Bab 874: Sungai Kecil
“Bajingan!” Amarah Old Seven meledak. Dia tidak menahan diri, tetapi dia ragu untuk membunuh bangsanya sendiri. Namun, menyaksikan teman-temannya berjatuhan satu per satu membakar habis keraguan terakhirnya. Kebencian berkobar di matanya.
Bam! Kekuatan Jarinya mencapai level 6. Otot-otot di lengan bawahnya membengkak lebih besar dari betisnya, jari-jarinya membesar menjadi sepuluh labu mematikan. Dia melepaskan peluru udara emas dengan kekuatan artileri anti-pesawat, proyektil itu melesat menuju Anjing Surgawi dan Muzitu yang jatuh.
Hembusan angin tiba-tiba menerobos udara, melemparkan keduanya ke samping. Peluru udara itu membelah ruang kosong di antara mereka seperti sabit malaikat maut, meleset hanya sehelai rambut.
Nainai mengapung di sungai yang gelap, anggota tubuhnya terentang. Ia telah kembali ke ukuran normalnya setelah transformasinya menjadi raksasa, benar-benar kelelahan. Ombak menerpa wajah dan tubuhnya secara teratur.
“Hmph,” ucapnya lirih, satu tangannya menunjuk ke langit dari tempat ia meluncurkan Gale-nya. “Mereka adalah rakyat Permaisuri ini, tidak boleh disakiti oleh orang-orang sepertimu— ack, ack !”
Air sungai memenuhi mulutnya di tengah sesumbar. Kepanikan menghancurkan keseimbangannya yang rapuh saat ia meronta-ronta di arus. Ia tidak bisa berenang, dan energinya yang terkuras membuat Gale berada di luar jangkauannya.
“Tolong! Datanglah untuk membantu Permaisuri ini— aduh —tolong aku…”
[Nine Frost: Anjing Surgawi, selamatkan mereka! Mundur!]
Kelumpuhan itu hilang tepat saat Heavenly Dog mendekati sungai. Sambil melawan rasa sakitnya, ia meraih tangan Muzitu di tengah jatuhnya. Momentum mereka membawa mereka ke arah air tempat Nainai meronta-ronta. Ia mengangkat Nainai dalam satu gerakan yang luwes, menyentuh permukaan sungai dan meninggalkan riak ungu di belakangnya.
Level 6 Fly membawa mereka dari medan perang dalam sekejap, terlalu cepat bagi Ocean River Union untuk mencegatnya.
Hampir bersamaan, ledakan lain mengguncang sungai di bawah tengah jembatan. Seekor hiu biru, yang dipanggil oleh Raja Laut, muncul dari kedalaman, rahangnya mengatup menyerang anggota Serikat. Meskipun ukurannya hanya seperempat dari paus sebelumnya, serangannya membubarkan formasi mereka.
Saudari Ling tidak punya waktu untuk Pujian tanpa Rewind dan megafonnya di dekatnya. Dia langsung bertindak. Serangan paus sebelumnya telah membuat jembatan tergenang genangan air. Dengan sebuah gerakan, dia mengubahnya menjadi kerucut es raksasa yang menusuk hiu biru, menancapkannya ke langit.
“Mati!” Tubuh Veggie yang rapuh berubah saat dia melepaskan serangan soniknya. Dadanya membesar secara dramatis, lehernya menebal dua kali lipat saat lapisan gelombang suara menghantam hiu yang tertusuk.
Struktur itu hancur berkeping-keping. Kehidupan laut, air sungai, gulma, dan batu berjatuhan, hanya menyisakan kerangka berupa untaian energi biru. Di intinya berdiri bukan Hiu Gagak, melainkan Babi Mati, tubuhnya yang kekar dan berkulit cokelat mencengkeram kerucut es raksasa itu.
Sebuah kesadaran tiba-tiba muncul; Dead Pig telah menggunakan Displacement dua detik yang lalu, bertukar tempat dengan Raven Shark di dalam konstruksi hiu biru.
