”
“Perkembangan anak-anak sangat lambat, seperti kura-kura . Saya sudah menyuruh mereka berlatih lebih keras setiap hari, tetapi nasihat saya hanya masuk telinga kanan dan keluar telinga kiri.”
“Evaluasi triwulanan kami kembali berada di posisi terbawah. Setiap kali saya memikirkan tim keempat, saya merasa seperti akan terkena stroke. Sial, saya akan minum bersama Old Bear.”
“11 Februari, cerah.”
“Aku bertemu cewek cantik banget waktu jogging di Gunung Li malam hari. Dia tanya aku masih single. Kupikir akhirnya aku bakal dapat pasangan, tapi ternyata dia seorang sales.”
“Apakah industri ini sudah menjadi begitu kompetitif? Jujur saja, saya cukup terkesan. Saya membeli dua sikat gigi elektrik. Sebaiknya saya mulai menggunakannya besok.”
“13 Februari, hujan.”
“Aku merasa pusing saat bangun tidur pagi ini, seperti ada hantu yang menahanku di tempat tidur. Apakah aku masuk angin?”
“Itu tidak masuk akal. Aku sudah bertahun-tahun tidak terkena flu. Mungkin usiaku akhirnya mulai memengaruhiku. Aku harus mengurangi minum dan lebih banyak berolahraga—masturbasi tidak dihitung.”
Gao Yang memberi petunjuk, “Lihat tanggalnya dan temukan kata-kata yang sesuai, yaitu kata ke-6, ke-8, ke-11, dan ke-13 dari paragraf pertama.”
“Kura-kura Hitam si hantu.”
Ghost Horse mengucapkan empat kata itu dan mengerutkan kening. “Bukan petunjuk yang mudah ditemukan.”
Gao Yang tersenyum kecut. “Ya, apalagi karena tidak ada yang akan mulai mencarinya. Namun, begitu aku mulai mencurigai Kura-kura Hitam dan mencari petunjuk dengan pemikiran itu, ternyata tidak terlalu sulit.”
“Mengapa Anda mencurigai Kura-kura Hitam?”
Gao Yang menggelengkan kepalanya. “Aku mencurigai keempat Tetua itu, dan melalui proses eliminasi, aku mempersempitnya menjadi Naga Biru atau Kura-kura Hitam. Lalu aku mencari petunjuk di buku harian dan mendapatkan jawabannya.”
Gao Yang menjelaskan secara singkat dari mana kecurigaannya berasal dan bagaimana ia sampai pada kesimpulan tersebut.
Pada dasarnya, itu disebabkan oleh dua hal.
Pertama, pencurian mayat oleh Ghost Horse.
Dari potongan percakapan yang Chen Ying tangkap dengan Psikometrinya, Gao Yang kurang lebih dapat menyimpulkan bahwa mayat-mayat yang dicuri oleh Ghost Horse bukanlah untuk digunakannya sendiri, melainkan untuk mata-mata berpangkat tinggi di Persekutuan Qilin.
Dan mata-mata itu memang menggunakan mayat nomor 21 dan hampir meledakkan Gao Yang dan Chen Ying.
Hal itu memberitahunya satu hal: mata-mata itu memiliki kemampuan luar biasa untuk mengendalikan mayat.
Vermilion Bird mengatakan bahwa dia belum pernah melihat Bakat seperti itu, dan mengingat status dan senioritasnya di Persekutuan, dia seharusnya mengetahui Bakat yang dimiliki para Tetua lainnya, setidaknya sampai batas tertentu.
Dapat disimpulkan bahwa dengan demikian para Tetua telah dikecualikan sebagai tersangka.
Namun, baik Gao Yang maupun Vermilion Bird mengabaikan satu hal pada saat itu: Talenta yang naik level, yang dapat meningkatkan dan mengembangkan Talenta tersebut.
Kedua, Gao Yang teringat pada resepsionis yang suka berkelana di cabang White Tiger: Xiao Ya.
Saat itu, dia menyadari bahwa tingkah laku Xiao Ya yang tampak sempurna berasal dari kendali semacam Bakat dan sebuah benda yang memberinya kekuatan.
