Bab 281: Kencan Aneh Antara Dia dan Dia
Wakil Lord Ben dan Rookie sama-sama menoleh padanya dengan bingung. Haze mulai berbicara dengan tenang untuk menjelaskan, “Penjualan terbatas memang bagus. Tetapi pada akhirnya, penjualan terbatas juga akan menemui batasnya.”
Ketika mereka mendengar penjelasannya, Wakil Tuan Ben memiringkan kepalanya sementara mata Rookie melebar karena terkejut. Rookie, seseorang yang telah naik pangkat cukup tinggi, percaya bahwa pelayan ini hanya berbicara omong kosong. Dia berkata, “Jangan mengatakan hal aneh di depan Wakil Tuan. Pergi.”
“Tidak. Saya tidak mengatakan sesuatu yang aneh. Saya pasti bisa meningkatkannya hingga 700%.”
Haze percaya diri dengan kata-katanya. Dia bisa melihat bahwa Ben tampak sedikit menyukainya, tetapi Rookie tidak bisa menahan diri untuk tidak melompat marah. Dia berteriak, “Berani-beraninya kau! Kau pikir kau di mana…!”
“Pemula. Duduklah. Mari kita dengarkan kata-katanya.”
“…!”
Rookie duduk sambil mendengus, berusaha menenangkan diri setelah mendengar kata-kata Wakil Lord Ben. Pada akhirnya, dia memutuskan untuk mendengarkan kata-katanya terlebih dahulu, dan memarahinya atas omong kosong anehnya setelah itu.
“Silakan bicara,” kata Ben dengan ramah.
Hanya ada satu alasan mengapa Ben tersenyum ramah kepada Haze. Itu karena Haze berani berbicara ketika memiliki pendapat. Dia bahkan tidak menyembunyikannya dan mengungkapkannya. Memiliki sifat seperti itu bisa menjadi senjata terbesarnya.
“Daripada membatasi penjualan, menurutku kita harus lebih sering memperkenalkannya. Rambutmu akan tumbuh setelah memasuki Wilayah Valhalla. Itulah yang harus kita sampaikan kepada mereka.”
“Bagaimana bisa?”
“Jika kita melakukan itu, maka orang-orang akan datang ke sini dengan sendirinya.”
Saat ini, jika Ben memutuskan untuk mengikuti usulan Rookie dan membocorkan informasi bahwa pertumbuhan rambut itu terbatas, sebagian besar klien mereka hanya akan terdiri dari kaum bangsawan.
Rookie juga memprotes ucapan Haze. Dia berkata, “Kau bahkan tidak tahu seluk-beluk bisnis. Tidakkah kau tahu bahwa lebih baik menjual sejumlah kecil mainan seharga 10 platinum, daripada menjual sejumlah besar mainan seharga 500 emas? Selain itu, rambut rontok dan kebotakan adalah sesuatu yang siapa pun yang punya uang akan mau membelinya. Jika kau menerapkannya pada para bangsawan, maka itu pasti akan menimbulkan efek dramatis.”
Haze mengangguk diam-diam sambil dengan tenang menerima perkataan Rookie. Sebagai tanggapan, dia juga berkata, “Kau benar. Namun, apa yang kupikirkan sedikit berbeda. Pertama-tama, rambut orang-orang tumbuh berkat ‘Doa Athenae’ dan perekam milik Sir Corr. Jangkauan doa dan perekam ini sangat luas. Ini adalah kekuatan yang dapat disalurkan ke area yang luas dengan bantuan mikrofon. Tentu saja, jika mereka mendengarnya melalui mikrofon, efeknya akan lemah. Tapi tetap saja, orang-orang akan dapat menumbuhkan rambut mereka begitu mereka memasuki Wilayah Valhalla. Kemudian, melalui dari mulut ke mulut, bahkan mereka yang tidak punya uang pun akan berbondong-bondong ke tempat ini.”
“…Melanjutkan.”
“Terlepas dari apakah kita untung atau tidak, kita tetap akan mampu menarik banyak orang. Dan orang-orang yang datang ke sini, di mana mereka akan tidur, makan, dan membeli suvenir? Tentu saja, di sini, di Wilayah Valhalla.”
“Ho? Dengan kata lain, lebih banyak uang akan bertransaksi begitu orang masuk dan keluar dari wilayah tersebut?”
“Benar sekali.”
Baik Rookie maupun Ben mengangguk setuju mendengar perkataan Haze. Saat Rookie memikirkannya, ia tak kuasa menahan senyum lebar.
