Bab 229: Sang Vasal Baru
Ekspresi Corr sangat serius. Sekilas rasa terkejut muncul di wajahnya ketika melihat kotak kue beras yang kosong, tetapi segera kembali serius. Dia berkata, “Izinkan saya mengantar Anda.”
Corr mengatakan ini dengan ekspresi yang sangat serius! Sepertinya Minhyuk telah menjadi penjahat. Sayang sekali. Dia diperlakukan seperti orang jahat, padahal dia melakukan sesuatu yang baik. Minhyuk menundukkan kepala dan berpikir, ‘Hiks… Tapi kue berasnya benar-benar enak.’
Minhyuk yakin bahwa ia akan menerima hukuman berat. Lebih buruk lagi, bahkan Corr, yang berdiri di depannya, adalah orang yang sangat kuat. Minhyuk berpikir bahwa pasti akan ada hukuman yang menunggunya di Kuil Athenae.
Sementara itu, Corr mengirimkan seekor merpati.
Kepak, kepak, kepak.
***
Rafael, peringkat pertama Paladin di Korea, sedang dalam perjalanan ke Kuil Athenae. Dia berpikir, ‘Hari ini adalah hari di mana Loyna akan berdoa di Kuil Athenae.’
Hari itu adalah hari di mana Loyna akan tampil di depan umum. Banyak pemain akan berbondong-bondong ke kuil hanya untuk melihat wajahnya. Paladin nomor satu, Rafael, terpikat padanya. Aneh memang bagi pemain untuk menyukai NPC, tetapi dia tidak bisa menahan diri karena Loyna adalah wanita yang sangat cantik.
Seperti yang dia duga, ada banyak orang yang berbondong-bondong ke Kuil Athenae.
“Ini nomor satu dalam peringkat Paladin, Rafael!”
“Wow!”
Namun, meskipun Rafael memiliki posisi yang tinggi, ia tetap merasa gugup setiap kali memasuki kuil. Ia juga seorang anggota Agama Athenae, tetapi ia menduga bahwa Loyna hanya menganggapnya seperti semut di trotoar.
‘Tapi itulah pesonanya!’
Rafael bermimpi. Ia bermimpi bahwa suatu hari nanti ia akan bisa menyentuh telapak tangannya dengan jari-jarinya.
Begitu saja, lebih dari ribuan pemain berkumpul di kuil. Kemudian, ratusan Paladin dan pendeta Athena mulai bergerak. Saat itulah Loyna muncul di hadapannya.
“Wow…!”
“Dia benar-benar cantik!”
“Bukan hanya Athenae! Aku percaya dia adalah wanita tercantik di dunia!”
“Joy Co. Ltd. mengatakan bahwa tidak akan ada wanita yang lebih cantik dari Loyna!”
Para pemain semuanya merasa kagum dan takjub saat mereka menyaksikan dia bergerak maju.
Rafael mengikuti sosok Loyna, hanya untuk melihat sebuah kereta kuda terparkir dengan Komandan Paladin dan seorang pria yang cemberut, yang mungkin seorang asing, sedang turun.
“Apa ini? Apakah dia penjahat dari Agama Athenae?”
“Corr tidak akan bergerak kecuali dia mengawal Loyna atau berjaga-jaga terhadap pendosa besar dalam Agama Athenae, kan?”
“Benar sekali. Dia mungkin seorang pendosa besar.”
Pikiran itulah yang terlintas di benak banyak pemain. Namun kemudian, sesuatu yang luar biasa terjadi di depan mereka. Semua pendeta dan paladin berlutut dengan satu lutut. Tindakan mereka dilakukan secara seragam tanpa sedikit pun kesalahan.
“Kami menyambut dermawan Athenae Religion! Saudara Minhyuk!”
“…!”
“…!”
“…!”
Mereka tidak percaya bahwa para pengikut Agama Athenae, yang menyembah Dewa Athenae dan dikenal sebagai orang yang bangga dan taat aturan, benar-benar akan berlutut seperti ini.
Kemudian, mereka melihat Loyna berjalan menuju pemain misterius itu. Ia perlahan berlutut, menggenggam punggung tangan pria itu dan menciumnya dengan bibirnya yang lembut dan montok. Ia berkata, “Aku, Santa Loyna, bersumpah untuk menghormati dan menyayangi dermawan Agama Athenae, Minhyuk, selamanya.”
