Bab 514: Raja Pembunuh
Lantai lima gedung rawat inap, Rumah Sakit Shangqing, pukul empat pagi.
Hari belum menjelang pagi. Koridor yang menghubungkan bangsal-bangsal itu gelap dan sunyi karena lampu dimatikan. Di ujung koridor berdiri seorang lelaki tua berambut perak, mengenakan pakaian tai chi hitam. Matanya terpejam sambil menyatukan kedua tangannya dengan satu kaki terangkat di atas kaki lainnya, menekuk kaki yang berdiri hingga ia berjongkok.
Monyet Nakal itu telah mempertahankan posisi ayam yang berdiri dengan satu kaki selama lebih dari sepuluh menit.
Pintu sebuah bangsal terbuka. Petugas Huang keluar dan menghampiri Si Monyet Nakal di sisi kanan.
Monyet Nakal membuka matanya. “Kau sudah bangun, Huang Muda?”
Petugas Huang tersenyum getir. “Tidak bisa tidur.”
Su Xi diperkirakan akan melahirkan dalam waktu sedikit lebih dari sepuluh hari. Untuk berjaga-jaga, Petugas Huang memasukkannya ke rumah sakit terlebih dahulu dan menggunakan cuti tahunannya agar bisa berada di sisi istrinya setiap saat setiap hari.
Su Xi mengira dia bereaksi berlebihan, tetapi Petugas Huang bersikeras. Tidak ada yang lebih penting daripada hidup dan mati, dan melahirkan adalah hal terpenting di dunia.
Sebagai pengawal yang dikirim oleh Dua Belas Zodiak, Monyet Nakal selalu berada di dekat orang yang dijaganya tanpa pernah pergi jauh, tetapi biasanya, dia tetap berada di luar tempat tinggal Su Xi.
Mereka duduk di bangku di koridor. Petugas Huang sedang mengunyah permen karet. Dia sudah berhenti merokok untuk sementara waktu. Setiap kali dia merasa ingin merokok, dia harus mengunyah permen karet sebagai pengganti.
“Bagaimana kabar Pak Tua Liu?” tanya Petugas Huang.
“Seperti biasa. Dia mengeluh kesakitan setiap hari…” kata Monyet Nakal dengan suara santai. “Kemarin, tiba-tiba dia ingin makan tahu busuk dan menyebutkan nama restoran tua di Distrik Feiyang. Aku tidak bisa pergi, tapi aku tidak begitu paham cara menggunakan telepon. Aku harus meminta bantuan seorang perawat muda, dan dia memesan makanan untukku. Tapi dia hanya makan satu suapan sebelum berhenti. Dia bilang rasanya tidak sama.”
Dia berbicara dengan tempo yang lambat. “Saya juga sudah mencobanya, dan dia benar. Mau bagaimana lagi. Pemilik aslinya sudah meninggal, dan sekarang cucunya yang menjalankan bisnis ini. Meskipun dia sudah menguasai keahliannya, tetap saja setiap orang menghasilkan makanan dengan rasa yang berbeda…”
Perwira Huang merasakan berlalunya waktu dan perubahan dunia dengan sangat tajam, dan dia diliputi kesedihan yang tak terjelaskan.
“Tuan Monyet.” Petugas Huang ragu sejenak. “Anda bergabung dengan Dua Belas Zodiak untuk mencari tahu hubungan Anda dengan Pak Tua Liu, bukan?”
Monyet Nakal mengangguk. “Benar.”
“Mengingat kondisi Pak Tua Liu…” Petugas Huang tersenyum getir. “Apakah Anda masih menganggap itu penting?”
“Haha.” Monyet Nakal mengangkat kepalanya sedikit dan berpikir sejenak. Dia tidak menjawab pertanyaan itu secara langsung. “Orang tua kami meninggal ketika kami masih kecil, dan kami menjadi yatim piatu ketika masih duduk di sekolah dasar. Saat itu, kakakku mendapat nilai lebih baik daripada aku, tetapi dia berhenti sekolah dengan sukarela, bekerja di sebuah restoran kecil untuk membiayai sekolahku.”
“Meskipun saya hanya menyelesaikan sekolah dasar, melek huruf dapat mengubah hidup seseorang sepenuhnya.”
“Saudara laki-laki saya adalah seorang pencinta kuliner dan suka memasak, jadi dia berkeliling menjual malatang dengan gerobak reyot. Siapa yang menyangka bahwa dia akan melakukan itu sepanjang hidupnya?”
“Dia saudaraku, satu-satunya keluargaku di dunia ini. Tidak ada yang akan mengubah itu.” Si Monyet Nakal menyipitkan matanya sedikit, kerutan di wajahnya agak menghilang. “Aku ingin tahu tentang kita bukan untuk memuaskan rasa ingin tahuku. Begitu kau mencapai usiaku, Huang Muda, kau akan tahu bahwa ketidaktahuan bisa menjadi kebahagiaan.”
“Aku hanya ingin mencari tahu lebih banyak tentang kita karena aku ingin bersiap. Aku ingin saudaraku menemui kematian yang baik daripada melihat hidupnya berakhir dalam tragedi. Aku khawatir dia akan berubah menjadi monster sebelum kematiannya dan menyadari bahwa dia bukanlah manusia di saat-saat terakhir hidupnya, bahwa dia telah menjalani hidupnya dengan sia-sia… Aku tidak ingin itu terjadi. Untuk itu, aku akan melakukan apa saja.”
