Bab 713: Para Pejuang
“Kau berhasil merekrut Ke Yo, tapi aku dan Green Snake hampir mati. Kau menganggap itu kesalahanmu, yang membuatmu terlalu takut untuk mengambil keputusan. Kau takut akan membuat kesalahan lagi. Kau takut bertanggung jawab. Karena itu, kau membiarkan kami yang memutuskan agar kau bisa menghindari pertanggungjawaban dan rasa bersalah. Bukankah begitu?”
Gao Yang tidak tahu harus berkata apa.
“Dasar pengecut! Kau seharusnya malu!”
“Ular Lincah, itu terlalu berlebihan…” Beruang Abu-abu sudah muak.
“Diam! Jangan menyela!” Ular Lincah menatap Gao Yang dengan tajam. “Itu adalah rencana terbaik yang bisa kau buat saat itu untuk merekrut Ke Yo dan memancing Dust agar menunjukkan jati dirinya. Kecelakaan terjadi karena kita terlalu lemah, bukan karena kau membuat keputusan yang salah. Bahkan jika kau memang membuat kesalahan, dan Ular Hijau dan aku—atau lebih banyak orang—meninggal karenanya, lalu kenapa?”
“Apa kau pikir kau satu-satunya yang berjudi di sini, Gao Yang? Kami meninggalkan organisasi asal kami dan mempertaruhkan nyawa kami bersamamu. Bukankah itu juga pertaruhan yang besar?”
“Kami bertaruh Anda akan menang. Kami percaya sepenuhnya bahwa Anda bisa menang.”
“Tapi sekarang kamu takut. Kamu mundur dan lari dari tanggung jawabmu. Kamu bahkan tidak berani mengambil keputusan.”
Lithe Snake mendengus dan kembali meninggikan suaranya. “Sadarlah! Kau bos kami! Kau yang menciptakan Sembilan Keturunan! Kau bersumpah untuk memimpin kami menuju fajar baru!”
“Maka kamu harus melakukan yang terbaik untuk menang! Sekalipun kamu melakukan kesalahan, sekalipun kamu diludahi oleh puluhan ribu orang dan berakhir di dasar neraka yang paling dalam, kamu tidak boleh ragu!”
“Saat saya mengikuti Benson, tidak pernah ada misi di mana kami tidak kehilangan anggota pasukan, dan tidak pernah ada misi yang berjalan sempurna. Tapi tidak ada satu pun dari kami yang mengeluh! Karena dialah pemimpin yang kami pilih. Dia yang terkuat, paling tenang, dan paling gigih. Dia selalu yang pertama menyerbu ke medan pertempuran dan yang terakhir mundur. Dia selalu memikirkan kemenangan akhir daripada jalan keluar mudah yang ada di depan mata!”
“Lihatlah betapa pengecutnya dirimu sekarang, Gao Yang. Apa kau pikir kau adalah pemimpin yang baik tanpa kesalahan dengan bersembunyi demi bertahan hidup dan melindungi semua orang agar tidak terluka, lalu membiarkan kita mati di malam yang tenang dalam kehangatan kebersamaan kita?”
Lithe Snake menyerbu ke arahnya dan mencengkeram kerah bajunya. “Salah! Benar-benar salah! Itu bukan pemimpin, melainkan seekor domba!”
“Kau berkata bahwa kita bukanlah domba atau anak yatim piatu di dunia. Kita semua adalah anak-anak Tuhan dan pejuang yang berjuang untuk takdir kita!”
“Para pejuang mungkin mati, tetapi tidak kalah!”
Suara amarahnya menggema di pabrik pengolahan pasir yang gelap dan kumuh itu.
Lalu terjadilah keheningan, dan keheningan itu membentang luas.
“Dengar, Gao Yang, aku tidak akan mengulangi ini.” Lithe Snake melepaskan kerah bajunya dan meninju dadanya, memaksa Gao Yang terhuyung mundur dua langkah dan menatap mata Lithe Snake.
“Kau adalah Keturunan Ilahi! Pemimpinnya! Bos kita!”
“Xiran, Ronnie, dan Ghost Horse sedang mengawasimu. Kami semua juga mengawasimu.”
“Lakukan apa pun yang kamu bisa, pikirkan sampai otakmu bekerja maksimal.”
“Berjuang! Terus berjuang! Kerahkan seluruh kekuatanmu untuk berjuang!”
“Jangan pikirkan siapa yang akan jatuh di tengah jalan. Jangan pikirkan siapa yang akhirnya akan menyapu makam siapa.”
“Satu-satunya tugasmu adalah memimpin Sembilan Keturunan menuju fajar menyingsing.”
“Jika kau bisa melakukannya, kau akan menjadi kapten yang kami banggakan bahkan di neraka. Jika kau tidak bisa melakukannya, kau akan menjadi pengecut yang memalukan bahkan di surga sekalipun. Kami tidak akan pernah memaafkanmu.”
“Apakah kamu mengerti?!”
Gao Yang belum pernah mendengar Lithe Snake berbicara sebanyak ini. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa Lithe Snake telah berbicara lebih banyak malam ini daripada gabungan semua hari mereka saling mengenal.
