Bab 440: Menjijikkan
“Aghhh—”
Urat-urat menonjol di lengan Lithe Snake saat dia menarik pedang pendek Black Gold miliknya ke kanan, mencoba menggunakannya seperti linggis untuk memperbesar retakan di tulang agar dapat menghancurkan tengkorak tersebut.
Mendering.
Namun itu adalah rencana yang naif. Tengkorak itu tidak retak lebih lanjut, sementara pedang pendek itu patah di gagangnya.
Mengaum!
Dari dada burung bertulang putih itu terdengar raungan yang dahsyat. Tubuhnya tiba-tiba menukik ke depan, dan karena lengah, Ular Lincah jatuh dari ketinggian di langit.
Saat terjatuh, ia tiba-tiba menyadari bahwa mereka tidak bisa menghadapi monster ini seperti mereka menghadapi makhluk dari daging dan darah. Monster itu lebih mirip robot raksasa yang terbuat dari material yang lebih keras dari logam. Ia tidak merasakan sakit dan tidak bisa dihancurkan melalui serangan fisik biasa.
Sebelum dia menyentuh tanah, sebuah Tang Dao terbang menghampirinya.
Dia dengan cepat meraih gagangnya, menghentikan jatuhnya.
Setelah menyesuaikan posturnya, Ular Lincah melompat dan mendarat dengan selamat di tanah, lalu kembali ke Qing Ling, Gao Yang, dan Petugas Huang.
“Apa yang harus kita lakukan dengan benda ini?!” teriak Petugas Huang. “Haruskah kita lari?”
Gao Yang tersenyum getir. “Lari? Bisakah kau berlari lebih cepat darinya?”
Saat dia berbicara, burung kerangka putih yang bertengger di bukit itu membentangkan sayapnya yang besar, menyelimuti seluruh bukit, dan seketika menjebak mereka di dalam penjara tulang-tulang putih.
Gao Yang sudah kehilangan hitungan berapa kali dia berada dalam bahaya yang begitu besar.
Dia tidak panik. Setelah berpikir beberapa detik, dia menyadari bahwa mereka telah melakukan kesalahan sejak awal. Yang seharusnya mereka kejar bukanlah kerangka tak bernyawa itu, melainkan apa yang mengendalikan kerangka tersebut.
“Petugas Huang, Anda bisa membuat peluru melengkung, kan?” tanyanya.
“Apa yang harus saya pukul? Katakan padaku!” tanya Petugas Huang dengan tergesa-gesa. Dia tidak bisa mati di sini. Istrinya akan melahirkan bulan depan!
Gao Yang mendongak ke arah dada burung kerangka putih itu. Di dalam tulang rusuknya, kepala Hyena dapat terlihat, di bawahnya terdapat banyak sekali pembuluh darah hitam. Dan pembuluh darah itu, yang terhubung ke tulang belakang dan menyebar ke tengkorak, sayap, dan ekor, adalah yang mengendalikan ‘meka’ raksasa dari tulang-tulang putih tersebut.
“Monster kehidupan itu tidak dibangkitkan,” kata Gao Yang. “Itu hanyalah kerangka yang dimanipulasi oleh kesadaran Hyena yang masih tersisa dan kekuatan air suci. Kita hanya perlu menghancurkan pusat kendalinya.”
“Aku mengerti! Bidik kepala Hyena!” Petugas Huang mengangkat senjatanya dan membidik ke atas.
“Itu akan datang!” Qing Ling memperingatkan dengan suara rendah.
Lebih dari sepuluh ekor kerangka putih mirip tentakel menyapu dekat tanah, mengejar mereka berempat. Gao Yang meraih Petugas Huang dari belakang dan berteleportasi pergi.
Dengan mengandalkan kelincahan mereka, Qing Ling dan Lithe Snake melompat-lompat untuk menghindari serangan.
Di mata mereka, monster itu adalah raksasa yang tidak bisa mereka hancurkan, sementara monster itu melihat mereka sebagai lalat pengganggu yang tidak bisa ditangkapnya.
Petugas Huang berteriak, “Jarak antar tulang rusuk terlalu sempit. Kita harus mendekat!”
“Aku akan berusaha sebaik mungkin,” jawab Gao Yang.
Di udara, Gao Yang berteleportasi lagi dan mendarat di sayap burung kerangka raksasa yang terangkat, masih berpegangan pada Petugas Huang. Sementara itu, Petugas Huang memegang senjatanya sambil tetap diam seperti patung batu.
Gao Yang merasa seolah-olah sedang berpegangan pada sosok bodhisattva. Ada sesuatu yang absurd dalam situasi ini.
Perwira Huang telah menepis semua pikiran, sepenuhnya mempercayakan hidupnya kepada Gao Yang. Sambil bergerak, ia berusaha sebaik mungkin untuk membidik targetnya—kepala Hyena, yang dilindungi oleh tulang rusuk. Itu bisa dianggap sebagai otak burung bertulang putih tersebut.
