Bab 611: Selamat Datang Kembali
“Wang…Zi…Kai…?” Gao Xinxin ternganga. Belum sampai satu menit, namun ia sudah terkejut, takut, bingung, dan syok. Pikirannya tak mampu menampung lebih banyak lagi.
Siapakah kedua pria itu? Siapakah pria ini? Mengapa dia mirip Wang Zikai?
Tunggu, tidak mungkin! Tidak mungkin, tidak mungkin…
Dia adalah Wang Zikai! Kapan si idiot ini berubah menjadi superhero keren?
Wang Zikai berbalik dengan tenang, rambut pirang dan wajahnya disinari cahaya bulan. Cahaya dingin yang memancar membuat profilnya tampak tajam seperti patung. Bahkan matanya tampak lebih dalam dari biasanya.
“Tidak ada waktu untuk menjelaskan. Ayo naik.”
“Hah?” Gao Xinxin bingung.
Tanpa menjelaskan lebih lanjut, Wang Zikai meraih pinggangnya dan melompat keluar jendela.
Whosh . Gao Xinxin merasa dunia berputar di sekelilingnya seolah-olah dia sedang terbang. Saat dia menyadarinya, Wang Zikai telah mendarat dengan selamat sambil menggendongnya.
Itu bukanlah akhir. Dia mendudukkannya di jok sepeda motor merah dan memakaikan helm di kepalanya.
“Pegang erat-erat!” teriak Wang Zikai.
“Hah???”
Vroom . Sepeda motor itu mengeluarkan suara gemuruh yang dalam dan liar sebelum melesat pergi, lampu belakangnya meninggalkan jejak panjang berwarna merah jingga di kegelapan.
…
Pabrik kimia yang terbengkalai, Pulau Apple, pukul dua belas tiga puluh malam.
Gao Yang mengingat malam sebelum ujian masuk perguruan tingginya. Dia telah bertarung sampai mati melawan Kura-kura Hitam bersama Kuda Hantu, anggota tim kelima, dan rekan-rekan pertamanya—Qing Ling dan Perwira Huang.
Malam itu, Ghost Horse mengorbankan nyawanya demi keselamatan Gao Yang.
Tujuan hidup Ghost Horse adalah agar umat manusia membuka Gerbang Penutupan dan melarikan diri dari Dunia Kabut. Untuk itu, ia mengikuti Naga dan dirinya sendiri dengan penuh pengabdian.
Dia adalah seorang pelopor dan seorang martir, obor yang padam sebelum fajar menyingsing.
Ketika Gao Yang tiba di pabrik kimia yang terbengkalai itu, jejak-jejak pertempuran malam itu masih ada, termasuk tudung yang runtuh, dinding yang roboh, reaktor yang rusak, tumpukan pipa baja yang hancur, area beton yang retak dan ambles, serta bekas hangus yang ditinggalkan oleh kobaran api.
Gao Yang pergi ke tempat Kuda Hantu mati. Dia tidak pernah melupakan tempat itu: di bawah labirin pipa pompa terdapat reaktor bundar berwarna abu-abu. Gao Yang berjongkok untuk menyingkirkan beberapa puing dan membersihkan debu di tanah. Dia masih bisa melihat noda darah cokelat samar, yang sekarang tertutup oleh rumput liar yang menguning.
Gao Yang bisa membayangkan gulma itu tumbuh subur di musim semi berikutnya. Gulma itu akan tumbuh hingga noda darah yang samar itu hilang seolah-olah tidak pernah ada di sana.
Dia mengeluarkan selembar kertas bertuliskan, “Bulan itu indah.” Melipatnya menjadi bentuk bunga putih sederhana, dia meletakkannya di dekat rerumputan liar.
“Kapten!”
Can adalah orang pertama yang muncul dengan ransel hitam penuh, dahinya dipenuhi keringat saat ia kesulitan bernapas. “Aku…aku…aku di sini… Astaga! Kapten, kenapa kau…basah kuyup?”
Dalam keadaan basah kuyup, Gao Yang berdiri dan hendak mengatakan sesuatu ketika sesosok gelap turun dari atas dengan pedang yang berkilauan dan ganas. Gao Yang tidak berusaha menghindar. Sebaliknya, dia mengangkat tangannya yang memegang belati Emas Hitam dan menangkis serangan itu.
Pedang pendek itu berhasil ditangkap. Sosok itu terpental ke belakang dan mendarat beberapa meter dari Gao Yang.
Lithe Snake menyarungkan pedang pendeknya sambil tersenyum dingin. “Kapan kau melihatku?”
“Sejak awal sekali.”
“Apakah kemampuan menyelinapku seburuk itu?” Ular Lincah itu mengerutkan kening. “Tidak mungkin.”
Gao Yang tidak menjelaskan. Kharismanya telah mencapai 1200, dan dengan keenam indranya yang dipacu hingga batas maksimal, dia bisa mendengar detak jantung Lithe Snake ketika dia berada di dekatnya. Meskipun Lithe Snake menahan napas, dia tidak bisa menghentikan detak jantungnya.
“Di mana yang lainnya?” tanya Gao Yang dengan tenang.
“Semua ada di sini.” Ular Lithe telah bersembunyi di tempat yang strategis sehingga ia dapat melihat seluruh Pulau Apel.
“Bagus.”