Lalu, dia tersenyum lembut sambil perlahan mengangkat kepalanya untuk menatapnya. Para pemain merasa sangat terkejut dan cemburu ketika melihat pipinya memerah.
“T…tidak mungkin…!”
“L…Loyna-ku!!”
“Tatapan itu jelas sekali…!”
“Siapa sih berandal itu!”
“Aku pasti akan membunuhmu!”
Dia adalah seorang pencuri! Pencuri yang merampok semua orang, tanpa memandang usia, dari wanita impian mereka!
“…?”
Adapun Minhyuk, si ‘pendosa’ besar itu, memiringkan kepalanya dengan bingung.
‘Apa yang sedang terjadi di sini?’
***
Tiga jam yang lalu.
Ksatria Kepausan Voloch menatap Minhyuk dengan bingung. Lagipula, Minhyuk tampak sangat marah setelah meninggalkan Kantor Kepausan. Karena itu, Voloch berkata, “Ekspresimu tidak terlihat baik.”
“Ya. Saya merasa sangat, sangat buruk.”
“Kenapa?”
“Astaga! Santa Loyna seharusnya memberiku sup pangsit beras, tapi dia bahkan tidak menyebutkannya padaku! Ah! Bagaimana bisa dia melakukan itu?”
“…”
Voloch terdiam tanpa kata.
Kecantikan Santa Loyna saja sudah cukup membuat banyak orang merasa kenyang hanya dengan memandanginya. Namun, orang asing bernama Minhyuk marah karena wanita secantik itu tidak memberinya sup pangsit beras.
‘Aku…kurasa dia benar-benar marah?’
Voloch bisa tahu dari napas Minhyuk yang terengah-engah bahwa dia berusaha menahan amarahnya. Dia memperhatikan Minhyuk yang terengah-engah memanggil kereta kuda.
“Apakah kamu benar-benar tidak ingin kami mengantarmu?”
“Sejujurnya, aku lebih ingin sendirian dengan kue beras ini daripada ditemani olehmu.”
“…”
‘Dia sangat aneh. Tapi, dia tetaplah orang yang mencabut Pedang Suci.’
Voloch memperhatikan kereta kuda itu menghilang di kejauhan sambil melanjutkan pekerjaannya seperti biasa. Dua jam kemudian, Voloch, yang sedang asyik bekerja, tiba-tiba berhenti.
‘Sup pangsit kue beras…?’
Itulah satu-satunya alasan mengapa dia tiba-tiba berhenti. Alisnya berkerut karena berpikir.
‘Tapi, menurutku ini bukan hanya sup pangsit beras?’
Tepatnya, Kantor Kepausan biasanya membuat sup pangsit kue beras dengan ‘kue beras joraengi’. Namun, kata joraengi tidak ada dalam kata-kata yang dia dengar sebelumnya.
Alisnya semakin berkerut saat ia memikirkan hal-hal yang terjadi baru-baru ini. Bahkan, sesuatu yang aneh juga terjadi beberapa hari yang lalu. Paus Carunu menggambarkan Dewa Athenae sebagai ‘Kehendak Tuhan’, tetapi Voloch belum pernah mendengar Paus menggunakan ungkapan seperti itu sebelumnya. Biasanya ia akan mengatakan ‘Itu kehendak-Nya’, bukan ‘kehendak Tuhan’.
‘Ada yang tidak beres.’
Voloch juga menyadari bahwa Paus tidak pernah keluar dari ruang doa akhir-akhir ini. Ia samar-samar menyadari bahwa ada sesuatu yang sangat, sangat salah. Ia bergerak cepat menuju ruang doa dan melakukan sesuatu yang biasanya tidak akan pernah ia lakukan. Ia mengintip melalui celah kecil di pintu.
Saat itulah dia melihat energi iblis hitam keluar dari tubuh Carunu. Energi iblis itu menciptakan sosok iblis yang berbicara dengan nada menyeramkan di ruang doa.
Gemerincing!
“Kau bajingan!!!” teriak Voloch sambil menghunus pedangnya.
Voloch dinobatkan sebagai Penjaga Paus, seorang tokoh kuat yang memiliki kekuatan melebihi karakter Level 610.
