Bab 217: Samgyetang dengan Ginseng Seribu Tahun
Begitu memasuki gua, Minhyuk mengubah Pedang Barraca miliknya menjadi sebuah kuali. Kuali itu seperti kuali yang biasa kita lihat di film dan drama. Anehnya, makanan yang dimasak di dalam kuali itu tampak lebih lezat dan menggugah selera. Kuali itu berisi kurma, Ginseng Seribu Tahun, ranting Pohon Dunia, bawang putih, garam, serta potongan-potongan ayam yang sudah dibersihkan, dan sudah mendidih.
Isi kuali itu dibiarkan mendidih cukup lama, sehingga uap panas menyembur keluar ketika dia membuka tutup kuali tersebut.
“Panas! Panas!”
Begitu uapnya menghilang, Minhyuk bisa melihat bahwa samgyetang sudah matang sempurna. Dia bahkan bisa melihat minyak alami dari ayam mengapung di atas kuah. Kemudian, dia menyendok samgyetang yang sudah matang itu ke piring, sebelum menyiapkan garam dan merica untuk sausnya.
Minyuk pertama-tama mengambil sepotong besar paha ayam dari piring. Paha ayam itu sangat panas sehingga ujung jarinya terasa memerah karena panasnya. Ia buru-buru menjilat jarinya untuk meredakan rasa sakit akibat panas, sebelum menggigit paha ayam itu dengan lahap.
“Hoo─”
Sepotong besar daging disobek dari paha ayam, saat ia duduk di dalam gua yang dingin dan membeku. Minhyuk bahkan bisa melihat udara panas keluar dari mulutnya setiap kali menggigit. Ia dengan lembut menggulung daging itu di mulutnya dan mengunyahnya perlahan. Setiap gigitan daging yang gurih dan kenyal itu memungkinkan rasa menyebar di mulutnya. Kemudian, ia mencelupkan paha ayam itu ke dalam saus garam dan merica.
Kunyah, kunyah.
Penambahan rasa asin pada ayam yang hambar dan berminyak itu seperti lapisan gula di atas kue. Kemudian, menggunakan sendok sayur, dia menyendok sup putih berminyak itu ke dalam mangkuk. Dia dengan lembut memegang mangkuk itu dengan kedua tangannya sambil menempelkan bibirnya pada tutup mangkuk. Lalu dia meniup sup panas itu sebelum menyesapnya perlahan.
“Sluuuuuuurp!”
Hanya dengan satu tegukan sup, rasa dingin yang menyelimuti tubuh Minhyuk langsung hilang.
‘Sungguh menyegarkan!’
Setelah Minhyuk selesai makan paha ayam, dia melihat dada ayam sebelum mencabik-cabiknya. Meskipun dada ayam biasanya agak kering, ia memiliki daya tarik tersendiri. Minhyuk menggunakan tangan kosongnya untuk merobek kimchi yang sudah matang menjadi potongan-potongan panjang. Makanan terbaik yang cocok dipadukan dengan samgyetang adalah potongan-potongan kimchi!
Minhyuk dengan cepat memasukkan beberapa potong daging ayam dan kimchi ke dalam mulutnya. Ia takjub dengan rasa pedas dan asam kimchi yang dengan mudah menghilangkan rasa berminyak dari samgyetang.
Kemudian, Minhyuk diam-diam menyeka tangannya yang berminyak dengan tisu basah sekali, sebelum mulai makan lagi. Saat dia selesai makan daging, mangkuk supnya sudah terisi kembali dengan sup. Lalu, dia menambahkan nasi dan membumbuinya dengan sedikit garam. Bubur yang dihasilkan dari campuran sup samgyetang dan nasi itu memiliki daya tarik tersendiri.
Minhyuk meletakkan sepotong kimchi di atas sendoknya yang berisi nasi dan sup. Rasa sup yang berminyak, butiran nasi yang kenyal, serta kimchi berpadu harmonis di mulutnya. Setelah mencicipinya, ia menambahkan beberapa siung bawang putih rebus di atas nasinya. Sejujurnya, Minhyuk lebih menyukai bawang putih yang dipanggang bersama daging, tetapi ia juga menyukai rasa bawang putih rebus yang bisa meleleh di mulutnya. Rasanya dan teksturnya begitu unik sehingga ia tak bisa melupakannya.
