Bab 623: Mengincar Bintang
“Baiklah, mari kita lanjutkan.” War Tiger membuka tutup pemantik gasnya untuk menyalakan rokoknya, percikan api menerangi wajahnya yang berjanggut tipis.
“Mengapa Gao Yang tidak memberi tahu Qilin bahwa dia memiliki Sirkuit Rune Penjaga? Itu karena Gao Yang ingin bernegosiasi dengan Qilin, tetapi dia khawatir negosiasi akan gagal, sehingga dia tidak punya jalan keluar. Karena itu, dia mengulur waktu untuk mempersiapkan kemerdekaannya terlebih dahulu. Begitu negosiasi gagal, dia akan melarikan diri. Dan memang itulah yang terjadi pada akhirnya.”
Kelinci Putih mengangguk dengan bingung.
“Apa yang bisa membuat mereka saling bermusuhan?” War Tiger mengangkat jari telunjuknya sambil menggigit rokok. “Kurasa hanya ada satu kemungkinan: Qilin menginginkan Sirkuit Rune Penjaga, tetapi Gao Yang tidak mau memberikannya. Begitu fakta itu terungkap, mereka menyadari bahwa mereka tidak bisa mencapai kesepakatan, dan kekacauan pun terjadi.”
“Itu tidak masuk akal.” Kelinci Putih mengerutkan kening. “Qilin sebenarnya tidak membutuhkan Sirkuit Rune Penjaga dari Gao Yang.”
“Pikirkan lebih dalam, Kelinci.” Harimau Perang memberinya petunjuk. “Intinya.”
Kelinci Putih berpikir sejenak sebelum menyadari sesuatu.
“Hanya Qilin yang tahu di mana Gerbang Penutupan berada. Dia tidak pernah memberi tahu siapa pun!” Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Kelinci Putih menyatukan semuanya.
Matanya berbinar. “Intinya bagi Qilin adalah dialah yang harus mengumpulkan dua belas Sirkuit Rune dan membuka Gerbang secara pribadi, sementara inti bagi Gao Yang adalah Qilin tidak boleh menjadi orang yang membuka Gerbang. Itulah mengapa Gao Yang tidak mau memberikan Sirkuit Rune Penjaga kepadanya, dan mereka pun berselisih.”
“Haha, benar sekali.” War Tiger mengangguk setuju.
“Tunggu.” Kelinci Putih kemudian mengemukakan poin lain. “Bagaimana Qilin bisa begitu yakin bahwa Zodiak dan Persatuan Seratus Sungai akan mengizinkannya membuka Gerbang?”
“Dia tidak bisa. Itulah mengapa dia mempersiapkan diri untuk itu.”
Kelinci Putih menarik napas kaget. “Benar. Persatuan Seratus Sungai sama sekali bukan halangan bagi Qilin. Dia hanya perlu meminta untuk ‘meminjam’ Sirkuit Rune dari mereka.”
“Tapi kita punya Kapten, dan Qilin tidak berani melakukan tindakan gegabah.”
War Tiger mengangguk. “Qilin menolak meminjamkan Sirkuit Rune Ajaib kepada Dragon justru karena dia tidak ingin Dragon meningkatkan Talenta-nya. Dan Qilin tidak pergi menyelamatkan Gao Yang terakhir kali karena dia ingin memaksa Dragon untuk melakukannya, sehingga melemahkan Dragon.”
“Ha, Qilin selalu memikirkan kemungkinan bahwa Guild mungkin akan berperang dengan Zodiacs. Aku bahkan percaya bahwa selama Crimson Tide, dia memiliki kemampuan untuk berduel dengan Lilia seperti Dragon, tetapi sengaja menghemat kekuatannya dan hanya mengendalikan Lilia cukup lama agar Dragon bisa menghadapinya. Itu dimaksudkan untuk menguji kekuatan sejati Dragon sebagai persiapan untuk perang saudara yang kemungkinan besar akan terjadi.”
“Sayangnya, tak seorang pun memperkirakan pengkhianatan X. Racun Nerakanya hampir membunuh kita semua.”
“Pria itu menjijikkan!”
Kelinci Putih tidak pernah menyukai pria munafik yang berkedok seorang bangsawan, dan sekarang rasa jijiknya terhadap pria itu semakin besar. “Jika Qilin tidak menjaga kekuatannya, rencana X mungkin tidak akan berhasil, dan tidak akan ada begitu banyak korban jiwa di antara para pembangkit kekuatan!”
“Berdasarkan hasilnya, itu adalah beban yang harus dia tanggung.” War Tiger kemudian teringat sesuatu. “Ketika aku pergi ke Negara Ni bersama Gao Yang, dia memberitahuku secara pribadi bahwa Naga telah mengatakan sesuatu kepadanya ketika pergi menyelamatkannya di Negara Kepulauan. Dan dia berjanji bahwa dia berada di kapal yang sama dengan kita. Sekarang tampaknya Naga telah memberitahunya bahwa Qilin tidak boleh menjadi orang yang membuka Gerbang.”
“Gao Yang adalah pria yang selalu menepati janjinya. Dia berhutang budi pada Naga karena telah menyelamatkannya, dan dia akan membalasnya. Itulah mengapa setelah kedua belas Sirkuit Rune terkumpul, dia menguji batas kesabaran Qilin demi Naga yang masih berhibernasi. Dan memang, Qilin tidak akan berkompromi untuk menjadi orang yang membuka Gerbang. Gerbang itu pun runtuh. Gao Yang melarikan diri bersama beberapa anggota Persekutuan, dan Qilin bertekad untuk menghabisinya meskipun ada sejarah di antara mereka.”
