Bab 820: Cokelat
Rumah Spectres, kamar tidur lantai dua, pagi hari.
“Ah!”
Nainai tiba-tiba berteriak dalam tidurnya. Dia tersentak bangun, menendang selimutnya dan duduk di tempat tidur.
Dia bermimpi.
Ia bermimpi menumbuhkan sepasang sayap berwarna pelangi seperti malaikat yang jatuh, matanya cemerlang seperti permata dengan warna-warna yang sama. Ia meluncur anggun di langit, memandang ke bawah ke tanah dan rakyatnya. Mereka semua berbaring rendah di tanah, melantunkan namanya yang mulia dengan penuh hormat, bermandikan kemuliaan ilahinya dan menantikan rahmatnya.
Tiba-tiba, dia mendengar isak tangis yang familiar menggema di langit, yang sama sekali tidak sesuai dengan situasi. Dia akan mencari tahu siapa yang menangis ketika sayapnya menghilang. Dia tiba-tiba terjun ke tanah dan melihat ke bawah untuk mendapati tanah dan rakyatnya telah lenyap. Hanya ada jurang raksasa yang menyedotnya seperti lubang hitam.
Lalu dia terbangun.
Menangis.
Nainai menoleh dan mendapati sisi tempat tidur Hong Xiaoxiao kosong, namun ada sesuatu di dalam selimut, dan isak tangis Hong Xiaoxiao terdengar dari jarak yang tidak terlalu jauh.
“Kau…” Nainai terdiam sejenak sebelum menyadari. “Kau memperoleh kemampuan menghilang?”
Dua detik kemudian, Hong Xiaoxiao muncul di atas ranjang.
Sambil memegangi kakinya, dia membenamkan wajahnya di lutut dan tak bisa berhenti menangis. “Aku, aku bermimpi tentang Can. Dia bilang padaku… dia bilang padaku untuk menjaga Kapten dengan baik untuknya… isak tangis… ”
Nainai tidak yakin harus berkata apa.
Dia menarik kerah piyama yang melorot dari bahunya dan menatap telapak tangannya.
Dengan sebuah pikiran, dia melengkungkan jarinya dan menciptakan hembusan angin lembut untuk mengacak-acak rambut Hong Xiaoxiao. Itu adalah Angin Kencang level 1.
Nainai menekuk kakinya dan memegang lututnya, menundukkan kepala dan menempelkan bahunya ke bahu Hong Xiaoxiao.
Ia berpikir dengan sedih, Mulai sekarang, Permaisuri ini harus membuat efek anginnya sendiri.
…
Sementara itu, di hutan di belakang rumah besar itu.
Sebuah kuburan tambahan dibangun untuk Can, melengkapi sembilan kuburan yang sudah ada. Karena tubuhnya telah hancur lebur, semua orang menemukan beberapa barang miliknya yang ditinggalkan sebagai pengganti.
Tidak banyak barang, hanya beberapa pakaian dan barang-barang sehari-hari, serta konsol genggam lama dengan permainan Tetris dan sekotak cokelat—Can menderita anemia, jadi dia selalu membawa cokelat untuk menambah energi.
Gao Yang tidak merasa ingin tidur, jadi dia mengunjungi Can dan duduk di depan makamnya. Awal hari pun tiba-tiba datang menghampirinya.
Saat fajar menyingsing, kabut tipis menyelimuti hutan. Sinar matahari pagi yang lembut menyinari dari sudut diagonal dan menerangi makam Can dengan sempurna. Partikel debu putih menari-nari di dalam kabut yang mengalir, menciptakan pemandangan yang seperti mimpi.
Gao Yang tenggelam dalam pikirannya. Dia mengeluarkan sepotong cokelat dari saku mantelnya. Dia menyembunyikannya saat memeriksa barang-barang milik Can.
Dengan hati-hati, dia mengupas pembungkusnya sebelum memasukkan cokelat itu ke dalam mulutnya.
Rasa pahit terasa di ujung lidahnya terlebih dahulu. Kemudian cokelatnya meleleh, dan rasa manis menyusul dan bertahan lama.
Namun, ketika rasa manis itu meresap, rasa pahit kembali terasa.
Gemerisik . Angin pagi yang dingin menyapu hutan dan membawa dedaunan yang gugur dari kuburan. Rambut Gao Yang yang gemerisik bergoyang di hadapannya. Ia tiba-tiba tersadar kembali ke ruangan kumuh di SMA Kesebelas. Setelah memastikan bahwa Can tidak digigit oleh mayat rune tetapi hanya menderita anemia, ia menghibur Can dan memberinya sepotong cokelat.
Mungkin saat itulah Can menjadi lebih menyukai rasa manis tersebut.
Begitulah orang-orang yang mendambakan kasih sayang. Mereka tidak pernah melupakan sedikit kebahagiaan yang mereka dapatkan dalam hidup.
“Kapten.” Nine Frost menghampirinya.
Gao Yan diam-diam menggunakan Armor Psikis sebelum berdiri dan berbalik. “Ya?”
