Bab 213: Belut Bakar yang Lezat
Minhyuk dan teman-temannya menatap Carr. ‘Bagaimana dia bisa begitu mudah ditebak?’ itulah yang terlintas di benak mereka. Mereka benar-benar memahami kepribadiannya. Lagipula, dia sudah pernah melakukan ini sebelumnya. Setelah kalah dari Minhyuk di SMP, Carr, atau Lee Da-Woul dalam kenyataan, langsung pergi ke ruang tunggu pemain dan membuat keributan besar sebelum pergi. Sekarang, dia kembali membuat ulah, persis seperti yang dia lakukan dulu.
“Kau mempermainkanku, kan?! Kau, Kang Minhyuk! Beraninya kau mengejekku seperti dulu?! Beraninya kau!”
“Apa yang kau bicarakan? Aku ingin kau pergi. Bukankah sopan untuk tidak melakukan hal seperti ini di ruang tunggu pemain?”
“Sopan?! Sopan?! Kalian bajingan!”
Menendang!
Carr menendang kursi yang berada tepat di sebelahnya. Minhyuk sudah menduga hal ini akan terjadi. Dia tahu bahwa Carr memiliki kepribadian yang mudah marah dan tidak peduli dengan hal lain begitu dia marah.
“Karena kamu…”
“Mengapa harus karena kami? Kalian kalah karena kalian lemah,” kata Khan.
Carr hanya mendengus sambil mengejek mereka. Dia berkata, “Satu kemenangan lagi, dan gelar itu akan menjadi milik kalian bertiga.”
Kemudian, mereka bertiga menyilangkan kaki dan mengangguk bersamaan. Mereka berkata, “Ya.”
Wajah Carr memerah, tetapi Locke memanfaatkan kesempatan ini untuk berkata, “Maaf, tapi setidaknya kami tidak serendah dirimu sampai mengancam orang lain. Lagipula, kaulah yang pertama kali mengancamku. Bukankah kau bilang akan memberitahu seluruh dunia bahwa aku dulu seorang penyendiri? Jadi, aku marah dan melakukan kekacauan ‘Uweeeeeck!’ itu. Itu membuatku menjadi orang yang ‘kasar dan tidak disukai’ yang dibenci seluruh bangsa. Jadi, apa yang kau bicarakan di sini ketika kau pernah kalah dari kami? Apakah kau di sini untuk menyalahkan kami karena memenangkan kompetisi?”
Sejujurnya, Carr tidak bisa berkata apa-apa, meskipun ia ingin membalas. Namun, saat itu ia terlalu gelisah, sehingga yang ingin dilakukannya hanyalah mengumpat mereka. Ia berkata, “Benar. Lagipula, seorang penyendiri dan orang buangan sepertimu tidak akan bisa hidup sampai akhir. Begitu juga denganmu, Minhyuk. Khan, kau? Hidupmu juga tidak akan mudah, karena aku tidak akan membiarkan ini begitu saja, Athenae.”
Locke langsung menyindir, “‘Benar begitu?’ katamu? Jadi, kau mengakuinya? Kau mengakui telah mengancamku duluan?”
“Mengungkapkan kehidupanmu yang menyedihkan itu? Tentu. Aku akan menyuruh seseorang untuk melakukannya di internet…” ejek Carr, sebelum kilatan cahaya tiba-tiba muncul dari suatu tempat.
Klik, klik!
Ada beberapa kamera yang menempel di ruang ganti, merekam semua yang baru saja terjadi.
“…”
Carr merasa bingung dan gugup. Ketika menyadari apa yang terjadi, ia mulai gemetar hebat. Ia telah menampilkan dirinya sebagai pria terhormat dan peraih medali emas yang sopan di depan media. Ia bahkan dipilih oleh banyak wanita sebagai ‘Pria Sopan Nomor Satu untuk Kencan Buta’. Sayangnya, ada banyak wartawan di depannya, dan seluruh kejadian itu telah direkam.
Minhyuk, Locke, dan Khan serentak menyilangkan tangan di dada mereka sambil berbicara satu per satu.
“Kami ingin memberitahumu.”
“Sebagai jaga-jaga, kami ingin memberikannya kepada Anda jika Anda datang.”
“Kami sudah menyiapkan hadiah untukmu?”
“…!”
Kemudian, mereka mengulurkan tangan seolah-olah sedang memberikan hadiah kepadanya. Dimulai dari sebelah kiri, Minhyuk menarik tangannya dari dadanya dan mengacungkan jari tengahnya ke arahnya.
“Makan kotoran~”
Locke, yang berada di tengah, juga mengacungkan jari tengahnya.
