Bab 754: Penilai Karakter yang Baik
Ruangan rahasia di saluran pembuangan bawah tanah, Kota Li, malam berikutnya.
Gregor, mengenakan kaus tanpa lengan putih kekuningan dan celana pendek abu-abu longgar, terkulai di sofa dengan lampu langit-langit menyinari wajahnya, menyoroti kulitnya yang berminyak dan bekas jerawat.
Suasana hatinya sedang campur aduk.
Duduk di seberangnya ada empat orang. Gao Yang adalah satu-satunya yang ia kenali. Bersamanya ada seorang gadis SMA yang tampak mengintimidasi, seorang gadis kecil yang termenung, dan seorang wanita cantik dengan tatapan kosong di kursi roda.
Gregor tahu bahwa mereka semua adalah anggota dari Sembilan Keturunan.
“Gao Yang, oh, Gao Yang, aku tidak pernah menyangka ini darimu.” Gregor menatap gadis kecil yang duduk di sofa dengan iba. Itu adalah Wang Weiyan. “Dia masih anak-anak. Bagaimana bisa kau mengeksploitasi anak sebagai buruh?!”
“Melihat saja tidak cukup untuk percaya.” Gao Yang tetap tenang. “Ayahnya meninggal dunia musim semi lalu. Kemudian beberapa hari yang lalu, pada malam Tahun Baru, ibunya juga meninggal dunia.”
Gregor tersedak. Sebagai manusia, ia memang memiliki hati nurani, dan melihat gadis yatim piatu itu, ia tidak tahu harus berkata apa, tetapi ia merasa iba padanya.
Dia menggaruk wajahnya dengan canggung dan mengganti topik pembicaraan. “Bagaimana dengan wanita yang duduk di kursi roda itu?”
“Otaknya telah diformat oleh Qilin. Atau mungkin sesuatu yang lain. Anda dapat menganggapnya dalam keadaan vegetatif. Saat ini tidak ada cara untuk menyembuhkannya.”
“Bajingan!” Gregor menepuk pahanya. Sikapnya terhadap Guild Qilin langsung berubah dari netral menjadi jijik. “Gadis itu cantik seperti bunga. Bagaimana mungkin dia melakukan itu padanya?”
Gregor menghela napas dan menoleh ke Gao Xinxin. “Gadis ini juga tidak mungkin…”
“Aku baik-baik saja.” Gao Xinxin mengerutkan bibir. “Hanya saja aku kehilangan nenek, ayah, dan ibuku dalam enam bulan terakhir.”
Gregor terdiam. Lebih baik dia tidak berbicara.
“Ah.” Ekspresi Gao Yang tampak datar, seolah-olah apa yang dikatakan Gao Xinxin tidak ada hubungannya dengan dirinya. “Lithe Snake meninggal. Aku akan mengambil alih pekerjaannya.”
“Apa?!” Gregor langsung berdiri. “Bagaimana, bagaimana dia meninggal?”
“Singkatnya, dia tewas akibat penyergapan dari Guild Qilin,” kata Gao Yang dengan tenang.
“Sial!”
Gregor mengumpat keras, sangat marah. Dia mondar-mandir tanpa alas kaki. “Guild Qilin adalah sarang bajingan sialan!”
Dia belum lama bergabung dengan Sembilan Keturunan, dan secara teknis, dia hanya sedikit berinteraksi dengan Lithe Snake, tetapi dia secara mengejutkan menyukai pria itu.
Meskipun Lithe Snake bermulut tajam, ia memiliki perhatian yang luar biasa terhadap detail dan mengenal Gregor dengan baik. Apa pun yang dibutuhkan Gregor, Lithe Snake selalu bisa mendapatkannya untuknya, bahkan lebih dari itu.
Suatu ketika, terjadi korsleting pada kabel di sini, dan Lithe Snake datang untuk memperbaikinya. Mereka pun mengobrol sebentar.
Lithe Snake menceritakan pengalamannya sebagai tentara bayaran. Di sanalah ia belajar sedikit tentang segala hal untuk bertahan hidup. Gregor merasa pria itu sangat menarik. Ia akan menjadi karakter yang bagus dalam sebuah cerita.
“Maukah kau menyalurkan amarahmu dan bergabung dengan Sembilan Keturunan dalam pertarungan kita di masa depan?” tanya Gao Yang ragu-ragu sambil bercanda, senyum tipis tersungging di bibirnya.
Gregor berhenti sejenak lalu duduk kembali, dengan cepat kembali tenang. “Aku tidak mau.”
Hal itu tidak mengejutkan Gao Yang. Dia kembali ke topik utama. “Mereka bertiga akan tinggal bersama Anda di bawah satu atap untuk waktu yang akan datang, Tuan Gregor.”
Gregor sudah lama menduga tujuan kunjungan ini, tetapi dia tetap menunjukkan ekspresi enggan. “Kau tahu aku suka sendirian. Kecuali saat aku terbuai oleh nafsu birahiku.”
“Aku mengerti.” Gao Yang mengangguk. “Tapi ini masa perang. Jika kau menolak kami, mereka harus tetap berada di sisiku. Mereka mungkin akan menjadi Ular Lincah berikutnya suatu hari nanti. Apakah kau benar-benar ingin itu terjadi?”