Itu haruslah Talenta tipe Pemanggilan yang kuat, yang hanya bisa dimiliki oleh Qilin atau salah satu dari empat Tetua.
Qilin, sebagai ketua serikat, tidak mungkin menjadi mata-mata.
Vermilion Bird memiliki Talenta tipe Kehidupan yang kuat. Rasanya tidak mungkin dia juga memiliki Talenta tipe Pemanggilan yang termasuk dalam sepuluh besar dalam daftar tersebut.
Itu menyisakan Naga Biru, Kura-kura Hitam, dan Harimau Putih.
Gao Yang pertama kali mengusir Tetua Harimau Putih.
Ketika Gao Yang keluar dari Gua Rune di Sekolah Menengah Kesebelas, portal tersebut berada di bawah pengawasan Naga Biru dan Kura-kura Hitam, dan mereka masing-masing mengambil satu Sirkuit Rune untuk disimpan sebelum menyerahkannya kepada Ketua Persekutuan Qilin.
Artinya, jika Naga Azure atau Kura-kura Hitam memiliki Talenta tipe Pemanggilan terkuat, Talenta tersebut kemungkinan akan mencapai level 4 karena mereka membawa Sirkuit Rune Pemanggilan. Dan setelah mencapai level 4, Talenta tipe Pemanggilan teratas harus memungkinkan seseorang untuk mengendalikan mayat dengan cukup presisi agar mereka dapat bertarung dengan Talenta.
Oleh karena itu, pengkhianat itu memerintahkan Ghost Horse untuk mencuri mayat-mayat tersebut guna memastikan kemampuan baru yang mereka peroleh setelah Talenta mereka meningkat levelnya.
Begitulah cara Gao Yang mempersempit daftar tersangka menjadi Naga Biru dan Kura-kura Hitam.
Ghost Horse mengangguk. “Dengan mengingat hal itu, kau berhasil memecahkan kode dan menemukan kata-kata ‘Black Tortoise si hantu’ di buku harian Three Air.”
Gao Yang menelusuri daftar kontak di ponselnya. “Aku akan melapor ke Kura-Kura Hitam dan memberitahunya bahwa kau berada di pabrik kimia. Menurutmu bagaimana reaksi Kura-Kura Hitam?”
Mata Ghost Horse berbinar. “Dia akan memerintahkanku untuk membunuhmu.”
Gao Yang mengerutkan bibirnya. “Tapi kau mungkin gagal. Lagipula, aku berhasil selamat dari Sekolah Menengah Kesebelas dan membunuh Kupu-Kupu Kuning.”
“Benar.” Tatapan Ghost Horse bergetar, menebak niat Gao Yang. “Kau pikir dia akan bertindak sendiri?”
“Sangat mungkin.” Gao Yang memasukkan angka-angka tersebut. “Mari kita uji.”
“Ini akan berbahaya,” Ghost Horse mengingatkannya. “Kau yakin?”
“Kau tidak akan mendapatkan apa pun jika kau tidak mengambil risiko,” kata Gao Yang setengah bercanda meskipun tak satu pun dari mereka sedang dalam suasana hati bercanda.
“Halo.” Beberapa detik kemudian, Kura-kura Hitam mengangkat telepon.
Gao Yang menggunakan nada mendesak. “Tetua Kura-Kura Hitam, aku menemukan tempat persembunyian Kuda Hantu. Dia berada di pabrik kimia di Pulau Apel.”
“Apakah Anda yakin?”
“Ya, benar. Saya melihatnya dengan teropong.”
“Jangan membuatnya waspada. Aku akan segera menemuimu. Aku akan menghubungi Tetua Naga Azure terlebih dahulu.”
“Dipahami.”
Gao Yang menutup telepon. Mereka menunggu.
Semenit kemudian, telepon prabayar Ghost Horse berdering.
Dengan wajah muram, Ghost Horse sengaja menunggu beberapa detik sebelum mengangkat telepon.
Sebuah suara yang termodulasi dan androgini berkata, “Kamu telah diciptakan.”