Setelah memakan bawang putih, masih ada sisa. Itu adalah inti dari samgyetang ini. Ginseng Seribu Tahun. Minhyuk dengan cepat mengambil Ginseng Seribu Tahun dan dengan hati-hati memasukkannya ke dalam mulutnya. Semakin Minhyuk mengunyahnya, semakin ia menyadari bahwa rasa pahit bahan tersebut telah berkurang setelah direbus dalam samgyetang untuk waktu yang lama. Setelah mengunyah setidaknya setengah dari ginseng, Minhyuk berkata, “Memang, samgyetang seharusnya—pasti—memiliki ginseng!”
Tepat saat itu, dia mendengar suara tepat di sebelahnya.
“H… hei…”
Pria itu mengenakan jubah hitam, dengan tongkat di tangannya dan topi di atas rambut panjangnya yang diikat ke belakang. Minhyuk juga bisa melihat sihir api besar yang dilemparkan di belakang pria itu. Itu adalah Api Neraka.
Minhyuk mengerutkan kening melihat pemandangan itu. Pertama, dia benci diganggu, terutama saat sedang makan. Kedua, semburan api neraka di belakang pria itu jelas menunjukkan bahwa pria itu siap untuk bertarung.
Namun, pria yang mendekati Minhyuk sangat terkejut, gemetar sambil bertanya, “I… itu bukan Ginseng Seribu Tahun, kan?”
Minhyuk buru-buru memasukkan sisa Ginseng Seribu Tahun ke dalam mulutnya. Pria itu menatapnya seolah dia gila sambil mengumpat, “Itu Ginseng Seribu Tahun… Bajingan mana yang memasak Ginseng Seribu Tahun dan memasukkannya ke dalam samgyetang?!”
Minhyuk, seseorang yang biasanya menjawab dengan ramah dan sopan, menjawab tamu tak diundang ini dengan jawaban yang tenang, namun blak-blakan. Dia berkata, “Saya.”
***
Setiap negara di dunia memiliki ‘Player Killer’ (pembunuh pemain) mereka sendiri. Di server Athenae China, terdapat guild ‘Haochen’ yang sangat terkenal. Haochen bukanlah guild yang dikenal secara global, tetapi dianggap sebagai salah satu ‘guild yang tak tersentuh’ di Tiongkok. Ada banyak alasan konyol yang muncul dari anggota guild mereka, tetapi terutama karena ada sejumlah besar pemain peringkat tinggi di guild mereka.
Meskipun Haochen bukanlah salah satu guild teratas di Tiongkok, bahkan bayi berusia satu tahun pun akan mengenal namanya. Mereka juga akan ingat untuk tidak pernah memasuki wilayah Haochen. Begitu memasuki wilayah Haochen, anggota guild akan terus membantai pemain hingga mereka menerima sejumlah besar sumber daya.
Di salah satu tempat persembunyian Haochen, saat ini ada empat pemain berpengaruh yang berkumpul. Ketua guild adalah seorang pria bernama Bedu. Dia berada di peringkat ke-61 dalam peringkat global resmi. Dia menyeringai lebar sambil berbicara kepada anggota guildnya, “Semua persiapan telah selesai. Sang Raja akan bangun hari ini.”
“Ya. Benar sekali.”
Bedu menundukkan kepala dan berdiri dari tempat duduknya. Mereka bersiap untuk melakukan serangan besar-besaran di Desa Beas. Desa itu terletak tepat di Pegunungan Berest. Mereka tahu bahwa pemain-pemain kuat dari seluruh dunia akan mulai berdatangan ke Desa Beas untuk Raid Monarch yang akan datang. Guild Haochen telah menyiapkan hadiah untuk mereka sebelumnya.
Kemudian, salah satu pemain kelas tersembunyi, ‘Pemuja Setan’, perlahan mendekati Bedu. Dia adalah pemain dengan julukan Kelmann. Kelmann membuka sebuah kotak kecil berisi dua patung hitam. Salah satu patung itu berbentuk tangan, sedangkan yang lainnya berbentuk tubuh. Patung-patung itu tak lain adalah patung yang menyegel ‘Raja Kuno’.
Sungguh mengejutkan bahwa ada dua Patung Raja Kuno di server Athenae China. Hal ini disebabkan karena Guild Haochen telah mendedikasikan diri mereka untuk mengumpulkan bagian-bagian dari patung ini.
“Dengan patung pertama, Raja yang terbangun di Desa Beas akan setara dengan monster bos Level 480. Penggabungan dua bagian patung akan meningkatkan kekuatan Raja hingga Level 520. Jika kita menggabungkan tiga fragmen patung, maka kekuatan Raja dapat meningkat lebih jauh.”
