Bab 685: Bertahan Hidup Mengalahkan Segalanya
“Haha, kita tidak bisa menangkap serigala tanpa pengorbanan. Sembilan Keturunan itu licik. Kita tidak boleh sampai ada kebocoran informasi sebelumnya.” Yan Liang tersenyum di balik topengnya. “Bahkan Burung Vermilion dan Naga Azure pun tidak tahu rencana ini.”
“Burung Vermilion dan Naga Azure adalah kaummu,” kata Tanpa Warna dengan terus terang. “Dua Belas Zodiak dan Persatuan tidak berkewajiban untuk mengambil risiko untukmu.”
“Jangan khawatir. Semuanya terkendali,” kata Yan Liang dengan tenang. “Kamu baik-baik saja, kan?”
“Kau…” Colorless hendak mengatakan sesuatu lagi, tetapi Goldthread menghentikannya.
Dengan kacamata hitam dan masker, ia menyatakan dengan nada keras, “Jangan samakan hasil dengan prosesnya. Apa pun itu, faktanya kalian telah memanfaatkan kami dan membahayakan kami. Kalian harus menebusnya, atau bagaimana Persekutuan Qilin akan mempertahankan kredibilitas dan otoritas kalian?”
“Itu adalah acara khusus. Aku berjanji hal yang sama tidak akan terjadi lagi,” kata Yan Liang. “Persekutuan Qilin bersedia memberikan kompensasi kepadamu.”
“Selama tiga bulan ke depan, Persekutuan akan membayar obat-obatan rutin dan barang-barang Emas Hitam habis pakai yang digunakan oleh para Zodiac dan Serikat, asalkan jumlahnya masih dalam batas wajar.”
Goldthread tidak mengatakan apa pun lagi. Dia tidak puas dengan itu, tetapi dia tahu bahwa itu adalah kompensasi dan rasa hormat terbesar yang bisa didapatkan oleh Hundred Rivers Union.
“Dan,” Yan Liang menoleh ke anggota Serikat lainnya, “Kura-kura Hitam telah memesan untuk menyewa Sirkuit Rune Pendukung selama satu hari dalam sepuluh hari ke depan. Kami akan membayar tiga kali lipat sewanya. Kalian dapat menentukan waktu pastinya.”
“Begitukah?” Colorless menoleh ke Chen Ying. Dia tidak tahu tentang itu.
Chen Ying mengangguk. “Saya diberitahu tadi malam. Nyonya Li telah memberikan persetujuannya.”
Colorless menutup mulutnya.
Chen Ying berdiri dan mengangkat tas berisi Sirkuit Rune Kehidupan. Dia melirik para pemimpin tim lainnya. “Aku akan menyimpan Sirkuit Rune. Tolong antar tamu kita keluar.”
War Tiger, White Rabbit, Yan Liang, dan Ke Yo keluar dari ruang rapat satu per satu. Colorless, Goldthread, dan Liao Liao menemani mereka dengan kedok mengantar para tamu, padahal sebenarnya mereka sedang berjaga-jaga kalau-kalau keempat orang itu meninggalkan sesuatu di markas secara diam-diam atau melakukan tipu daya—meskipun kemungkinannya kecil.
Kelompok itu menaiki lift ke lantai dasar. Kemudian mereka berjalan keluar dari terowongan rahasia di hutan.
Mereka terdiam sepanjang jalan. Kemudian Ke Yo tiba-tiba berkata tanpa alasan, “Para Ketua Tim Serikat, kalian semua cukup kuat. Mengapa kalian tidak mempertimbangkan untuk bergabung dengan Persekutuan?”
Hal itu membuat Goldthread, Colorless, dan Liao Liao terkejut. Mereka pikir mereka salah dengar. Apakah dia bodoh atau sombong karena merekrut mereka secara terang-terangan?
Ke Yo berkata terus terang dengan ekspresi tenang, “Dulu aku mengabdi pada para Ekor dan telah melakukan banyak pekerjaan kotor dan berat, semua demi bertahan hidup di dunia ini. Tapi pada akhirnya, para Ekor hanyalah pion sekali pakai bagi Sekte Pembawa Dewa, yang akan dibuang setelah digunakan.”
“Sekarang, semua anggota Tails sudah mati kecuali aku. Aku beruntung karena Ketua Guild Qilin bersedia memberiku kesempatan untuk membuat pilihan yang berbeda meskipun masa laluku kelam. Secara pribadi, aku percaya dialah satu-satunya yang dapat memimpin umat manusia menuju kemenangan dan mempertahankan peradaban kita. Tidak ada orang lain yang dapat melakukan hal yang sama.”
War Tiger dan White Rabbit saling bertukar pandangan dalam diam.
“Aku bukan tipe orang yang suka berbasa-basi. Kuharap kau tidak keberatan.” Ke Yo sedikit menyipitkan matanya. Senyumnya tampak tidak tulus. “Aku percaya kesetiaan buta tidak berarti apa-apa. Bertahan hidup adalah satu-satunya doktrin yang harus diikuti. Waktu kita hampir habis, dan tidak ada kehidupan setelah kematian. Kau harus memikirkannya matang-matang.”
Goldthread, Colorless, dan Liao Liao tetap diam.
Yan Liang memimpin kelompok itu dengan tangan di belakang punggungnya. Dia tidak mengatakan apa pun tentang ucapan Ke Yo.
Setelah beberapa saat, dia berhenti dan tertawa pelan. “Kamu tidak perlu mengantar kami lebih jauh.”
“Ya, kembalilah saja.” War Tiger merokok dengan santai sambil menyeringai ke arah ketiga pemimpin tim. “Gadis itu benar. Jika kalian ingin berpindah haluan, Dua Belas Zodiak adalah pilihan yang bagus.”
