Bab 749: Ke Mana Harus Pergi
“Jangan cuma berkata begitu, Lotus…”
“Jangan coba membujukku untuk berubah pikiran!” Yellow Lotus sudah mengambil keputusan. “Aku akan pergi ke mana pun kau pergi. Aku akan mengundurkan diri jika kau mengundurkan diri.”
Zhong He merasakan kehangatan di dadanya, tetapi dia tidak membiarkannya terlihat melalui topeng tanpa ekspresi yang dikenakannya.
“Apa?” Yellow Lotus tersenyum. “Apakah aku tidak cukup baik untukmu sekarang setelah kau menjadi lebih kuat?”
“Tentu saja tidak,” Zhong He menggoda dengan nada yang sengaja dibuat santai. “Saat aku hanya memiliki Pendengaran Tajam, aku sudah meremehkanmu.”
“Mau mati?!” Yellow Lotus menatapnya tajam.
“Sebenarnya.” Lying Wood menyesuaikan kacamatanya, matanya berbinar. “Aku punya saran yang kekanak-kanakan. Mau mendengarnya?”
“Jangan bertele-tele dan bicaralah sekarang juga.” Yellow Lotus langsung bersemangat. Tampaknya, ahli strategi mereka yang sebenarnya punya ide.
“Sebenarnya…” Lying Wood menatap mereka bergantian. “Selain tetap tinggal dan mengundurkan diri, kita punya pilihan lain.”
“Jangan bilang itu Sembilan Keturunan.” Void tersenyum getir. “Tubuh anggota Tim Chen Ying masih segar. Jika kita bergabung dengan mereka, kita tidak akan bernasib jauh lebih baik.”
Sunny pun tertawa pesimis. “Begitulah akhirnya bagi mereka yang bermusuhan dengan Guild Qilin.”
“Oh, tidak, tidak.” Lying Wood buru-buru melambaikan tangan. “Kita tidak bisa pergi ke Sembilan Keturunan. Itu sudah pasti. Terlepas dari apakah mereka pihak yang baik atau pihak yang jahat, mereka pasti pusat dari perang ini. Kita harus punya keinginan mati untuk pergi ke mereka. Namun, kita mungkin bisa berpegangan pada pohon besar lainnya.”
Klik . Muzitu melipat kipasnya dan menggelengkan kepalanya sambil membuat puisi lain. “Persekutuan Qilin itu tirani, dan Persatuan Seratus Sungai itu lemah. Apakah Sembilan Keturunan itu baik atau buruk masih menjadi misteri. Hanya Zodiak yang mungkin menjadi tempat perlindungan kita.”
“Kau mengenalku dengan baik, Tu Tua.” Lying Wood tersenyum. “Ya, kurasa kita bisa mempertimbangkan Dua Belas Zodiak sebagai pilihan.”
Zhong He merenung tanpa berkomentar.
Dia juga pernah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Zodiacs, tetapi dia hanya sedikit tahu tentang organisasi itu. Dan dia memiliki sisi kesombongan yang mencegahnya untuk memohon agar bisa bergabung dengan mereka.
“Dua Belas Zodiak.” Yellow Lotus mendecakkan bibirnya. “Organisasi itu terlalu misterius. Aku hampir tidak tahu apa pun tentang mereka atau apa yang ingin mereka lakukan.”
“Aku hanya tahu bahwa Dragon berasal dari era Sekte Elusive, dan dia telah mempertahankan hidupnya dengan ruang hibernasi.” Void berpikir sejenak. “Oh, benar. Ba Qiuchi termasuk dalam Dua Belas Zodiak. Mantannya, Dead Pig, masih menjadi anggotanya.”
“Ba kecil adalah gadis yang baik. Sayang sekali apa yang terjadi padanya,” ratap Cold Cicada. Di antara tim keenam, hanya dia yang mengenal Ba Qiuchi sebagai anggota lama meskipun penampilannya masih muda.
Muzitu mengibaskan kipas kertasnya dengan senyum melengkung di bibirnya. “Ba Qiuchi adalah orang baik, tetapi dia bercerai dengan Si Babi Mati dan melompat dari Zodiak ke Persatuan. Bukankah itu berarti Zodiak bukanlah tempat yang baik untuk berada?”
“Kau terlalu cepat mengambil kesimpulan, Tu Tua,” kata Lying Wood dengan nada sengaja. “Kita sekarang tahu bahwa Ba Qiuchi tewas di tangan Dust. Dia mungkin dikirim oleh Zodiac untuk menyelidiki Dust saat itu. Mungkin kesetiaannya selalu berada di pihak Zodiac.”
“Hmm, itu mungkin saja.” Muzitu mengangguk. “Pilihan itu sekarang tampak menarik setelah analisis Anda.”
“Ya. Tidak ada salahnya mencoba peruntungan.” Deep Earth tersenyum. “Firasatku mengatakan bahwa Zodiacs adalah tempat yang bagus untuk berada.”
“Itu mungkin tidak benar. Apa kau lupa bahwa Gao Yang, Ular Hijau, dan Sapi Kuning semuanya adalah anggota Zodiak, Kakak? Lihat apa yang telah mereka bertiga lakukan.” Tell Sky tersenyum. “Aku yakin Zodiak bukanlah tempat yang baik untuk berada.”
“Tetap akan lebih baik daripada Guild Qilin.”
“Justru sebaliknya. Setidaknya aku tahu apa tujuan dan maksud utama Guild Qilin, sementara Dua Belas Zodiak adalah misteri yang sepenuhnya. Hal yang tidak diketahui selalu lebih menakutkan.”
“Apa alasanmu, Si Kayu Pembohong?” Zhong He menyela, menatap Si Kayu Pembohong dengan ekspresi yang lebih serius. “Aku ingin mendengarnya.”