Ini adalah informasi tersembunyi yang tidak diketahui oleh sebagian besar pemain. Namun, hal itu berbeda bagi Kelmann, sang Pemuja Iblis. Ia memuja Iblis Verus, sehingga ia dapat mengumpulkan banyak informasi darinya.
Masalah terbesar mereka adalah kesulitan mencapai Desa Beas. Namun, dengan tujuan yang jelas di depan mata, mereka bertekad untuk terus maju. Guild Haochen menerima misi untuk pergi ke Desa Beas sebagai bagian dari persiapan rencana ini. Rencana mereka sederhana.
“Apa yang akan terjadi jika Raja yang sangat kuat, yang tak seorang pun mampu memburunya, muncul dan terbangun di Pegunungan Berest tempat semua yang terkuat di dunia berkumpul?”
Hasilnya sudah jelas. Setiap pemain akan tereliminasi dan item mereka akan berjatuhan.
‘Para pemain dunia pasti akan menjatuhkan artefak mulia dan terhormat, kan?’
Membayangkannya saja sudah cukup membuat Bedu merinding. Dia yakin akan ada artefak yang belum pernah dilihatnya sebelumnya. Akan ada juga barang-barang yang tidak tersedia di server di negara lain.
‘Luar biasa! Ini akan menjadi luar biasa!’
Ini adalah satu-satunya kesempatan Raja dipanggil ke Desa Beas dan Persekutuan Haochen telah mempersiapkannya selama dua bulan. Sudah waktunya bagi mereka untuk menjeratnya.
“Ayo pergi. Mari kita bangunkan Monarch.”
“Ya!”
Mereka segera pindah.
***
“Aku.”
Saat mendengar kata-kata Minhyuk, wajah Penyihir Hitam Ali berkerut. Ia tampak seperti akan menangis. Api Neraka di belakangnya perlahan menghilang. Kemudian, ia bersandar di dinding dengan putus asa sambil berpikir, ‘Aku sudah mencarinya begitu lama, tapi…!’
Ali menghabiskan banyak uang dan waktu hanya untuk mendapatkan informasi tentang Ginseng Seribu Tahun. Situasi ini adalah sesuatu yang tak terhindarkan. Terutama bagi Ali, seorang Penyihir Hitam, yang tidak memiliki bantuan ‘Informan’ yang handal di guild-nya, tidak seperti Minhyuk. Dia bahkan mengambil misi khusus yang memberitahunya bahwa Ginseng Seribu Tahun akan mengubah posisinya setiap saat. Sayangnya, meskipun dia telah berusaha keras untuk menemukan di mana ia akan muncul, hal ini tetap terjadi.
‘Akhirnya aku datang ke sini dengan harapan bisa mendapatkannya. Tapi sekarang?! Aku tak percaya dia memasak dan memakan Ginseng Seribu Tahun dalam samgyetang!’
Bagian terburuknya adalah pria itu dengan santai makan dan menghabiskan sisa sup terakhir.
‘Itu… itu terlihat lezat sekali…’ pikir Ali tiba-tiba.
Samgyetang dengan Ginseng Seribu Tahun? Itu pasti akan menjadi sup sejati di antara semua sup!
Tidak lama kemudian, Minhyuk mengenakan helmnya dan bertanya, “Apa urusanmu di sini?”
Setelah Minhyuk selesai makan, dia tampak cukup waspada terhadap Ali. Sebagai tanggapan, Ali hanya tersenyum getir sambil berpikir, ‘Bajingan idiot ini…’
Ali tahu alasan mengapa Minhyuk bereaksi dingin. Itu hanya respons alami. Tidak ada yang akan senang jika seseorang muncul di samping mereka dengan mantra sihir serangan di belakang mereka. Keserakahan sesaat itu hampir merenggut nyawa Ali.
“Maafkan aku. Soal mantra serangan beberapa waktu lalu.”
Minhyuk cukup terkejut. Dia berpikir, ‘Hmm? Aku yakin dia jelas memiliki level tinggi.’
Hanya ada beberapa pemain yang bisa menggunakan Hellfire. Tidak, mereka sangat langka sehingga para pemain mempertanyakan apakah mereka benar-benar ada. Namun, pria di depan Minhyuk dengan mudah mengakui kesalahannya dan bahkan meminta maaf.
Lalu, Ali berkata, “Itu… Ini mungkin terdengar seperti alasan, tapi aku sudah mencari Ginseng Seribu Tahun selama dua bulan. Ketika aku melihat Ginseng Seribu Tahun dimakan orang lain di sebuah sa…samgye…? *Batuk*!”