Menggeram-
Raungan buas Dead Pig mengguncang langit dan bumi, mengancam untuk menghancurkan gendang telinga. Dia menerjang ke arah jembatan, tubuhnya sudah mulai berubah saat level 7 Beastly aktif. Baru seminggu yang lalu, dia memahami Talenta ketiga ini. Sirkuit Rune Buff telah mendorongnya ke level 4, lalu melonjak ke level 7 dengan Self Recovery yang sudah mencapai level tersebut, melambungkannya ke tingkat 1 dalam semalam.
Selama tiga detik sebelum ia mendarat di jembatan, rambut Dead Pig memanjang dan berubah menjadi surai setebal dan sekuat kabel baja. Kulitnya menjadi lebih gelap dan tidak tembus cahaya. Kemudian hidungnya memanjang dan mancung, lubang hidungnya besar dan bulat. Mulutnya juga terbelah ke samping secara dramatis, menumbuhkan dua taring putih yang tajam.
Boom! Jembatan bergetar saat Babi Mati mendarat, kakinya tenggelam ke dalam jalan.
Saudari Ling membeku. Di hadapannya berdiri monster babi hutan raksasa setinggi hampir lima meter dengan mata merah tua dan aura merah tua yang liar dan ganas. Bahkan napas yang keluar dari lubang hidungnya pun panas dan merah.
Pada saat itu, Saudari Ling tiba-tiba teringat gambar Zhu Majie dengan gaya seni gelap yang pernah dilihatnya di suatu tempat. Itulah rupa Babi Mati.
“Berlari!”
“Minggir!”
Suara teman-temannya terdengar olehnya seolah menembus kaca tebal, jauh dan teredam. Saudari Ling tidak melawan. Tiga teknik es berintensitas tinggi telah menguras tenaganya sepenuhnya. Kakinya terasa berat seperti timah, menolak untuk bergerak.
Kenangan membanjiri pikirannya: pertemuan mingguan saat Green Tea masih ada, tim berbagi makanan, bernyanyi bersama, perjalanan belanja yang dipenuhi tawa. Kemudian Green Tea menghilang. Liao Liao bergabung dengan mereka. Pertemuan berkurang, tetapi setidaknya mereka aman.
Segalanya berubah ketika Persatuan Seratus Sungai bergabung dengan Persekutuan Qilin. Awalnya ia berada di departemen intelijen, kemudian bergabung dengan Tim Yan Liang setelah mendapatkan Frost. Hidup menjadi keras. Pilihan semakin terbatas. Rasa takut menjadi teman setianya. Makanan kehilangan cita rasanya. Tidur menjadi hal yang asing.
Ocean River Union, samudra ini seharusnya mampu menampung seratus sungai.
Itu semua bagus dan benar, tetapi apakah lautan pernah mempertimbangkan bagaimana perasaan ratusan sungai?
Aku hanyalah sebuah anak sungai kecil. Aku lebih menyukai lembah-lembah yang dalam, hutan-hutan yang indah, kabut fajar, dan makhluk-makhluk kecil yang bermain-main.
Aku tidak mau pergi ke o—
Bam!
Serangan babi hutan yang mengerikan itu menghantam tubuhnya yang rapuh seperti pukulan ekskavator. Tengkoraknya hancur, organ dalamnya pecah saat tubuhnya terlempar dari jembatan ke Sungai Li.
“Tidak!!” Teriakan Citrus menggema di udara. Amarah melahapnya saat dia menarik pistol Black Gold miliknya, menyerbu maju sambil menembakkan peluru demi peluru ke tubuh Dead Pig.
Peluru-peluru itu sama saja seperti tetesan hujan. Level 7 Self Recovery yang dikombinasikan dengan fisik Beastly yang ditingkatkan membuat kulit Dead Pig kebal. Bahkan racun Slow pun tidak bisa menembusnya.
“Tenanglah!” Rain River meraih lengan Citrus, amarahnya tertahan di balik gigi yang terkatup rapat. Dia menarik rekannya itu mundur. “Izinkan aku!”