Bab 691: Obrolan yang Menyenangkan
Malam Natal.
Kamar 5004 Hotel White Lake, Distrik Changyan.
Ke Yo menutup pintu menuju lorong tanpa ekspresi di wajahnya. Dia tidak menyalakan lampu, melainkan langsung menuju kamar tidur dan menutup pintu, menguncinya dari dalam.
Dia melepas mantelnya dan menendang sepatu hak tingginya, akhirnya membiarkan dirinya rileks dan menjatuhkan diri ke tempat tidur.
Akhirnya, masa baktinya sebagai Kura-kura Hitam Tetua berakhir.
Meskipun dia tidak banyak bekerja, hari itu tetap membuatnya kelelahan. Dia harus memerankan karakter yang sama sekali bertentangan dengan jati dirinya yang sebenarnya. Wanita itu cerdas, licik, haus kekuasaan, dan pandai berakting, dan dia hanya berpura-pura lemah ketika menipu orang lain agar merasa aman. Tidak ada yang tidak akan dia lakukan demi mencapai tujuannya.
Ke Yo harus mempertimbangkan bagaimana tatapan matanya dan bagaimana ia mengucapkan setiap kata. Bahkan saat sendirian, ia tidak bisa bersantai sejenak.
Ada banyak hal yang harus dia waspadai, termasuk cermin dan permukaan reflektif lainnya, tumbuhan, mamalia, dan hewan laut. Bahkan ketika berada di dalam ruangan, dia harus berhati-hati terhadap Talenta yang dapat melihat menembus dinding, seperti Clairvoyance (kemampuan melihat masa depan).
Satu-satunya area aman adalah kamar tidurnya di Hotel White Lake. Tidak ada risiko yang disebutkan sebelumnya di sini, dan Black Fish tidak bisa menggunakan kemampuan meramal di sini, atau matanya akan dicabut.
Namun, Ke Yo tetap tidak bisa tidur nyenyak. Dia terus-menerus khawatir akan mengucapkan hal-hal yang seharusnya tidak dia ucapkan saat tidur.
Tiga hari sudah cukup membuatnya kelelahan. Dia tidak tahu berapa lama lagi dia bisa bertahan. Dia berbaring di tempat tidur dan menghela napas panjang. Tiba-tiba dia ingin minum teh susu.
Dulu, ketika dia tinggal di Kamar 5003, Tetua Vermilion Bird selalu membawakannya teh susu. Saat itu dia belum terlalu menyukainya.
Namun sekarang, dia sangat menginginkannya.
Namun, dia tidak bisa memesan teh susu. Ke Yo yang sedang dia perankan sekarang bukanlah tipe orang yang akan memesan teh susu.
Lalu dia menyadari bahwa yang dia rindukan bukanlah teh susu, melainkan hari-hari ketika dia mendapatkan kasih sayang dan perhatian dari Vermilion Bird serta kebersamaan dengan Tim Vermilion Bird.
Apakah kamu menyesalinya sekarang, Ke Yo?
Cara paling aman dan mudah adalah mengikuti Saudari Xia.
Namun, kau sudah memilih Sembilan Keturunan, memilih orang yang dipercayakan Edmond padamu. Kau bahkan berbohong dan menyakiti Tetua Vermilion Bird. Tidak ada jalan untuk kembali.
Bel pintu berbunyi.
Ke Yo tersentak dan duduk tegak. Bahkan dalam kegelapan, ekspresi santai dan rapuh di wajahnya langsung hilang. Ia mengerutkan kening, matanya menjadi lebih tajam, bibirnya melengkung membentuk senyum palsu. Dengan cepat mengikat rambutnya, ia mengenakan kembali mantel dan sepatu hak tingginya, lalu berjalan keluar kamar menuju lorong.
Dia membuka pintu. Vermilion Bird berdiri di luar mengenakan piyama cokelat, rambutnya acak-acakan dan wajahnya tampak sedikit lelah.
“Apa yang bisa kulakukan untukmu, Tetua Vermilion Bird?” Tawa Ke Yo terdengar dari kejauhan.
Vermilion Bird juga tersenyum, dan itu adalah senyum yang lembut. “Aku kurang tidur akhir-akhir ini, karena mengira ada sesuatu yang tidak beres.”
Ke Yo mempertahankan senyum palsunya seolah-olah dia tidak peduli sama sekali.
“Aku sudah cukup lama menghabiskan waktu bersamamu selalu ada di sekitarku. Beberapa hari terakhir ini, aku teringat pada Ke Yo yang dulu dan membandingkannya dengan gadis yang tampak seperti dirimu sekarang. Dan ada sesuatu yang menggangguku…”
“Burung Vermilion Tua,” kata Ke Yo. “Maaf mengecewakanmu. Ke Yo yang lama sebenarnya tidak pernah ada?”
