Bab 669: Masuk Akal
Chen Ying dan Liao Liao memasuki ruang pertemuan kecil. Mereka menutup pintu dan masing-masing mencari tempat duduk.
Chen Ying bertanya, “Bagaimana hasilnya?”
Liao Liao tersenyum kecut. Dia tahu apa yang dia tanyakan. “Saudari Ling, Citrus, dan Rain River semuanya cukup sedih atas kematian Green Tea, dan mereka bereaksi secara wajar. Setidaknya aku tidak menemukan sesuatu yang salah pada mereka.”
Setelah terdiam sejenak, dia menambahkan, “Mungkin saja saya memang belum cukup mengenal mereka. Kami praktis orang asing sebelum penunjukan saya.”
Chen Ying mengangguk. Dia akan mengikuti instruksi Nine Frost.
Dia bertanya, “Di luar tim Anda, apakah Anda melihat sesuatu yang mencurigakan tentang tersangka di tim lain?”
“Hah?” Liao Liao tidak menyangka Chen Ying akan begitu terus terang. Dia tidak ingin membuat musuh di sini. “Aku tidak tahu. Kurasa semua orang tampak cukup normal.”
“Itu tidak cukup. Anda harus memberi saya satu tersangka,” kata Chen Ying setengah bercanda.
“Aku benar-benar tidak tahu, Saudari Ying.” Liao Liao tertawa getir. “Kalau aku harus mengatakan sesuatu, aku akan bilang siapa pun bisa menjadi mata-mata.”
“Apa maksudmu?” Chen Ying terkejut. Liao Liao cerdas. Dia pasti punya alasan di balik ucapannya.
“Saya yakin kriteria untuk menentukan tersangka itu cacat.”
“Bagaimana bisa?”
Liao Liao ragu-ragu. “Lihat. Kau sudah menyelidiki anggota-anggota yang pernah berhubungan dengan Green Tea dalam tiga hari sebelum kematiannya, tetapi mungkinkah itu tidak hanya terbatas pada orang-orang yang pernah berhubungan dengannya, tetapi juga benda-benda? Sudah diketahui bahwa kutukan dapat diterapkan pada benda-benda Emas Hitam.”
“Benarkah?” Chen Ying tidak percaya bahwa dia tidak tahu.
“Secara teori, ya,” kata Liao Liao. “Kau tahu baterai Emas Hitam yang menyimpan energi para pembangkit kekuatan, kan? Dengan menggunakan Bakat pada baterai, energi pembangkit kekuatan akan tersimpan di dalamnya untuk jangka waktu yang lama.”
Chen Ying mengangguk. “Aku tahu tentang itu. Itu adalah penemuan Dr. Jia.”
“Apa artinya itu?” Liao Liao mengulurkan dua jari. “Pertama, semua Talenta pada dasarnya adalah energi, termasuk Talenta untuk memberikan kutukan spiritual. Kedua, Emas Hitam dapat menyimpan energi tersebut untuk sementara waktu, dan baterai Emas Hitam, yang dibuat khusus untuk tujuan tersebut, dapat menyimpan energi lebih lama dan memudahkan akses.”
Chen Ying akhirnya mengerti maksudnya. “Jadi maksudmu Dust bisa menerapkan kutukannya pada benda Emas Hitam dan membuat Green Tea menyentuhnya dalam jangka waktu tertentu, sehingga mengutuknya dari jarak jauh?”
“Itu mungkin saja terjadi.”
“Ya, kalau begitu setiap anggota perempuan dari Serikat Pekerja bisa melakukannya.” Chen Ying mengerutkan kening.
“Tidak, setiap anggota bisa melakukannya.”
“Apa?” Chen Ying terkejut lagi.
“Sang Hantu—Salju Segar, kan? Dia bilang dia bisa mencium jiwa seorang wanita, tapi apa itu jiwa?” tanya Liao Liao sambil tersenyum.
Chen Ying tidak bisa menjawab.
“Sulit untuk dipastikan. Jenis kelamin jiwa mungkin berbeda dari jenis kelamin tubuh. Jika seorang pria percaya dirinya sebagai wanita sejak lahir, apakah jiwanya akan berbau seperti pria atau wanita? Fakta bahwa Spectre mencium bau jiwa wanita tidak serta merta berarti bahwa tubuhnya adalah perempuan, bukan?”
Hati Chen Ying mencekam. “Jadi daftar tersangka itu tidak ada gunanya. Semua orang di Serikat bisa jadi mata-mata, termasuk kita.”
“Kurasa…
Liao Liao mengangguk, sudah menyesali ucapannya.
Astaga, apa yang kamu bicarakan? Agar tidak menyinggung siapa pun, kamu mengarang semua ini, tetapi karena terlalu masuk akal, akhirnya kamu malah menyinggung semua orang!
Bagaimana dengan menjaga profil rendah? Bukankah seharusnya kamu menjadi pengintai? Dan kamu ingin bertahan sampai akhir? Hanya dalam mimpimu!
“Um…Kak Ying. Aku cuma ngoceh saja. Jangan anggap serius perkataanku…” Liao Liao segera mengoreksi ucapannya.
“Tidak, tidak.” Chen Ying menggelengkan kepalanya. “Kau benar. Kita bisa jadi salah arah sejak awal. Mungkin mata-mata itu memang tidak pernah ada dalam daftar.”
