Bab 663: Kebijakan Terbaik
Pencahayaan di lobi tunggu redup. Berbagai macam poster film horor dan gim menutupi dinding merah gelap, bersama dengan poster pengantar beberapa ruang pelarian (escape room).
Seorang pria yang mengenakan jubah hitam duduk di bangku panjang yang bersandar di dinding. Di bagian belakang jubah itu terdapat seberkas cahaya, melambangkan fajar yang menembus kegelapan.
Dia melepas tudung kepalanya. Ternyata itu Gao Yang.
Ke Yo terdiam. Ia hanya ingat pernah bertemu pemuda itu sekali. Mereka sempat berbincang singkat tak lama setelah ia kehilangan ingatannya—sebenarnya, percakapan itu lebih mirip interogasi.
Dia adalah anggota Persekutuan Qilin, kan? Tapi dia tidak pernah melihatnya lagi setelah itu.
Vermilion Bird telah melindungi Ke Yo terlalu ketat. Dia ingin Ke Yo dapat menjalani kehidupan normal untuk sementara waktu setelah kelahirannya kembali. Kemudian dia akan perlahan-lahan memperkenalkannya pada kebenaran dunia dan situasi di dunia para pembangkit kekuatan.
Dengan demikian, Ke Yo tidak mengetahui tentang pengkhianatan Seven Shadow.
“Kau…” Ke Yo tidak tahu namanya.
“Izinkan saya memperkenalkan diri,” kata Gao Yang dengan ramah. “Saya Gao Yang, mantan Tetua Tujuh Bayangan dari Persekutuan Qilin. Setelah membelot dari Persekutuan, saya mendirikan organisasi saya sendiri. Sekarang saya adalah pemimpin dari Sembilan Keturunan.”
“Membelot?” Ke Yo terkejut. “Mengapa kau melakukan itu?”
“Sulit dijelaskan dalam beberapa kata.” Gao Yang tersenyum getir. “Jika kau ingin tahu, aku harus mulai dari awal, menceritakan tentang Dunia Kabut, tiga organisasi, Sekte Pembawa Dewa, dan juga siapa dirimu sebelumnya. Kurasa Burung Vermilion belum banyak bercerita kepadamu.”
Ke Yo tidak mengatakan apa pun terkait hal itu.
“Jangan cuma berdiri saja. Silakan duduk.” Dengan gaya berpakaian seperti seorang bangsawan wanita, Liu Qingying datang membawa dua cangkir kopi. Ia mengangkat tangan dan menyulap sebuah meja makan merah bergaya retro yang mewah dan tempat lilin kuningan dengan lilin yang menyala. Kemudian tiga kursi bersandaran tinggi muncul.
Gao Yang berdiri dan duduk di salah satu ujung meja, menerima tawaran kopi darinya. “Terima kasih.”
Setelah ragu sejenak, Ke Yo duduk berhadapan dengan Gao Yang.
Liu Qingying mengangkat gaun panjangnya dan duduk di antara mereka dengan anggun.
“Kalau kamu mau bertanya sesuatu, langsung saja bertanya.” Gao Yang menyesap kopinya.
Ke Yo bertanya apa yang paling membuat Nona Liu penasaran. “Bisakah Anda membawa saya ke dalam mimpi kapan saja, Nona Liu?”
“Tentu saja tidak.” Liu Qingying tersenyum. “Kau perlu menyentuh atau memakan sesuatu yang telah kutandai dengan Bakatku. Namun, sepertinya Tetua Burung Vermilion waspada terhadapku.”
Ke Yo berpikir sejenak dan menyadari, “Sup biji teratai dan umbi bunga lili?”
Liu Qingying terkekeh. “Saat Nona One Stone sedang mengatur suasana, aku sudah mencampuri tehmu. Sup itu hanyalah umpan untuk memancing kecurigaan Tetua Burung Merah. Hanya melalui kecurigaannya padaku dia akan menurunkan kewaspadaannya terhadapku.”
Ke Yo terdiam. Apakah begini cara kerja seorang pencerah? Tak seorang pun seperti yang terlihat dari luar .
Gao Yang menurunkan cangkir kopinya. “Di sini, apa pun yang kau pikirkan secara mendalam dapat ditangkap secara samar-samar oleh Nona Liu, jadi jangan biarkan pikiran apa pun terlalu lama berada di kepalamu.”
Ke Yo tersentak dan berbisik, “Terima kasih atas sarannya.”
“Kau orang jahat, Seven Shadow.” Liu Qingying terkekeh sambil menutup mulutnya. “Mengungkap rahasiaku seperti itu.”
Ke Yo menatap kopi di hadapannya. Didorong rasa penasaran, dia menyesapnya. Dia bergumam, “Luar biasa. Aku tidak percaya ini mimpi.”
“Haha, kau terlalu memujiku.” Liu Qingying tersenyum. “Seseorang dengan indra yang tajam tetap akan bisa membedakannya.”
Liu Qingying melambaikan tangan dan menyulap beberapa permen dan makanan ringan.