“Kapten tidak akan menyerahkan Sirkuit Rune kepada Qilin,” kata Kelinci Putih dengan tegas. “Dua Belas Zodiak pasti akan bentrok dengan Persekutuan Qilin cepat atau lambat.”
“Ya.”
“Kalau begitu, kembalinya Gao Yang kepada kita menjadi semakin penting! Kita harus mengejar Qilin bersama-sama, atau kita akan dikalahkan kelompok demi kelompok.”
“Rabbit, oh, Rabbit.” War Tiger tersenyum kecut. “Kau biasanya pintar, tapi belum tentu bijaksana dalam mengambil keputusan besar.”
Kelinci Putih berhenti sejenak, dan dengan cepat menyadari maksudnya.
Dia tiba-tiba merasa bersalah, dan hatinya sedikit sakit. “Jadi Gao Yang telah mengambil alih pekerjaan kotor yang paling melelahkan.”
War Tiger mundur ke dalam bayangan. Titik merah rokoknya berkedip-kedip saat dia merokok. “Dua Belas Zodiak tidak akan punya peluang jika kita berperang dengan Guild Qilin sekarang. Namun, Qilin tidak bisa memastikan apakah Naga telah memasuki hibernasi. Karena itu, dia akan mengejar Gao Yang terlebih dahulu. Kemudian dia akan mempertimbangkan untuk mengejar kita.”
“Fakta bahwa Gao Yang tidak kembali kepada kita hanyalah kedok. Pesan yang disampaikan kepada Qilin sederhana: kita mungkin tidak sependapat dengan kepercayaan Gao Yang, yang berarti Naga mungkin tidak keberatan jika Qilin yang membuka Gerbang. Oleh karena itu, tidak ada alasan bagi Qilin untuk berkonflik dengan kita saat ini.”
“Namun, jika Gao Yang kembali kepada kita, itu berarti dia bersekutu dengan Dragon dalam masalah ini, dan kita sama saja dengan secara terbuka menyatakan perang terhadap Guild Qilin. Terlepas apakah Dragon telah memasuki masa hibernasi atau tidak, Qilin tidak akan punya pilihan selain menyerang kita dengan Guild di belakangnya. Maka kita hanya bisa mengucapkan selamat kepada Qilin karena telah mengambil keputusan yang tepat…”
War Tiger mengetuk ruang hibernasi. “Naga memang sedang berhibernasi, dan Qilin bisa dengan mudah mengambil lima Sirkuit Rune dari kita. Kemudian dia bisa meminjam tiga Sirkuit Rune milik Persatuan Seratus Sungai dan membuka Gerbang itu sendiri.”
“Hanya Tuhan yang tahu apakah Qilin benar-benar bekerja untuk kemanusiaan atau ambisinya sendiri, tetapi saya tidak pernah optimis dalam hal sifat manusia.”
Kelinci Putih merasa tidak enak dengan situasi tersebut. “Jadi kita tidak melakukan apa-apa?”
“Ya, kami mengamati bagaimana segala sesuatunya berjalan, begitulah cara kami selalu melakukannya. Jika Yang Yang kecil membutuhkan bantuan, dia akan menemukan cara untuk menghubungi kami secara diam-diam. Jika tidak, itu berarti waktunya belum tepat.”
Kelinci Putih masih belum bisa melupakan masalah itu. “Lalu… bagaimana jika Gao Yang mati di tangan Qilin?”
“Lalu dia melakukannya.” War Tiger mengangkat bahu. “Ghost Horse juga mati. Dia mati, Electric Mouse mati, dan banyak dari mereka sebelum kita juga mati. Mengapa Dark Horse dan kita tidak bisa mati? Intinya adalah membuat kematian kita berharga.”
Kelinci Putih tidak mengatakan apa pun terkait hal itu.
War Tiger tertawa getir. “Dua belas Sirkuit Rune telah berkumpul. Pedang Damocles yang merupakan perang saudara tergantung di atas leher kita semua, dan Gao Yang adalah untaian rambut yang menahan gagang pedang. Ketika putus, pedang akan jatuh.”
Kelinci Putih berkata dengan suara serak, “Saat itu jatuh, jika Kapten masih belum bangun, kita semua akan mati.”
“Ya.” War Tiger memiringkan kepalanya, menghembuskan asap putih. “Aku mungkin bisa membunuh Azure Dragon, tapi tidak Qilin.”
Kelinci Putih menoleh ke ruang hibernasi dalam kegelapan. Sebelumnya, dia hanya berharap Kapten bangun setiap hari karena dia merindukannya dan menyayanginya, tetapi sekarang, dia merasakan kebutuhan dan ketergantungan yang lebih kuat padanya daripada sebelumnya.
“Kapan Kapten akan bangun?” tanya Kelinci Putih dengan lembut.
“Jangan terburu-buru.” War Tiger melangkah keluar dari bayangan. “Dia bilang padaku bahwa ini akan menjadi kali terakhir dia berhibernasi, dan dia akan bangun ketika saatnya tiba. Namun sebelum itu, dia tidak akan bangun apa pun yang terjadi, bahkan jika Qilin datang ke depan pintu kita.”
“Mengapa?” Kelinci Putih tidak mengerti. “Kalau begitu kita akan berada di bawah kekuasaannya, bukan?”
“Si penjudi sialan itu mempertaruhkan semuanya.” War Tiger memandang hibernasi itu dengan keyakinan yang teguh. “Dia mengincar bintang-bintang. Qilin tidak cukup layak untuk menjadi musuh bebuyutannya.”