Bab 706: Menelan
Kantor pusat Persatuan Seratus Sungai, Distrik Nanji, pukul satu pagi.
Di luar ruang pertemuan, Little Tian dan Liao Liao sama-sama mengaktifkan Talenta mereka untuk mengamati sekeliling dan memastikan tidak ada musuh di sekitar—yang sebenarnya tidak perlu.
“Kamu akan berumur berapa tahun ini, Tian Kecil?” Liao Liao tak kuasa menahan diri untuk menggoda anak kecil yang penurut dan menggemaskan itu.
“Aku berulang tahun yang ketujuh,” kata Tian kecil dengan gembira. Chen Ying berjanji akan membawanya ke taman hiburan Di pada hari ulang tahunnya. Itulah yang paling dinantikannya akhir-akhir ini.
“Sudah punya pacar?” Liao Liao menyeringai.
Tian kecil menggelengkan kepalanya dengan malu-malu.
“Seharusnya begitu.” Liao Liao melontarkan kebohongan tanpa berpikir. “Saat aku seusiamu, aku sudah pernah punya banyak pacar…”
Tian kecil tertawa. “Kau bohong. Kakak Zhang Wei memberitahuku bahwa Kakak Liao Liao sudah hidup sendiri sejak lahir…”
Senyum sinis Liao Liao menjadi kaku.
Ugh, wajahku gatal. Nanti bakal jadi topeng mengerikan…
“Apa yang Zhang Wei ketahui?” Liao Liao bersikeras. “Saudari…”
“Mustahil!”
Suara geraman kaget terdengar dari ruang rapat. Liao Liao dan Little Tian tersentak, wajah mereka kaku. Mereka berdua memiliki firasat buruk tentang apa yang sedang terjadi.
Sementara itu, di ruang rapat, Zhong He membanting meja dan langsung berdiri, menatap tajam Yan Liang dari seberang meja. “Hanya dalam mimpimu, Yan Liang!”
Tetua Yan Liang dari Persekutuan Qilin tiba-tiba datang berkunjung malam ini, meminta pertemuan tanpa memberi kesempatan kepada Serikat untuk menolak.
Pria bermarga Li memanggil Chen Ying, Colorless, dan Zhong He—pemimpin tim keenam yang baru—untuk menerima Yan Liang bersama-sama, meminta Little Tian dan Liao Liao untuk berjaga di luar.
Ini adalah kali pertama Zhong He menghadiri pertemuan seperti itu sebagai ketua tim, dan dia tidak bisa menahan ketenangannya ketika berita mengejutkan itu tersiar.
Chen Ying juga memasang wajah muram, tetapi dia mencoba menenangkan Zhong He. “Tenangkan dirimu…”
“Bagaimana?!” Zhong He semakin geram. “Dia sudah menjelaskannya! Dia ingin mencaplok Uni dengan paksa!”
“Zhong He.” Li yang bermarga itu memberi perintah. “Duduklah.”
Barulah kemudian ia mampu mengendalikan amarahnya dan dengan enggan duduk.
“Haha, dia masih muda dan gegabah.” Yan Liang tersenyum di balik topengnya dan berbicara seperti seorang tetua yang toleran yang sedang berbicara kepada seorang yang muda. “Nyonya Li, Anda telah memimpin organisasi Anda dengan baik. Semua orang di Serikat memiliki pendirian yang teguh. Saya menyukai itu.”
Colorless menyilangkan tangannya dengan ekspresi tanpa emosi, menahan diri untuk tidak memutar bola matanya. Kau suka itu? Apa hakmu untuk menghakimi kami? Kau pikir kau berhak?
“Tetua Yan Liang.” Chen Ying memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Apakah Anda sungguh-sungguh dengan apa yang Anda katakan?”
“Ya, benar.” Yan Liang menjawab terus terang. “Dan saya sungguh-sungguh.”
Dia menoleh ke arah Pria Bermarga Li dan berkata dengan serius, “Persekutuan Qilin berharap untuk bergabung dengan Persatuan Seratus Sungai. Jika Anda tidak menyukai nama Persekutuan Qilin, kami mungkin akan tetap menggunakan nama Persatuan Seratus Sungai.”
“Li akan menjadi wakil ketua serikat untuk sementara waktu, dan dalam semua urusan serikat, dia berhak untuk memveto sebuah usulan dan untuk memberi perintah langsung kepada semua Tetua.”
“Para pemimpin tim akan dipromosikan menjadi Tetua, dan sumber daya manusia akan dialokasikan kembali sehingga setiap Tetua memiliki cukup tenaga dalam pertempuran.”
“Dan jika Anda berkenan, Nyonya Li, Anda dapat menjadi ketua serikat setelah Sembilan Keturunan dihancurkan. Anda juga akan bertanggung jawab atas semua Sirkuit Rune yang kami miliki.”
Ruang rapat menjadi hening.
Kemarahan Zhong He lenyap, digantikan oleh kebingungan yang mendalam.
Yan Liang tidak datang ke sini untuk mencaplok Persatuan Seratus Sungai, melainkan untuk bergabung dengan mereka.