Ali tersadar tepat sebelum menyelesaikan ucapannya, “Samgyetang.” Ia terbatuk keras seolah ingin memuntahkan kata yang tersangkut di tenggorokannya.
‘Tidak, tapi ini bahkan tidak masuk akal!’
Ali menggelengkan kepalanya seolah ingin menjernihkan pikirannya, sebelum melanjutkan, “Aku sangat kesal melihatmu makan samgyetang dengan kain itu. Ah. Aku bodoh sekali sampai sempat berpikir untuk memukulmu sebentar.”
Ali tersenyum kecut. Penyihir Hitam Ali adalah pemain solo. Sebagai pemain Penyihir, ambisi dan mimpinya adalah menjadi penyihir terkuat di antara semua penyihir, tidak hanya di Korea, tetapi juga di seluruh dunia. Belum ada penyihir yang dinobatkan dan masuk ke ‘Aula Raja’, jadi Ali ingin menjadi yang pertama melakukannya.
Selain itu, Ali adalah orang baik. Dia akan melindungi apa yang bisa dia lindungi. Satu-satunya masalahnya adalah dia sendirian saat bermain game. Itulah juga alasan mengapa dia tidak menyadari identitas Minhyuk, meskipun Minhyuk sama sekali tidak menyembunyikan wajahnya. Ali sedang tergila-gila mengejar Ginseng Seribu Tahun, jadi dia tidak memiliki sedikit pun pengetahuan tentang kejadian di Athenae: Perang Korea.
“Hmm…” gumam Minhyuk.
Ali menyadari bahwa Minhyuk masih mencurigainya. Jadi, dia buru-buru berkata, “Sejujurnya, aku sudah mencari Ginseng Seribu Tahun selama dua bulan. Aku pikir aku bisa menjadi penyihir pertama yang masuk ke Aula Raja jika aku meningkatkan manaku 1,5 kali lipat. Aku mencarinya selama dua bulan dan tetap saja gagal menemukannya. Huh…”
Saat Minhyuk menyaksikan Ali berusaha membuktikan ketidakbersalahannya, dia menyadari sesuatu.
‘Dia bukan orang jahat.’
Pria itu menghabiskan waktu dua bulan hanya untuk menemukannya karena dia ingin memasuki Aula Para Raja? Minhyuk juga merasa bisa memahami mengapa Ali ingin menjadi penyihir pertama yang pernah mendaki Aula Para Raja.
Lalu, Ali bertanya, “Apakah Anda seorang koki?”
“Ah. Ya.”
“Begitu. Kalau begitu, tidak akan mudah bagimu untuk turun.”
Ali tidak terlalu peduli dengan kelas Minhyuk. Ada berbagai kelas yang akan datang ke Desa Beas dan ada berbagai orang yang bisa menerima misi. Mungkin sulit bagi orang-orang untuk datang ke sini karena monster-monster, tetapi bukan tidak mungkin, terutama jika mereka bisa menghindarinya dengan baik.
“Aku akan membantumu masuk ke dalam reruntuhan sebagai tanda permintaan maafku. Oh, dan…”
Ali menggeledah barang-barangnya. Dia baru saja menerima artefak bagus beberapa waktu lalu. Selain itu, dari apa yang Ali lihat, Minhyuk tampaknya adalah koki yang tidak biasa. Sederhananya, koki yang sangat suka makan! Dia yakin bahwa dia bisa meminta maaf dengan baik menggunakan artefak ini. Ali hampir saja membunuh Minhyuk, jadi dia tidak akan merasa tenang jika membiarkannya begitu saja.
Ali mengeluarkan sebuah kotak kecil sambil bertanya, “Pernahkah kamu mendengar tentang Kotak Camilan Ajaib?”
Minhyuk memiringkan kepalanya ketika mendengar kata-katanya. “Kotak Snack Ajaib?”
Ali tersenyum padanya sambil menyerahkan kotak itu dan berkata, “Sebuah camilan acak dari seluruh dunia akan muncul setiap hari. Mari kita lihat, camilan hari ini adalah…”
Tidak lama kemudian, Ali mengeluarkan camilan dari kotak itu. Itu adalah ‘Tako Snack’. Ketika Minhyuk melihat camilan itu dikeluarkan, dia berpikir, ‘…I…ini adalah barang revolusioner!’
Ali menyerahkan barang yang sangat menakjubkan ini kepadanya dengan sukarela. Minhyuk tak kuasa menahan senyum lebar dan bahagia.