Bab 903: Musim Semi
Rubah Merah yang Jatuh muncul di samping phoenix putih, ekornya yang berkilauan tetap mencengkeram sambil terhubung kembali ke sumbernya.
Melolong. Rahang rubah itu terbelah sangat lebar, memperlihatkan gusi merah tua dan taring yang berlumuran darah. Ia menerkam kepala phoenix, berusaha melahap tengkorak dan mata kepompong di dalamnya—dan bersamaan dengan itu, pria yang mengendalikan monster tersebut.
Phoenix putih itu memutar lehernya, memaksa taring rubah untuk mencengkeram tulang sayapnya. Energi merah menyala meledak di langit malam.
Jeritan phoenix menusuk langit. Keputusasaan memicu gelombang kekuatannya saat ia berjuang melawan cengkeraman rubah, rela mengorbankan sayapnya demi kebebasan.
Dua makhluk raksasa bergulat di antara awan, naik dan turun, namun phoenix tidak bisa melepaskan diri. Ekor rubah yang berkilauan mengikatnya erat, taringnya menancap di sayapnya. Darah mengering di tanduk rubah saat simbol-simbol merah tua muncul di bulu-bulu phoenix.
Darah ini membawa kutukan Musim Semi, kembali ke “ibunya.” Perpindahan itu akan membunuh mereka berdua—Musim Semi karena kehilangan kutukannya, dan monster kehidupan karena menanggungnya.
Qilin, yang menyatu dengan monster itu, merasakan tekad Musim Semi untuk saling menghancurkan.
Tidak dapat diterima.
Rubah Merah yang Jatuh itu tiba-tiba kejang, rahangnya melepaskan sayapnya saat energi kutukan berbalik arah.
Ekor-ekor phoenix yang tak terhitung jumlahnya berwarna merah tua telah menjalin diri menjadi tombak berwarna karat, yang kini tertancap di dada rubah. Bintik-bintik hitam menghiasi senjata itu—virus Patient, yang sudah meresap ke dalam daging rubah.
Si Rubah Merah yang Jatuh melepaskan cengkeramannya.
Sebelum tombak itu menembus jantungnya, rubah itu menarik kembali ekornya yang mengikat untuk membela diri.
Boom! Energi emas menembus punggung rubah itu. Itu adalah Pukulan Serius Naga Azure, yang disalurkan melalui ekor monster kehidupan tersebut. Qilin pada dasarnya menekan laras merah tua ke dada rubah sebelum menembakkan peluru emas.
Ledakan itu menguras kekuatan rubah tersebut. Ia terjatuh, ekornya hancur menjadi meteor merah tua yang tak terhitung jumlahnya yang menghujani langit.
Dari bawah, tampak seperti bintang putih raksasa yang jatuh menuju Jembatan Qingyang, diikuti oleh ribuan komet merah. Api berkobar dalam radius tiga kilometer, membentuk lautan kehancuran.
Ledakan!
Tubuh Rubah Merah yang Jatuh jatuh terakhir, membelah Sungai Li seperti anak sungai kecil. Air menyembur ke langit.
Saat rubah itu berjuang untuk bangkit, phoenix putih menukik mengejarnya.
Sayap terlipat rapat, tubuh kaku, phoenix berubah menjadi tombak emas, energi Naga Azure menyelimutinya dalam cahaya.
Dua detik kemudian, senjata hidup itu menusuk jantung rubah, menancapkannya ke dasar sungai.
Energi dahsyat menyebar seperti asam sulfat, menyapu sungai dan daratan, hanya menyisakan kehancuran di belakangnya.
Melolong. Rubah Merah yang jatuh, terhimpit di dasar sungai, mengeluarkan jeritan terakhirnya. Ia roboh tanpa perlawanan saat air sungai menelannya, membasuh wajahnya yang penuh penderitaan. Bulan sabit merah di matanya perlahan meredup menjadi kegelapan.
Sungai itu berubah menjadi merah tua.
Burung phoenix putih itu menarik kembali ekornya yang seperti tombak dan membentangkan sayapnya untuk terbang, ketika gravitasi—seberat gunung purba—menabraknya, memaksanya untuk membungkuk.
Sungai yang berlumuran darah itu mulai mendidih. Tetesan merah naik ke langit seperti hujan terbalik. Ekor-ekor merah yang tersebar, tampak tergeletak secara acak di tanah, menyala, energinya menembus bumi seperti bilah merah tua.
Sebuah altar besar yang penuh tipu daya muncul, dihiasi dengan ukiran pola rubah merah.
Qilin, yang bersarang di mata monster kehidupan, mulai bergerak.
Kesadaran itu menghantamnya. Musim semi telah melakukannya dengan sengaja. Ia mencoba untuk mendatangkan kehancuran bersama—bukan saat itu, tetapi sekarang!
Gigitan itu hanya dimaksudkan untuk memberi tanda kutukannya pada monster kehidupan. Spring akan mendapatkan apa yang diinginkannya. Dia akan membawa ibunya ke neraka bersamanya.
Boom! Di dalam altar, tanah retak dan energi merah seperti magma menyembur keluar, berubah menjadi pilar raksasa yang menyerupai letusan gunung berapi.
Phoenix putih itu, yang terjebak dalam kobaran api ini, lenyap dalam tiga detik. Yang tersisa adalah seekor burung putih tembus pandang—itulah sisa energi monster kehidupan, atau rohnya, jika boleh dikatakan demikian.
Phoenix yang menyeramkan ini berjuang dalam siksaan, mencoba melarikan diri dari api neraka. Namun, wujud tembus pandang dari Rubah Merah yang Jatuh muncul, rahangnya terkunci pada sayap yang sama yang telah ditandainya semasa hidupnya.
Wussst. Berkali-kali phoenix berjuang untuk kebebasan, tetapi setiap kali rubah menyeretnya semakin dalam ke dalam kobaran api.
Tak lama kemudian, roh phoenix putih itu pun menemui ajalnya. Ia berubah menjadi gambar dua dimensi yang lembut, rapuh, dan elegan, seperti potongan kertas putih raksasa. Ia mendarat dengan ringan di tanah.
Demikian pula, roh Rubah Jatuh Merah juga berubah menjadi potongan gambar merah raksasa dan menutupinya.
Keduanya larut menjadi bintik-bintik cahaya yang menari-nari sebelum memudar ke kedalaman altar. Pilar api neraka mereda. Altar menjadi sunyi. Hanya tanah tandus yang tersisa.
Phoenix putih dan Rubah Jatuh Merah telah saling menghancurkan sepenuhnya.
Tubuh dan jiwa mereka, cinta dan benci mereka, darah dan air mata, semuanya terjalin oleh ikatan takdir, lenyap di alam fana yang dingin, menuju ke neraka yang penuh gejolak.
“Wah! Sayang, si kecil menendangku!”
“Benar-benar?”
“Ya. Benda itu bergerak begitu saya bernyanyi. Pasti benda itu sedang tidak sabar.”
“Tunggu sebentar lagi, Nak. Kamu akan bertemu Ibu dan Ayah musim semi mendatang.”
“Haha, aku penasaran apakah dia akan menyukai dunia ini.”
“Tentu saja dia akan datang. Musim semi itu indah.”