Bab 334: Persiapan
“Kau, kau kau kau…” Gao Xinxin membanting sumpitnya ke meja. “Bu! Dia punya pacar saat di sekolah! Ibu harus menghentikannya!”
Ibu Gao Yang tertawa kecil. “Yang Yang akan segera menjadi mahasiswa. Ibu tidak akan mengambil keputusan untuknya sekarang.”
“Ayah, beritahu dia!”
“Oh, tentu!” Ayahnya menatapnya tajam tanpa amarah. “Nak, kenapa kau tidak memberi tahu kami tentang pacarmu? Itu kesalahanmu! Ajak dia pulang untuk makan besok. Kau dengar?”
“Ayah!” Gao Xinxin siap menghentakkan kakinya ke lantai.
“Ah, Ayah, Ibu…” Gao Yang memanfaatkan kesempatan itu untuk memberi mereka cerita palsu yang telah ia persiapkan cukup lama. “Lusa, Wang Zikai akan berlatih di sebuah klub.”
“Klub?” Meskipun ibunya mulai memandang Wang Zikai dengan cara yang berbeda, ia masih memiliki rasa tidak percaya yang wajar padanya. “Klub apa?”
“Sebuah klub e-sport,” jelas Gao Yang. “Dia bermain cukup bagus, dan sebuah klub memperhatikannya dan memintanya untuk bergabung sebagai pemain profesional. Namun, dia harus menjalani pelatihan dan masa percobaan selama satu minggu, dan dia meminta saya untuk menemaninya karena saya sering bermain game dengannya.”
Gao Yang merasa sedikit bersalah. Aku dan Wang Zikai? Lebih baik kami memijat tangan para pemain. Aku bahkan tidak akan bercanda tentang kami bermain secara profesional. Lagipula, keluargaku tidak tahu apa-apa tentang permainan.
“Tentu.” Ayahnya tidak terlalu memikirkannya dan terus makan mi. “Pergi dan temani Kai kecil. Memiliki mimpi itu baik untuk seorang pemuda.”
“Aku juga berpikir begitu. Kami berada di bawah bimbingannya selama beberapa hari yang kami habiskan di Naldives. Aku akan menganggap ini sebagai balasannya.” Gao Yang tersenyum. “Tapi ini pelatihan terisolasi yang akan berlangsung selama seminggu.”
Ibunya menatapnya dengan tajam. “Jadi kamu tidak akan pulang selama seminggu ke depan?”
Gao Yang mengangguk. “Klub akan menyediakan makanan dan akomodasi. Ibu tidak perlu khawatir.”
Ibunya tampak tidak yakin, tetapi dia tidak mengatakan hal lain.
Gao Yang dengan cepat mengeluarkan ponselnya. “Lihat, Bu. Ini klubnya.”
Seluruh keluarganya mencondongkan tubuh untuk melihat layar ponsel.
“Wah, lumayan.” Ayahnya adalah orang pertama yang menunjukkan dukungan.
Dan klub itu memang ada, dan telah melatih sekelompok pemain muda. Hanya saja Wang Zikai tidak ada hubungannya dengan itu.
Meskipun demikian, Gao Yang telah mengedit informasi kontak menjadi informasi kontak departemen administrasi Persekutuan Qilin. Akan ada para profesional yang menjawab panggilan meskipun ibunya menelepon untuk mengajukan pertanyaan.
Jika mereka ingin berakting, mereka harus membuatnya tampak meyakinkan. Dan Gao Yang akan tinggal bersama seorang pengembara, Wang Zikai, sehingga kemungkinannya untuk menimbulkan kecurigaan jauh lebih kecil.
Tentu saja, tidak ada alasan yang sempurna, tetapi itu adalah alasan terbaik yang bisa Gao Yang pikirkan.
“Aku setuju kalau semua orang juga setuju.” Akhirnya, ibunya mengalah.
Gao Yang menghela napas lega. Ibunya adalah orang yang paling sulit dibujuk. Begitu ibunya setuju, yang lain akan mengikutinya.
“Ayah?” tanya Gao Yang.
Ayahnya selalu mendukungnya. “Pergilah, Nak. Jangan khawatir.”
“Kak?”
“Aku tidak peduli.” Dan dia memang tampak tidak peduli.
Gao Yang menoleh ke neneknya. “Nenek?”
“Hoho, kenapa nenek tidak setuju?”
“Apakah kamu tidak khawatir aku akan melakukan sesuatu yang buruk?” tanya Gao Yang sambil tersenyum.
“Tidak. Aku percaya Yang Yang. Yang Yang adalah anak yang paling baik.”
Maafkan aku, Nenek.
—Aktifkan Deteksi Kebohongan.
Target tersebut tidak berbohong, dan dia berhati baik.
Gao Yang menghela napas lega. Syukurlah. Sepertinya Nenek juga tidak mencurigaiku.
Selama dua bulan sejak Gao Yang terbangun, dia pernah berpegang teguh pada harapan bahwa seluruh keluarganya akan menjadi manusia, tetapi sekarang dia mengerti betapa naif dan sengaja mengabaikan kenyataan yang telah dia pikirkan.
Dia tidak lagi berharap keluarganya semuanya manusia, tetapi semuanya pengembara, yang sebenarnya bukan harapan yang terlalu muluk. Pengembara merupakan mayoritas monster. Menurut statistik yang dihitung oleh Guild Qilin, rasio antara monster elit dan pengembara kira-kira 1 banding 100.
Dengan datangnya Gelombang Merah, Gao Yang tidak hanya harus mencegah orang lain menyakiti keluarganya, tetapi juga mempertimbangkan kemungkinan bahwa satu atau beberapa anggota keluarganya bisa jadi adalah monster elit.