Gao Yang menghayati setiap kata yang diucapkannya.
Ular Lincah adalah Pedang Damocles yang menggantung di leher Gao Yang.
Keheningan menyelimuti pabrik pengolahan pasir. Semua orang terkejut oleh ledakan amarah Lithe Snake yang tak seperti biasanya dan kemarahan yang dalam dan teguh di dadanya. Mereka butuh waktu untuk mencerna perasaan itu.
Setelah beberapa saat, Gao Yang mendongak, matanya jernih, penuh tekad, dan kembali bersemangat.
Dia menatap sekeliling ke arah teman-temannya. Tatapan mereka pun memancarkan tekad yang baru.
“Kita harus menempuh jalan yang memang harus kita tempuh,” kata Gao Yang dengan tenang.
Can langsung melanjutkan, “Kita harus menjaga jalan yang harus kita jaga.”
“Perang yang mengerikan ini baru saja dimulai…” tambah Hong Xiaoxiao.
“Bakar sisa hidup kita,” kata Nine Frost dengan suara yang dalam dan merdu.
“Dan kita akan mendapatkan mahkota kita!!” Wang Zikai cepat-cepat menimpali agar orang lain tidak mengulangi kalimat itu. Dia tidak ingat apa pun setelah bagian itu.
“Tumpahkan darah terakhir kita!” teriak Gray Bear, ikut bersemangat.
“Dan kita akan dinobatkan,” timpal Ke Yo. Dia telah menghafal dialog tersebut karena Nainai telah berulang kali mencuci otaknya.
“Terlahir dalam kegelapan,” Qing Ling ikut bermain peran dengan enggan.
“Sembilan Keturunan…” Ular Lincah itu menyimpan belatinya yang berlumuran darah, bibirnya melengkung membentuk seringai puas.
Nainai telah menunggu saat itu. Dia melompat ke gundukan pasir yang lebih tinggi dan mengangkat tangannya, mengibaskan jubah hitam di bahunya.
Tanpa ragu, Can mengirimkan embusan angin ke arahnya, mengangkat rambut dan jubah Nainai hingga berkibar-kibar.
“Akan mengejar fajar!!”
…
Tempat tinggal Chen Ying, Distrik Nanji.
Tian kecil dan Wang Weiyan sedang bermain balok di ruang belajar. Mereka berbaring di lantai dengan mainan di tangan, menirukan suara dan tertawa riang.
Chen Ying dan Sha Ye duduk di ruang tamu. Dua cangkir teh di atas meja sudah dingin.
Chen Ying tidak menyangka Sha Ye akan berkunjung bersama putrinya secara tiba-tiba.
Tian kecil hanya dua tahun lebih tua dari Wang Weiyan. Hanya ada dua anak di Persatuan itu, jadi mereka saling mengunjungi sesekali dan telah membangun hubungan yang baik.
Chen Ying menggerutu dalam hatinya. Apa yang sedang Sha Ye rencanakan? Namun, dia tidak bisa langsung menanyakan hal itu padanya, jadi dia menunggu dan berpura-pura setuju.
Dering—dering—
Jam berbunyi. Saat itu pukul dua belas.
Chen Ying akhirnya berkesempatan untuk berkata, “Ah, sudah larut. Anak-anak sudah waktunya tidur…”
“Chen Ying.” Dering itu sepertinya memberi Sha Ye keberanian. Dia menyela Chen Ying dan menatapnya dengan tatapan dingin, senyumnya menghilang dari wajahnya. “Aku tahu kau akan bergabung dengan Sembilan Keturunan.”
Chen Ying tersenyum setelah terdiam sejenak.
“Apa yang kau bicarakan, Saudari Sha? Jangan bercanda. Kau tahu berapa tahun aku mengabdi pada Nyonya Li. Aku tidak akan pernah mengkhianatinya…”
“Zhang Wei menceritakan semuanya padaku. Persekutuan Qilin akan memaksa bergabung dengan Persatuan Seratus Sungai,” kata Sha Ye dengan cemas. “Itulah mengapa aku datang ke sini bersama Yanyan.”
Chen Ying berusaha tetap tenang, tetapi di dalam hatinya berkecamuk badai.
Apa yang sudah kukatakan padamu, Zhang Wei! Kenapa kau malah membocorkan rahasia itu?!
Itu bukan sikap berani dan hati-hati, melainkan percaya diri secara membabi buta! Kami cukup dekat dengan Sha Ye, tetapi dia adalah anggota tim Colorless!
“Jangan salahkan Zhang Wei.” Sha Ye menarik Chen Ying dari lamunannya. “Dia bermaksud baik. Dia tahu bahwa aku sedang mempertimbangkan untuk pergi.”
Chen Ying tetap diam.
“Jika hanya aku sendiri, tidak masalah di mana aku berada, tapi…” Sha Ye melirik putrinya yang masih bermain di ruangan itu. “Aku harus mempertimbangkan Yanyan.”
“Saudari Sha.” Chen Ying mengujinya dengan senyum tipis. “Jika apa yang dikatakan Zhang Wei benar, mengapa kau berpikir lebih aman berada di Sembilan Keturunan daripada bergabung dengan Persekutuan Qilin?”