Segala sesuatu melintas dengan cepat di hadapannya dan bahkan terkadang terbalik. Dia bisa mendengar embusan angin menerpa gendang telinganya.
Dia terus membidik dan terus terganggu, terkadang karena Gao Yang berteleportasi untuk menghindari serangan, dan di lain waktu karena pergerakan burung kerangka raksasa itu.
Akhirnya, sepuluh detik kemudian, Petugas Huang menemukan celah setengah detik.
Dor, dor, dor!
Dia melepaskan tiga tembakan dari masing-masing dua senjatanya dalam setengah detik itu.
Denting, denting, denting.
Sayangnya, lima peluru tersebut mengenai tulang rusuk yang keras, bahkan tidak menimbulkan percikan api, apalagi meninggalkan goresan.
Namun, peluru terakhir berhasil menembus celah di antara tulang-tulang itu dengan sedikit lengkungan dan presisi yang mengesankan, hampir mengenai kepala Hyena.
Namun, tembakan itu meleset tipis, malah mengenai urat hitam di bawah kepala Hyena.
“Aghhh!”
Jeritan kesakitan lainnya keluar dari dada burung kerangka itu, dan burung kerangka itu roboh ke salah satu sisi bukit seperti tebing tulang.
Kotoran!
Petugas Huang siap membidik lagi, tetapi Gao Yang menangkapnya dan berteleportasi dua kali untuk menghindari area benturan.
Bam!
Burung kerangka raksasa itu jatuh, akibatnya menyerupai ledakan bom, debu bergulir di sepanjang bukit.
Gao Yang kembali ke Qing Ling dan Lithe Snake, lalu menurunkan Petugas Huang. Ia terengah-engah, keringat membasahi dahinya. Ia telah menggunakan Teleportasi terlalu banyak dalam setengah jam terakhir. Ia hampir mencapai batas kemampuannya!
“Sayang sekali! Beri aku sepuluh detik lagi, dan aku akan menembak tepat sasaran!” kata Petugas Huang dengan frustrasi.
“Serahkan padaku!” Qing Ling tahu bahwa Gao Yang kehabisan kemampuan Teleportasi. Dia melepaskan pedangnya dan berkonsentrasi, mengangkat tangannya.
Kedua bilah Emas Hitam miliknya meluncur ke kaki Petugas Huang, melayang di dekat tanah.
Dengan cepat memahami situasinya, Petugas Huang melangkah ke atas bilah-bilah itu seperti sedang bermain ski. Kemudian kedua bilah itu melesat ke arah burung kerangka tersebut.
Tidak seperti Qing Ling, Perwira Huang tidak cukup mahir menggunakan pedang untuk menungganginya dengan bebas seperti seorang kultivator. Sebaliknya, ia terhuyung-huyung dan oleng seperti orang mabuk. Ia hanya mampu menjaga keseimbangannya dengan susah payah, dan berkali-kali hampir jatuh.
Burung kerangka raksasa itu perlahan-lahan berdiri tegak. Petugas Huang juga terangkat ke udara oleh bilah-bilah tersebut. Sambil memegang senjatanya, ia membidik dengan penuh konsentrasi dan dengan cepat mengidentifikasi lintasan yang tepat.
Dor, dor, dor!
Petugas Huang menembakkan enam peluru dalam setengah detik.
Kali ini dia yakin. Dia pasti akan…
Denting, denting, denting!
Keenam peluru itu mengenai tulang putih.
Bagaimana?!
Petugas Huang terkejut, tetapi kemudian dia melihatnya!
Duri-duri tulang yang tipis dan padat tumbuh dari tulang rusuk di area dada seperti duri, menutup rapat celah-celah kecil di antara tulang rusuk.
Dasar bajingan!
Petugas Huang hampir meledak karena marah. Hyena adalah pria yang licik dan jahat semasa hidupnya, tetapi bahkan setelah kematiannya pun, dia tetap saja kejam.
“Hati-Hati!”
Teriakan Gao Yang memperingatkan Petugas Huang tentang bahaya yang akan datang.
Meskipun dia tahu betapa tingginya dia di udara, dia melompat. Sedetik kemudian, ekor kerangka setebal tiang telepon menyentuh bahunya, meninggalkan luka dalam di lengan kirinya dan merobek otot-ototnya.
“Gah…”
Perwira Huang berteriak kesakitan, terjatuh sambil darahnya berceceran, hampir jatuh dari bukit.
Gao Yang melompat dan menginjak anak panah Emas Hitam yang diangkat Qing Ling ke udara. Kemudian dia melompat lagi dan berteleportasi, akhirnya mencapai Petugas Huang dan memeluknya dari belakang.
Beberapa detik kemudian, Gao Yang berhasil mendarat dengan selamat berkat bantuan Tang Dao yang dikirim tepat waktu kepadanya. Ia menurunkan Perwira Huang yang terluka ke tanah, ekspresinya muram.
Situasinya mulai rumit. Mereka harus segera menyelesaikannya.
Saat itulah matanya berbinar. Dia melihat harapan!