Bab 745: Fokus pada Masa Depan
Hah? Tunggu!
Apakah seperti ini caramu memperlakukan penyelamatmu?
Nona Suzuki tak bisa menyembunyikan keterkejutannya. Namun, sebelum ia sempat berkata apa pun, Wang Zikai melepas topi musim dinginnya dan memakaikannya pada Nona Suzuki, lalu menariknya ke bawah hingga menutupi matanya. Kemudian ia mengeluarkan sepasang sarung tangan dan menyumpalkannya ke mulut Nona Suzuki.
Dia dengan cepat mengikatnya dan meninggalkannya di kamar mandi, lalu menutup pintu.
“Wang Zikai…” Gao Xinxin merasa bimbang setelah menyaksikan semuanya. “Dia baru saja membantu kita. Apakah ini benar-benar tepat?”
“Ini demi kebaikannya,” kata Wang Zikai. “Jika dia berubah menjadi manusia kadal, aku harus membunuhnya.”
Gao Xinxin berhenti sebelum mengangguk.
“Silakan masuk.”
Wang Zikai mempersilakan Gao Xinxin dan Raven Shark masuk ke ruang operasi.
Vermilion Bird berbaring di ranjang operasi. Lukanya telah dijahit dan dibalut, dan pakaian telah dipakaikan kembali padanya.
Wang Zikai mencondongkan tubuh dan menghirup aromanya. Bau busuk tidak lagi bercampur dengan bau darah. Dia seharusnya masih hidup.
Dia menoleh ke Raven Shark, “Hei, apakah dia akan bangun?”
Raven Shark menundukkan kepalanya dan perlahan menggelengkannya. “Eidos Qilin… tak seorang pun yang terbangun darinya…”
Wang Zikai menggaruk kepalanya dengan kesal. Setelah berpikir beberapa detik, dia menyerah. “Terserah. Asalkan dia masih hidup.”
Dia akan menyerahkan sisanya kepada Gao Yang.
“Apa yang harus kita lakukan sekarang?” tanya Gao Xinxin. “Apakah kita tetap di sini, atau bersembunyi di tempat lain?”
Seandainya Wang Zikai sendirian, dia tidak akan pernah bersembunyi seperti pengecut, tetapi dia bepergian bersama anak-anak dan seorang yang tidak bisa bergerak ikut bersamanya. Dia tidak akan mampu melindungi semua orang jika mereka bertemu musuh.
“Mari kita kembali ke kabin untuk sementara.” Wang Zikai melirik Raven Shark. “Berkemaslah. Bawa makanan dan obat-obatan.”
Raven Shark mengangguk dan berjalan keluar dari ruang operasi.
Wang Zikai membuka dompetnya dan mengeluarkan semua uang dolar, lalu menyerahkannya kepada Gao Xinxin. “Masukkan ini ke saku dokter. Aku akan melepaskan ikatannya sebelum kita pergi.”
Gao Xinxin baru saja akan mengambil uang itu ketika dia berhenti.
“Apa?” tanya Wang Zikai.
“Tidak ada apa-apa.” Dia mengulurkan tangan untuk mengambil uang itu, tetapi malah mengambil dompet Wang Zikai.
“Hei, kamu apa…”
Gao Xinxin memperhatikan dengan seksama. Foto di dalam dompet itu memang foto mereka bertiga.
Wang Zikai berdiri paling dekat dengan kamera dengan senyum lebar, membuat tanda perdamaian. Di belakangnya ada Gao Yang dan Gao Xinxin di meja makan. Kakak beradik itu sedang bercanda dan bertengkar kecil-kecilan karena sesuatu.
Itu terjadi di restoran bawah laut di Naldives. Mereka sangat bahagia saat itu. Nenek, Ibu, dan Ayah masih ada. Kelimanya pernah berkata bahwa ketika Gao Xinxin lulus SMA tiga tahun kemudian, mereka akan kembali ke restoran itu.
