Bab 482: Malam Tanpa Tidur
Itu sudah cukup untuk membantu Qing Ling menghubungkan banyak hal. “Lanjutkan.”
Meskipun seharusnya aman dari pendengaran yang tidak diinginkan, Gao Yang tanpa sadar tetap merendahkan suaranya. “Sudah kuceritakan sebelumnya tentang wanita misterius yang kuat bernama Vermilion Bird yang kutemui di persimpangan jalan. Dia mampu menjatuhkanku hanya dengan satu gerakan.”
“Saya tidak sempat melihat wajahnya dengan jelas, tetapi melalui penyelidikan Chen Ying, kami menemukan beberapa petunjuk, termasuk jalur yang dilaluinya saat pergi. Dia melewati lantai 26 Gedung Xiangxi.”
Qing Ling mengerti. “Pada hari kedua, kamu pergi ke escape room di sana bersama teman-teman sekelasmu di malam hari dan bertemu dengan Ke Yo dan Edmond.”
Gao Yang mengangguk. “Ya, itu bukan kebetulan. Edmond dan Ke Yo pasti juga mengincar wanita misterius itu, jadi mereka mengambil risiko dan pergi ke sana. Yang mengejutkan mereka, mereka bertemu dengan para awakener lainnya, yaitu aku, Vermilion Bird, dan Can. Ke Yo kemudian kehilangan kendali dan menciptakan alam lain, memaksa kami untuk memainkan permainan hidup dan mati.”
Qing Ling mengangguk, mengedipkan mata memberi isyarat agar dia melanjutkan.
“Hari ini, Xing Kong memimpin kami ke puncak gunung dan melawan kami. Ayahku bilang Xing Kong sebenarnya datang ke sini untuk mencari Zhuang Mei.”
Gao Yang menarik napas dalam-dalam. “Kesimpulannya, para Ekor sedang mencari wanita misterius yang aku dan Burung Vermilion temui larut malam, dan dia adalah Zhuang Mei.”
Qing Ling yakin, tetapi untuk bersikap kritis, dia bertanya, “Apakah itu cukup untuk mencapai kesimpulan yang pasti? Dan wanita dalam rekaman pengawasan itu berambut merah, sedangkan Zhuang Mei berambut hitam.”
“Ada sesuatu yang namanya pewarna rambut.”
Qing Ling tidak menjawab.
“Qing Ling, ingat kan aku mengajakmu pergi untuk memberitahumu sesuatu di malam hari setelah kita mencari jamur?”
Qing Ling mengerutkan kening. “Jadi, kau sudah mencurigai Zhuang Mei?”
“Ya.”
“Mengapa?”
Gao Yang menghela napas pelan. “Secara kebetulan, ketika kau dan aku memandang Zhuang Mei dan ibuku dari tempat yang lebih rendah, keduanya disinari cahaya matahari terbenam, dan siluet Zhuang Mei tampak identik dengan siluet wanita di puncak gedung saat disinari cahaya malam itu.”
Qing Ling terdiam. Dia tahu situasinya semakin rumit.
Gao Yang melanjutkan spekulasinya. “Pada hari ketiga Crimson Tide, Zhuang Mei mencari ibuku dan membuatnya menghilang selama dua hari untuk memancingku keluar.”
“Sekarang tampaknya Zhuang Mei adalah monster elit yang bersekongkol dengan Sir Fu, dan mereka merencanakan semuanya.”
“Namun, Zhuang Mei tidak mungkin menjadi monster kesombongan karena sekarang hanya ada satu monster kesombongan yang tersisa, yaitu Tuan Jiang.”
“Jadi.” Gao Yang sampai pada kesimpulan akhirnya—apa yang telah ia ucapkan kepada Qing Ling sebelumnya. Zhuang Mei adalah monster kehidupan.
Dia adalah hyena phoenix putih yang masih hidup dan seluruh kawanan ingin menangkapnya hidup-hidup.
“Apa yang harus kita lakukan dengannya?”
