Bab 927: Sudah Terbiasa
Gao Yang melangkah keluar, menutup pintu perlahan di belakangnya.
Dia mengamati para anggota di ruang tamu dengan ekspresi penuh pertimbangan. “Hong Xiaoxiao.”
“Ya…”
Hong Xiaoxiao duduk bersama Liao Liao dan Chen Ying di sekitar meja kecil, sambil makan mi instan. Saat dipanggil, ia buru-buru meletakkan mangkuknya dan menyeka mulutnya, lalu berlari kecil menghampiri. “Kapten, ada apa?”
Gao Yang melirik mangkuknya. “Bawa mi-mu. Mari ke dapur bersamaku.”
“Oh, oke.”
Di dapur, Hong Xiaoxiao berdiri dengan ragu-ragu, mangkuk di tangan.
Gao Yang bersandar di konter, menundukkan kepala sambil berpikir. Melihat keraguannya, dia tersenyum. “Makanlah, atau nanti dingin. Ingat kata-kataku—kamu harus makan dan tidur cukup.”
“Oh, benar.” Hong Xiaoxiao sedikit berpaling, sambil makan dengan perlahan dan tanpa suara.
Beberapa menit kemudian, Gao Yang mendongak.
“Hong Xiao.”
“Hm… ya!” Dia menoleh, menutup mulutnya sambil mengunyah dengan cepat.
“Anda mengundurkan diri dari tim investigasi.”
“Pah! Aduh, aduh…”
Dia hampir tersedak mi-nya, matanya berair saat dia berusaha menelan.
“Kapten…” Suaranya bergetar. Dia gugup dengan perubahan itu, dan Liao Liao adalah pemimpin tim yang baik. “Apa yang belum saya lakukan dengan benar?”
“Kau sudah melakukannya dengan baik.” Persetujuan Gao Yang jelas terlihat. “Tapi aku punya misi yang lebih penting untukmu. Ini akan menantang. Mintalah bantuan Lying Wood, Quiet Book, dan Muzitu.”
“Ya! Lanjutkan, Kapten!”
“Untuk saat ini, awasi Adept Horse, Zhang Wei, dan Dead Pig dengan saksama.” Dia berhenti sejenak. “Pantau juga yang lain yang terluka. Perhatikan siapa yang sembuh lebih lambat, siapa yang tampak tidak stabil secara mental, siapa yang tetap lemah secara fisik. Kalian harus segera menangkap tanda-tanda ini dan memberi mereka asuransi.”
“Asuransi?” Mata Hong Xiaoxiao menajam. “Maksudmu… jepit rambut?”
Gao Yang mengangguk.
“Ada apa, Kapten?” Jantungnya berdebar kencang.
“Jangan khawatir. Mungkin saja tidak akan terjadi apa-apa. Kuharap aku hanya terlalu banyak berpikir.” Gao Yang kemudian menekankan, “Pokoknya, lakukan seperti yang kukatakan. Ingat, informasinya hanya untuk yang benar-benar perlu diketahui. Jangan menimbulkan kepanikan yang tidak perlu.”
“Baik, Pak!” Beban tanggung jawab itu menegangkan pundaknya. Dia belum pernah memimpin sebelumnya, belum pernah mengoordinasikan orang lain.
“Hong Xiaoxiao.” Gao Yang membaca keraguannya. “Kau tampil luar biasa di Jembatan Qingyang, menyelamatkan Anjing Surgawi dan Qing Ling.”
“Oh, bukan apa-apa. Hanya melakukan apa yang harus saya lakukan.”
“Semua orang melihat perkembanganmu,” kata Gao Yang tegas. “Kau adalah anggota pendiri Sembilan Keturunan, bukan pemula. Berperilakulah seperti senior. Banyak yang menaruh harapan padamu sekarang.”
Hong Xiaoxiao menegakkan tubuhnya setelah terdiam sejenak. “Baik, Kapten!”
…
Setelah memeriksa keadaan orang lain dan memberikan instruksi, Gao Yang bersiap untuk kembali ke Rumah Hantu. Namun, dia masih harus membawa satu orang lagi bersamanya.
Klak . Dia membuka pintu kamar Gao Xinxin—yang ditempati bersama Lovely Lamb, Wang Weiyan, dan Vermilion Bird, dengan Ke Yo sesekali bergabung bersama mereka.
Di dalam, hanya Gao Xinxin dan Lovely Lamb yang menempati salah satu tempat tidur.
Kematian Kelinci Putih sangat menghancurkan hati Domba Cantik. Dia menangis selama dua hari dua malam, menolak makan.
Berkat bantuan Heavenly Dog, Dead Pig, Gao Xinxin, Quiet Book, dan bahkan Gregor yang bergantian menemaninya dan menghiburnya, ia perlahan bangkit kembali dan mulai makan serta tidur lagi.
