Bab 299: Jalan-jalan Larut Malam
Kota Aurora, Negara Salju, pukul satu tiga puluh pagi.
Terdapat perbedaan waktu dua jam antara Aurora Town dan Naldives.
Saat itu pukul satu pagi ketika Naga Biru menerima telepon dari Harimau Putih dan Burung Merah.
Dia, Colorless, dan War Tiger berdesakan di sebuah kamar penginapan kecil, suasananya tegang. Panggilan dari Vermilion Bird dan White Tiger diaktifkan pengeras suara saat keduanya menginterogasi tubuh Sarah.
Meskipun tubuhnya tidak terlalu rusak, masih ada sisa energi asing—kutukan itu. Vermilion Bird berusaha sekuat tenaga, tetapi tetap hanya berhasil mengendalikan tubuh itu selama satu menit.
Dengan pertanyaan-pertanyaan yang telah disiapkan sebelumnya oleh Azure Dragon dan dua orang lainnya, Vermilion Bird menelusuri daftar tersebut sesuai urutan kepentingannya, dan dia hanya mendapatkan jawaban dari Sarah mengenai sepertiga dari pertanyaan-pertanyaan tersebut.
Semenit kemudian, interogasi berakhir.
Naga Azure bertukar beberapa patah kata dengan Harimau Putih sebelum menutup telepon.
“Ayo kita pergi ke Gereja Gunung Suci,” kata Naga Biru. Dia berjalan ke gantungan mantel dan dengan cepat mengenakan jaket bulu angsa hitam dan topi pemburu berbulu.
War Tiger dan Colorless telah mendengarkan interogasi Vermilion Bird terhadap tubuh Sarah, dan mereka menyetujui keputusan tersebut. Mereka pun mulai mengenakan pakaian hangat.
Setelah siap berangkat, mereka mencari lokasi Gereja Gunung Suci di ponsel mereka sebelum diam-diam meninggalkan penginapan.
Salju telah berhenti turun di Kota Aurora sepanjang hari. Mereka bahkan sempat melihat sinar matahari selama beberapa jam.
Namun, begitu malam tiba, badai salju kembali melanda wilayah tersebut, membekukan segala sesuatu antara langit dan bumi.
Gereja Gunung Suci dulunya merupakan markas bagi Ordo Dunia Lain.
Terletak di kaki gunung bagian utara kota, tempat itu tidak terlalu jauh dari tempat tinggal Sarah.
Mengikuti peta, ketiganya sampai di ujung jalan utama dan menyeberangi danau yang membeku. Kemudian mereka melewati area pondok-pondok tua yang terbengkalai dan hutan kecil sebelum tiba di tujuan mereka.
Selama perjalanan, mereka menyusun kembali kejadian berdasarkan informasi yang telah dikumpulkan oleh Vermilion Bird.
Orang tua Sarah selalu menjadi pengikut Ordo Dunia Lain. Ketika Sarah berusia enam tahun, orang tuanya meninggal dalam longsoran salju, dan Sarah dibawa ke Gereja Gunung Suci.
Selain menjadi markas besar Orde Dunia Lain, tempat itu juga berfungsi sebagai panti asuhan, dan Sarah dibesarkan bersama beberapa anak yatim lainnya di sana.
Ketika Sarah berusia delapan belas tahun, Ordo Dunia Lain mengatur pernikahan antara dia dan seorang pria yang sama sekali tidak dikenalnya, seorang warga negara asing.
Setelah itu, dia hamil dan melahirkan Lilia setahun kemudian.
Tidak lama kemudian, suami Sarah meninggal dalam sebuah kecelakaan, yang memerlukan penyelidikan lebih lanjut.
Sarah tinggal di Gereja Gunung Suci untuk membesarkan putrinya sambil bekerja, dan tentu saja, ibu dan anak perempuan itu adalah pengikut denominasi tersebut.