“Kalau begitu, saya akan segera pergi,” kata Kuda Hantu dengan hormat.
“Tidak, tetap di sini. Aku akan membantumu merawatnya.”
“Tapi aku tidak tahu siapa kau.” Ghost Horse mempererat genggamannya pada ponselnya, matanya tertuju pada Gao Yang.
“Aku akan datang bersama Seven Shadow. Hanya akan ada kami berdua.”
“Saya mengerti.”
“Ingat, aku tidak bisa membunuh Seven Shadow sendiri, dan aku juga tidak bisa mengungkapkan jati diriku kepadanya. Aku akan mengalihkan perhatiannya. Jadi, manfaatkan kesempatan ini untuk membunuhnya.”
“Dipahami.”
Panggilan berakhir.
Ghost Horse dan Gao Yang terdiam.
Mereka kini seratus persen yakin bahwa Black Tortoise adalah mata-mata berpangkat tinggi yang ditanam di Persekutuan Qilin, uskup agung dari Sekte Pembawa Dewa.
Gao Yang menoleh ke arah Ghost Horse dan tersenyum getir. “Seberapa kuat dia? Menurutmu, bagaimana peluang kita?”
“Kita tidak punya peluang jika melawannya secara langsung, tetapi kita mungkin akan berhasil jika kita menyergapnya saat dia tidak menduganya.” Kuda Hantu menatap Gao Yang. “Harimau Perang pernah berkata bahwa tidak ada alasan untuk takut pada para pembangkit kekuatan tingkat tinggi. Pada akhirnya kita semua adalah manusia.”
Gao Yang mengulurkan tangan. “Bulan itu indah.”
Ghost Horse memegangnya. “Bulan itu indah.”
Kode mereka cocok. Misi resmi dimulai.
Gao Yang mundur dan berkata dengan suara tegas, “Aku masih belum bisa memaafkanmu atas apa yang terjadi pada Wan Sisi.”
“Tidak masalah.” Ghost Horse mempertahankan ekspresi tanpa emosi. “Kita masih bisa bekerja sama untuk membunuh Black Tortoise.”
“Ya.”
Tatapan Gao Yang penuh tekad. Ia akan membunuh Kura-kura Hitam dan membiarkan Burung Merah menginterogasi mayatnya, dengan cara itu ia akan mengungkap pemimpin Sekte Godberer.
…
Setengah jam kemudian, pabrik kimia yang terbengkalai itu.
Gao Yang dan Ghost Horse menatap tubuh hangus Kura-kura Hitam. Keheningan menyelimuti ruangan sejenak.
Kemudian Gao Yang berkata dengan suara rendah, “Kura-kura Hitam telah menghubungi Naga Biru. Dia akan segera datang.”
Kuda Hantu mengeluarkan suara berpikir dan berkata pelan, “Apakah aku akan terbongkar ketika Burung Merah menanyai tubuh Kura-kura Hitam?”
“Lagipula, kau sepertinya tidak akan bisa mempertahankan kepercayaan Sekte Godberer setelah kematian Kura-kura Hitam.”
Kuda Hantu mengangguk. “Benar.”
“Misimu telah selesai. Kembalilah ke Dua Belas Zodiak. Burung Vermilion akan menggali informasi lebih lanjut dari Kura-kura Hitam, dan Sekte Pembawa Dewa akan terbongkar. Kau telah mencapai tujuanmu.”
“Bukankah ini akan membongkar rahasiamu?”
“Fakta bahwa kita bekerja sama untuk membunuh Kura-Kura Hitam akan terungkap, tetapi aku bisa menjelaskannya. Kura-Kura Hitam tidak mengetahui kesetiaanku sebelum dia mati. Selain itu, Burung Vermilion akan berpacu dengan waktu saat menginterogasi mayat, dan dia akan fokus untuk mencari tahu lebih banyak tentang Sekte Pembawa Dewa. Aku seharusnya baik-baik saja.”
“Bagus…”
Ghost Horse terdiam dan mendongak dengan cemas.
Gao Yang menegang, menyadari hal yang sama.
Ada beberapa orang yang mendekat, dan jumlahnya lebih dari satu.