“Tunggu, biar kujelaskan…” Wang Zikai panik. “Aku tidak mengambil foto itu secara diam-diam. Aku sedang berfoto selfie, dan kebetulan kau ada di dalam bingkai foto itu…”
“Wang Zikai.” Gao Xinxin menatap Wang Zikai dengan mata gelap.
“Apa-apa?” Wang Zikai punya firasat buruk. Dia cepat-cepat meraih dompetnya dan melindunginya dengan kedua tangan. “Ini fotoku. Kau bukan…”
Kemudian Gao Xinxin tersenyum lebar, kekakuan di wajahnya langsung hilang. “Fotonya bagus. Cetak dua lagi agar aku dan kakakku masing-masing bisa punya satu.”
“Oh!” Wang Zikai merasa lega dan tersenyum lebar. “Bukan apa-apa. Kamu berhasil.”
…
Ruang bawah tanah, pukul tiga pagi.
Jalur hyperloop di bawah Guild Qilin sangat rumit. Dengan jalur di bawah Kota Bertembok Sepuluh Naga sebagai simpul pusatnya, sistem ini menghubungkan Hotel Danau Putih dan simpul-simpul penting lainnya, termasuk beberapa ruang rahasia bawah tanah yang tidak diketahui siapa pun.
Laboratorium bawah tanah Dr. Jia adalah salah satunya. Sekarang, Qilin dan Yan Liang bertemu di tempat lain.
Ruangan itu tidak besar, tetapi dilengkapi dengan baik dengan peralatan medis dan kebutuhan sehari-hari. Terdapat delapan tempat tidur rumah sakit, yang dipisahkan oleh sekat sederhana.
Tiga tempat tidur diklaim, masing-masing oleh Azure Dragon, Succubus, dan Xiao Xin.
Ketiganya terhubung ke selang makanan. Xiao Xin memiliki jumlah selang terbanyak di tubuhnya, termasuk satu di hidung dan mulutnya untuk oksigen. Dia akan berada dalam koma yang dalam setidaknya selama sembilan bulan.
Qilin dan Yan Liang yang bertopeng berdiri di samping tempat tidur Naga Biru, mengawasinya dengan tenang.
“Naga Biru akan bangun dalam tiga hari,” kata Yan Liang. “Jangan khawatir. Aku akan mengawasinya sepanjang waktu. Dia akan aman.”
Qilin mengangguk.
“Dengan tersingkirnya Vermilion Bird, Azure Dragon tidak akan bisa pulih dengan cepat setelah bangun,” kata Yan Liang dengan menyesal, tetapi penyesalan itu hanya berlangsung singkat. “Jika kau sudah memutuskan untuk menyingkirkannya, mengapa sekalian membunuhnya?”
Qilin terdiam sejenak, mata hijaunya berkilauan di balik kacamatanya.
“Kau terlalu percaya diri, Qilin. Meskipun saat ini belum ada cara untuk sembuh dari Fibrosis Otak, mungkin saja ada di masa depan. Kita berdua tahu bahwa keajaiban yang luar biasa banyak terjadi di Dunia Kabut ini.”
“Aku tahu.” Qilin mengangguk pelan.
Yan Liang terdiam sejenak. “Jadi, kau berencana membawanya bersamamu?”
“Kita adalah teman seperjalanan, atau dulunya begitu,” kata Qilin dengan tenang. “Biarkan takdir yang menentukan nasib dan kelangsungan hidupnya.”
“Kau benar-benar…” Yan Liang menghela napas. “Baiklah. Setidaknya Bakatnya tidak akan berpindah ke orang lain selama dia masih hidup. Itu bukan hal yang buruk.”
“Mari kita fokus pada masa depan.”
“Tentu saja,” Yang Liang mengangguk. “Kita masih memiliki cukup obat yang terbuat dari energi vital Burung Vermilion untuk bertahan hingga akhir perang ini. Namun, kita membutuhkan penjelasan atas menghilangnya dia, atau timnya mungkin akan menimbulkan masalah.”
“Vermilion Bird sedang menjalankan misi rahasia,” kata Qilin. “Itulah cerita resmi untuk saat ini.”
“Baiklah. Dan jika dia ditemukan tewas di suatu tempat, itu adalah perbuatan Nine Scions.”