Itulah yang paling dikhawatirkan Qing Ling. Di Negara Barat, kerangka monster hidup yang dihidupkan kembali telah memberi mereka begitu banyak masalah. Bagaimana dia dan Gao Yang akan menghadapi monster hidup yang sebenarnya?
“Seharusnya kau memberi tahu Harimau Perang,” kata Qing Ling. “Jika Harimau Perang tahu, Naga juga akan tahu, dan Naga bisa menghadapinya.”
“Aku belum berencana mendekati Zhuang Mei,” kata Gao Yang padanya.
“Kenapa tidak?” Qing Ling tidak mengerti.
“Ada banyak hal yang tidak masuk akal.” Gao Yang mengangguk dan menundukkan pandangannya. “Ada banyak kesempatan Zhuang Mei bisa saja membunuhku. Ketika aku bertemu dengannya di persimpangan jalan pada malam hari, dia membuatku pingsan dengan satu gerakan, namun akhirnya mengampuniku.”
“Fakta bahwa dia belum membunuhmu bukan berarti dia tidak akan melakukannya.” Qing Ling mengeraskan suaranya. “Dia adalah monster.”
“Aku tahu.” Gao Yang menatap Qing Ling. “Itulah sebabnya aku memulai percakapan acak saat sedang mencuci piring dan menggunakan Deteksi Kebohongan padanya. Aku tidak berani mengajukan pertanyaan spesifik untuk mengujinya, atau aku mungkin akan membuatnya curiga.”
“Dan?”
“Dia berbohong, tetapi pendiriannya netral.”
Qing Ling tidak mengatakan apa pun. Dia tahu apa yang dipikirkan Gao Yang.
Jika monster kesombongan terbagi menjadi pengamat, pembawa cahaya, dan pengintai bayangan, mungkin monster kehidupan juga terbagi menjadi faksi-faksi yang berbeda, atau mungkin mereka sama sekali tidak memusuhi manusia.
Fakta bahwa tidak ada monster kehidupan yang muncul dan menyerang para pembangkit kekuatan meskipun mereka sangat kuat adalah bukti terbaik.
Jika Zhuang Mei bersikap netral terhadap mereka saat ini, tidak perlu mengungkapkannya dan berkonflik dengannya.
Qing Ling masih khawatir. “Terlalu berbahaya untuk membiarkannya begitu saja.”
“Aku tidak punya pilihan, Qing Ling.” Gao Yang mengepalkan tinjunya tanpa sadar. “Jika kita membuat Zhuang Mei marah, dia mungkin akan membalas dendam padaku dan keluargaku, dan aku tidak yakin bisa melindungi mereka saat ini.”
Qing Ling terdiam beberapa detik. “Lalu, apa yang akan kau lakukan?”
“Biarkan orang lain melakukan pekerjaan kotor.” Gao Yang menggunakan ungkapan yang mungkin sedikit kurang tepat dalam konteks tersebut.
Qing Lint memikirkannya, matanya berbinar. “Maksudmu kita harus memimpin ketiga organisasi itu untuk mengungkap identitas Zhuang Mei sendiri. Dengan begitu Zhuang Mei tidak akan mengejar kita meskipun ternyata dia adalah musuh.”
Gao Yang mengangguk. “Agak menjijikkan, bukan?”
Qing Ling menggelengkan kepalanya. “Aku juga akan melakukan hal yang sama.”
Gao Yang merasa berterima kasih padanya. Senang rasanya memiliki dia di sisinya. Dia selalu mendukungnya.
“Kalau begitu, kita pura-pura bodoh malam ini. Setelah kita berpisah dengan Zhuang Mei besok, aku akan mencoba membocorkan informasinya kepada Qilin dan Dragon. Tapi sebaiknya kita menahan diri untuk tidak melakukan itu selama beberapa hari, atau Zhuang Mei mungkin masih mencurigai kita.”
Qing Ling mengangguk. “Baiklah.”
“Jangan tidur malam ini dan berhati-hatilah,” kata Gao Yang.
“Kamu juga.”
Gao Yang tersenyum lebar. “Tapi kau tak perlu terlalu khawatir. Ingat, kita punya pengawal terbaik bersama kita.”
…
“ Bersin! ”
Wang Zikai bersin.