“Tuan.Gao…”
“Panggil saja aku Gao Yang.”
“Gao Yang, mengapa kau mengatur pertemuan ini?”
“Baiklah.” Gao Yang tidak bertele-tele. “Aku ingin mengundangmu untuk bergabung dengan Sembilan Keturunan.”
Ke Yo terdiam sejenak. “Kau merekrutku?”
Gao Yang mengangguk.
“Mengapa?”
“Sekali lagi, aku harus mulai dari awal jika kau ingin tahu. Aku harus menceritakan semuanya tentang Dunia Kabut.”
Gao Yang menatapnya. “Kau boleh menolak jika tidak ingin tahu kebenaran. Aku tidak akan mencarimu lagi setelah mimpi ini. Kau bisa berpura-pura tidak terjadi apa-apa.”
Ke Yo menundukkan kepalanya dengan kebingungan.
Setelah lebih dari sepuluh detik, dia mendongak dan menatap mata Gao Yang. “Aku ingin tahu segalanya, termasuk seperti apa diriku sebelumnya. Namun, aku mungkin tidak akan bergabung denganmu.”
Gao Yang tersenyum seolah sudah menduganya. “Baiklah, tapi kau harus mengambil keputusan. Ada hal-hal yang lebih baik kau tidak ketahui.”
“Aku sudah mengambil keputusan.” Ke Yo mengangguk. Dia ingin mengetahui masa lalunya.
Gao Yang menghabiskan setengah jam menceritakan apa yang dia ketahui tentang Dunia Kabut kepadanya sambil ditemani kopi dan camilan. Dia juga menyebutkan identitas anggota keluarganya dan dirinya sendiri, Sang Keturunan Ilahi.
Tentu saja, dia juga berbicara tentang tiga organisasi, Kultus Pembawa Dewa, para Spectre, monster elit, dan bahkan Sekte yang Sulit Ditemukan dari abad lalu. Kemudian dia juga berbicara tentang Sembilan Keturunan.
Ketika dia menjelaskan apa itu Sekte Pembawa Dewa, dia harus menyebutkan keluarga Tails, termasuk orang yang paling dekat dengan Ke Yo sebelum kehilangan ingatannya—Edmond.
Liu Qingying sesekali ikut berkomentar untuk memberikan informasi tambahan atau dukungan. Dan dia mengakui bahwa dia memasuki mimpi Ke Yo atas permintaan Vermilion Bird, sehingga mengetahui tentang masa kecilnya yang mengerikan.
Mengorganisir pertemuan ini menimbulkan risiko tertentu bagi Liu Qingying.
Tentu saja, dia tidak melakukannya karena kebaikan hatinya. Dia membalas budi dengan mengatur pertemuan dan mendorong Ke Yo untuk bergabung dengan Sembilan Keturunan atas permintaan Gao Yang.
Ke Yo mengajukan pertanyaan di awal, tetapi pada akhirnya, dia hanya mendengarkan dalam diam.
Butuh beberapa menit baginya untuk mencerna informasi tersebut. Ia berkata dengan sedih, “Vermilion Bird tidak memberitahuku semua itu. Kukira, seperti para awakener lainnya, aku hampir terbunuh oleh monster setelah awakening, dan itulah yang menyebabkan hilangnya ingatanku…”
Gao Yang tersenyum lebar. “Meskipun sekarang aku adalah musuh Guild Qilin, Vermilion Bird adalah orang baik. Kurasa dia akan mengatakan yang sebenarnya padamu cepat atau lambat. Dia mungkin hanya berpikir bahwa belum waktunya. Kau seharusnya bisa merasakan seperti apa kepribadiannya.”
Ke Yo mengangguk.
Liu Qingying diam-diam melirik Gao Yang. Kerja bagus, Seven Shadow. Bersungguh-sungguh adalah kebijakan terbaik di sini.
Merasakan kesungguhan Gao Yang, Ke Yo bertanya terus terang, “Apakah kau memintaku bergabung karena bakatku?”
“Ya, dengan kehadiranmu bersama kami, kami akan memiliki peluang lebih besar untuk menang. Itu pun jika kita memiliki tujuan yang sama.”
Gao Yang berhenti sejenak. “Ada satu hal lagi. Kuharap kau mau membantuku mengungkap mata-mata yang ditanam di Persatuan Seratus Sungai, Dust. Kau pernah menjadi anggota Ekor. Kau akan sangat membantu begitu ingatanmu pulih.”
Mata Ke Yo berbinar. “Kau ingin aku mengejar teman-temanku di masa lalu.”
“Apakah kau benar-benar berteman dengan mereka?” tanya Gao Yang sebagai gantinya.
Ke Yo tidak menanggapi.
“Ada alasan pribadi lain,” kata Gao Yang. “Akan kuberitahu jika kau ingin tahu.”
Ke Yo menatapnya dan berkedip.
Gao Yang berkata, “Aku berjanji pada Edmond bahwa aku akan menjagamu.”