Bab 529: Tebakan Dr. Jia
Dr. Jia menarik napas dalam-dalam dan menjelaskan, “Saya mengekstrak beberapa esensi energi dari pria dengan Bakat: Pura-Pura Kematian. Dikombinasikan dengan darah para pencerah dengan Bakat penyembuhan diri dan pemulihan, saya menciptakan obat untuk berpura-pura mati. Saya mengujinya pada diri saya sendiri. Berdasarkan hasilnya, saya pasti telah berhasil, tetapi masih ada ruang untuk perbaikan.”
War Tiger mendecakkan bibirnya. Itulah yang akan dilakukan Dr. Jia. “Apakah kau tidak khawatir eksperimenmu akan gagal?”
“Tidak akan. Saya menghitung bahwa peluang kegagalannya hanya 0,01%.”
“Bagaimana jika itu benar-benar terjadi?”
“Jika aku gagal, Vermilion Bird akan menyelamatkanku.”
War Tiger mendengus. “Mengapa kau berpikir begitu?”
“Bukankah aku layak dibangkitkan?” Dr. Jia berbicara seolah itu sudah jelas. “Aku manusia paling cerdas, warisan terbesar di dunia para pembangkit kesadaran…”
“Ya, ya.” War Tiger mengorek telinganya dengan jari kelingkingnya. “Warisan terbesar, mengapa kau menelanjangi dirimu sendiri saat melakukan eksperimen? Saat aku masuk, kupikir seorang nekrofil telah memperlakukanmu sesuka hatinya.”
“Saya ingin mengamati perubahan pada tubuh manusia ketika berpura-pura mati.” Dr. Jia menunjuk ke lampu gantung kristal di atas. “Ada kamera di sana.”
“Baiklah.” War Tiger tersenyum kecut. “Bersiaplah, dan kita akan bicara tentang monster kehidupan.”
“Sebentar.”
Dr. Jia berbalik dan berjalan ke kamar mandi. Ketika dia keluar sepuluh menit kemudian, dia mengenakan jas lab putih longgar, persis seperti para peneliti yang biasa terlihat dalam film-film West Nation.
Setelah darah di wajahnya dibersihkan, ia tampak tidak lebih tua dari lima puluh tahun, dengan dahi yang penuh dan fitur wajah yang lembut, garis-garis wajahnya halus dan bulat. Itu adalah jenis wajah yang akan digambarkan sebagai pertanda baik di kampung halamannya.
Rambutnya tebal dan keriting, dan janggutnya lebat, helai-helai putihnya menjadi pertanda usianya.
“Anda terlihat lebih muda dari yang saya duga, Dr. Jia,” kata Gray Bear sambil tersenyum. “Anda terlihat sehat selalu.”
“Saya tidak pernah melakukan sesuatu yang istimewa,” kata Dr. Jia dengan bangga. “Dibandingkan perawatan kulit, saya percaya menjaga sikap rileks dan tanpa beban lebih efektif untuk tetap awet muda.”
“Saya memiliki jadwal yang tidak teratur dan selalu mengonsumsi makanan berkalori tinggi, dan saya sering begadang sepanjang malam namun tidak pernah melakukan latihan fisik atau diet sehat. Saya akan berusia 38 tahun tahun ini. Kelihatannya tidak seperti itu, kan?”
Ruangan itu hening sejenak.
Lithe Snake tampak sangat canggung. Usianya juga 38 tahun, dan dia bisa saja dianggap sebagai putra Dr. Jia.
“Sepertinya tidak! Sepertinya tidak!” Beberapa detik kemudian, burung beo abu-abu itulah yang memecah keheningan.
“Ehem.” Gao Yang pura-pura batuk. “Baiklah, mari kita mulai, Dr. Jia.”
“Baiklah.” Dr. Jia menatap Gao Yang. “Kau pasti Tetua Tujuh Bayangan dari Persekutuan Qilin.”
“Kamu kenal saya?”
“Aku mengenal semua orang yang telah membangkitkan kekuatan super.” Dr. Jia menatap Gao Yang. “Aku punya semua informasi tentangmu.”
“Apakah kau juga mengenal Tails?” tanya Nine Frost.
“Tidak, tapi Hyena pernah bekerja sebagai asistenku selama beberapa bulan sebelum bergabung dengan Tails. Aku baru tahu dia bergabung belakangan ini.”
Gao Yang menyembunyikan keterkejutannya. Tampaknya Hyena telah mempelajari cukup banyak hal dari Dr. Jia, yang memungkinkannya mengembangkan air suci.
“Monster kehidupan,” War Tiger mengalihkan pembicaraan.
Dr. Jia berkata, “Saya pernah melihat altar monster kehidupan seperti yang kau ceritakan padaku, War Tiger.”
“Apakah ini di Negara Rempah-Rempah?” tanya Gao Yang.
“Oh, bukan begitu.”
“Lalu mengapa kalian memanggil kami ke sini?” Beruang Abu-abu tercengang. Dia telah menghabiskan satu malam mempelajari bahasa Bangsa Rempah-rempah. Dia hampir menarik lidahnya sendiri dalam proses itu.
