Bab 720: Ujian Terakhir
Auditorium SMA Negeri Sebelas, Distrik Beiyong, pukul dua pagi.
Sekolah yang sudah lama ditutup itu telah hilang ditelan masa lalu, suram dan sunyi. Di bawah sinar bulan, tanaman rambat layu menutupi auditorium yang bobrok seperti pembuluh darah kapiler di bawah kulit yang kendur.
Auditorium itu sunyi. Tidak ada lampu yang menyala, dan di ruangan kecil yang jendelanya tertutup rapat, sekelompok sebelas orang duduk mengelilingi sebuah bangku kecil yang di atasnya terdapat senter. Mereka mengobrol, makan, dan beristirahat dalam cahaya redup.
Selama tiga hari, mereka tidak pernah keluar dari tempat itu.
Herb Snail sedang bertugas patroli, dan Wild Range telah memasang langkah-langkah keamanan tersembunyi di sekitar auditorium saat fajar. Jika ada yang mendekat, mereka akan diberitahu tepat waktu—namun, itu tidak akan terlalu efektif melawan para awakener dengan Talenta siluman.
Di antara mereka, Zhang Wei adalah yang paling bersemangat dan bertekad, tetapi sekarang dia juga yang paling kecewa dan jengkel.
Dia menggigit kue kering, dan di tengah-tengah memakannya, dia melemparkannya ke lantai dan mengumpat, “Sial! Kurasa Sembilan Keturunan tidak akan datang. Kita sudah dipermainkan!”
“Pelankan suaramu,” Wild Range memperingatkan.
“Sudah tiga hari.” Buzhou mengerutkan kening. “Berapa lama lagi kita harus tinggal di sini?”
“Seharusnya kita tidak memberikan Sirkuit Rune kepada Gao Yang, Saudari Ying,” kata Zhang Wei, membuat penilaian itu setelah kejadian.
“Aku tidak setuju.” Shuang Shuang berbaring di pelukan Buzhou dan memainkan jari-jari suaminya, berbicara dengan malas. “Jika Sembilan Keturunan benar-benar mengincar Sirkuit Rune, mereka bisa saja berpura-pura menyambut kita dan kemudian meninggalkan kita. Atau mereka bisa saja membunuh kita… Tidak ada alasan bagi mereka untuk melakukan sesuatu dengan cara yang sulit.”
“Shuang Shuang benar.” Sha Ye duduk di pojok bersama putrinya yang tertidur lelap. “Sembilan Keturunan itu bersusah payah karena mereka harus berhati-hati untuk menerima kita ke dalam kelompok mereka.”
“Ini sudah keterlaluan…” Zhang Wei menggeram. “Kita kencing dan buang air besar di auditorium setiap hari. Jika ini terus berlanjut, kita akan menjadi barbar!”
“Kamu akan lebih jarang buang air besar jika kamu makan lebih sedikit,” canda Chestnut.
“Setuju!” Siput Herb tertawa.
Zhang Wei mengambil kue yang telah ia lemparkan ke tanah dan melemparkannya ke arah Siput Herbal. “Kau yang paling banyak bicara. Kau bisa saja pergi ke bawah tanah dan mengurus urusanmu sendiri. Kau bahkan tidak perlu mengubur apa pun!”
“Itu ide brilian. Aku harus mencobanya lain kali.” Herb Snail menyeringai, masih bertingkah laku seperti biasanya yang suka bersenang-senang.
Empty Life bermeditasi di pinggir, tidak ikut serta dalam percakapan.
“Bersabarlah,” kata Chen Ying akhirnya. “Sembilan Keturunan akan menepati janji mereka…”
“Mereka di sini.” Tian kecil tiba-tiba berdiri dan membuka matanya. “Satu, dua, tiga, empat… Mereka berhenti. Salah satu dari mereka datang.”
Mereka langsung waspada dan berdiri. Mereka ingin pengunjung itu menjadi anggota Sembilan Keturunan, tetapi juga khawatir bahwa itu bisa jadi musuh.
Whosh . Tidak lama kemudian, Gao Yang muncul di hadapan mereka, mengenakan pakaian serba hitam dan topi yang menutupi separuh wajahnya dalam bayangan.
“Kau di sini, Saudara Gao Yang!” teriak Zhang Wei dengan gembira, melupakan keraguan dan keluhannya tentang Sembilan Keturunan.
Gao Yang mengangguk sedikit. “Kau telah lulus ujian. Lihat di sini. Ada satu hal lagi yang harus dilakukan.”
Mereka semua berkumpul di sekelilingnya.
Gao Yang mengeluarkan granat gas tidur dari sakunya.
Boom . Benda itu meledak, dan gasnya langsung menyebar ke seluruh ruangan.
“Aduh, aduh!”
“Ak ak ak…”
Tak satu pun dari mereka mengantisipasi hal itu dan akhirnya menjadi tak berdaya, jatuh ke lantai. Gao Yang pun tak terkecuali, tetapi sosoknya menghilang setelah beberapa detik.
Butuh beberapa menit agar gas tersebut menghilang.
Gao Yang berjalan masuk ke ruangan sambil menahan napas, mengatur para korban yang tak sadarkan diri menjadi barisan rapi dan menyuruh mereka saling berpegangan tangan.