Gao Yang berbalik, memimpin Lithe Snake dan Can keluar dari pintu logam pabrik kimia tersebut.
Di luar tampak sebuah lapangan terbuka berwarna abu-abu kecoklatan, bermandikan cahaya bulan. Tepat sebelum mereka tiba, sebuah mobil perak melaju ke arah mereka, berhenti di samping Gao Yang, Lithe Snake, dan Can dalam sekejap mata.
Bam ! Pintu didobrak. Gray Bear keluar dari kursi pengemudi, dan Nine Frost, yang mendapat tumpangan gratis, keluar dari kursi penumpang.
“Kapten!”
“Kapten.”
Kedua pria itu berseru bersamaan.
Gao Yang mengangguk sebagai jawaban.
Dia menoleh untuk melihat ke arahnya, di mana sebuah moped listrik yang digunakan bersama sedang melaju dengan tertatih-tatih ke sini. Pengendaranya adalah Hong Xiaoxiao, dan di kepalanya terdapat sosok seukuran ibu jari, Nainai.
Ia mengenakan jubah hitam besar yang edgy, berdiri dengan satu tangan di pinggang dan tangan lainnya menunjuk ke depan, menghadap angin sambil tertawa. Apa pun yang ia katakan, tak seorang pun bisa mendengarnya.
Hong Xiaoxiao melirik indikator baterai. Sial, baterainya hampir habis. Bagaimana aku akan pulang nanti?
Tunggu, ini bukan waktunya untuk itu! Kenapa kamu masih memikirkan itu?
Bangunlah, Hong Xiaoxiao. Ujian sesungguhnya akan datang nanti. Kau harus hidup!
Sambil merenung, Hong Xiaoxiao memarkir sepeda motornya di depan rombongan.
“Aku di sini, Seven Shadow…” Hong Xiaoxiao dengan cepat menghampiri Gao Yang dan tiba-tiba menyadari bahwa dia seharusnya tidak memanggilnya seperti itu lagi. Dia berhenti sejenak dan mengoreksi dirinya sendiri, “Octopath Traveler.”
Gao Yang menahan tawa. Aku tidak bermaksud secara harfiah ketika menyebut nama itu, Hong Xiaoxiao.
“Kau tidak sedang diikuti, kan?” Lithe Snake khawatir dengan pendatang baru itu.
“Aku tidak, sungguh!” Hong Xiaoxiao melambaikan tangan dengan tegas menyangkal. “Aku yakin sekali. Aku sudah sangat berhati-hati.”
“Baiklah.”
Tepat saat itu, Nainai melompat turun dari kepala Hong Xiaoxiao dan dengan cepat membesar, melakukan pendaratan layaknya pahlawan super dengan satu lutut di tanah. Dia meraih jubah hitam itu dengan tangan kirinya dan melepaskannya, memperlihatkan pakaian pelautnya.
Dia perlahan berdiri dan tiba-tiba mendongak, melepas penutup matanya. “Mata merah penguasa iblis akhirnya bisa dibuka! Gemetar dan merataplah. Mulai hari ini, kehendak Permaisuri ini akan…”
Nainai tiba-tiba terdiam, menundukkan kepala dan berjalan mendekat ke Gao Yang dengan patuh. Dua detik kemudian, dia mundur, bersembunyi di belakangnya seolah menghindari tatapan tajam seseorang.
Gao Yang sudah memperhatikan wanita tinggi dan langsing yang muncul di sebelah kanannya. Ia mengenakan pakaian ketat hitam dengan jubah hitam yang disampirkan di tubuhnya, tudung jubah menutupi sebagian wajahnya tetapi tidak menyembunyikan aura dinginnya.
Dua bilah Emas Hitam panjang tersarung di pinggangnya. Di bagian luar pahanya terdapat Bilah Kembar Kupu-Kupu. Dan tiga anak panah Emas Hitam berkilauan melayang di sekitar bahunya seperti burung bangau kertas.
Lengan kiri yang hilang telah diganti.
Can menatapnya dengan takjub. Astaga, keren sekali! Dia adalah perwujudan sempurna dari Valkyrie yang kubayangkan! Tapi ada yang kurang… benar! Dia butuh alat peniup untuk efek yang lebih baik!
Dengan lambaian ringan tangannya, Can menciptakan embusan angin, mengangkat tudung dari wajah pengguna pedang itu dan memperlihatkan rambut panjangnya. Di bawah sinar bulan, mata dan fitur wajah Qing Ling tampak tajam namun indah.
“Selamat Datang kembali.” Gao Yang tersenyum.
Qing Ling tanpa berkata-kata mengangkat tangannya untuk menyisir rambut panjangnya ke belakang, melepaskan karet gelang hitam di pergelangan tangannya untuk mengikat rambutnya menjadi kuncir kuda tinggi dengan mudah.
Dia meletakkan tangan kanannya di gagang senjata di pinggangnya, lalu berjalan perlahan mendekati Gao Yang.
“Semua sudah hadir?” tanya Qing Ling.
“Hanya tersisa satu,” kata Gao Yang.
Vroom . Seolah sebagai respons, deru mesin yang menggelegar memecah keheningan tanah terlantar di bawah langit malam. Mereka semua menoleh dan melihat sebuah sepeda motor merah yang seksi melaju kencang ke arah mereka, pengendaranya mengenakan pakaian balap dan helm.