Bab 554: Ex
Pria pendek, gemuk, jelek, dan memiliki keterbatasan mental itu melompat-lompat di depan api yang menyapu gunung, memegang sepotong kayu hangus di tangannya yang pendek, tebal, dan kasar, tanpa terganggu oleh kenyataan bahwa kayu panas itu membakar kulit dan dagingnya.
“Kita sudah sampai sejauh ini. Tidak ada jalan untuk kembali.” Nyonya Wu menjawab sebelum beralih ke Kecoa. “Kau lihat sendiri bagaimana Kecoa adalah satu-satunya yang bisa bertahan hidup setelah meminum air suci buatan Hyena, dan kecerdasannya menurun setiap kali meminumnya. Kita pasti akan kehilangan kendali jika meminum air suci itu. Kalau begitu, aku lebih baik mati.”
Xing Kong mengumpat dan berkata dengan ragu-ragu, “Apakah Su Xi benar-benar akan memberi kita air suci sejati setelah melahirkan Keturunan Ilahi?”
“Siapa yang tahu?” kata Nyonya Wu jujur. “Tanpa air suci sejati, kita tidak akan bisa naik level melampaui batas kita, dan kita akan selalu menjadi hama di selokan, yang bahkan Sekte Pembawa Dewa pun tidak akan memberi kita tiket. Kita harus mengambil risiko.”
“Lihat!” Xing Kong mendongak, memperhatikan sesuatu.
Di ketinggian di udara di kota terdekat, sebuah helikopter pribadi dapat terlihat.
“Ha, mereka datang dengan cepat.” Xing Kong berdiri. “Kita bisa pergi sekarang, kan?”
“Ya, ambil Blood Amber dan pergi ke barat menuruni gunung. Aku akan ambil Cockroach dan pergi ke timur. Kita akan bertemu di tempat pertemuan kita yang biasa.”
“Baiklah.” Xing Kong segera pergi.
Nyonya Wu berbalik dan berseru dengan tidak sabar, “Berhenti bermain, Kecoa. Waktunya pulang dan makan!”
“Makan! Hore! Makan…” Kecoa melemparkan tongkat kayu yang dipegangnya dan berbalik menghampiri Nyonya Wu.
…
Amber Darah bersembunyi di dalam gua yang gelap. Sebelumnya, tempat itu merupakan objek wisata di Gunung Hijau, tetapi setelah terjadi tanah longsor, tempat itu terblokir, sehingga menjadi tempat persembunyian yang bagus.
Cahaya merah berkedip-kedip dari luar gua. Tampaknya api yang berkobar itu menyebar dengan cepat.
“Kenapa mereka lama sekali?” keluh Blood Amber di dalam pakaian antariksa-nya.
Sebagai upaya terakhir tim, dia jarang muncul bersama yang lain, melainkan bersembunyi di suatu tempat di dekat markas mereka. Jika rekan satu timnya berada dalam posisi yang kurang menguntungkan, mereka akan mengirim pesan kepadanya secara diam-diam, dan dia akan melepas helmnya dan bernapas.
Ya, yang dibutuhkan hanyalah dia bernapas sejenak, dan semua makhluk cerdas di sekitarnya akan terinfeksi virusnya, menjadi lemah dan mulai muntah darah dalam kesakitan yang hebat.
Namun, yang tidak diketahui orang lain adalah bahwa bernapas normal tanpa helm sama menyakitkannya bagi dia.
Setiap tarikan napas terasa seperti asam sulfat, membakar tenggorokan dan paru-parunya serta merusak organ-organnya seperti gergaji.
Dia merindukan kehidupan lamanya.
Saat itu, dia belum terbangun, dan dia hanyalah seorang gadis biasa. Dia tumbuh di keluarga di mana kedua orang tuanya bekerja, dan seperti kebanyakan gadis, penampilannya biasa saja dan nilai-nilai sekolahnya pun rata-rata.
Saat masih kecil, ia menyukai anime seperti Sailor Moon , dan di sekolah menengah, obsesinya beralih ke manga shojo dan novel romantis. Di sekolah menengah atas, ia mulai pergi ke konser dan terobsesi dengan selebriti. Saat kuliah, ia tetap melajang dan menghabiskan hari-harinya menulis fanfic tentang pasangan favoritnya. Setelah memiliki cukup tabungan dari pekerjaan paruh waktunya, ia akan pergi ke konser bersama teman-teman sekelasnya atau bepergian ke kota yang terkenal di internet, menikmati makanan lezat dan teh susu, serta mengambil foto di tempat-tempat terkenal.
Setelah lulus, dia mulai bekerja sebagai penulis naskah iklan di sebuah perusahaan periklanan, lembur dan menghadiri rapat setiap hari tanpa waktu untuk apa pun selain tidur.