Lalu dia duduk bersila dan menggenggam tangan Zhang Wei.
Dia menghela napas dalam-dalam.
—Aktifkan level 7 Sweet Dream.
Kepalanya tertunduk, dan dia tertidur.
…
“Agh! Tolong…”
Zhang Wei terbangun dari mimpi buruk yang mengerikan dan mendapati dirinya duduk di bangku yang biasa ditemukan di stasiun kereta api.
Langit malam gelap gulita tanpa bintang atau bulan. Suasana di sekitarnya gelap gulita dan sunyi. Melihat kilauan, Zhang Wei mengamati lebih dekat dan menyadari bahwa di bawahnya ada sebuah danau… Bukan, itu adalah samudra. Samudra yang luas dan tak terbatas.
Dia berdiri dan menyadari dengan takjub bahwa stasiun itu mengapung di atas air. Sebuah lampu kuning tunggal tergantung di atas kepalanya, tampak kesepian.
“Giliranmu,” kata Sha Ye.
Zhang Wei menoleh dan mendapati wanita itu duduk di bangku yang tadinya kosong.
“Wah! Kapan…kapan kau muncul?” Zhang Wei terkejut.
“Kita sedang bermimpi,” kata Sha Ye. “Jangan terlalu memikirkan detail-detail yang tidak rasional.”
“Mimpi?” Zhang Wei mengerutkan kening. “Kita sedang bermimpi?”
“Apakah kamu ingat bagaimana kamu tertidur?”
Zhang Wei teringat. “Ah, gas tidur!”
Sha Ye mengangguk. “Gao Yang pasti ingin mengenal kita dengan cepat. Sweet Dream adalah cara yang baik untuk melakukannya.”
“Ah!”
Kemudian orang lain muncul di samping Sha Ye. Itu adalah Chestnut. Dia membuka matanya dengan ekspresi ketakutan di wajahnya, terengah-engah dan berkeringat dingin.
“Jangan takut. Ini hanya mimpi. Hanya mimpi.” Sha Ye segera menghibur.
Chestnut terengah-engah. “Itu, itu membuatku takut… Aku bermimpi… bahwa aku telah menjadi sepotong besi, dimasukkan ke dalam tungku. Seseorang dari Sembilan Keturunan terus memukulku, dan setiap kali palu itu menghantam, mereka bertanya, ‘Apakah kau seorang mata-mata?’ Aku bilang aku bukan, tetapi mereka menolak untuk mempercayaiku.”
“Itulah Sweet Dream,” jelas Sha Ye. “Saat Sweet Dream pertama kali digunakan, mimpi buruk akan terpicu. Hanya setelah itu target akan memasuki dunia mimpi yang tercipta.”
“Jadi kita masih dalam mimpi. Ini… mimpi yang Gao Yang ciptakan untuk kita?” Zhang Wei menyadari sesuatu.
“Ya.” Sha Ye mengangguk. “Semua orang pasti sudah ada di sini juga.”
Dalam sepuluh menit berikutnya, seluruh kelompok muncul di stasiun satu per satu. Chen Ying adalah yang terakhir muncul. Wajahnya pucat, ia melihat Tian Kecil di sisinya dan menariknya ke dalam pelukannya, tampak lega seolah-olah ia telah mendapatkan kembali apa yang telah hilang.
Lalu terdengar jeritan kuno yang memilukan. Mereka mendongak dan melihat sebuah bintang di langit hitam. Bintang itu membesar dengan jejak keemasan, menyerupai bintang jatuh.
Bintang jatuh itu semakin membesar, dan tak lama kemudian, ia melayang beberapa ratus meter di langit dan menyinari seluruh lautan dengan warna keemasan. Gelombang dahsyat menerjang stasiun, pecah menjadi percikan-percikan.
Hembusan angin kencang mengacak-acak rambut dan pakaian mereka. Mereka terpaksa menutupi mata mereka dengan tangan.
Dengan susah payah, Zhang Wei melihat sesuatu yang menyerupai kereta api. Ternyata itu adalah makhluk raksasa emas dengan kepala naga dan ekor phoenix, tampak anggun, misterius, dan indah dengan cara yang megah.
Ia perlahan turun dengan dengungan rendah. Terdengar seperti hembusan napas dari perpaduan mesin halus dan daging serta darah.
Semua orang terkejut. Mereka tahu itu hanya mimpi, tetapi mereka tetap menahan napas secara naluriah.
Kereta api—bukan, naga itu—berhenti di stasiun.
Kepala naga itu tertutup sisik emas dengan uap putih keluar dari lubang hidungnya. Beberapa kumis bercahaya lembut melayang di udara dengan lincah, dan mulutnya yang sedikit terbuka memperlihatkan taring logam yang tajam.
Matanya perlahan terbuka. Bola mata hitam pekat itu tampak menyala, menunduk dan menatap mereka semua. Kemudian naga itu memiringkan kepalanya untuk menyandarkannya di lautan, seolah-olah tertidur lelap.
Klik . Mobil pertama setelah kepala naga terbuka, dan sesosok tinggi dan ramping muncul dari cahaya, jubahnya berkibar dan rambutnya terbang tertiup angin.