“Makan dua kotoran~”
Dan akhirnya, Khan, yang berada di sisi paling kanan, mengulurkan kedua tangannya dan mengacungkan dua jari tengah ke arahnya.
“Makan tiga kotoran~”
Kemudian, ketiganya menggembungkan pipi mereka sambil menjulurkan lidah ke arahnya. Ketiganya menatapnya dengan tatapan tidak ramah sambil berkata…
“Hei, kau bajingan itu!? Ptew!”
“Hei, kau bajingan itu!? Ptew!”
“Hei, kau bajingan itu!? Ptew!”
Mereka menunjukkan chemistry yang sangat fantastis.
***
Alicia dan Lucia sama-sama menunggu di depan ruang tunggu pemain. Karena mereka berdua mengenal Minhyuk, mereka memutuskan untuk datang ke sini dan memberi selamat kepadanya.
Pipi Lucia memerah padam saat dia berpikir, ‘Minhyuk…’
Dia gagal bertemu dengannya selama kompetisi sebelumnya! Dia bahkan mengirimkan bisikan, ‘Apakah kamu mau makan ramen?’ kepada Minhyuk. Namun Minhyuk, yang takut dengan makanannya, selalu menghindarinya.
‘Tapi hari ini!’
Dia yakin bahwa dia akan bisa berbicara dengannya jika dia mengirimkan ucapan selamatnya.
Sementara itu, Alicia merasakan jantungnya berdebar untuk pertama kalinya saat menyaksikan Minhyuk bertarung melawan Carr. Ini adalah pertama kalinya dia mengalami hal seperti ini dalam hidupnya. Minhyuk menjadi lebih disukai di matanya setelah dia melihatnya dengan mudah mengalahkan Carr, yang diyakini menduduki peringkat nomor satu dalam peringkat tidak resmi.
“Lucia. Pria biasanya menyukai wanita yang tampak polos dengan rambut panjang. Tipe wanita yang terlihat bagus mengenakan celana jeans.”
“Hoho. Unnie~ Apa yang kau bicarakan? Pria menyukai wanita dengan gaya rambut bob yang modis. Dan yang paling disukai pria adalah wanita dengan tubuh sensual, kan? Hohoho!” kata Lucia sambil membusungkan dada dan tersenyum lebar.
Perang urat saraf yang aneh meletus di antara kedua wanita itu. Itu adalah pemandangan di mana dua wanita tercantik di negara itu berdebat tentang hal-hal sepele hanya karena satu orang.
Beberapa pemain lain melihat mereka bertingkah seperti itu.
‘Bukankah mereka berdua Lucia dan Alicia?’
‘Kedua orang itu sangat terkenal karena mereka tidak pernah berbicara dengan laki-laki…!’
‘Aku…aku sedikit iri pada Pemain Minhyuk!’
‘Aku sangat, sangat iri!’
Para pemain bereaksi seperti itu karena mereka berdua sangat cantik. Sementara itu, Cain meletakkan tangannya di gagang pedangnya sambil memperhatikan mereka berdua. Dia berpikir, ‘Bajingan serigala ini! Akan kucabut semua kuku kakimu begitu kau keluar!’
Cain masih percaya bahwa Minhyuk adalah orang yang merayu Lucia yang tidak bersalah.
Pada saat itu, pintu tiba-tiba terbuka. Alicia tersenyum lembut sambil malu-malu menyelipkan rambutnya ke belakang telinga. Dia adalah perwujudan kemurnian itu sendiri.
“Wow. T…terlalu indah…” seru salah satu pemain dengan terkejut.
Di sisi lain, Lucia berpose sedemikian rupa sehingga menonjolkan dadanya yang berisi dan bentuk tubuhnya yang menggoda.
“Bukankah itu terlalu seksi?”
“Wow. Dia cantik sekali. Bukankah posenya terlalu menarik perhatian?”
Seperti yang diperkirakan, Cain menggenggam pedangnya erat-erat. Ketika kedua gadis itu melihat Minhyuk keluar, mereka berpikir…
‘Lucia~ cowok suka cewek yang polos dan lugu, kamu tahu?’
‘Hoho, unnie~ cowok suka cewek seksi dan provokatif.’
Mereka berdua melihat Minhyuk berlari keluar dengan tergesa-gesa.
‘Apakah dia merindukanku karena sudah lama kita tidak bertemu? Apakah itu sebabnya kamu berlari seperti ini?!’
‘K…kau berlari untuk menemuiku!! Apa kau akan memelukku erat-erat, Lucia?! Aku juga merindukanmu!!’
