Bab 659: Pertama Kali
Beberapa detik kemudian, Gao Yang menarik diri. “Baiklah. Kau sudah selesai.”
“Hah?” Can tersadar dari lamunannya. “Oh, kau meniru Talenta-ku?”
“Ya,” kata Gao Yang. “Aku meminjam kemampuan Tak Terlihat dan Angin Kencangmu.”
“Anda bebas menggunakan Bakat saya, Kapten. Tidak perlu bersikap sopan.” Can tersenyum malu-malu, tetapi masih ada sesuatu yang membingungkannya: sentuhan yang menyesatkan itu tidak diperlukan untuk meniru Bakatnya.
Kemudian Gao Yang mengeluarkan pita pengukur. “Sekarang, sebutkan tinggi badan, berat badan, tiga ukuran pakaian, lebar bahu, dan panjang kaki Anda…”
“Apakah…apakah itu bagian dari misi?” Can kembali terkejut.
“Ya.” Gao Yang mengangguk sambil tersenyum. “Nainai bilang kalau pengalaman pertamaku bisa gagal karena gugup. Lebih baik kenali tubuhmu dulu agar aku bisa lebih rileks…”
“Ah!” Can sangat terkejut hingga mendorongnya menjauh. “Kapten! Ini terlalu mendadak! Maaf, saya belum siap…”
Gao Yang berkedip dan tersenyum canggung. “Seharusnya aku menjelaskan lebih jelas. Aku akan menjalankan misi sebagai dirimu, dan ini pertama kalinya aku menggunakan Shapeshifter. Tanpa pengalaman sebelumnya, aku cenderung melakukan kesalahan hanya dengan apa yang kuketahui dari penampilanmu. Itulah mengapa aku ingin mengenalmu lebih baik.”
Kesadaran itu menghantam Can seperti truk. Wajahnya langsung memerah dan ia hanya ingin naik pesawat ruang angkasa dan melarikan diri dari tata surya.
…
“Aku ingin mati…” Can berbalik dengan rasa malu yang masih lingering dan membenamkan wajahnya di bantal.
“Hm…perusahaan kami…perusahaan kami menggunakan teknologi mutakhir…” gumam Hong Xiaoxiao setelah dibangunkan oleh Can, tetapi kemudian dia berguling dan dengan cepat kembali tertidur.
…
Ketika Gregor terbangun, ia mendapati dirinya duduk di kursi putar dengan hanya kegelapan di sekitarnya. Tempat itu tampak seperti ruangan tertutup.
“Hm…”
Ia merasa pusing. Ada rasa pahit di ujung lidahnya, dan jari-jarinya terasa mati rasa.
Tiba-tiba, api menyala di kegelapan di hadapannya. Api itu berasal dari ujung jari seperti lilin yang redup, di baliknya tampak wajah seorang pemuda.
“Halo, Tuan Gregor,” sapa Gao Yang sambil tersenyum.
“Siapa, siapa kau?” Gregor menatapnya.
“Akulah kepala dari Sembilan Keturunan.”
Gregor menatapnya dengan tatapan kosong selama beberapa detik sebelum menegakkan tubuhnya dengan kedua tangan di kursi. Dia bertanya, “Di mana laptopku?”
“Jangan khawatir. Ini dia.”
Gregor menghela napas lega. Laptopnya menyimpan sejumlah besar bahan tulisan dan penelitian yang telah ia kumpulkan, serta draf-draf yang terbengkalai. Meskipun ia telah menghapus draf-draf tersebut, draf-draf itu masih bisa berguna.
Gregor menatap Gao Yang, yang wajahnya diterangi oleh api yang redup. “Bicaralah. Apa yang kau inginkan dariku?”
“Sama seperti ketiga organisasi itu, saya ingin meminta Anda untuk bergabung dengan kami,” kata Gao Yang tanpa basa-basi. “Saya membawa Anda ke sini untuk mengundang Anda.”
“Biar kukatakan ini lagi…” Gregor menarik napas dalam-dalam dan menatapnya dengan mata membelalak, berteriak, “Aku hanya ingin menulis novelku dengan tenang!”
“Jika kalian terus mengganggu saya, saya benar-benar akan melakukannya! Saya akan meracuni kalian semua, bajingan…”
“Tentu,” kata Gao Yang dengan tegas.
Gregor mengira dia salah dengar. “Apa? Benar-benar apa?”
“Aku setuju.” Gao Yang tersenyum. “Kau boleh menulis karya agungmu dengan tenang tanpa memikirkan apa pun. Kiamat tidak ada hubungannya denganmu. Mereka dari ketiga organisasi itu tidak akan mengganggumu setiap hari.”
“Jika kita bisa meninggalkan Dunia Kabut, aku akan datang menjemputmu. Kau boleh melanjutkan tulisanmu. Jika keadaan terburuk terjadi, kita semua akan mati bersama jika kita tidak menemukan jalan keluar. Bagaimana menurutmu?”
“Benarkah?” Gregor tidak yakin.
“Sungguh,” kata Gao Yang. “Tapi aku khawatir kau harus tetap di sini.”
Gregor bersandar di kursi dan mengerutkan kening. “Meskipun aku jarang keluar rumah, ada perbedaan besar antara tinggal di rumah dengan sukarela dan dipenjara.”
“Ini bukan tempat yang buruk. Ada persediaan makanan dan air untuk sebulan.”