Ketika dia membuka pintu dan memasuki ruangan, dia melihat Paus tergeletak tak berdaya. Ada juga energi iblis hitam yang membentuk wujud kerangka bertanduk. Itu tak lain adalah Verus.
“Bencana akan menimpamu… dan… kau tak akan mampu menghentikannya… kau sudah… mengusir bencana itu.?Keuhahaha!”
“…!”
Mata Voloch membelalak ngeri saat energi iblis hitam itu tersebar di udara dan menghilang.
‘Bencana? Diusir?’
“Kue beras… kue beras…!!”
Carunu telah berperan dalam pembuatan kue beras yang akan diberikan sebagai hadiah kepada para pengikut Athenae. Namun, Carunu adalah seseorang yang bahkan tidak tahu huruf ‘C’ dalam memasak, jadi cukup aneh baginya untuk mencoba menyentuh makanan di dapur.
“Kita…kita harus menghentikan Minhyuk!!!”
Sayangnya, sudah dua jam sejak Minhyuk meninggalkan Kantor Kepausan, jadi dia pasti sudah sampai di Kuil Athenae sekarang. Kemungkinan besar mereka sudah selesai makan.
Kaki Voloch lemas saat ia ambruk ke tanah.
‘Sialan…!’
Dia tidak menyadarinya, tetapi pada saat itu, Minhyuk sebenarnya sedang asyik menikmati kue beras yang lezat.
***
Loyna tersenyum lembut sambil melihat ekspresi bingung Minhyuk. Mereka telah menerima surat yang dikirim oleh Komandan Ksatria Voloch melalui seekor merpati.
[Minhyuk sebelumnya menyadari bau dan rasa aneh dari kue beras itu dan memakan semua kue beras tersebut untuk menyelamatkan Agama Athenae kita. Dia menyelamatkan kita dari krisis, seperti legenda Pedang Suci yang turun untuk menyelamatkan kita dan membawa kita pada keselamatan.]
Loyna terkejut. Dia menyadari bahwa pria itu adalah pria yang baik.
‘Dia makan kue beras itu karena dia memang ingin?’
Dia percaya bahwa pikiran seperti itu terlalu berlebihan untuk dilontarkan kepada seseorang seperti dia.
‘Kemudian?’
Loyna sangat yakin bahwa Minhyuk menyadarinya lebih cepat daripada mereka, jadi dia memakan semua kue beras sebelum hal itu sempat menimbulkan kekacauan di kuil. Dia bahkan sengaja menghindari teleportasi dan memilih kereta kuda, alih-alih datang langsung ke Kuil Athenae dari Kantor Kepausan.
Loyna berkata, “Kami mendengar dari Sir Voloch, Pengawal Paus. Anda sengaja mengambil kue beras dan menggunakan kereta kuda alih-alih menggunakan kereta kuda untuk sampai ke sini.”
“…?”
Minhyuk bingung. Dia berpikir dalam hati, ‘Tapi, aku sudah bilang pada Voloch bahwa aku ingin menikmati kehangatan kue beras, makanya aku naik kereta kuda?’
Loyna melanjutkan, “Kau tahu saat kau menerimanya! Kau tahu bahwa itu akan mendatangkan bencana, jadi kau menaiki kereta dan menjauh dari Kuil Athena. Kau melakukan ini untuk menyelamatkan kami, Agama Athena!”
Mata Loyna memerah.
‘Bukan itu… Aku hanya ingin merasakan kehangatan kue beras.’
“Selain itu! Kamu pasti sudah berusaha mencari cara untuk menyingkirkan bencana itu, tapi kamu tidak berhasil… Itulah sebabnya kamu…”
Pada akhirnya, air mata mengalir dari mata Loyna. Dia berkata, “Kau mengorbankan dirimu! Kau memakan semua kue beras dan melenyapkan keberadaan mereka. Kita tahu bahwa orang asing menjalani kehidupan abadi, karena kau diberkati oleh Dewa Athena, tetapi itu tidak akan menghapus rasa sakit yang akan kau alami dalam proses kematian! Oh, betapa menyakitkannya itu!”
Loyna merapatkan kedua tangannya untuk menghentikan tangannya yang gemetar.
Melihat pemandangan itu, Minhyuk berpikir bahwa dia sebaiknya tidak menyebutkan fakta bahwa dia memakan kue beras itu hanya karena dia ingin memakannya. Berpikir cepat, dia hanya berkata, “Aku berhasil membasmi kue beras itu. Itu benar-benar proses yang sulit dan menyakitkan. Aku benar-benar tidak punya pilihan selain memakannya semua! Itu tak terhindarkan!”