Neneknya pernah sekamar dengan mendiang kakeknya dan menyaksikan kematiannya, yang membuatnya paling mungkin menjadi monster elit.
Oleh karena itu, Gao Yang mengambil kesempatan untuk menggunakan Deteksi Kebohongan pada neneknya, dan terkonfirmasi bahwa neneknya tidak berbohong, melainkan bersikap baik kepadanya.
Pada saat itu, Gao Yang benar-benar bersyukur atas keberuntungannya.
…
Gao Yang menghabiskan siang dan malam itu di rumah, berusaha sebaik mungkin untuk bersikap seperti biasanya. Larut malam, ia menghabiskan satu jam melakukan latihan fisik dasar di kamarnya. Meskipun kemajuan kecil yang bisa ia capai tidak akan berarti apa-apa dibandingkan krisis yang akan datang, ia harus menggunakan semua pilihan yang ada.
Setelah itu, Gao Yang mandi, dan begitu berbaring di tempat tidurnya, dia menerima pesan berkode dari Qilin.
Pukul satu pagi, dia mengenakan masker dan topi baseball sebelum menyelinap keluar melalui jendela, menumpang ke Klinik Psikiatri Blue House.
Di luar Qilin, Gao Yang adalah orang pertama yang tiba.
Dalam sepuluh menit berikutnya, Vermilion Bird, White Tiger, dan Azure Dragon muncul satu demi satu.
Tirai di ruang terapi ditutup, sehingga cahaya lembut dari lampu dinding menerangi ruangan.
Qilin mengenakan pakaian psikiaternya dan duduk di kursi utama. Satu tangan memegang tongkat dan tangan lainnya menyesuaikan kacamatanya, lalu dia berkata, “Baiklah. Mari kita mulai sesi kelompok. Siapa yang akan duluan?”
“Aku duluan.” Azure Dragon menghabiskan lebih dari sepuluh menit menjelaskan detail tentang apa yang terjadi di Negara Salju.
Yang lainnya tidak langsung memberikan komentar.
Lalu Vermilion Bird sedikit membungkuk. “Aku akan bicara selanjutnya.”
Dalam dua puluh menit berikutnya, Vermilion Bird menjelaskan semua yang telah terjadi di Naldives, termasuk Gua Rune—yah, sebenarnya bukan Gua Rune, melainkan Alam Kebanggaan Sir Zuo.
Sekali lagi, mereka menahan diri untuk tidak berkomentar dan menahan rasa ingin tahu mereka.
Qilin menoleh ke Harimau Putih. “Ada yang ingin kau tambahkan?”
“Tidak, Xia Kecil sudah menjelaskannya.” Harimau Putih memegang termos dan menggaruk perutnya. “Kau tahu apa yang terjadi padaku. Aku membantu Kakak Naga Biru membawa tubuh Sarah ke Burung Merah untuk diinterogasi. Kemudian aku memasuki alam yang diciptakan oleh Tuan Zuo bersama Burung Merah, bermain permainan Manusia Serigala. Setelah itu, aku membawa tubuhnya kembali. Itu saja.”
Qilin mengangguk sebelum beralih ke Gao Yang.
Gao Yang berkata secara terbuka, “Dua malam terakhir di Naldives, aku bertemu dengan seorang gadis bernama Huai Wei. Dia adalah seorang pencerah dari 78 tahun yang lalu dengan Bakat: Roh Ruang-Waktu. Aku menceritakan hal itu kepada Vermilion Bird.”
“Aku sudah mencarinya,” kata Vermilion Bird. “Aku tidak menemukan seorang pembangkit kekuatan bernama Huai Wei.”
“Apakah perjalanan waktu benar-benar mungkin?” tanya White Tiger.
Naga Azure tidak mengatakan apa pun. Dia mempertimbangkan kata-kata Gao Yang dengan ragu.
“Itu sudah terbukti.” Qilin tersenyum aneh. “Huai Wei adalah seorang pecandu alkohol, yang tadi malam aku dan si Bernama Belakang Li kunjungi.”
“Apa?” Vermilion Bird dan Gao Yang serentak berseru.
Setelah terdiam sejenak, Gao Yang tersenyum. “Seharusnya aku sudah tahu. Dia memang punya kecenderungan untuk minum. Pertama kali dia minum bir, dia langsung jatuh cinta.”
Kemudian Qilin memberi tahu mereka tentang Alcoholic, termasuk apa yang telah dia ketahui: masa hidup di Dunia Kabut hanya seratus tahun. Lalu dia memberi tahu mereka tentang kematiannya.
Gao Yang terkejut dan sedih.
Pecandu alkohol itu telah meninggal dunia. Namun, ia telah melampaui kebanyakan orang yang tercerahkan dengan hidup hingga usia tua. Ia pasti telah menjalani kehidupan yang luar biasa tanpa penyesalan.
Dan Gao Yang tidak sepenuhnya menganggap keduanya sebagai orang yang sama. Yang meninggal adalah seorang wanita tua bernama Alcoholic, sedangkan yang dia kenal adalah seorang gadis bernama Huai Wei.
Itu adalah perasaan yang aneh.
Tiga Tetua lainnya masing-masing masih terguncang akibat tingkat keter震惊an yang berbeda-beda.
Bahkan Azure Dragon, yang sudah cukup lama berkecimpung di dunia ini, tak kuasa menahan diri untuk mengerutkan kening dan menghela napas. “Jadi, meskipun kita berhasil mengatasi Gelombang Merah, umat manusia hanya punya waktu dua tahun lagi.”
“Ya.” Suara Qilin tenang, namun dengan sedikit nada ratapan.