Bab 667: Kunang-kunang
“’Hei, anak anjing. Kenapa kamu menangis?’ tanya kunang-kunang.”
“’Aku ingin pulang, tapi hari sudah gelap sekali, dan aku tersesat,’ kata anak anjing itu dengan sedih.”
“Kunang-kunang itu tertawa. ‘Jangan bersedih. Aku akan menjadi penerangmu dan menuntun jalanmu.’”
“’Rumahku sangat jauh. Lampumu sangat kecil. Akan segera padam.’ Anak anjing itu menggelengkan kepalanya.”
“Jangan khawatir. Aku akan mengumpulkan teman-temanku. Bersama-sama kita akan menerangi jalan pegunungan di malam hari untukmu. Kamu akan sampai rumah dengan selamat.”
“Anak anjing itu senang. Ia mengikuti kunang-kunang, dan tak lama kemudian, lebih banyak kunang-kunang datang, menerangi jalan.”
“Meskipun beberapa lampu padam, lebih banyak kunang-kunang selalu muncul untuk menerangi jalan yang berbahaya. Anak anjing itu berjalan dan berjalan, berjalan dan berjalan, dan akhirnya, ia sampai di rumah.”
“Itu untuk malam ini.” Wanita di kursi roda itu memiliki suara lembut dan wajah ramah. Ia dengan hati-hati menutup buku bergambar itu dan mengelus kepala gadis kecil itu. “Tidur nyenyak.”
Gadis itu mengenakan selimut, separuh wajahnya dan mata hitamnya yang besar terlihat. Dia bertanya dengan cemas, “Bagaimana dengan kunang-kunang? Apakah kunang-kunang yang kehilangan cahayanya juga akan pulang?”
Wanita itu berhenti sejenak sebelum berkata sambil tersenyum, “Tentu saja. Kunang-kunang tidak tersesat di malam hari.”
“Oke.” Gadis itu rileks dan berbalik ke samping, menutup matanya. “Selamat malam.”
“Selamat malam.” Wanita itu meninggalkan ruangan dan mematikan lampu.
Ruangan menjadi gelap. Gadis itu baru saja akan tertidur ketika tempat tidur tiba-tiba ambles, dan dia terjatuh. Gemericik . Seteguk air dingin mengalir deras ke tenggorokannya. Dia membuka matanya dengan panik dan mendapati dirinya terendam dalam air gelap.
Dia membuka mulutnya untuk meminta bantuan, tetapi air terus mengalir masuk. Tampaknya ada cahaya redup yang berkedip-kedip di atasnya. Dia meronta-ronta dengan kepala mendongak. Ada jendela atap berbentuk oval—bukan, itu adalah bak mandi.
Ternyata, dia jatuh ke dalam bak mandi tanpa dasar.
Tiba-tiba, ia berubah menjadi Chen Ying dewasa. Ia kini bisa berenang, dan ia berjuang untuk muncul ke permukaan, namun ia tak pernah bisa keluar dari bak mandi. Akhirnya, ia kehabisan oksigen. Tubuhnya semakin berat dan semakin dingin. Ia jatuh ke dalam kegelapan yang tak berujung.
Seperti kunang-kunang di kegelapan, cahayanya mulai padam. Yang menantinya bukanlah rumah, melainkan kematian.
…
“Ah!”
Chen Ying berteriak saat terbangun, tubuhnya basah kuyup oleh keringat dingin.
Ia mendapati dirinya duduk di kursi pengemudi mobilnya. Matahari bersinar terang di luar, dan lingkungan sekitarnya menunjukkan bahwa ia berada di daerah pinggiran kota. Beberapa detik kemudian, ia menyadari bahwa ia masih berada di luar toko Chestnut.
Sebuah ingatan tiba-tiba muncul, dan dia menunduk untuk melihat bercak gelap darah kering di dadanya. Ketika dia meraba kulit di sana, dia menyadari bahwa luka itu telah hilang.
Aku masih hidup!
Syukurlah aku masih hidup! Aku belum mati!
Dia hampir menangis karena bahagia. Kemudian sebuah tangan mengetuk jendela mobil dua kali.
Dia menoleh ke samping. Di luar jendela, War Tiger mengedipkan mata padanya sambil memasukkan tangan ke saku dan sebatang rokok di mulutnya. Chen Ying meraih kunci mobilnya, memutuskan untuk melarikan diri, tetapi tidak menemukan apa pun.
Dia menoleh ke jendela dengan kaget. War Tiger mengeluarkan kunci mobilnya dari sakunya. “Mencari ini?”
Hanya butuh dua detik baginya untuk mengambil kesimpulan. Dia menghela napas panjang dan menurunkan jendela, ekspresinya dingin. “Lakukan.”
War Tiger malah tertawa alih-alih menjawab.
Ia sampai di sisi lain mobil dan membuka pintu, lalu duduk di kursi penumpang. Ia melemparkan kunci mobil ke Chen Ying. “Mengemudilah.”
“Kau tidak akan membunuhku?” Chen Ying mengambil kunci mobil dan menatapnya dengan bingung.
“Apakah kau masih akan hidup jika aku ingin membunuhmu?” ejek War Tiger. “Aku bukan orang gila yang menikmati membunuh seseorang berulang kali.”