Nine Frost menarik napas dalam-dalam dan memasukkan jarinya ke mulutnya, menghasilkan suara siulan yang nyaring.
Seketika itu juga, semua burung di hutan terbang dari dahan-dahan mereka dan melayang di atas kepala Nine Frost sambil berkicau.
“Kau telah memahami Raja Burung,” kata Gao Yang.
Nine Frost mengangguk dengan kesedihan yang rumit terpancar dari matanya. Raja Burung adalah Bakat Kupu-Kupu Kuning.
Gao Yang pernah bertanya apakah Nine Frost membencinya.
Nine Frost menjawab ya, tetapi kemudian dia menempatkan dirinya pada posisi wanita itu dan menyadari bahwa wanita itu tidak punya pilihan; jika dia punya pilihan, dia mungkin tidak akan menempuh jalan yang sama.
Sekarang, bakatnya telah beralih ke Nine Frost. Mungkin itu jalan lain yang dia tempuh.
Gao Yang merasa senang untuknya.
Dia berpikir sejenak dan berkata, “Waktu yang tepat. Saya ingin bertemu dengan Liu Qingying. Suruh Nainai menyamar dan mencoba menghubunginya.”
“Serahkan padaku.” Nine Frost merasakan sakit di hatinya. Ini seharusnya menjadi tugas Can.
Dia telah lama menyadari bahwa dalam mengejar cita-cita yang agung dan murni, tidak ada seorang pun yang tak tergantikan, bahkan Kapten mereka, Gao Yang sekalipun.
…
Kota Bertembok Sepuluh Naga, pukul tiga sore.
Suasana di kantor restoran barbekyu itu terasa berat. Liu Qingying telah membayar gaji enam bulan ditambah satu bulan gaji karyawan dan meminta mereka menandatangani perjanjian kerahasiaan sebelum memberhentikan para pekerja yang memiliki kondisi mental stabil.
Hari ini adalah hari di mana restoran Liu Qingying resmi tutup.
Kota Bertembok Sepuluh Naga telah menjadi distrik hantu sejak anggota Persekutuan Qilin pindah ke markas bawah tanah bekas Persatuan Seratus Sungai. Tidak ada alasan bagi Liu Qingying untuk tinggal di sini. Setelah memberhentikan para karyawannya, dia mulai membersihkan kantor dan mengemasi sedikit barang penting yang ada. Meskipun dokumen-dokumen itu tidak terlalu berharga, dia tetap memutuskan untuk membakarnya semua.
Merobek dokumen-dokumen itu menjadi beberapa bagian, dia melemparkannya ke dalam anglo kecil di kakinya.
Kak!
Suara kicauan burung yang melengking dan mengancam memecah keheningan. Liu Qingying menoleh sejenak dan mendapati seekor gagak bertengger di ambang jendelanya. Gagak itu mengepakkan sayapnya dan menatap Liu Qingying dengan tenang.
Liu Qingying ragu-ragu sebelum mendekati jendela, mengamati gagak itu melalui kaca. Dua detik kemudian, embusan angin menerpa kepalanya.
Dia terdiam selama satu menit.
Lalu dia tersenyum dan kembali ke meja kerjanya, mengambil permen karet berwarna merah tua dari laci. Dia telah menyiapkannya sebelumnya.
Dia membuka jendela dan melemparkan permen karet itu keluar. Burung gagak menjulurkan lehernya dan menangkapnya sebelum terbang pergi.
…
Ruang bawah tanah, saluran pembuangan kota Li, malam hari.
Di ruang tamu yang terang benderang dengan desain yang hangat, Gao Xinxin, Raven Shark, Gregor, dan Wang Weiyan sedang memainkan permainan peran meja bernama Anything Anywhere All At Once [1] .
Vermilion Bird duduk di kursi rodanya, dengan tenang “menyaksikan”.
Gregor adalah pencipta permainan dan sang Game Master (DM). Mengenakan selimut merah seperti jubah, ia memakai topeng tanpa fitur wajah dengan buku panduan permainan yang tebal di tangannya. Ia bercerita dengan penuh semangat menggunakan gerakan tangan.
“Pembunuh Naga Gao Xinxin! Gadis Ajaib Little Yan! Pilot Mecha Pertama Raven Shark!”
“Ketiga pahlawan dari dunia yang berbeda telah mengatasi kesulitan, rintangan, dan cobaan besar untuk sampai ke ruang kacau di persimpangan multiverse. Bersama-sama, mereka membunuh bos terkuat, Naga Jahat Mahakuasa!”
Gregor mengangkat selimut dan mengepalkan tinjunya. “Kemenangan mutlak adalah milikmu!”
“Hore!”
“Wow!”
“Kita menang!”
Ketiga pemain itu sangat gembira. Wang Weiyan bahkan berbalik dan memeluk Gao Xinxin, berbagi kegembiraan kemenangan dengan sang pembunuh naga, yang telah merawatnya dengan sangat hati-hati.
“Bahaya!!” seru Gregor tiba-tiba.
1. Judul aslinya merupakan permainan kata dari terjemahan judul Everything Everywhere All at Once (Segalanya di Mana Saja Sekaligus) . ☜