Dr. Jia berkata dengan acuh tak acuh, “Saya akan ikut dengan Anda, tetapi saya tidak tahu bagaimana cara naik pesawat. Pelayan saya mengundurkan diri. Karena itulah saya menelepon Anda untuk menjemput saya.”
Gao Yang menelan ludah. Apakah pria ini baru saja keluar dari film West Nation?
“Lalu di mana altarnya?” tanya War Tiger.
“Bangsa Ni,” kata Dr. Jia.
Nine Frost mencari informasi penerbangan di ponselnya tanpa diminta. “Ada penerbangan langsung jam tiga pagi. Memakan waktu lima jam. Tidak perlu visa.”
War Tiger berkata, “Pesan tiketnya. Kita akan naik pesawat itu.”
“Bagaimana dengan burung beo ini?” tanya Beruang Abu-abu. “Apakah ia baik-baik saja tanpa ada yang merawatnya?”
“Tidak apa-apa,” kata Dr. Jia. “Ini akan mengurus dirinya sendiri, dan saya memberinya pil kematian palsu. Ini akan baik-baik saja untuk sementara waktu.”
“Bagus! Bagus! Bagus!” Burung beo itu mengulangi dengan bangga.
…
Mereka bersiap-siap dan memesan mobil berkapasitas sembilan penumpang untuk mengantar mereka ke bandara. Layanan itu hanya tersedia bagi mereka yang tinggal di lingkungan kaya. Begitu berada di dalam mobil, mereka mulai berbicara dalam bahasa ibu mereka.
Gao Yang mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggu pikirannya. “Saya dengar Anda telah mempelajari penyusutan Dunia Kabut, Dr. Jia. Menurut yang saya ketahui, Kota Li tidak menyusut, sementara Negara Rempah dan Tanjung Nakal menyusut. Mengapa setiap pulau terpencil berbeda?”
“Pertanyaan yang bagus.” Dr. Jia memainkan dua buah kenari yang telah diukir di tangannya. Warnanya cokelat kemerahan gelap dengan permukaan yang mengkilap seperti lapisan minyak yang terbentuk, yang menunjukkan betapa lamanya kenari itu dimainkan[1].
“Akan kukatakan kesimpulanku dulu: semakin banyak yang membangkitkan kekuatan, semakin lambat pulau terpencil itu menyusut—lebih lambat, bukan berhenti sama sekali. Bahkan Kota Li pun menyusut, hanya saja sangat lambat. Kalian hanya akan melihat perubahannya dengan mengukur setiap tiga puluh atau bahkan lima puluh tahun sekali.”
“Itu hanya tebakanmu.” Beruang Abu-abu tampaknya tidak yakin. “Kau berumur 38 tahun.”
“Meskipun dia terlihat seperti berusia 50 tahun,” pikir Gao Yang.
“Alam semesta berusia miliaran tahun. Apakah kita harus hidup selama itu untuk sampai pada kesimpulan apa pun tentangnya?”
“Abaikan saja dia, Dokter. Dia hanya bersikap membangkang,” kata Lithe Snake.
“Aku hanya mencoba berargumen sebagai pembela setan,” balas Gray Bear.
“Saya memiliki banyak data yang mendukung kesimpulan saya,” lanjut Dr. Jia. “Yang benar adalah, semakin banyak orang yang mampu membangkitkan kekuatan di sebuah pulau terpencil, semakin lambat pulau itu terkikis oleh kabut. Ada korelasi yang kuat antara keduanya.”
“Mengapa?” tanya Qing Ling.
“Saya tidak yakin.” Dr. Jia memainkan kacang kenari itu lebih cepat, kegembiraannya terlihat jelas. “Tapi saya percaya bahwa semua Bakat para pembangkit kekuatan adalah satu, yang kemudian dibagi dan dialokasikan secara acak dan dengan demikian diberi nomor seri.”
Gao Yang tersentak. Itu persis seperti yang dikatakan Naga.
Semua orang terdiam karena kebingungan.
“Saya akan menggunakan analogi yang agak aneh untuk membantu Anda memahaminya.” Dr. Jia berbicara dengan lebih cepat. “Total energi Talenta masuk ke dalam 199 bola lampu. Setiap bola lampu berbeda tegangannya, dan semakin banyak bola lampu, semakin luas area yang dapat diterangi, dan semakin lambat invasi kegelapan.”
“Beberapa pulau terpencil hanya memiliki sedikit bola lampu, atau bahkan tidak ada sama sekali. Tanpa cahaya, kegelapan menyelimuti. Itulah batas Dunia Kabut seperti yang kita kenal.”
“Hm. Itu analogi yang mudah dipahami,” puji War Tiger.
“Apakah itu juga tebakan?” Gray Bear kembali bersikap menentang.
“Bukan tebakan, tapi hipotesis,” koreksi Dr. Jia. “Ngomong-ngomong, saya punya hipotesis yang bagus. Mau mendengarnya?”
1. Di Tiongkok, terdapat tradisi mengukir dan mengolah kenari untuk dimainkan di tangan. Seiring berjalannya waktu, warnanya dan teksturnya berubah, dan menjadi barang antik yang mahal bagi para kolektor. ☜