Mengapa terasa seperti seorang wanita muda kaya yang menikahi seorang pemuda miskin dengan mas kawin yang berharga dan penuh kemeriahan?
Namun, Zhong He menyadari sesuatu hanya dalam beberapa detik. Ha, seberapa pun dia mempermanis kesepakatan itu, Persatuan Seratus Sungai tidak akan lagi memegang kendali setelah kita bergabung dengan Persekutuan.
“Tetua Yang Liang,” Si Tanpa Warna tak kuasa menahan diri untuk tidak menyela dengan cibiran. “Aku tidak menemukan kesalahan apa pun padamu, tapi…”
“Tapi?” tanya Yan Liang.
“Kamu tidak jujur.”
Yan Liang terkekeh. “Aku tahu kau tidak akan percaya padaku. Sejujurnya, Qilin dan aku tidak mendambakan kekuasaan. Kami mendirikan Guild Qilin untuk satu tujuan, yaitu membuka Gerbang Penutupan.”
“Sederhananya,” Yan Liang menunjukkan kartunya. “Selama kalian mengizinkan Qilin membuka Gerbang setelah dua belas Sirkuit Rune terkumpul, kami bersedia memberikan konsesi apa pun.”
“Silakan bicara sesukamu.” Zhong He mengerutkan kening. “Siapa tahu apakah kami akan berkuasa nanti? Setelah kau memiliki dua belas Sirkuit Rune, bagaimana kami bisa menandingimu? Setelah itu, kau bebas melakukan apa pun yang kau mau.”
Ruang rapat kembali hening.
Meskipun Zhong He berbicara terus terang, ia telah menyuarakan apa yang dipikirkan para anggota Serikat Pekerja; janji yang dibuat serigala kepada domba tidak bisa dipercaya.
Setelah hening sejenak, Yan Liang menggelengkan kepala dan menghela napas. “Gunakan otakmu, anak muda.”
“Anda…”
Chen Ying meraih Zhong He untuk menghentikannya bertingkah laku.
“Jika Qilin menginginkan ketiga Sirkuit Rune, dia pasti sudah mengambilnya,” kata Yan Liang. “Selama Gelombang Merah, Qilin cukup kuat untuk dengan mudah mengalahkan Lilia. Apakah ada di antara kalian yang yakin bisa mengalahkannya?”
Wajah ‘Colorless’ dan Zhong He menjadi gelap.
Chen Ying tidak bereaksi. Dia bukan seorang petarung dan sama sekali tidak merasa terhina. Bahkan dibandingkan dengan Lilia saja sudah merupakan pujian baginya.
“Anda perlu tahu bahwa Elder Vermilion Bird dapat melipatgandakan kekuatan seseorang hingga tiga kali lipat dengan Equivalent Exchange selama 90 detik.”
Setelah jeda yang disengaja, Yan Liang melanjutkan, “Dengan kalian semua bersama-sama, apakah kalian pikir kalian bisa menahan tiga Eidos milik Qilin selama 10 detik?”
Zhong He tidak menyerah. “Kita…”
“Kau ingin mengatakan bahwa kau bisa bersembunyi?” Yan Liang memotong perkataannya. “Dunia Kabut hanya sebesar ini. Ikan di dalam air, hewan di darat, tumbuhan dan pepohonan, permukaan yang memantulkan cahaya. Ada banyak mata-mata tersembunyi dari Persekutuan yang bahkan tak bisa kau bayangkan.”
“Beberapa mungkin lolos dari pengawasan, tetapi kita akan menemukan semua anggota Serikat Pekerja cepat atau lambat.”
Sebelum Zhong He sempat membantah, Yan Liang berkata, “Apakah kau ingin mengatakan bahwa kau bisa bersembunyi di pangkalan bawah tanah, bahwa ini adalah tempat perlindungan yang aman bagimu?”
Yan Liang tertawa serak. “Biar kukatakan sesuatu. Dengan kekuatannya yang berlipat tiga, Naga Azure dapat mengubah tempat ini menjadi lubang raksasa dengan kekuatan penuh, dan markasmu akan lenyap dalam hitungan detik. Jika semua anggota berkumpul di sini, itu akan menghemat waktu dan tenaga kita untuk mencarimu.”
Zhong He menatap dengan mulut ternganga. Setiap jawaban yang diberikan Yan Liang mencengkeram hatinya seperti tangan tak terlihat.
“Aku tidak bermaksud mengancammu,” kata Yan Liang dengan suara lebih lembut. “Aku hanya ingin kau mengerti bahwa Guild Qilin akan dengan mudah mengambil Sirkuit Rune darimu. Namun, bahkan dalam situasi genting ini, Guild tetap menunjukkan rasa hormat semaksimal mungkin dan mengikuti aturan hanya karena kebaikan Qilin. Kau seharusnya bersyukur atas kebaikannya.”
“Haha.” Tatapan Yan Liang berubah dingin di balik topengnya. “Jika aku Qilin, kau pasti sudah lama mati.”