“Sialan!” Gao Xinxin sedikit marah. Dia punya beberapa hal yang ingin dibicarakan dengan Wang Zikai, tetapi pria itu tidak memperhatikannya.
Wang Zikai mengusap hidungnya. “Lanjutkan. Aku mendengarkan.”
Mereka duduk bersila di atas ranjang di kamar Gao Xinxin, seperti kerabat yang mengobrol di lantai yang hangat.
“Apakah kakakku dan Qing Ling benar-benar sedekat itu?” tanya Gao Xinxin.
Wang Zikai berhenti sejenak sebelum mengangguk. “Tentu saja! Mereka dekat!”
Gao Xinxin menghela napas panjang. “Seharusnya aku senang dia punya pacar, tapi aku malah sangat khawatir.”
“Tentang apa?”
“Lihat dia. Dia hanya memikirkan pacarnya sekarang! Dia tidak peduli lagi padaku! Dan ketika ayahku dan Qing Ling jatuh ke sungai bersamaan, dia pergi menyelamatkan Qing Ling lebih dulu! Jika ayahku tidak tiba-tiba pulih dan bisa berjalan, dia pasti sudah tenggelam! Jika kakakku sudah sekejam ini, menurutmu apa yang akan terjadi setelah dia menikah?”
“Um…” Wang Zikai tiba-tiba berpikir dia ada benarnya.
Untuk membuat Wang Zikai berempati dengan rasa kehilangannya, Gao Xinxin memberinya beberapa contoh. “Coba pikirkan. Saat kau memintanya bermain game bersamamu di masa depan, dia akan mendapat telepon dari Qing Ling dan pergi sebelum tempat duduknya sempat hangat, dan kau tidak bisa mempertahankannya. Dia bahkan tidak akan tinggal sedikit lebih lama.”
“Saat kau bergaul dengannya, dia selalu mengajak Qing Ling. Bahkan saat tidak mengajaknya pun, dia akan terus membicarakan Qing Ling sepanjang waktu.”
“Secara bertahap, panggilanmu kepadanya akan berakhir setelah beberapa kata, dan dia akan menjadi sangat lambat dalam menanggapi pesanmu, atau dia tidak akan menanggapi sama sekali. Dia tidak akan peduli padamu. Dia tidak akan tertarik pada hidupmu.”
“Pada kesempatan langka dia mengunjungimu, itu karena dia bertengkar dengan Qing Ling. Kau berbicara tanpa henti mencoba menghibur dan menenangkannya, senang karena persahabatan kalian kembali, tetapi kemudian Qing Ling menelepon, dan dia pergi begitu saja. Kau hanyalah bahan lelucon…”
“Sialan, hentikan!” Wang Ziaki mengepalkan tinjunya. Gambaran itu begitu nyata sehingga dia menjadi marah sekarang.
“Kau kenal dia, Kakak Kai!” Gao Xinxin terus memprovokasi. “Dia hanya memikirkan hal-hal romantis saat sedang jatuh cinta! Dengan pacar, dia tidak punya waktu untuk kita. Keluarga dan teman-teman tidak berarti apa-apa baginya!”
“Tidak!” Wang Zikai gelisah. “Itu tidak mungkin terjadi! Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi!”
“Benar! Kita tidak bisa membiarkan itu terjadi!” Gao Xinxin meraih tangannya. “Kita harus melakukan sesuatu, Kakak Kai!”
“Ya, kita harus melakukan sesuatu!”
“Pisahkan pasangan kekasih itu! Keluarga adalah yang utama atau mati!”
“Pisahkan pasangan kekasih itu! Persahabatan dulu atau mati!”
…
“ Bersin! ”
Gao Yang bersin.
“Sedang flu?” tanya Qing Ling dengan tenang.
Mereka sedang dalam perjalanan kembali ke rumah pertanian.
“Kurasa tidak.” Gao Yang mengusap hidungnya dan tersenyum. “Mungkin ada yang membicarakan aku di belakang.”
Dia mendongak ke arah rumah pertanian itu. Lampunya masih menyala. “Hati-hati malam ini.”