Vermilion Bird menatap wajahnya dengan saksama, berbicara dengan nada penuh arti. “Tapi mengapa aku merasa Ke Yo yang dulu lebih nyata?”
Ke Yo meredam keterkejutannya dan tetap tenang. “Itu hanya ada di pikiranmu.”
“Ha.” Senyum Vermilion Bird tiba-tiba berubah nakal. “Tidak, lihat dirimu sekarang…”
“Tetua Vermilion Bird, aku lelah. Aku akan beristirahat kalau tidak ada pilihan lain.” Ke Yo memasang wajah muram.
Namun kemudian ponselnya berdering.
Dia meliriknya sebelum memasukkan ponselnya kembali ke saku. Itu adalah pesan dari nomor tak dikenal, terdiri dari lima kata dan dua tanda baca:
Peluang berpihak pada kita.
Ke Yo tiba-tiba mengubah nada bicaranya dan berkata dengan lebih lembut, “Kak Xia, bagaimana kalau kita mengobrol saja?”
“Tepat seperti yang saya inginkan.” Vermilion Bird mengangguk.
“Ganti bajumu. Kita bicara di luar.” Ke Yo merendahkan suaranya. “Ini bukan tempat yang tepat untuk itu.”
“Baiklah. Beri aku waktu sebentar.” Vermilion Bird berbalik dan kembali ke kamarnya.
Setelah Vermilion Bird menghilang di balik pintu, Ke Yo melangkah cepat menuju lift. Kemudian dia bergegas melintasi lobi dengan ekspresi tanpa emosi dan mencapai jalan yang tertutup salju tebal, menuju tempat makan hot pot di sebelah kirinya, yang masih beroperasi hingga larut malam.
Ketika dia sampai di pintu masuk tempat makan hot pot, angin sejuk memasuki pikirannya dan berubah menjadi suara Nine Frost.
[Aku akan menunjukkan jalannya. Ikuti petunjuknya.]
[Saya tidak yakin apakah saya sedang diikuti.]
[Jangan khawatir. Lurus saja lalu belok kanan. Kemudian belok kiri di persimpangan kedua. Akan ada mobil hitam. Plat nomor mobilnya berakhiran 36. Cepat. Mulai lari.]
Ke Yo langsung melesat tanpa ragu-ragu.
Berlari di tengah hujan salju lebat, dia merasa topeng perhitungan, licik, dan dingin di wajahnya perlahan hancur dan menghilang. Tak lama kemudian, satu-satunya emosi yang tersisa di wajahnya adalah rasa tergesa-gesa, panik, dan rasa bersalah.
Dia tidak menoleh. Dia berlari semakin cepat hingga sampai di tujuannya dan melihat sebuah mobil hitam dengan plat nomor yang berakhiran 36.
Ke Yo tersentak dan bergegas ke mobil, tetapi kemudian sesosok muncul dari atap rumah di pinggir jalan untuk menghalangi jalannya. Itu adalah Vermilion Bird, masih mengenakan piyama dan sandal bulu.
Ke Yo tidak sempat menyembunyikan keterkejutannya sebelum kembali berakting. “Kau mengikutiku, Tetua Vermilion Bird.”
“Berhentilah berpura-pura.” Vermilion Bird memberinya senyum yang rumit, matanya lembut. “Aku lebih menyukai gadis yang kukenal.”
Setelah terbongkar, Ke Yo tidak mengatakan apa pun.
Dua detik kemudian, senyum menghilang dari wajah Vermilion Bird. “Apakah kau sudah mempertimbangkan matang-matang untuk bergabung dengan Sembilan Keturunan, Ke Yo?”
Ke Yo mengalihkan pandangannya. “Maafkan aku, Tetua Vermilion Bird.”
“Jangan khawatir. Kita masing-masing punya jalan sendiri.” Vermilion Bird menghela napas. “Aku tidak ingin menyakitimu, Ke Yo, tapi sebagai Tetua dari Persekutuan Qilin, aku harus membawamu kembali.”
Dia melangkah maju, tetapi kemudian dua pisau lempar muncul entah dari mana dan menargetkannya. Dia menyadarinya tepat waktu untuk menengadahkan kepalanya.
Desir . Setengah detik kemudian, sesosok muncul dari sampingnya. Vermilion Bird melirik dari sudut matanya. Pria muda itu memiliki rambut pirang acak-acakan, wajah tampan dengan tatapan genit, dan senyum puas.
Bam! Wang Zikai bersikap lunak padanya dan tidak menggunakan cakar tulangnya. Dia melayangkan pukulan dengan kekuatan yang lebih lemah dari biasanya.