Gregor mendongak menatap ketiga gadis itu dan teringat kembali kisah tragis mereka. Ia langsung mengalah.
“Baiklah, baiklah. Tapi mereka tidak boleh masuk ke ruang kerjaku. Aku butuh keheningan total saat menulis. Kalau mereka menggangguku, aku akan marah!”
“Terima kasih.” Gao Yang mengeluarkan gelang Emas Hitam di tangan kanannya. “Pakai ini dan jangan dilepas.”
“Kenapa?” Gregor bingung.
Gao Yang berkata terus terang, “Untuk membatasi Anda dan melindungi mereka.”
“Apa?” Gregor mengerutkan kening.
Gao Yang menggunakan “kejujuran” sebagai senjata. “Membiarkan mereka bertiga tinggal bersama… seorang pria biasa dengan keinginan sepertimu membuatku khawatir, meskipun aku telah memberi Gao Xinxin sebuah pistol Emas Hitam.”
“Benarkah? Kau juga berjaga-jaga terhadap orang yang bermoral?” Gregor merasa jengkel. “Aku bukan monster!”
“Anggap saja aku melihat sisi terburuk dari setiap orang,” kata Gao Yang. “Aku telah menyuntikkan kutukan ke dalam gelang ini. Tolong jangan melepasnya atau menggunakan Bakatmu, atau kau akan pingsan selama berhari-hari.”
Gao Yang berbohong. Energi yang disuntikkannya ke gelang itu adalah energi Pertahanan Mutlak. Energi itu akan bertahan selama empat puluh delapan jam. Jika Gregor melepas gelang itu atau menggunakan Bakatnya, sebuah Penghalang Mutlak kecil akan tercipta untuk mengisolasi Gregor dari dunia luar, dan Gao Yang akan segera diberitahu.
Dia belum memberi tahu siapa pun tentang akuisisi Absolute Defense-nya. Dia tidak akan memberi tahu Gregor sekarang.
Dia bertaruh bahwa pria itu tidak akan sembarangan melepas gelang tersebut.
“Aku akan mampir setiap dua hari sekali untuk membawakanmu perbekalan dan memperkuat kutukan itu.”
“Ha, kau sudah memikirkannya matang-matang.” Gregor merasa tidak senang, tetapi jika ia berada di posisi Gao Yang, ia juga akan khawatir meninggalkan keluarganya bersama orang asing laki-laki.
Lagipula dia tidak akan rugi apa pun dengan memakai gelang itu, jadi dia memakainya. “Senang?”
“Terima kasih.” Gao Yang mengangguk. “Dan di luar ruang belajar, toilet, kamar mandi, dan kamar tidur, saya telah memasang kamera pengawas di setiap tempat lainnya. Jika Anda melakukan sesuatu yang tidak pantas, saya tidak dapat menjamin keutuhan manuskrip Anda di komputer Anda.”
“Kau…” Gregor melompat berdiri. “Kau sudah keterlaluan! Sebaiknya kau bunuh saja aku! Sekarang kupikir kau sama tidak tahu malunya dengan Qilin!”
“Ya, aku memang tidak tahu malu.” Gao Yang menatapnya terang-terangan. “Tapi aku percaya bahwa tidak akan ada hal-hal yang tidak menyenangkan terjadi mengingat integritas Tuan Gregor.”
“Berhenti memuji-muji aku.” Gregor mengerutkan kening.
“Bukan itu masalahnya.” Gao Yang tersenyum tipis. “Aku cukup mempercayaimu untuk menitipkan mereka padamu bukan karena langkah-langkah keamanan ini, tetapi karena Lithe Snake mengatakan kepadaku bahwa kau dapat dipercaya.”
Gregor berhenti sejenak sebelum tersenyum pasrah. “Baiklah. Berhenti mengoceh. Ingat untuk memasang ventilasi di ruang belajar saat kunjunganmu berikutnya. Mereka tidak akan suka asap rokok bekas.”
Jantung Gao Yang berdebar kencang. Sayang Lithe Snake, kau memang jago menilai karakter orang. Mungkin aku satu-satunya kesalahanmu.
…
Kamar 509, asrama putra tingkat tiga, Universitas Kota Li. Pukul dua pagi.
Lampu kamar asrama mati. Satu-satunya sumber cahaya adalah layar komputer, yang menerangi wajah Lin Dajian yang berminyak.
Dia memberikan perhatian penuh pada game horor yang baru dirilis, Evil Resident 4 Remastered [1]. Dia telah menggunakan mod pada protagonis untuk menggantinya dengan karakter utama Devil Cry [2]. Dan dengan kontrolnya yang terampil, dia mengubah game horor tersebut menjadi pertarungan massal.
Setelah membantai semua zombie di sebuah desa, dia bertemu dengan bos kecil, dan dia terbunuh karena lengah.
Sebelumnya, dia pasti akan mengeluarkan seruan sarkastik dan terus menantang bos sampai dia menemukan polanya dan mengalahkannya. Namun malam ini, semangatnya menurun dan tiba-tiba dia merasa usaha itu tidak berarti. Dia berhenti bermain dan mengambil sebungkus rokok di atas meja, lalu menyalakan sebatang rokok.
Dia baru mulai merokok belakangan ini.
1. Referensi ke Resident Evil. ☜
2. Sebuah referensi ke Devil May Cry. ☜