Bab 725: Bahaya!
Dua menit yang lalu.
Toko serba ada 24 jam, satu blok jalan dekat Paviliun Starcatching.
Pintu otomatis terbuka. Seorang pria paruh baya bertubuh kekar keluar dari toko serba ada. Ia berambut pirang, bermata biru, dan berjenggot pirang lebat. Itu adalah Gray Bear yang menyamar.
Sambil membawa sekantong belanjaan, dia berjalan cepat menuju Paviliun Penangkap Bintang. Dia baru saja selesai berpatroli, dan dalam perjalanan kembali ke markas, dia mampir ke toko serba ada untuk membeli beberapa perbekalan.
Lingkungan itu sunyi. Dia berhasil melewati sebuah sudut jalan ketika tiba-tiba sesosok muncul, menusuk lehernya dengan pisau yang berkilauan dan tajam.
Beruang Abu-abu membungkuk untuk menghindari ayunan pedang itu dengan susah payah. Tepat ketika dia akan berubah menjadi binatang buas, dia melihat bahwa penyerangnya adalah Ular Lincah.
Ia berhasil menahan amarahnya. Menahan keinginan untuk mengumpat, ia berkata dengan suara rendah, “Dasar gila. Tidak bisakah kau menyapa orang seperti orang normal?”
Dia melihat sekeliling untuk memastikan tidak ada kamera pengawas.
Belati Lithe Snake kembali masuk ke lengan bajunya. Nainai telah menyamarkannya sebagai pria yang lebih tua, dan mengenakan seragam petugas kebersihan, ia sedang bertugas malam.
“Aku hanya mengingatkanmu untuk tidak main-main.” Lithe Snake mencibir.
“ Aku cuma main-main?” bentak Beruang Abu-abu. “Aku sudah selesai shift. Aku cuma mampir ke minimarket untuk membeli beberapa barang. Kau terlalu ikut campur.”
“Apa yang kau beli?” tanya Lithe Snake dengan nada menuntut, seolah sedang menginterogasi seorang penjahat.
“Periksa sendiri!” Beruang Abu-abu menyerahkan tas itu kepada Ular Lincah.
Ular Lincah itu tidak terima. Matanya yang tajam tertuju pada saku jaket Beruang Abu-abu yang menggembung. “Apa yang ada di sakumu?”
Beruang Abu-abu berhenti sejenak dan tersenyum canggung. “Tidak ada apa-apa. Hanya sebungkus rokok.”
Ular Lincah itu berhenti bertanya dan berbalik untuk pergi.
Namun, setelah melangkah dua langkah, dia tiba-tiba berbalik dan menusuk jantung Beruang Abu-abu dengan belatinya. Beruang Abu-abu menangkisnya dengan mengangkat kedua tangannya, tetapi itu hanyalah pengalihan perhatian.
Tangan Lithe Snake yang satunya lagi diam-diam mencuri benda di sakunya.
“Kau bajingan… kembalikan!” Gray Bear mengamuk, berusaha mengambil kembali benda itu. “Jangan kira aku tidak akan menghajarmu!”
Ular Lincah itu melompat menjauh dan memeriksa benda tersebut. Ternyata itu adalah kotak musik berwarna merah muda dari sebuah komidi putar.
Dia tahu bahwa ulang tahun Yanyan akan jatuh setelah tengah malam. Can telah membeli kue di siang hari dan melaporkannya kepada Lithe Snake.
Lithe Snake tidak hanya bertanggung jawab atas pengawasan, tetapi juga bisa dibilang sebagai Kepala Keamanan dari Sembilan Keturunan. Dia harus diberi tahu tentang siapa pun yang datang dan pergi dari markas.
“Kuno.” Ular Lincah melemparkan kotak musik itu kembali dengan tidak setuju. “Siapa yang memberi kotak musik sebagai hadiah sekarang?”
“Aku akan memberinya apa pun yang aku mau. Itu bukan urusanmu!” Beruang Abu-abu dengan marah memasukkan kotak musik itu kembali ke sakunya dan menyenggol Ular Lincah dengan bahunya, lalu melanjutkan berjalan ke depan.
Ular Lincah itu mengikuti. Benda di sakunya tiba-tiba terasa lebih berat.