Pada tahun Lilia berusia delapan belas tahun, para petinggi Ordo Dunia Lain tiba-tiba mengumumkan bahwa Lilia adalah putri Tuhan, dan bahwa dia harus menjalankan misi yang Tuhan berikan kepadanya.
Lilia pun diambil dari Sarah, dan sang ibu tidak pernah lagi melihat putrinya.
Pada awalnya, Sarah berpegang teguh pada doktrin denominasi tersebut; dia percaya bahwa Lilia adalah reinkarnasi putri Tuhan, dan bahwa dia sebenarnya bukan ibu Lilia.
Namun, seiring meningkatnya kerinduan akan putrinya, ia tak bisa lagi menipu dirinya sendiri. Ia memohon kepada Gereja agar diizinkan bertemu putrinya, tetapi permohonannya ditolak.
Sejak saat itu, kondisi mental Sarah semakin memburuk, dan hanya butuh dua tahun baginya untuk benar-benar kehilangan akal sehatnya.
Menurut informasi yang diketahui oleh Persekutuan Qilin, Lilia pergi ke luar negeri ke Kota Li untuk belajar dan membangkitkan Bakat: Peledakan. Pada saat itu, Persekutuan Qilin memperhatikannya dan berencana untuk merekrutnya, tetapi dia menolak tawaran tersebut.
Tidak lama kemudian, Lilia menghilang.
Menurut pernyataan yang diberikan oleh Elder Seven Shadow, Sekte Pembawa Dewa telah mengirim seorang pembangkit kekuatan bernama Mad Red untuk mengejar Dua Belas Zodiak untuk Sirkuit Rune mereka. Operasi tersebut berakhir dengan kegagalan.
Setelah beberapa hari, Mad Red membalas dendam, dan sebelum Seven Shadow membunuh Mad Red, pria itu menyebutkan seorang saudara perempuan—yang kemungkinan besar adalah Lilia.
Secara teori, Mad Red pasti mendapatkan Detonation setelah kematian Lilia.
Namun, sebelum dibunuh oleh Seven Shadow, Mad Red telah menjelaskan tekadnya untuk menyelamatkan saudara perempuannya, yang berarti Lilia pasti masih hidup.
Lalu bagaimana Mad Red mendapatkan Detonation? Itu adalah pertanyaan yang belum bisa mereka jawab.
War Tiger memimpin. Dia menarik penutup wajah topi pemburunya untuk meneguk minuman keras. Kemudian dia menyampaikan kesimpulannya, “Berdasarkan apa yang telah kita pelajari sejauh ini, kita dapat membuat perkiraan yang beralasan bahwa Sarah dan suaminya adalah manusia.”
“Dan kemungkinan besar manusia yang belum terbangun,” tambah Colorless dari tengah barisan.
“Tapi Lilia sudah terbangun.” War Tiger tersenyum, lalu menoleh ke Colorless. “Bukankah Union baru-baru ini menerbitkan makalah tentang syarat-syarat untuk terbangun?”
“Ya. Kami percaya bahwa manusia biasa memiliki kesempatan untuk mengalami pencerahan ketika mereka berhubungan dengan seorang yang mampu membangkitkan kesadaran. Itu adalah syarat yang diperlukan, tetapi apakah itu syarat yang cukup adalah cerita lain.”
Naga Azure berkata dengan suara rendah dari belakang. “Dari apa yang kita ketahui tentang Sekte Pembawa Dewa, mereka memiliki berbagai anggota, termasuk monster, manusia, setengah manusia, dan Spectre. Kebangkitan Lilia pasti merupakan bagian dari rencana Sekte tersebut.”
“Tapi untuk apa?” tanya si Tanpa Warna.
“Kita tidak tahu. Tapi Lilia pasti kuncinya.” War Tiger berhenti sejenak dan mendengus. “Sejak kapan aku mulai menyatakan hal yang sudah jelas?”
“Lalu saya akan mengajukan pertanyaan yang jelas: dari mana manusia berasal?” tanya Colorless.