Ia memang menyadari bahwa kehidupan seperti itu membosankan, dan ia ingin mengundurkan diri untuk melakukan perjalanan dadakan, tetapi ia tidak pernah mengumpulkan cukup keberanian.
Suatu hari, Blood Amber memesan makanan untuk diantar, dan pemuda yang mengantarkan makanannya terlambat. Dia sangat lapar hingga perutnya sakit, dan dalam kemarahan sesaat, dia menulis ulasan negatif pertama yang pernah dia tulis dalam hidupnya.
Ketika kurir pengantar barang datang terlambat dan meminta maaf kepadanya, baik wajah maupun tubuhnya dipenuhi luka.
Dia mengatakan bahwa kucingnya meninggal kemarin, dan dia tidak tidur semalaman. Hari ini, saat mengendarai sepeda motor, dia mengira mendengar suara meong kucingnya, dan karena lengah, dia terjatuh. Itulah sebabnya dia terlambat.
Blood Amber tidak yakin harus berbuat apa. Dia segera menarik kembali ulasan negatif itu dan buru-buru menghiburnya, memberinya sebuah jeruk.
Pemuda berusia dua puluhan itu mengambil jeruk di lorong dan tiba-tiba menangis tersedu-sedu. Kucingnya bernama Orange.
“Maaf, maaf, sungguh, saya sangat menyesal…”
Blood Amber tidak tahu mengapa dia meminta maaf, dan berkali-kali pula.
Lalu bagaimana?
Mereka saling menambahkan sebagai teman di WeChat dan sesekali saling mengirim pesan singkat, berbincang ringan dan menanyakan kabar satu sama lain.
Kemudian?
Mereka menjadi teman, sesekali pergi makan bersama atau mengunjungi pameran, saling mengeluh tentang kehidupan mereka sebagai roda kecil dalam mesin korporasi besar.
Lalu setelah itu?
Mereka pun menjalin hubungan. Tak satu pun dari mereka memulai percakapan, tetapi suatu malam, ketika pemuda itu mengantar Blood Amber pulang, mereka melewati sabuk hijau sebuah komunitas, udara tercium samar-samar aroma bunga osmanthus. Mereka berjalan berdampingan, dan tangan mereka yang bergerak saling menemukan, tanpa disadari. Begitu jari-jari mereka bertautan, tak satu pun dari mereka melepaskannya.
Bagaimana dengan setelah itu?
Pemuda itu pindah ke studio Blood Amber, dan mereka memelihara seekor kucing liar yang mereka temukan di lingkungan sekitar sebagai hewan peliharaan, dan menamainya Pomelo.
Setiap pagi, pemuda itu bangun pukul tujuh untuk menyiapkan sarapan sederhana dan susu untuk Blood Amber. Setelah memberi makan kucing dan membersihkan kotak pasirnya, dia akan membangunkan Blood Amber dan mengenakan helm, lalu meninggalkan rumah untuk mengantarkan barang.
Blood Amber akan bangun tidur karena suara dengkuran lucu kucingnya, mandi dan sarapan sebelum berganti pakaian untuk bekerja. Kemudian dia akan naik kereta bawah tanah ke perusahaannya.
Setelah pulang kerja, siapa pun yang pulang lebih dulu akan menyiapkan makan malam—seringkali, itu adalah pacarnya.
Mereka akan duduk di sofa dengan mangkuk masing-masing dan menyalakan laptop untuk menonton drama ringan yang tidak membutuhkan pemikiran, yang akan berfungsi sebagai hiburan elektronik mereka. Mereka akan menonton drama sambil makan dan tertawa sesekali.
Kemudian hari akan larut. Mereka akan mandi, memberi makan kucing, membersihkan kekacauan, dan pergi tidur dalam pelukan satu sama lain. Sebelum tidur, mereka mengobrol, sebagian besar tentang hal-hal sepele dalam hidup, tetapi juga tentang impian mereka tentang masa depan; mereka ingin pergi ke Negara Salju untuk melihat aurora dalam tiga tahun, pergi ke Negara Kepulauan untuk menyaksikan bunga sakura, dan pergi ke Naldives untuk menikmati pemandangan laut.
Setelah setengah tahun hidup bersama, mereka tiba-tiba diusir dari apartemen oleh pemilik rumah, dan keduanya pindah dengan tergesa-gesa, merasa lelah, diperlakukan tidak adil, dan menyedihkan.
Jadi mereka mulai menabung. Mereka berencana menabung cukup untuk membeli rumah dalam dua tahun. Mereka ingin memiliki rumah di Kota Li.
Segalanya tampak membaik, dan mereka dipenuhi harapan.
Namun suatu hari, Blood Amber jatuh sakit.