Itu adalah sekotak plastisin, hadiah yang disiapkan Lithe Snake untuk ulang tahun Yanyan. Dia memilihnya karena dia pikir gadis itu akan menyukainya. Itu menyenangkan, dan akan melatih kemampuannya untuk membuat sesuatu dengan tangannya dan kreativitasnya.
Namun sekarang, dia tidak begitu yakin dengan bakatnya.
Mungkin seorang gadis kecil masih lebih menyukai mainan yang lebih fantastis.
“Bagaimana keadaan di pihak Nine Frost?” tanya Lithe Snake setelah beberapa saat.
“Jangan khawatir. Semuanya baik-baik saja.” Beruang Abu-abu menyalakan sebatang rokok.
Nine Frost bersembunyi di tempat yang strategis dan mengamati sekeliling dengan teropong. Dia mungkin sedang mengamati mereka sekarang.
Mereka sedang mendekati Paviliun Penangkapan Bintang.
Beruang Abu-abu menghembuskan asap sambil menatap bulan yang terang di atas Paviliun Penangkap Bintang.
“Bulan itu indah,” keluh Gray Bear tiba-tiba. “Kencan pertamaku dengan pacarku saat itu adalah di Paviliun Penangkap Bintang. Aku masih ingat sentuhan bibirnya. Itu ciuman pertama kami.”
“Topik ini tidak cocok untukmu,” ejek Lithe Snake.
Beruang Abu-abu mengabaikannya dan terus mengenang, “Jika aku tidak terbangun, dia tidak akan menjadi pengantin orang lain. Aku bertanya-tanya apa yang terjadi padanya. Apakah dia masih ingat si bodoh yang sangat mencintainya…”
“Jangan merusak selera makanku. Aku ingin minum setelah kembali.”
“Tentu. Ayo ajak Buzhou dan Wild Range juga dan kita minum-minum sepuasnya.” Gray Bear langsung tertarik, kisah asmaranya di masa lalu terlupakan. “Wild Range cukup jago minum.”
“Dia baik-baik saja,” tegas Lithe Snake. “Aku akan mengalahkannya dalam minum malam ini…”
Bam!
Segalanya terjadi tiba-tiba, tanpa peringatan.
Terdengar suara dentuman keras yang memecah kecepatan suara, dan cahaya keemasan yang cemerlang menyinari seluruh area, menerangi tempat itu seolah-olah siang hari. Seolah-olah Tuhan dengan santai menyalakan lampu setelah bangun di tengah malam.
Beruang Abu-abu dan Ular Lincah merasakan daya hisap yang sangat kuat yang hampir mengangkat mereka ke langit, yang berasal dari energi padat luar biasa yang dengan cepat melintas di dekat mereka.
Sebuah air terjun keemasan yang sejajar dengan tanah muncul entah dari mana di atas kepala mereka. Itu adalah ekor dari gelombang besar energi yang beresonansi.
Angin itu membelah bagian atas bangunan-bangunan di sisi jalan, dan para pejalan kaki di dalam bangunan-bangunan itu lenyap dalam sekejap, bahkan tidak meninggalkan abu sekalipun.
Ledakan!
Semenit kemudian, Paviliun Penangkap Bintang yang berjarak satu kilometer dari mereka meledak.
Tanah dan gunung bergetar. Cahaya keemasan memancar.
Ular Lincah dan Beruang Abu-abu melihat kilatan cahaya, pandangan mereka ditelan oleh cahaya keemasan.
Tiga detik kemudian, penglihatan mereka perlahan pulih. Paviliun Penangkap Bintang sudah tidak ada lagi. Bukit kecil dan arsitektur tua itu rata dengan tanah seolah-olah Tuhan telah menimpanya dengan sekop.
Serpihan energi keemasan berjatuhan seperti salju, memenuhi langit malam dalam radius satu kilometer. Kemudian datang puing-puing, reruntuhan, tanah hangus, dan segala macam benda terbakar dengan berbagai ukuran yang tidak dapat diidentifikasi, berhamburan dan jatuh di atas atap, jendela, papan reklame, jalan, dan mobil seperti hujan meteor.
Beruang Abu-abu dan Ular Lincah menatap dengan terkejut.
Apa yang telah terjadi?
Hal itu di luar pemahaman mereka.
Kemudian sesuatu yang bulat dan berlumuran darah jatuh di jalan dekat kaki mereka, berguling ke arah mereka.