Petugas Huang berhenti sejenak, lalu bertanya, “Ada sesuatu?”
Monyet Nakal mengangguk. “Apa saja.”
“Meskipun itu adalah hal yang salah untuk dilakukan?”
“Meskipun ini perbuatan yang salah,” kata Monyet Nakal secara terbuka. “Namun, kau harus menanggung konsekuensinya.”
Petugas Huang terdiam. Beberapa detik kemudian, dia bersandar ke dinding dan menutup matanya perlahan, menghela napas panjang. Ketika dia membuka matanya, tatapannya cerah. “Aku naik level.”
Monyet Nakal menatapnya. “Cepat sekali. Baru dua hari.”
“Ya, itu terjadi lebih cepat dari yang saya duga.”
Petugas Huang mengeluarkan ponselnya dan hendak menelepon Kelinci Putih untuk mengambil Rangkaian Rune Elemen. Dua Belas Zodiak telah meminta Petugas Huang membawa Rangkaian Rune bersamanya setelah mengetahui bahwa dia telah memahami Cahaya. Dan tepat saat itu, Cahayanya mencapai level 4.
Namun, begitu dia menemukan kontak White Rabbit, dia menyadari dengan cemberut bahwa tangannya tidak bisa bergerak.
Begitu pula dengan Si Monyet Nakal. Ketika dia menyadarinya, energi dingin yang aneh telah mengikat tubuhnya dari kepala hingga ujung kaki seperti ular boa yang dingin dan licin.
Keduanya memiliki Talenta bertipe Elemen, dan mereka menyadarinya pada saat yang bersamaan:
Itu Phantom!
Memang, bayangan tipis seperti tali telah mendekati mereka dengan tenang dari lantai dan naik ke bangku, menyatu dengan bayangan mereka dan menahan mereka tanpa mereka sadari.
Seperti yang diharapkan dari raja pembunuhan di antara Talenta tipe Elemen. Tak satu pun dari mereka mendeteksi apa pun.
Meskipun mereka belum sepenuhnya kehilangan kemampuan untuk melawan, mereka tidak melakukan tindakan gegabah. Pertama, hantu yang mengikat mereka tidak bergerak untuk mencekik mereka, melainkan puas dengan membuat mereka tidak bisa bergerak. Kedua, pengguna Talenta tersebut belum menunjukkan diri, sehingga mereka tidak memiliki target yang jelas untuk diserang.
Tak lama kemudian, Petugas Huang menyadari dua hal lagi: pertama, kamera pengawas di sudut ruangan telah rusak di suatu titik, dan kedua, bayangan di dadanya bergerak perlahan.
Makhluk itu telah berubah menjadi tentakel hitam dan menemukan Sirkuit Rune Elemen di saku dalam jaketnya, lalu menyeret Sirkuit Rune tersebut dengan maksud untuk mengambilnya.
Tanpa ragu-ragu lagi, Petugas Huang membuka bibirnya. “Cahaya Tanpa Bayangan.”
Dalam setengah detik, sepuluh bola bercahaya muncul di sekitar Petugas Huang dan Monyet Nakal, memancarkan cahaya terang secara bersamaan seolah-olah sepuluh kamera telah mengambil gambar dengan lampu kilat menyala dari sudut yang berbeda.
Pada saat itu, bayangan yang mengelilingi mereka menghilang—yah, sebenarnya tidak benar-benar menghilang, tetapi menjadi sangat samar sehingga seolah-olah tidak ada.
Petugas Huang dengan mudah melepaskan diri dari ikatan dan meraih Sirkuit Rune Elemen. Si Monyet Nakal juga berdiri dan bersiap untuk bertarung. Namun, dia tidak hanya menggunakan Bakatnya. Bagaimanapun, ini adalah rumah sakit. Akan menimbulkan keributan besar jika dia menggunakan elemen bumi sekarang.
“Tunjukkan dirimu.” Perwira Huang melihat ke depan. Di sudut tangga, dua puluh meter darinya, sebuah bola elemen cahaya melayang. Itu adalah pengintai yang telah ia kirim sebelumnya.
Beberapa detik kemudian, sesosok tinggi dan ramping muncul dari sudut ruangan.
Dia adalah seorang pemuda dengan postur tubuh seperti model, kepalanya kecil dibandingkan dengan bagian tubuhnya yang lain. Dia mengenakan kaus abu-abu dan setelan hitam longgar kasual, dipadukan dengan sepatu kets kotor dan topi baseball hitam.
Dengan tangan di saku, ia sedikit mengangkat wajahnya yang seukuran telapak tangan. Kulitnya yang cerah dan kencang tampak sehat karena berjemur, dan ia memiliki mata kecil yang cerah, hidung mancung, dan bibir tipis.
Separuh wajahnya diterangi oleh bola cahaya itu. Dia tampak seperti seorang playboy yang tampan namun sembrono.
Dengan sedikit lengkungan di bibirnya, dia berkata, “Sudah lama kita tidak bertemu, Yellow Ox.”