Awalnya, dia hanya merasa mual dan pusing, serta demam ringan. Kemudian dia mulai menderita muntah dan diare terus-menerus, yang sangat mengganggu kehidupan normalnya.
Dia pergi ke rumah sakit untuk tes darah, pemindaian, dan berbagai macam pemeriksaan, tetapi tidak ada seorang pun yang bisa memberikan diagnosis kepadanya.
Ia tetap sakit, dan kondisinya berfluktuasi tanpa pola. Ia segera kehilangan pekerjaannya dan terbaring di rumah. Rasa sakitnya semakin bertambah, dan kondisinya terus memburuk tanpa henti.
Kemudian, bahkan pacarnya pun harus tinggal di rumah untuk merawatnya, karena tidak bisa bekerja.
Hal itu membuat Blood Amber semakin menderita dan merasa bersalah, dan dia kehilangan kendali atas emosinya. Dia terus-menerus mengamuk dan menolak makan, mengancam akan bunuh diri… Akhirnya, pacarnya sudah cukup sabar, dan dia pergi setelah membanting pintu.
Dengan tubuh lemah, Blood Amber berbaring di tempat tidur sambil menangis. Ia segera tenggelam dalam penyesalan dan ketakutan. Ia merasa seperti akan mati, dan ia menelepon pacarnya untuk meminta maaf, memohon agar ia kembali dan tidak meninggalkannya.
Dia akhirnya mengalah, mengatakan bahwa dia akan segera kembali, dan akan membeli kue tart telur favoritnya dalam perjalanan.
Tak lama kemudian, bel pintu berbunyi. Blood Amber menyeret tubuhnya yang kesakitan ke pintu untuk membukanya. Di luar berdiri seorang pria tua yang anggun.
Ia berkata tanpa basa-basi, “Nyonya, menurut pengamatan saya, pasien Anda akan segera mencapai level 2, dan itu akan membahayakan Anda dan orang-orang di sekitar Anda. Anda memiliki dua pilihan.”
“Pertama, Anda dapat bergabung dengan kami dan bekerja untuk kami. Kami dapat membantu mengurangi rasa sakit Anda dan memungkinkan Anda untuk hidup dengan bermartabat.”
“Kedua, kamu boleh tinggal di sini dan menunggu pacarmu kembali, tetapi kemudian Pasienmu akan membunuhnya, atau dia bisa berubah menjadi monster dan membunuhmu.”
Saat itu, Blood Amber sama sekali tidak mengerti apa yang dibicarakan Edmond, tetapi anehnya dia percaya bahwa Edmond mengatakan yang sebenarnya.
Selama masa sakitnya, ia memiliki perasaan aneh bahwa dirinya berbeda dari orang lain, bahwa dirinya istimewa—meskipun keistimewaannya itu hanya mendatangkan penderitaan yang tak berujung baginya.
“Siapakah kamu?” tanyanya.
“Kalian bisa memanggil kami Tails,” jawab pria itu sambil tersenyum.
Blood Amber memutuskan untuk pergi. Dia mengambil selembar kertas tempel dan menulis pesan, lalu menempelkannya di kulkas: Aku pergi. Jangan mencariku. Anggap saja aku sudah mati.
Kemudian, dia sering bertanya pada dirinya sendiri apakah dia menyesali keputusan itu.
Hidup bermartabat berarti terperangkap dalam alat khusus yang hanya mempertahankan fungsi dasarnya dan mengurangi rasa sakitnya sedikit demi sedikit selama dua puluh empat jam sehari, tujuh hari seminggu. Ia tampak seperti selalu mengenakan pakaian antariksa yang berat.
Namun kemudian dia menyadari bahwa, terlepas dari apakah dia menyesalinya, dia tidak punya pilihan saat itu.
Enam tahun berlalu. Mantan pacarnya pasti sudah melupakannya. Mungkin dia sudah menikahi wanita biasa, dan mereka bekerja di pekerjaan yang berbeda sambil memelihara kucing dan membayar cicilan rumah bersama.
Akankah dia masih bangun jam tujuh setiap hari untuk memanaskan roti panggang dan susu, memberi makan kucing, membersihkan kotoran kucing, dan membangunkan istrinya sebelum berangkat kerja?
Apakah Pomelo masih hidup? Apakah dia masih ingat Blood Amber, mantan kekasihnya yang tiba-tiba menghilang?
“Amber Darah.” Xing Kong berjalan memasuki gua yang remang-remang.
“Apakah kita akan pergi?” Blood Amber tersadar dari lamunannya dan bertanya melalui helm pakaian antariksa.
“Ha, lihat siapa yang datang?”
Seolah menanggapi kata-kata itu, seorang pria berjalan keluar dari belakang Xing Kong.