Bab 289: Pertandingan Tim
Pertandingan pertama adalah Tim A melawan Tim 9.
Tim A: X, Chen Ying
Tim 9: Ronnie, Scarlet Fox
Yang lainnya beristirahat dan menonton dari tempat kursi santai pantai berada.
Chen Ying melepas sandal yang dikenakannya dan mengikat rambut panjangnya menjadi kuncir kuda rapi dengan karet gelang. Membungkuk untuk mengambil sebotol air, dia membuka tutupnya untuk menyesap sedikit sebelum menutupnya kembali. Kemudian dia melompat di tempat dan meregangkan anggota tubuhnya, melakukan pemanasan.
“Nona Chen.” Vermilion Bird memiliki firasat buruk tentang ini. “Anda terlihat cukup berpengalaman.”
Chen Ying tersenyum kecut. “Sejujurnya, saya pernah menjadi anggota klub bola voli di kampus.”
“Serius?” Wu Dahai berbaring miring di kursi santai, menopang kepalanya dengan satu tangan.
Dia tidak menyembunyikan fakta bahwa dia sedang mengagumi lekuk tubuh Chen Ying yang indah dan sehat saat wanita itu meregangkan lengannya. “Tidak bisakah kau bersikap lebih lunak pada kami? Biarkan kami melakukan beberapa kesalahan?”
“Tidak, X akan langsung menyadarinya,” jawab Chen Ying dengan serius. “Dan begitu aku masuk ke dalam permainan, aku melupakan segalanya.”
“Namun, voli pantai berbeda dengan voli dalam ruangan. Jumlah pemain di lapangan lebih sedikit, dan lantai dalam ruangan berbeda dengan pantai berpasir. Ada juga faktor lingkungan, termasuk angin dan sinar matahari…”
Chen Ying menatap X, yang sedang menunggu di lapangan, dan menghela napas pelan. “Kuharap faktor-faktor itu akan membuatku menjadi pemain yang lebih buruk.”
Nona Chen , pikir Gao Yang. Analisismu saja sudah membuatmu tampak seperti siswa berprestasi yang meremehkan kemampuannya sebelum ujian. Aku yakin kau akan berprestasi lebih baik dari yang kau katakan!
Ronnie dan Scarlet Fox sudah merasa cemas menghadapi pertandingan ketika mereka melihat cara Chen Ying bersikap.
“Apakah kamu pernah bermain voli sebelumnya?” Scarlet Fox menoleh ke Ronnie dan berkata terus terang, “Belum pernah. Aku jarang menonton olahraga apa pun, apalagi voli pantai.”
Ronnie berpikir sejenak. “Apakah video game termasuk?”
Scarlet Fox menatapnya dengan aneh dan bercanda, “Apakah dia orang dewasa…?”
“Ini pertandingan voli biasa!” Ronnie buru-buru menjelaskan.
“Lupakan saja. Itu tidak penting.” Scarlet Fox tersenyum getir dan menoleh ke Vermilion Bird, tampak seperti seorang martir. “Kami akan menunggumu di sisi lain, Tetua Vermilion Bird.”
“Setidaknya cobalah untuk menang, Rubah Kecil!” tegur Burung Merah. “Meskipun kau hanya akan menjadi umpan meriam, perpanjanglah pertarungan agar kita bisa mengumpulkan lebih banyak informasi tentang lawan kita.”
“Mengerti!” jawab Scarlet Fox dengan semangat baru.
Tak lama kemudian, Ronnie dan Scarlet Fox memasuki lapangan, berdiri berdampingan dengan koordinasi yang buruk.
Sementara itu, di kubu Tim A, Chen Ying dan X masing-masing menempati posisi depan dan belakang tanpa perlu berkomunikasi satu sama lain.
Berdiri di depan net, Chen Ying sedikit membungkuk dengan kaki terpisah, otot-otot di bagian bawah tubuhnya menegang, siap menghadapi bola voli yang akan melayang ke arahnya.
X, yang mengambil posisi di belakangnya, berdiri dengan sikap santai yang memancarkan kepercayaan diri, seolah-olah seluruh lapangan luar berada di bawah kendalinya.
“Um.” Vermilion Bird menekan tangannya ke dahi. “Aku tidak bisa menonton ini.”
Ronnie mengambil bola voli dan teringat kembali bagaimana para pemain voli melakukan servis dalam pertandingan yang disiarkan di televisi.
Dia menarik napas dalam-dalam dan melempar bola, mengayunkan lengan kanannya untuk memukulnya.
Entah karena gugup atau tumit kanannya tenggelam ke dalam pasir, dia kehilangan keseimbangan dan tidak memukul bola seperti yang diinginkannya.
Bola voli melayang lemah dalam jarak pendek sebelum mengenai jaring.
—Satu poin untuk Tim A.
Vermilion Bird menghela napas dan melirik Green Tea. “Bersiaplah. Sebentar lagi giliran kita.”
Ronnie adalah anggota tim kelima, dan sebagai kapten tim kelima, Gao Yang merasa sangat malu karenanya.
Dia tersenyum kecut pada Qing Ling.
Memahami isyarat tak terucapnya, Qing Ling bangkit dari kursi santai dan mulai melakukan pemanasan.