Vermilion Bird dengan cepat meningkatkan kekuatannya sendiri dengan Equivalent Exchange, menangkis pukulan itu dengan tangan bersilang. Namun tetap saja rasanya seperti ditabrak sepeda motor yang melaju kencang, dan dia terlempar ke belakang sekitar delapan meter.
Dengan gerakan salto ke belakang, dia menstabilkan dirinya, tangan kanannya perlahan terkulai dengan jari-jari yang melengkung. Darah mengalir di sepanjang lengannya.
Satu pukulan saja telah mematahkan tulang lengan kanan Vermilion Bird.
Sungguh monster.
Sambil memegang lengan kanannya dengan tangan kirinya, Vermilion Bird menyembuhkan tangan kanannya dengan Pertukaran Setara dalam sekejap mata.
“Burung Vermilion, ya?” Wang Zikai tidak bergerak lagi. Dengan satu tangan di saku, dia menunjuk gadis di belakangnya dengan ibu jari tangan lainnya. “Saudaraku menginginkannya. Jika kau tahu apa yang terbaik untukmu, pergilah dari sini. 94 tidak membunuh anggota Tim Burung Vermilion.”
Terkejut, Vermilion Bird langsung teringat wajah lembut Gao Yang. Ia tertawa dalam hati. Kau sudah besar, dasar bocah nakal. Kau bahkan bersikap sok keren di depanku. Apa yang sudah kukatakan? Laki-laki seharusnya lebih tegas.
“Pergilah. Aku tidak bisa mengalahkanmu. Aku sudah berusaha sebaik mungkin.” Vermilion Bird mengatakan itu bukan hanya untuk kepentingan mereka, tetapi juga untuk kepentingannya sendiri.
“Burung Vermilion Tua.” Mata Ke Yo memerah. Dia mengulangi, “Maafkan aku.”
Vermilion Bird tersenyum tipis, mengambil kotak cincin berwarna gelap dari saku piyamanya. “Aku sebenarnya ingin berbicara serius denganmu malam ini dan memberikan ini padamu.”
Dia melemparkan kotak cincin itu, dan Wang Zikai menangkapnya. Setelah memastikan tidak ada yang salah dengan kotak itu, dia menyerahkannya kepada Ke Yo.
Ke Yo membuka kotak itu dan menemukan cincin Emas Hitam di dalamnya. Cincin itu identik dengan cincin yang biasa ia kenakan.
Itu adalah cincin Edmond. Ke Yo mengeluarkannya dan memeriksa bagian dalam cincin. Seperti yang diduga, ada sebuah kata yang terukir di logam itu, “hilang”.
Ke Yo terdiam sejenak. Jika digabungkan, kedua cincin itu bertuliskan, “Tidak pernah hilang.”
Semoga mereka tidak pernah hilang.
“Aku tahu cincin ini penting bagimu, Ke Yo. Aku menyimpannya dengan aman untuk saat kau pulih ingatanmu.” Vermilion Bird menghela napas. “Aku tidak bisa meninggalkannya di tubuhmu karena ada pencurian mayat di pemakaman.”
Ke Yo kembali terdiam, air mata menggenang di matanya.
Dia telah salah paham tentang Vermilion Bird. Dia mengira Vermilion Bird sengaja menyembunyikan kebenaran darinya. Seandainya saja Vermilion Bird memberitahunya lebih awal, seandainya saja Ke Yo cukup berani untuk menanyakan tentang cincin Edmond…
“Seandainya saja” adalah pertanyaan paling tidak berguna di dunia.
Dia telah memilih jalannya, dan dia harus tetap berpegang teguh pada pilihan itu.
Sambil menyeka air matanya, Ke Yo memasukkan kembali cincin itu ke dalam kotak cincin, lalu melemparkannya kembali ke Vermilion Bird.
Vermilion Bird menangkapnya, merasa bingung. “Apa kau tidak menginginkannya?”
“Aku akan memberikan cincin ini padamu, Saudari Xia.” Ke Yo menangis dan tertawa sambil mengulurkan tangan kanannya, mengucapkan kata yang terukir di cincinnya, “Tidak akan pernah.”
Vermilion Bird menatapnya dengan tatapan kosong.
Salju tipis jatuh di rambut, wajah, dan bulu mata Vermilion Bird yang telah menampung beberapa tetes air mata. Tanpa menunjukkan emosi apa pun, dia melambaikan tangan kepada Ke Yo untuk mengusirnya.
“Pergi sekarang.”
Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Ke Yo berbalik dan berlari menuju mobil yang sudah menyala bersama Wang Zikai.
Vermilion Bird berdiri di jalan yang sepi di bawah salju yang turun, memperhatikan mobil itu melaju pergi hingga menghilang dari pandangannya.
Setelah sekian lama, dia membuka kotak cincin dan mengenakan cincin itu, sambil menggumamkan kata yang tertulis di cincinnya dalam hati.