Lovely Lamb sedang tidur siang. Gao Xinxin berbaring miring, sambil mengelus punggungnya.
Mendengar pintu terbuka, Gao Xinxin menoleh, matanya berbinar gembira. Namun, ia memasang ekspresi kesal sambil mengerutkan wajah ke arah Gao Yang. “Diam. Jangan membangunkannya.”
Gao Yang mengendap-endap masuk dan mengambil tempat duduk. Dia menatap lembut Lovely Lamb yang tertidur lelap, lalu bertanya pelan, “Apakah dia baik-baik saja?”
Gao Xinxin menghela napas. “Matanya bengkak karena menangis. Baru dua hari terakhir ini dia mulai membaik.”
“Itu bagus.”
“Terkadang anak-anak lebih tangguh daripada orang dewasa.” Senyum Gao Xinxin getir. “Si Domba yang manis akan melewati ini.”
Gao Yang menyadari dengan terkejut betapa adiknya berbicara seperti orang dewasa.
Dia mengamati remaja berusia enam belas tahun itu dengan saksama.
Rambut berminyak dan belum dicuci, diikat asal-asalan dengan jepit rambut. Piyama katun abu-abu dan sandal bulu. Dua karet gelang hitam melingkari pergelangan tangannya.
Wajahnya tetap cantik, tetapi pipinya tampak cekung. Kejernihan masa muda di matanya perlahan menghilang seperti spons yang diperas.
Lingkaran hitam membayangi matanya, dan jerawat menghiasi dahinya. Tanda-tanda kelelahan terlihat jelas—hari-hari sibuk mengurus anak-anak dan memenuhi kebutuhan semua orang telah menguras tenaganya.
Tiba-tiba, dia melihat sosok ibu mereka dalam diri wanita itu.
Ibu mereka juga tampak seperti ini di rumah. Masih muda dan cantik, tetapi redup karena perawatan keluarga yang tak ada habisnya dan pekerjaan rumah tangga sehari-hari.
Ibu mereka seharusnya tidak menderita seperti itu.
Saudari perempuannya seharusnya tidak perlu menanggung beban ini.
“Gao Xinxin,” kata Gao Yang dengan serius. “Aku akan menghabiskan Tahun Baru Imlek bersama Fresh Snow di Rumah Hantu.”
Gao Xinxin berhenti sejenak sebelum mencoba bersikap santai. “Mengapa tidak kita rayakan bersama di sini? Bukankah akan lebih meriah?”
Gao Yang ragu-ragu untuk menjelaskan.
Dia sudah mempertimbangkannya, tetapi Fresh Snow membutuhkannya, bukan pemimpin Sembilan Keturunan.
Di sini, peran itu benar-benar menguasai dirinya. Fresh Snow tidak akan menemukan sesuatu yang familiar di lingkungan ini atau dalam diri orang yang harus ia perankan, sehingga ia merasa kehilangan arah.
Dan Fresh Snow selalu memiliki kompleks inferioritas karena menjadi Spectre dan bukan manusia. Berada di tengah begitu banyak orang akan terus-menerus mengingatkannya akan perbedaannya.
Setelah mempertimbangkan semuanya, menginap di rumah besar itu tampaknya pilihan yang lebih baik.
“Aku ingin ketenangan,” jawabnya.
“Baiklah,” suara Gao Xinxin terdengar sedikit terluka. “Kau pemimpinnya. Kau yang memutuskan.”
“Saudari.” Ia menatap matanya. “Ikutlah bersama kami. Hanya kau, aku, Wang Zikai, dan Fresh Snow. Kita berempat bersama untuk Tahun Baru.”
Gao Xinxin menoleh untuk mengamati Si Domba Manis yang sedang tidur. Senyumnya berubah canggung. “Lupakan saja. Aku harus tetap di sini. Terlalu banyak yang harus dikerjakan di sini. Tanpa aku, semuanya akan berantakan dalam sehari.”
“Akan ada gencatan senjata. Sebagian besar tidak akan meninggalkan pangkalan. Yang lain bisa menangani tugas-tugas harian.” Dia berhenti sejenak. “Lagipula, semua ini bukan tanggung jawabmu.”
“Tidak apa-apa. Aku sudah terbiasa.” Dia tak mau menghadapinya, melambaikan tangan dengan acuh. “Pindah rumah itu merepotkan. Aku akan tetap di sini.”
“Mari kita habiskan Tahun Baru bersama. Seperti yang selalu kita lakukan.”
“Tidak apa-apa. Dunia akan berakhir. Liburan apa lagi yang bisa dinikmati?” Dia membalikkan badannya membelakanginya. “Pergi dan lakukan urusanmu sendiri, tinggalkan aku.”
Setelah keheningan yang mencekam, Gao Yang berdiri. “Baiklah. Kalau begitu aku pergi.”