“Oke…”
“Tunggu, kau tidak menggunakan Pakar Negosiasi,” seru Yellow Lotus.
“Tentu saja.” Lying Wood terkekeh. “Aku tidak akan melakukan tipu daya dengan hal seperti ini.”
“Kalau begitu, lanjutkan.”
“Saya sudah mempertimbangkan untuk bergabung dengan Zodiacs sejak lama, dan saya berbicara dengan White Rabbit serta mempelajari tentang organisasi tersebut melalui cara lain.”
“Alasan saya dapat diringkas menjadi tiga poin.”
“Pertama, Zodiacs tetap netral saat ini. Mereka mampu untuk tidak terlibat dalam perang. Tetap bersama Zodiacs adalah pilihan teraman, setidaknya untuk saat ini.”
Mereka semua mengangguk setuju.
“Kedua, para Zodiac memprioritaskan perdamaian. Setidaknya, begitulah menurut sejarah mereka. Meskipun mereka misterius, mereka tidak pernah sekalipun memulai perang. Dan mereka mengikuti aturan ketat untuk tidak menyakiti jenis mereka sendiri atau secara aktif menyerang para pengembara. Kedua aturan itu saja sudah mencerminkan cara mereka yang manusiawi dalam melakukan sesuatu.”
Mereka merenungkan hal itu.
“Ketiga, dan ini murni dugaan subjektif saya.” Lying Wood menyesuaikan kacamatanya sambil tersenyum. “Gao Yang awalnya adalah anggota Zodiacs. Kemudian dia pindah ke Guild Qilin. Sekarang, Gao Yang adalah musuh bebuyutan Guild, tetapi tetap menjaga hubungan baik dengan Zodiacs.”
Lying Wood terdiam untuk memberi kesempatan kepada yang lain untuk berpikir.
“Yang…maksudnya?” Yellow Lotus berkedip. Dia tidak mengerti maksudnya.
“Itu belum tentu berarti banyak.” Lying Wood tersenyum. “Tapi saya dulu bekerja di departemen SDM, dan ada aturan tak tertulis saat merekrut orang: jika seseorang menjelek-jelekkan perusahaan sebelumnya atau berselisih dengan perusahaan sebelumnya, mereka akan berada di urutan terbawah daftar kami.”
“Tentu saja, karyawan mungkin tidak bersalah. Bisa jadi kesalahan perusahaan. Namun pada akhirnya, mereka adalah potensi risiko. Kami tidak akan mempertimbangkan mereka terlebih dahulu.”
“Sekarang aku mengerti.” Void menyadari sesuatu. “Antara Guild Qilin dan Zodiacs, yang satu berselisih dengan Gao Yang, sementara yang lain tidak. Jika dibandingkan, Guild Qilin memiliki faktor risiko yang lebih besar.”
“Ya.” Lying Wood mengangguk. “Itu tidak berdasarkan bukti konkret, jadi saya menyebutnya alasan subjektif saya.”
Dia menoleh ke Zhong He. “Ketua Tim, saya menghormati keputusan Anda untuk menjadi anggota independen, tetapi demi saya dan yang lainnya, saya berharap Anda dapat menawarkan bantuan kepada kami.”
Zhong He tetap diam.
“Dengan kau membawa kami ke Zodiacs, mereka mungkin akan menerima kami. Namun tanpamu, orang-orang kecil seperti kami mungkin akan ditolak. Lalu kami harus tinggal di Ocean River Union, dan itu akan menjadi neraka. Yan Liang pasti akan mengejar kami.”
“Si Kayu Pembohong ada benarnya!” Teratai Kuning menjadi kesal. “Kenapa kau tidak mengajak kami ke Zodiak, Zhong Tua?”
“Haha, aku setuju!” Deep Earth juga ikut bersemangat.
Zhong He tidak langsung menjawab. Ia menatap yang lain dan meminta pendapat mereka.
Saat yang lain tetap diam, Void memecah keheningan terlebih dahulu. “Lying Wood punya argumen yang kuat. Aku tidak bisa menemukan kesalahan di dalamnya. Tapi entah kenapa, aku tidak yakin. Firasatku menyuruhku untuk tetap tinggal. Aku percaya pergi ke Zodiacs akan berbahaya.”
“Aku juga akan tinggal,” Tall Sky setuju. “Guild Qilin memang terlalu mendominasi, semuanya, tapi tidak perlu menjelek-jelekkan mereka. Pikiran rasionalku mengatakan bahwa tinggal di sini akan memberiku masa depan yang lebih cerah.”
“Kau benar-benar tidak akan pergi bersamaku, Saudara?” Deep Earth sedikit terkejut.
“Aku juga ingin menanyakan hal yang sama padamu, Saudara. Apakah kau benar-benar akan pergi ke Zodiacs?”
“Jika Pak Zhong bersedia membawa kami, saya akan ikut.”
“Jika kau sekarat nanti, aku tidak akan membantumu.” Tall Sky berbicara seolah-olah dia sangat tidak setuju.
“Haha, kenapa kita tidak bertaruh lagi?” kata Deep Earth. “Mari kita bertaruh siapa yang telah membuat pilihan yang tepat.”
“Ayo.” Tall Sky menjadi bersemangat. “Peluang kita untuk menang selalu lima puluh-lima puluh. Sudah waktunya kita menentukan pemenangnya. Ya, mari kita bertaruh siapa yang akan menjadi orang terakhir yang tertawa setelah bergabung dengan berbagai organisasi.”
“Tunggu, kalian berdua…” Yellow Lotus ternganga. “Aku selalu tahu kalian ekstrem, tapi bukankah kalian sudah mulai gila?”