Qilin tidak menjawab.
Yan Liang menambahkan, “Ah, Persatuan Seratus Sungai telah setuju untuk bergabung dengan kita. Nyonya Li tampaknya menganggap Gao Yang sebagai ancaman terbesar bagi umat manusia. Kita sepakat tentang perlunya membunuh Gao Yang.”
“Namun, serikat pekerja belum mencapai konsensus mengenai hal ini. Sebagian mendukung penggabungan, dan sebagian lainnya menentangnya. Kita harus menggunakan paksaan dan imbalan untuk secara perlahan membawa mereka bergabung.”
“Oh, dan aku sudah cukup berhasil menjinakkan Zero Hatred. Dia baik-baik saja dalam operasi kali ini. Meskipun dia masih seperti anjing gila, setidaknya dia tidak akan menggigit salah satu dari kita.”
“Dua Belas Zodiak menolak meminjamkan kita Sirkuit Rune Elemen. Mungkin sebaiknya kau biarkan dia mencapai level 4 dengan Sirkuit Rune Keajaiban. Lagipula itu bersifat Elemental. Kita butuh peningkatan kekuatan sesegera mungkin.”
Qilin berpikir sejenak sebelum mengangguk. “Baiklah, tapi itu harus di bawah pengawasanku sepanjang waktu.”
Yan Liang mengangguk. “Tentu saja. Kita memang perlu menjauh dari Sembilan Keturunan untuk sementara waktu. Anggap saja ini sebagai waktu persiapan.”
Qilin membetulkan kacamatanya. “Namun, Sirkuit Rune Ajaib tidak berfungsi untuk semua orang. Aku pernah meminjamkan Sirkuit Rune kepada Harimau Putih agar dia bisa meningkatkan Pertahanan Mutlak, tetapi tidak terjadi apa-apa setelah dua hari.”
“Aku tahu, tapi tidak ada salahnya mencoba,” kata Yan Liang dengan santai.
…
6 Januari, pukul tiga sore.
Pangkalan bawah tanah Persatuan Seratus Sungai, Distrik Nanji.
Semua anggota berada di markas. Mereka membagi pekerjaan sebisa mungkin dan sibuk menyiapkan ruangan, mengatur jabatan, dan mengalokasikan kembali tempat tinggal untuk para anggota.
Dua hari kemudian, semua anggota Persekutuan Qilin akan bergabung dengan Persatuan, dan kedua faksi tersebut akan resmi menjadi satu. Tidak akan ada lagi Persekutuan Qilin dan Persatuan Seratus Sungai, melainkan hanya Persatuan Sungai Samudra.
Pangkalan bawah tanah di Distrik Nanji menjadi markas baru bagi Persatuan Sungai Samudra.
Itu adalah keputusan yang dibuat bersama oleh Li dan Qilin. Setelah kerusakan serius yang ditimbulkan Yan Liang pada Sembilan Keturunan, Sembilan Keturunan pasti akan melakukan perang salib untuk membalas dendam. Ada kemungkinan mereka akan mengejar yang lemah dan yang tidak bersalah.
Tanpa Tetua Harimau Putih dan Pertahanan Mutlaknya, Kota Bertembok Sepuluh Naga dan Hotel Danau Putih tidak lagi aman.
Demi keselamatan semua orang, seluruh anggota Ocean River Union telah meninggalkan identitas duniawi mereka dan memilih untuk tinggal di markas bawah tanah, tempat yang paling aman.
Di sebuah ruang pertemuan kecil, tiga orang berkumpul. Mereka adalah tiga ketua tim dari mantan Serikat Seratus Sungai: Tanpa Warna, Zhong He, dan Liao Liao.
Colorless mengeluarkan alat pengacak sinyal kecil dari sakunya dan menyalakannya, lalu melemparkannya ke atas meja rapat. Bola Emas Hitam bergulir ke tengah, menghasilkan riak suara bising.
Dengan tangan bersilang dan kaki disilangkan, Colorless langsung ke intinya.
“Aku akan jujur pada kalian berdua.”