Azure Dragon terdiam selama beberapa detik. Ramalan malapetaka bersama yang telah diramalkan membuat berbagi informasi, setidaknya sebagian, menjadi pilihan yang bijak. “Guild memiliki dua hipotesis. Pertama, manusia dilahirkan di Kota Li di antara manusia.”
“Itu sudah jelas.” Colorless mengangguk. Serikat Seratus Sungai memiliki lebih banyak anggota, dan kelahiran seorang anak bukanlah peristiwa yang langka. Misalnya, Wang Tua dan Sha Ye memiliki seorang putri.
“Namun, Jalan Surgawi mempertahankan populasi manusia sekitar empat ratus orang di Kota Li,” lanjut Si Tanpa Warna. “Mengingat tingkat kematian para pembangkit kekuatan, kita tidak dapat menghasilkan cukup keturunan untuk menambah jumlah tersebut.”
“Ya,” kata War Tiger. “Dan kebanyakan manusia memiliki monster sebagai keluarga, yang bertentangan dengan hipotesis tersebut.”
“Itu membawa saya pada hipotesis kedua,” kata Naga Azure. “Persentase manusia yang dibawa ke Dunia Kabut lebih besar.”
War Tiger mendesak, “Apakah ini hanya hipotesis, atau sesuatu yang telah dikonfirmasi oleh Guild?”
“Yang bisa kukatakan hanyalah bahwa hal itu lebih banyak berupa spekulasi daripada fakta yang terbukti.” Jawaban Azure Dragon cukup samar.
“Persatuan juga telah mempertimbangkan kemungkinan itu, tetapi siapa yang bisa mengangkut manusia-manusia itu?” Colorless tidak yakin. “Jalan Surgawi itu tidak berwujud. Itu bukan makhluk nyata. Tidak mungkin itu yang melakukan hal seperti ini.”
Khawatir ucapannya kurang jelas, ia menambahkan, “Maksud saya, ini adalah proses yang rumit dan merepotkan untuk membawa bayi manusia ke dunia dan menempatkannya dalam keluarga pengembara yang baru menikah, lalu membiarkan mereka membesarkan anak itu sebagai anak mereka sendiri. Jalan Surgawi tidak bisa melakukan itu, kan?”
War Tiger mengangguk, memahami maksudnya.
Dia menoleh ke Azure Dragon dan menyarankan, “Mungkinkah itu persis apa yang telah dilakukan Jalan Surgawi? Tetapi bukan sendirian, melainkan dengan menugaskan orang lain untuk melakukan pekerjaan itu. Misalnya…”
“Monster,” sela Colorless.
Naga Azure terdiam.
“Saya yakin itu bisa jadi monster kesombongan, monster kehidupan, atau monster kematian.” War Tiger terus berspekulasi. “Dan bukankah monster kesombongan terbagi menjadi faksi musuh dan faksi netral? Sangat mungkin memang demikian.”
“Kami belum pernah bertemu monster kehidupan atau monster kematian,” kata Colorless.
“Pasti itu nyata kalau Guild Qilin mengatakan demikian.” War Tiger sengaja mengarahkan pembicaraan ke Azure Dragon.
Naga Azure tersenyum. “Aku tahu apa yang kau lakukan, Harimau Perang. Yang bisa kukatakan hanyalah bahwa monster kehidupan dan monster kematian memang ada.”
War Tiger menyeringai padanya. “Kita sekarang berada di kapal yang sama, Naga Tua. Kenapa kita tidak bicara secara terbuka?”
“Bagaimana kalau begini?” Naga Azure memberikan beberapa kelonggaran. “Setelah misi ini, aku akan menyampaikan masalah ini kepada Ketua Guild Qilin. Jika dia percaya bahwa apa yang telah kita diskusikan berkaitan dengan Sekte Pembawa Dewa atau Gelombang Merah, dia akan memberi tahu semua orang tentang hal itu.”
“Haha, aku harap begitu.”
War Tiger meneguk minumannya lagi. “Saat ini, bertahan hidup adalah prioritas utama. Jika kau punya trik jitu, gunakanlah.”