Itulah yang dipikirkan oleh mereka berdua.
Sedangkan yang sedang berlari? Minhyuk tampak terburu-buru, tetapi dia berhenti sejenak tepat sebelum melewati mereka.
“Ack!? Lucia, halo! Alicia, hai! Baiklah semuanya, halo! Halo! Aku harus pergi makan belut! Sampai jumpa semuanya!” Minhyuk menyapa mereka dengan sopan. Setelah selesai menyapa, dia dengan cepat berlari dan menghilang dari lorong. Kecepatannya begitu cepat, seolah-olah ada api menjilat kakinya.
“…”
“…”
Baik Alicia maupun Lucia terkejut dan terdiam.
“J… barusan, apa yang dikatakan Pemain Minhyuk?”
“Dia, dia akan makan belut, kurasa…”
“Tidak… Apakah masuk akal baginya untuk pergi makan belut, alih-alih berbicara dengan dua wanita cantik ini?”
Alicia dan Lucia sama-sama tertawa terbahak-bahak.
“Hohoho! Kita tidak bisa berbuat apa-apa kalau itu belut! Hohohoho!”
“B…benar kan? Lucia? Hohohohohoho!”
Benar sekali. Dua wanita tercantik di negara ini, Lucia dan Alicia, tidak ada apa-apanya di hadapan Minhyuk, bahkan lebih tidak berharga daripada seekor ‘belut’.
***
Awalnya, tepat setelah kompetisi, istilah pencarian real-time nomor satu di Navar adalah ‘War of the World Tree’. Namun, istilah pencarian real-time nomor satu tersebut segera berubah dalam beberapa jam.
[1. Carr, mengamuk di ruang tunggu.]
Pada saat yang sama, banyak artikel bermunculan di situs web tersebut karena warganet sangat mengkritik tindakannya.
[Teman-teman. Benarkah Carr mengancam Locke?]
[Ya. Itu benar. Meskipun saat ini banyak komentar spekulatif yang beredar, itu adalah sesuatu yang secara resmi diumumkan oleh Locke sendiri. Dan Carr juga duduk di sampingnya selama wawancara beberapa hari yang lalu. Pasti ada perselisihan antara Carr dan Minhyuk sebelumnya. Dia menggunakan alasan mengungkap masa lalu Locke untuk mengancam dan mengejek mereka.]
[Jadi, Locke memaki-maki dia dan berpura-pura muntah karena marah atas apa yang dia ceritakan tentang temannya?]
[Benar. Tampaknya Carr mengancamnya karena dia tahu bahwa Locke akan dicemooh jika masa lalunya diketahui. Ternyata Locke tidak peduli tentang itu. Yang dia inginkan hanyalah melindungi temannya. Wow. Ketika saya melihat ini, saya merasa seperti itulah seharusnya seorang pria keren.]
[Setuju. Meskipun Locke jelek, dia tetap keren. Bukankah dia yang terbaik selama pertandingan juga? Bahkan ketika kakinya terasa tidak nyaman, dia masih mampu mengalahkan pemain lain.]
[Itu benar. Dia telah menjadi pemberi damage terbaik di negara kita dengan game ini. Bahkan Minhyuk dinobatkan sebagai pemain terbaik sejati di negara kita ketika dia dengan mudah membunuh Carr.]
[Ah, tapi kalau dipikir-pikir soal si bajingan Carr itu… aku benar-benar benci apa yang telah dia lakukan selama ini. Berpura-pura jadi orang baik dengan sopan santun. Cih!]
[Apakah kamu sudah menutup akun Instagram Carr-mu?]
[Carr toh akan dikubur dan dikucilkan juga, kan? Kudengar semua iklan dan jadwal yang dia miliki sebelumnya akan hilang begitu saja. Dia bahkan harus membayar denda karena mendatangi pemenang dan mengamuk.]
[Hidup akan benar-benar menghantammu ketika kamu melakukan hal-hal jahat.]
[Kalau dipikir-pikir, bukankah Player Minhyuk terlalu pendiam? Banyak orang penasaran dengan rencana masa depan Player Minhyuk. Benar kan?]
[Tentu saja. Pasti akan viral kalau Player Minhyuk merekam video dan mengunggahnya. Dia tidak sedang syuting iklan atau semacamnya, kan? Aku penasaran di mana dia dan apa yang sedang dia lakukan sekarang?]
***
Shwaaaaaaa─
Minhyuk membawa Pohon Dunia ke tungku pembakaran sambil menaikkan suhunya hingga 1.300 derajat. Kemudian, dia meninggalkannya di sana untuk waktu yang cukup lama.