Wu Dahai langsung kehilangan minat pada permainan itu dan menoleh ke samping, mengamati cara tubuh Qing Ling yang lentur dan berotot yang begitu memikat.
Kelinci Putih sudah muak. Dia mengambil handuk dan menjatuhkannya di atas kepala pria itu, menutupi tatapan mesumnya yang tidak diinginkan.
“Hei hei hei, apa itu tadi, Kelinci Putih?!” bentak Wu Dahai sambil menarik handuk itu, tapi dia sudah melewatkan bagian terbaiknya.
Sementara itu di lapangan, giliran X untuk melakukan servis.
Dia dengan mudah melakukan servis yang kuat. Scarlet Fox mundur dua langkah dan menyatukan kedua tangannya untuk memantulkan bola dengan hati-hati. Ronnie segera bergegas maju untuk mengarahkan bola ke arah net, yang jelas, adalah hal terbaik yang bisa dia lakukan.
Memanfaatkan kesempatan itu, Scarlet Fox melangkah maju dan melompat dengan keras, menghasilkan hantaman mematikan.
Bersamaan dengan itu, sesosok ramping bergerak cepat di sisi lain gawang. Dia adalah Chen Ying.
Setelah memperkirakan bahwa Scarlet Fox akan menyerang dengan keras, dia merentangkan tangannya dan memasang blok.
Bam!
Bola itu mengenai lengan Chen Ying sebelum memantul ke pantai berpasir.
Rahang Ronnie ternganga. Dia bahkan tidak punya kesempatan untuk menyelamatkan bola.
Dua poin untuk Tim A.
Scarlet Fox berbalik dan melirik Vermilion Bird. Dia sudah datang ke istana bersama Green Tea.
Hal itu melukai harga dirinya, dan beban berat menimpa dadanya.
Sekarang giliran Ronnie untuk melakukan servis lagi. Tanpa sengaja, ia melakukan servis mengambang (float serve).
X dengan cepat bergerak dan merendahkan tubuhnya sambil mengikuti pergerakan bola dengan kedua tangannya, lalu menangkapnya dengan cekatan. Kemudian ia mengoper bola ke posisi yang paling ideal untuk melakukan smash, tepat di dekat net.
Chen Ying tidak menyia-nyiakan kesempatan itu. Dia melompat tinggi dan mengangkat tangannya untuk mengayunkan tongkat.
Karena sudah memperkirakan hal itu, Scarlet Fox pun ikut melompat dengan tangan terentang, berniat untuk memblokir bola.
Dia cepat belajar. Bibirnya melengkung membentuk senyum, berpikir dia akan mencetak gol.
Namun, senyumnya segera membeku.
Chen Ying telah memperkirakan bahwa dia akan melakukan smash, dan alih-alih memukul bola dengan tangan kanannya, dia menarik lengannya.
Pada suatu saat, X telah bergerak ke belakangnya—dia sangat cepat!
Bam!
Dia menendang bola ke arah lain.
Scarlet Fox hanya bisa menyaksikan bola terbang ke arah lain dengan tangan terangkat seperti orang bodoh.
Karena lengah menghadapi gerakan terkoordinasi dari kedua lawannya, Ronnie tidak bergerak untuk mempertahankan lapangan, sehingga ia terlalu jauh untuk melakukan apa pun saat bola menyentuh tanah.
Tiga poin untuk Tim A. Kemenangan sempurna.
“Ya!” X mendarat dan memberikan senyum menawan kepada Chen Ying, lalu mengangkat tangannya untuk bertepuk tangan dengannya.
“ Ya !” Terbuai oleh kegembiraan kemenangan, Chen Ying hampir saja bertepuk tangan dengannya. Ia nyaris tidak bisa menahan diri di tengah jalan.
Dia segera memasang wajah muram dan berbalik untuk meninggalkan pengadilan.
Saat berjalan kembali ke kursi santai, Can berkata dengan kagum, “Itu keren sekali, Kak Chen!”
“Keren?” Wu Dahai mendengus. “Bagaimana kita bisa menang kalau kau bermain seperti itu, Kak Chen?”
Chen Ying juga merasa gelisah. “Aku tidak bisa menahannya. Aku tidak bisa mundur saat sedang bermain. Semuanya berdasarkan insting.”
Dua menit kemudian, Gao Yang dan Qing Ling dari Tim K memasuki lapangan bersama Vermilion Bird dan Green Tea dari Tim 10.
Green Tea memberikan bola kepada Vermilion Bird. “Aku akan menjaga bagian depan, dan kau bagian belakang.”
Artinya, Vermilion Bird akan melakukan servis dan menyelamatkan bola ketika sampai di bagian belakang lapangan, sementara Green Tea akan bertanggung jawab di bagian depan, terutama melakukan blok dan smash.
“Kau yakin?” Vermilion Bird tidak begitu mengerti.
Biasanya, dengan postur tubuh pria yang lebih besar dan anggota badan yang lebih panjang, mereka lebih cocok untuk posisi guard. Di sisi lain, wanita lebih lincah dan lebih baik di posisi forward. Begitulah cara X dan Chen Ying bermain.
“Aku janji ini akan berhasil, Tetua Burung Vermilion.” Teh Hijau tersenyum penuh percaya diri.