“Aaaaaaaaaah!”
“…!”
“…!”
“…!”
Loyna, para pendeta, dan para paladin semuanya meratapi nasibnya dan penderitaan yang dialaminya. Sementara itu, pikiran yang terlintas di benak Minhyuk adalah…
‘Bagus! Aku berhasil mencapai dua tujuan sekaligus! Aku menghabiskan semua kue beras dan Kuil Athenae jatuh cinta padaku!’
Loyna yang sangat terharu terus meneteskan air mata.
.
***
Pemuja setan tersebar di seluruh dunia dan mereka mempercayai berbagai macam keberadaan. Para iblis memiliki sistem yang membagi Raja Iblis menjadi tiga kelompok.
Raja Iblis pertama adalah Verus.
Raja Iblis kedua adalah Gorac.
Raja Iblis ketiga adalah Gremory.
Pemuja Iblis Carn adalah salah satu pemuja Verus. Lebih tepatnya, dia pernah berada di peringkat keempat di antara Manusia Terkuat di dunia. Kemudian, dia dipanggil oleh Verus dan menjadi salah satu pemujanya.
Awalnya Verus memberikan energi iblisnya kepada Carn agar ia dapat mengubah energi iblisnya menjadi kekuatan suci untuk sementara waktu. Dengan kekuatan itu, ia akan menggerakkan Pedang Suci, bertemu dengan Verus, dan mengantarkan kue beras yang berisi kutukan dan bencana ke Kuil Athenae. Tiba-tiba, semuanya menjadi kacau dan salah arah, hanya karena seorang asing.
Tepat ketika dia sedang mencoba mencari cara untuk menghadapinya, dia mendengar suara Iblis Verus.
[Aku akan berpura-pura tertangkap oleh Agama Athena. Jika aku tidak bisa menggunakan kue beras dan anggur untuk mengutuk dan menjatuhkan Agama Athena ke neraka, maka aku akan meminjamkan kekuatanku untukmu sementara waktu. Mungkin, aku bisa mengarahkan para Pendeta Athena menuju Kantor Kepausan sendirian. Pada saat itu, kau harus pergi dan membunuh Loyna.]
Bersamaan dengan kata-katanya, selembar perkamen dan sebuah botol berisi cairan hitam muncul di hadapan Carn. Kemudian, dia segera memeriksanya.
[Gulungan Distorsi Ruang Verus.]
Gulungan kertas yang mendistorsi ruang tersebut dapat menciptakan batasan dan menghalangi siapa pun untuk memasuki ruang dalam radius sepuluh meter dari pengguna gulungan kertas tersebut. Durasi gulungan kertas tersebut adalah satu jam.
Setelah Carn memeriksa informasi tentang botol berisi cairan hitam itu, dia terkejut.
‘Jika aku meminum cairan ini…’
Semua statistiknya akan terpengaruh oleh energi iblis dan akan meningkat sementara lebih dari 30%. Dengan kata lain, Juara Keempat Manusia Terkuat sebelumnya akan menjadi lebih kuat lagi, hanya dengan sebotol cairan ini.
Pada akhirnya, rencana mereka untuk menjerumuskan Agama Athena ke neraka bersama kue beras telah gagal.
Saat itu, Carn menoleh. Dia bisa melihat para pendeta, paladin, dan bahkan Loyna bersikap sopan terhadap koki asing itu.
Loyna akhirnya memulai perjalanannya saat ia menaiki kereta bersama orang asing itu. Kereta mewah itu ditarik oleh kuda-kuda putih bersih.
Carn dapat melihat bahwa bahkan komandan para paladin, yang dengan teguh mendukung Loyna, berada dalam jarak sepuluh meter. Sejujurnya, jika komandan para paladin, Corr, disingkirkan, dia akan dapat membunuh Loyna dengan mudah. Lagipula, kecuali nama Santa dan kemampuan penguatannya, Loyna sangat lemah.
‘Sekaranglah waktunya.’
Poof!
Dia dengan cepat membuka tutup botol itu. Dan…
Teguk, teguk, teguk, teguk—
…dia menenggak isi botol itu.
1. berbentuk kepompong