Itu adalah kepala seorang pria. Mulutnya terbuka lebar karena terkejut dan ketakutan, kulitnya hangus. Bola matanya telah keluar, hanya menyisakan dua rongga berwarna cokelat.
Energi keemasan itu telah menyatukan topi kulit segi delapan itu ke rambut dan kulit kepalanya seperti bola yang dipanaskan dalam microwave.
Ular Lincah dan Beruang Abu-abu langsung mengenalinya.
Kepala itu milik Wild Range, pria yang memiliki daya tahan alkohol yang tinggi.
…
Tiga menit yang lalu.
Satu kilometer dari Paviliun Penangkap Bintang terdapat sebuah gedung perkantoran. Perusahaan yang pernah menempati gedung itu telah bangkrut karena bisnis yang buruk dan pindah. Di lantai dua paling atas, Nine Frost duduk di meja kantor dekat jendela dengan teropong taktis, menyamar dan mengenakan jaket penahan angin berwarna abu-abu.
Ini adalah titik pandang yang sempurna yang memungkinkan dia untuk mengamati semua bangunan dan jalan yang berjarak satu kilometer dari Paviliun Penangkap Bintang.
Saat itu tengah malam. Semua lampu jalan telah padam, dan hanya sedikit cahaya yang berasal dari gedung perkantoran dan perumahan. Hanya kawasan pusat kota dan jalan-jalan dengan bar yang berkilauan seperti sungai cahaya yang mengalir di tengah kegelapan.
Nine Frost menghabiskan kopi kalengan di tangannya dan mengambil teropongnya untuk terus memantau area tersebut. Jika ada sesuatu yang tidak biasa, dia akan mengunci target dan mengamatinya untuk memastikan apakah itu ancaman.
Itu adalah pekerjaan yang membosankan yang membutuhkan kesabaran dan ketekunan.
Sudah hampir waktunya bagi Gray Bear untuk mengakhiri shift-nya, sementara Lithe Snake akan melanjutkan shift-nya hingga fajar menyingsing. Pria itu membutuhkan lebih sedikit tidur, dan dia bekerja dua kali lebih lembur dibandingkan anggota lainnya.
Setiap kali Gray Bear mengakhiri shift kerjanya, dia akan pergi ke toko serba ada 24 jam. Melalui teropong, Nine Frost memastikan bahwa Gray Bear yang kini berambut pirang dan bermata biru itu keluar dari toko dengan membawa sekantong barang.
Dia mengunci target pada Gray Bear dan melihatnya berjalan cepat, hanya untuk kemudian disergap oleh Lithe Snake di sudut jalan.
Kemudian Nine Frost menyaksikan perkelahian mereka.
Mereka berdua berusia lima tahun.
Nine Frost bergumam sendiri dan menurunkan teropongnya, lalu mengambil sebungkus cokelat batangan dari sakunya.
Tiba-tiba, ada cahaya yang berkedip-kedip di langit yang jauh. Dilihat dari arah dan ketinggiannya, cahaya itu pasti berasal dari atap Gedung Keuangan Rongsheng yang berjarak tiga kilometer. Itu tidak tampak seperti lampu sinyal.
Nine Frost segera mengambil teropongnya dan melihatnya.
Teropong taktis itu memiliki jangkauan efektif 2,5 kilometer, jadi Nine Frost tidak bisa melihat atap dengan jelas, hanya tahu bahwa ada sekelompok orang di sana.
Seorang pria tampak berdiri di barisan paling depan, tubuhnya memancarkan cahaya keemasan saat energi menyebar ke luar. Mungkinkah itu… Pukulan Terkuat Naga Azure?!
Nine Frost pernah mendapat kehormatan menyaksikan Azure Dragon menggunakan Pukulan Terkuatnya. Saat itu, ia meratakan sebuah gunung kecil hanya untuk mencari apa yang mungkin merupakan Gua Rune.
Nine Frost merasa darahnya membeku. Dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dan dia tidak mampu memikirkan apa yang telah salah.
Namun, ia memiliki firasat kuat bahwa pukulan itu ditujukan ke Paviliun Penangkap Bintang.
Dia meraih senapan snipernya dengan satu tangan dan merogoh sakunya dengan tangan lainnya, menekan tombol pintas untuk mengirim pesan yang telah ditentukan. Pesan itu hanya satu kata.
Bahaya!