Gao Yang dengan sabar menjelaskan. “Bawahan saya akan datang setiap minggu untuk mengisi persediaan. Jika Anda membutuhkan sesuatu, beri tahu saja dia. Kami akan melakukan yang terbaik untuk memenuhi kebutuhan Anda. Selain itu, ada akses internet di sini. Namun, IP-nya disembunyikan, dan kami memantau semua aktivitas online.”
Gregor mengangguk. “Kedengarannya cukup bagus.”
“Kesepakatan?”
“Oke. Saya anggap ini sebagai tempat peristirahatan penulis.” Gregor teringat sesuatu. “Oh, bisakah kau mengirim wanita ke sini untuk menghabiskan malam bersamaku? Aku hanya butuh teman selama dua hingga tiga hari setiap bulan. Aku lebih suka wanita yang lebih tua yang tahu bahwa mereka seksi.”
Gao Yang menggelengkan kepalanya. “Sepertinya tidak.”
Setelah dua detik hening, dia membuat kompromi, “Aku tidak bisa mencarikanmu wanita sungguhan, tapi aku bisa mencoba mencarikan wanita silikon untukmu.”
Gregor menepisnya dengan kecewa. “Lupakan saja. Aku akan menahan diri saja. Aku tidak akan membiarkan keinginanku menghancurkan tekadku.”
“Semoga inspirasi selalu menyertai Anda dan Anda akan menulis dua puluh ribu kata setiap hari.”
Gao Yang berdiri dan berjalan ke samping untuk membalik saklar utama di dinding. Bunyi gemercik . Lampu langsung menyala.
Gregor terkejut sesaat. Ia mengira dirinya ditempatkan di ruangan sempit dan kumuh, tetapi ternyata itu adalah ruang bawah tanah yang luas dengan desain yang nyaman. Semua peralatan elektronik yang dibutuhkannya ada di sini, dan terdapat tujuh kamar, semuanya dilengkapi dengan kamar mandi.
Gao Yang menunjuk sebuah tombol merah di dinding. “Jika terjadi keadaan darurat, tekan ini, dan orang-orang saya akan segera bergegas ke sini.”
“Dan jangan coba melarikan diri karena kau sudah menerima kesepakatan ini, atau aku tidak akan menjamin keselamatanmu.”
“Aku mengerti.” Gregor mendekati kulkas dan mengambil sebotol bir, sudah merasa nyaman. Dia berbalik dan bertanya, “Rokok?”
“Di dalam laci meja di ruang belajar.” Gao Yang menggunakan alat pendeteksi kebohongan padanya sambil berbicara.
—Target tersebut tidak berbohong, dan dia bersikap netral.
Semenit kemudian, Gao Yang keluar melalui satu-satunya jalan keluar dari ruang bawah tanah: sebuah pintu logam kedap air yang disamarkan sebagai dinding.
Di luar gelap gulita. Dengan lambaian tangan kanannya, Gao Yang menciptakan bola api untuk menerangi tempat itu.
Itu adalah saluran pembuangan yang kotor, lembap, dan gelap dengan labirin pipa yang saling bersilangan. Ketika permukaan air naik, area tersebut akan terendam sepenuhnya, sehingga sulit untuk keluar dari ruang bawah tanah sekalipun.
Dahulu, tempat ini merupakan salah satu markas rahasia Dua Belas Zodiak, tetapi telah ditinggalkan selama bertahun-tahun. War Tiger memutuskan untuk menghadiahkannya kepada Sembilan Keturunan.
Gao Yang membutuhkan waktu untuk keluar dari saluran pembuangan. Kemudian dia berteleportasi melalui lubang got ke sebuah gang. Saat itu sudah larut malam. Seorang pria berdiri di pinggir jalan. Itu adalah Lithe Snake.
“Kamu setuju?”
“Dia tidak mau bergabung dengan kita, tapi terima alternatifnya,” kata Gao Yang. “Kunjungi dia setiap minggu mulai sekarang. Ingat untuk membawa Hong Xiaoxiao dan jepit rambutnya untuk berjaga-jaga.”
Mata Ular yang lincah itu berbinar.
Gao Yang meliriknya. “Ada yang ingin kau katakan?”
Lithe Snake mencibir. “Kenapa kita tidak membunuhnya saja? Karena dia tidak mau bergabung dengan Sembilan Keturunan, cepat atau lambat dia akan menjadi ancaman bagi kita.”
“Meskipun kita membunuhnya, Bakatnya tidak akan jatuh ke kita. Kita memiliki jumlah orang paling sedikit dan dengan demikian peluang paling kecil untuk mendapatkan Wabah. Kita hanya akan menguntungkan Persatuan Seratus Sungai.”
“Dan Gregor bukanlah orang jahat. Sembilan Keturunan tidak membunuh orang yang tidak bersalah.” Gao Yang menatap Lithe Snake. “Bukankah kau juga berpegang pada prinsip itu ketika kau masih menjadi tentara bayaran?”
Lithe Snake menyeringai. “Aku tidak ingat karena sudah terlalu lama.”
Gao Yang mulai berjalan. Ular Lincah mengikutinya.
“Apa kabar Ke Yo?”
“Vermilion Bird dan One Stone selalu berada di dekatnya. Aku tidak pernah punya kesempatan untuk mendekatinya.”
Gao Yang punya ide. “Aku akan memikirkan caranya.”