“Jangan memperburuk keadaan!” Kelinci Putih menatap tajam Harimau Perang.
War Tiger tertawa dan berbalik, melambaikan tangan kepada mereka. “Sampai jumpa.”
Goldthread dan Colorless mengerutkan kening, sementara Liao Liao melambaikan tangan mengucapkan selamat tinggal dengan senyum ramah. “Semoga perjalananmu aman.”
Mereka memperhatikan keempatnya pergi. Goldthread dan Colorless berbalik untuk kembali ke markas pada saat yang bersamaan. Liao Liao menyusul mereka setelah sesaat terkejut.
Colorless berkata sambil mengerutkan kening, “Vermilion Bird pernah memintaku untuk menghipnotis Ke Yo. Saat itu dia tidak seperti itu. Seolah-olah dia orang yang berbeda.”
“Mungkin dia memang tidak pernah berubah, hanya menunjukkan jati dirinya yang sebenarnya sekarang.”
“Mungkin,” Liao Liao setuju.
“Tidak ada anggota Tails yang bisa dipercaya.” Goldthread mencemooh. “Seandainya aku Ketua Guild Qilin, aku tidak akan berani memanfaatkannya. Gadis itu licik dan tidak punya batasan moral. Jelas bahwa dia adalah pengkhianat sejati yang dengan senang hati akan berganti tiga nama keluarga[1].”
“Tiga nama keluarga. Haha, bagus sekali.” Colorless tertawa. Lalu dia teringat sesuatu. “Oh, apakah kamu sudah membaca surat dari Canary?”
“Ya.” Goldthread menegang, suaranya pun ikut kaku.
“Bagaimana menurutmu?” Si Tanpa Warna menyikutnya.
“Saya masih mempertimbangkannya,” aku Goldthread.
“Untuk apa?” Colorless terkejut. “Apa kau tidak berpikir gadisku cukup baik? Canary lebih dari yang pantas kau dapatkan mengingat…”
Menyadari bahwa ia telah mengatakan sesuatu yang menyakitkan, ia segera menjelaskan, “Aku tidak bermaksud seperti itu.”
Goldthread tidak mengatakan apa pun, tetapi dia juga tidak marah. Dia terus berjalan maju, menandakan berakhirnya percakapan.
Kedua wanita itu jatuh ke belakang.
“Saudari Tanpa Warna, Canary menyukai Ketua Tim Goldthread?” Liao Liao sangat gembira mendengar berita mengejutkan itu.
“Kau tidak menyadarinya, kan? Dia sudah lama diam-diam menyukai seseorang.” Colorless mengangkat alisnya dengan pasrah. “Dia baru mengungkapkannya karena mabuk berat saat acara kumpul tim terakhir kita.”
“Sialan!” Liao Liao menepuk pahanya. “Harvest Song punya saingan.”
“Hah?!” Kali ini Colorless yang terkejut. “Harvest Song juga menyukai Goldthread?”
“Kau tidak tahu? Ini sudah dibicarakan.” Liao Liao mengelus dagunya dan mengecap bibirnya. “Siapa sangka Ketua Tim Goldthread ternyata adalah magnet bagi para gadis?”
“Tapi kenapa?” Colorless tidak mengerti. “Pria itu menutupi wajahnya sepanjang hari. Bagaimana dia bisa begitu populer?”
“Kau tidak mengerti. Justru itulah yang membuatnya menarik.” Liao Liao terkekeh. “Tanpa wajah, siapa pun bisa membayangkan seperti apa dia seharusnya. Gadis-gadis polos paling mungkin terperangkap dalam ilusi yang mereka ciptakan sendiri, menipu diri sendiri hingga jatuh cinta.”
“Liao Liao,” kata Colorless, terkesan. “Bukankah kau seorang peretas? Apakah kau juga bekerja sampingan sebagai pakar hubungan atau semacamnya?”
“Oh, tidak. Saya hanya membaca beberapa novel romantis baru-baru ini dan belajar sesuatu darinya,” kata Liao Liao dengan rendah hati.
…
24 Desember, pukul tiga pagi.
Clover Park, Distrik Nanji.
Di antara pohon-pohon kamper di tepi danau buatan, Ke Yo menunggu dengan tenang mengenakan jumper hitam dan celana jins agar tidak kesulitan bergerak, serta topi baseball, masker, dan kacamata hitam.
Sekarang setelah ia menjadi Tetua Kura-Kura Hitam, ia tidak lagi berada di bawah pengawasan siapa pun dan memiliki kebebasan untuk bergerak sesuka hatinya. Tentu saja, ia tidak sepenuhnya mempercayainya, jadi ia berhenti setiap beberapa langkah untuk menggunakan Peluit Aneh selama dua detik. Jika ada pembangkit kekuatan yang melacaknya, ia akan segera menyadarinya.
Ke Yo dalam keadaan siaga tinggi. Tiba-tiba ia merasakan gangguan energi kecil di belakangnya. Ada cahaya berwarna-warni.
“Ini dia.” Ke Yo perlahan berbalik. Kacamata hitamnya memantulkan cahaya yang berkilauan.
Jauh di dalam hutan berdiri seorang wanita yang diselimuti partikel debu berwarna-warni. Gugusan partikel energi itu mengembang dan menyebar sebelum berkumpul kembali, seolah-olah mempertunjukkan kelahiran dan kematian sebuah nebula.
Karena debu menutupi sosoknya, tinggi dan bentuk tubuhnya terus berubah.
Dia adalah mata-mata yang bersembunyi di dalam Hundred Rivers Union, Dust.
1. Sebuah hinaan bagi mereka yang tidak setia, merujuk pada Lu Bu dari Tiga Kerajaan. ☜