“Di mataku, kau adalah seorang psikopat.” Meskipun Chen Ying masih takut padanya, dia juga sangat marah.
War Tiger tak pernah berhenti tersenyum. Ia melepas jaketnya dan memberikannya kepada Chen Ying. “Pakai ini.”
“Tidak perlu.”
“Ini untuk menutupi darahnya. Ini demi kebaikanmu.”
Chen Ying memahami maksudnya. Dengan sabar, dia mengenakan jaket pria itu.
“Apakah kau tidak penasaran bagaimana kau bisa hidup kembali?” tanya War Tiger.
Tentu saja dia penasaran. Dia pernah merasakan jantungnya berhenti berdetak setelah ditusuk, dan tidak ada jalan kembali setelah itu. Namun, dia sekarang hidup, tidak di surga maupun neraka.
“Bukan aku.” Chen Ying sengaja bersikap menentang. Dia memasukkan kunci dan menyalakan mobil.
“Haha, aku sebenarnya tidak menusuk jantungmu. Aku hanya tepat sasaran. Tapi belatiku dilapisi racun yang melumpuhkan, dan itu membuatmu merasa jantungmu berhenti berdetak. Bagaimana menurutmu? Bukankah pengalaman nyaris mati palsu itu seru?”
Chen Ying menelan sumpah serapahnya dan menginjak pedal gas. Mobil itu melaju kencang.
“Wah.” War Tiger merasakan amarahnya saat ia terlempar ke belakang.
Dia berhenti memprovokasinya dan mengeluarkan sebungkus rokok yang hampir kosong.
“Jangan merokok di dalam mobilku,” bentak Chen Ying.
“Baiklah, aku tidak akan melakukannya.” War Tiger tidak menyalakan rokok di mulutnya. Dia tahu bahwa wanita itu memiliki keunggulan moral dalam kasus ini.
“Jadi, apa tadi?” tanya Chen Ying.
War Tiger berkata dengan santai, “Aku memang mencurigaimu sebagai mata-mata, dan karena kebetulan bertemu denganmu, aku memutuskan untuk mengujimu.”
“Terjadi pada apa?” Chen Ying mengerutkan kening.
“Ya. Setelah aku mengambil keputusan, aku menelepon White Rabbit. Kebetulan dia berada di daerah itu bersama Lovely Lamb, dan dia bergegas ke sini bersamanya. Setelah aku menusukmu, kau bisa bertahan setidaknya beberapa menit lagi. Aku mengatur waktu semuanya dengan sempurna.”
“Kamu…benar-benar gila!”
Chen Ying merasa kulit kepalanya mati rasa. Jika Kelinci Putih dan Domba Manis datang sedikit lebih lambat, dia pasti sudah mati! Dia sudah lama mendengar tentang reputasi Harimau Perang sebagai seorang psikopat, dan ternyata itu benar.
Tunggu … Chen Ying tiba-tiba terpikir sesuatu. Ada yang janggal.
Semalam, Chen Ying baru saja berbicara dengan Nine Frost melalui telepati, dan dia datang untuk berbicara dengan Chestnut sesuai instruksinya, yang merupakan sebuah rahasia.
Namun, War Tiger datang untuk mengambil senjatanya dari Chestnut hari ini, dan bertemu dengan Chen Ying, kebetulan dia telah melapisi belatinya dengan racun. Dia tidak datang untuk berkelahi dengan siapa pun. Mengapa dia melakukan itu?
Dan secara kebetulan, Lovely Lamb dan White Rabbit berada di daerah itu—mengapa anggota Dua Belas Zodiak datang ke wilayah Union, dan ke daerah yang begitu terpencil?
Terlalu banyak kebetulan yang dibutuhkan agar War Tiger menguji apakah Chen Ying adalah mata-mata secara sembarangan. Bahkan seorang penulis pun tidak akan menulis cerita seperti ini.
Chen Ying memperlambat laju kendaraannya, dan mulai berpikir sejenak.
Terakhir kali Gao Yang meminta saya untuk bertemu langsung, saya merasa itu berisiko, jadi saya tidak meminta. Pada akhirnya, pertemuan itu gagal karena faktor-faktor yang tidak terduga.
Apakah Gao Yang berencana untuk menguji apakah aku seorang mata-mata melalui pertemuan itu? Mengingat betapa berhati-hatinya dia, dia tidak akan mengatur pertemuan ketika telepati seharusnya sudah lebih dari cukup.
Dan War Tiger tiba-tiba menguji kesabaranku hari ini. Apakah dia berhubungan dengan Gao Yang dan membantu membasmi Dust? Apakah mereka juga bekerja sama dalam hal lain?
Jika demikian, itu akan membuktikan bahwa para Zodiac dan Sembilan Keturunan bekerja sama, dan para Zodiac memusuhi Qilin; paling tidak, mereka tidak bekerja sama.
Itu adalah hal yang baik bagi Persatuan Seratus Sungai. Jika Zodiak dan Persekutuan Qilin berada di pihak yang sama, Persatuan tersebut pasti akan terpecah belah oleh kedua organisasi itu.
Berbagai pikiran melintas di benak Chen Ying. Dia ragu-ragu selama beberapa detik sebelum bertanya dengan hati-hati, “Apakah kamu merokok di balkonmu setiap malam?”