Ia merasakan beban berat di dadanya. Persatuan Seratus Sungai tidak akan pernah mengenal kedamaian selama Dust tetap tak teridentifikasi. Benih keraguan dan ketidakpercayaan telah ditaburkan di hati setiap orang, dan apa artinya persatuan tanpa kesatuan?
Nine Frost pasti memintaku untuk berbicara dengan Liao Liao karena Gao Yang mengatakan demikian. Mengapa? Apakah Gao Yang menyadari betapa cacatnya kriteria yang dia tetapkan, dan dia ingin aku mengetahuinya melalui Liao Liao?
Tidak, Gao Yang belum pernah bertemu Liao Liao. Dan jika Gao Yang menyadari kesalahannya, dia bisa saja meminta Nine Frost untuk memberitahuku melalui telepati. Tidak ada gunanya menempuh cara yang berbelit-belit seperti ini.
Chen Ying tidak bisa mengurai pikirannya.
Ding.
Ding.
Ponsel Liao Liao dan Chen Ying berdering bersamaan. Itu adalah pesan internal dari Serikat Pekerja.
Mereka membacanya secara bersamaan.
[Persatuan Seratus Sungai: Persekutuan Qilin mengundang perwakilan dari Persatuan ke Kota Bertembok Sepuluh Naga untuk membahas hal-hal penting. Ketua Tim Tanpa Warna, Chen Ying, Benang Emas, dan Liao Liao, bersiaplah. Kita akan berangkat dalam dua puluh menit.]
Chen Ying berdiri. “Ayo pergi.”
“Aku juga ikut?” Liao Liao terkejut.
“Tentu saja. Kamu sekarang adalah seorang pemimpin tim.”
“Benar.” Liao Liao segera berdiri. Lalu dia teringat sesuatu. “Apakah aku juga harus memakai jas? Tapi aku tidak tahu cara memakai dasi.”
Chen Ying menghela napas, geli. “Aku akan mengikatkannya untukmu di jalan. Pergi ganti baju.”
…
Lantai dua Gedung Kura-kura Hitam, Kota Bertembok Sepuluh Naga, Distrik Feiyang. Pukul lima sore.
Cahaya lembut matahari terbenam menerobos dinding jendela anti peluru yang terbuka, menyinari seluruh ruang pertemuan dengan warna oranye terang. Tergantung di dinding tepat di seberang dinding jendela adalah panji Persekutuan. Kain hitam itu dijahit dengan qilin emas , anggun namun halus.
Di bawah spanduk terdapat meja pertemuan berbentuk persegi panjang. Vermilion Bird dan Yan Liang yang bertopeng duduk di kursi utama. Di sebelah kiri mereka duduk War Tiger dan White Rabbit dari Dua Belas Zodiak, dan di sebelah kanan duduk tiga ketua tim dari Hundred Rivers Union, yaitu Colorless, Goldthread, dan Chen Ying.
Vermilion Bird adalah moderator pertemuan tersebut. Ia meletakkan kedua tangannya di atas meja dan menjelaskan dengan terorganisir, “Kalian semua harus tahu bahwa Gregor, sang pembangkit kekuatan yang tidak berafiliasi, telah diculik oleh Sembilan Keturunan melalui sebuah tipu daya. Ia telah menghilang sejak saat itu. Ketiga organisasi harus bersiap menghadapi hal ini.”
“Aku sudah membicarakannya dengan Kelinci Putih.” Harimau Perang bersandar di kursinya dan menyilangkan kakinya. “Bakat Gregor adalah Wabah Penyakit. Akan sulit jika dia bergabung dengan Sembilan Keturunan.”
“Setuju.” Colorless mengangguk.
“Tapi Gregor adalah karakter yang aneh.” Goldthread melirik War Tiger dan Vermilion Bird. “Kami telah mengundangnya dengan ramah berkali-kali, dan dia menolak kami. Dia tidak akan bergabung dengan Sembilan Keturunan setelah ditangkap oleh mereka.”
Yan Liang mendengus pelan, suaranya serak karena usia. “Inilah perbedaan antara organisasi formal dan sekelompok preman. Kami mendekati Dr. Jia dan Gregor dengan cara yang benar, menghormati kebebasan dan keinginan mereka. Namun, Sembilan Keturunan malah melakukan penculikan. Sungguh tercela.”
Dia menghela napas. “Dr. Jia memiliki pendirian yang teguh dan tidak akan tunduk pada paksaan atau bujukan. Dengan demikian, Sembilan Keturunan tidak mendapatkan apa yang mereka inginkan. Namun, jika Gregor menanggapi paksaan, Sembilan Keturunan mungkin telah berhasil mengendalikannya. Kita harus bersiap untuk itu.”
“Ini hanya wabah tingkat 3. Apakah perlu panik?” War Tiger memainkan korek api gasnya.
“Saat ini levelnya 3, tapi mungkin tidak akan tetap di level 3.” Yan Liang menoleh ke tiga ketua tim dari Hundred Rivers Union. “Jika dia mendapatkan Poison Rune Circuit, dia bahkan mungkin mencapai level 8.”
“Aku tidak percaya ada orang…” Dia mengamati ruangan itu. “Yang ingin mengalami Racun Neraka lagi.”