Minhyuk menyeka keringat yang menetes dari dahinya karena panas yang tinggi dengan handuk yang tergantung di lehernya. Setelah beberapa saat, dia mengeluarkan Pohon Dunia dari tungku. Saat dia mengeluarkannya dari tungku, pohon itu bersinar merah, seperti permata yang menyala. Kemudian, dia memulai proses pendinginan Pohon Dunia yang merah menyala itu dengan pasir dan abu.
Arang biasanya dibagi menjadi arang putih dan arang hitam. Saat ini, arang yang dibuat Minhyuk adalah arang yang paling cocok untuk memanggang daging. Itu tidak lain adalah arang putih. Arang putih mendapatkan namanya karena adanya zat putih yang biasanya menempel di permukaan arang saat didinginkan oleh pasir dan abu.
Minhyuk bekerja tanpa lelah untuk waktu yang lama. Dia sangat bertekad untuk makan ‘belut bakar’, jadi dia senang meskipun prosesnya sangat panjang. Tak lama kemudian, proses panjang ini akhirnya mendekati akhir.
Setelah menyelesaikan proses yang panjang dan melelahkan, arangnya akhirnya selesai. Begitu arang selesai, dia menerima pemberitahuan tentang hadiah misi serta ‘Keahlian Khusus Gorac’. Namun, Minhyuk memutuskan untuk menundanya sementara waktu. Minhyuk percaya bahwa sudah sewajarnya dia memberikan yang terbaik untuk belut panggang itu. Ada empat belut berusia 3.000 tahun bersamanya. Di antara keempatnya, dua akan dipanggang dengan garam, sementara dua lainnya akan dipanggang dengan bumbu rendaman.
“Oink!” seru Beanie sambil duduk di sisi lain Minhyuk. Ia memandang belut-belut itu dengan penuh semangat. Ini adalah belut-belut yang diterima Beanie setelah memenangkan juara pertama!
Minhyuk dengan cepat menyiapkan hidangannya. ‘Arang dari Pohon Dunia’ menyala di depan mereka. Sebuah panggangan dengan lubang-lubang di antaranya diletakkan rapi di atas api. Ada juga daun perilla yang sudah dibumbui, irisan jahe, semangkuk sup belut panas, kimchi, serta saus celup yang terbuat dari kecap. Dia bahkan mengeluarkan saus cabai merah, saus celup pedas, dan irisan bawang putih. Dia juga tidak lupa mengeluarkan beberapa daun perilla dan selada yang baru dicuci. Semua lauk pauk ini diletakkan rapi di samping panggangan.
“Apakah kamu sudah merasakan energimu meningkat, Beans?”
“Oink!!”
Beanie mengangguk dengan penuh semangat sambil memperhatikan Minhyuk mengangkat belut yang telah disiapkannya sebelumnya dengan penjepitnya.
Begitu belut itu menyentuh panggangan…
Desis─
…asap mengepul dari wajan panggangan disertai dengan suara mendesis daging yang sedang dipanggang.
“Belut berusia 3.000 tahun yang dipanggang di atas arang yang terbuat dari Pohon Dunia!”
‘Bagaimanapun aku melihatnya, bukankah kombinasi ini pasti sangat lezat?’
Minhyuk memperhatikan belut itu perlahan dimasak, sebelum membaliknya sekali.
Desis─
Asap kembali mengepul. Minhyuk melihat cairan menetes perlahan dari belut panggang di depannya. Asap mengepul begitu cairan menetes dan bersentuhan dengan arang. Dia bisa melihat minyak berkilauan terang di permukaan belut.
‘Aaaaaaah! Ini seni!’
Itu adalah seni yang penuh tantangan yang akan membuat mereka yang berdiri di depannya merasakan kerasnya waktu menunggu. Minhyuk memastikan untuk menjaga kelezatan belut dengan membaliknya berulang kali sebelum memotongnya secara merata.
“Oink!”
Beanie dengan cepat mengangkat cakarnya sambil melihat belut panggang yang lezat itu. Seolah-olah belut itu berkata kepadanya, ‘Ayo makan dulu! Oink!’. Tentu saja, pengaturan makanan dan belut panggang yang sama pun dibuat di depan Beanie.
Melihat kata-kata dan tindakan sopan Beanie, Minhyuk perlahan mengambil sepotong belut bakar. Dia bisa melihat bahwa permukaannya masih berkilauan dan mendesis karena minyak.
“Hoo! Hoo!”
Minhyk dengan lembut meniup belut panggang yang masih panas itu dengan penuh antisipasi, lalu memasukkannya ke dalam mulutnya.