“Kamu anak yang lebih cerdas dari yang kukira.”
Rookie pun menyambut baik anak muda yang berpotensi berkembang dengan baik. Namun, ia tetap berpikir bahwa sarannya lebih baik daripada ini.
“Namun, ini akan meningkatkan biaya tenaga kerja. Dalam proposal saya, biaya tenaga kerja akan menjadi minimal, sementara kita dapat menciptakan efisiensi maksimum. Ini adalah cara untuk menghasilkan uang tanpa usaha sama sekali. Sedangkan untuk saran Anda, itu menghasilkan uang dengan banyak usaha. Meningkatkan keuntungan 300% tanpa usaha dan meningkatkan keuntungan 300% dengan kerja keras yang ekstrem adalah dua hal yang berbeda.”
Ini adalah urusan bisnis. Mereka juga harus menghargai biaya tenaga kerja dan hak asasi manusia.
Namun, Haze hanya bertanya kepadanya dengan senyum lembut di wajahnya, “Jadi Tuan Pemula mengatakan ini karena Anda pikir metode Anda lebih baik secara keseluruhan, kan?”
“Tentu saja.”
Ben juga tampak setuju dengan Rookie. Haze kemudian memutuskan untuk memberi mereka pukulan telak.
“Bagaimana menurutmu, saya usulkan kita memperkenalkan produk khas daerah, dan menetapkan harga yang sangat tinggi untuknya?”
“Spesialisasi?”
“Dengan metode saya, kita masih bisa melihat banyak manfaat dari rakyat jelata, dan jika kita memberi tahu mereka bahwa jika mereka memakan makanan khusus ini, efek pengobatan kerontokan rambut mereka akan meningkat beberapa kali lipat. Seperti yang saya katakan sebelumnya, doa dan perekam Sir Corr hanya akan memiliki efek minimal melalui mikrofon. Meskipun demikian, efek minimal ini akan membuat rakyat jelata dan bangsawan datang ke sini dan meningkatkan jumlah orang yang mengunjungi wilayah kita. Begitu mereka datang ke sini, saat itulah kita akan mengumumkannya. ‘Ada makanan yang akan membantu Anda meningkatkan efek pengobatan kerontokan rambut’ . Contoh utamanya adalah Pedagang Voltonis.”
Voltonis Merchants adalah salah satu toko serba ada yang terkenal. Mereka menjual barang-barang yang sangat mahal dan berharga. Namun…
“Para pedagang Voltonis hanya menjual barang-barang mahal, tetapi barang-barang mereka juga terjangkau oleh rakyat biasa. Mereka memiliki banyak barang langka dan bernilai platinum yang tidak berani dilihat oleh rakyat biasa. Tetapi, apakah itu berarti mereka tidak mampu menjualnya?”
Rookie tidak bisa menjawabnya.
‘Mereka bisa menjualnya. Tidak, tepatnya, mereka tidak bisa menjualnya karena stoknya tidak mencukupi.’
Hal itu disebabkan oleh ‘kelangkaan’ .
“Para bangsawan ingin memiliki barang-barang ‘langka dan langka’. Tentu saja, kata-kata Tuan Pemula berarti kita harus membatasi penjualan dan membuatnya langka. Tetapi, jika kita menggunakan metode saya, maka kita masih bisa menarik wisatawan.”
Haze tersenyum lebar kepada mereka dan melanjutkan, “Kita masih bisa melakukan penjualan terbatas. Itulah mengapa saya yakin kita bisa menghasilkan peningkatan lebih dari 700% sebagai dampaknya.”
Baik Ben maupun Rookie terdiam. Dia benar. Mereka tidak perlu menekankan kelangkaan barang-barang mereka hanya untuk menarik perhatian para bangsawan. Yang perlu mereka lakukan hanyalah membuat mereka datang ke sini dan membiarkan mereka membeli produk khusus mereka yang hanya dibuat dengan tangan dan tinggal dalam jangka waktu lama di wilayah mereka. Karena jumlah wisatawan akan meningkat dan usulan Rookie juga dapat dilakukan, mereka benar-benar akan mampu meningkatkan keuntungan lebih dari 700%.
Haze sekali lagi tersenyum lembut ketika melihat mereka berdua merenungkan kata-katanya. Ben hanya memiringkan cangkir tehnya dan tersenyum ramah.
Inilah awal mula ‘Miliarder Kaya Haze’, seseorang yang kelak akan menguasai seluruh kekayaan benua itu.
***
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Menara Dunia Iblis seperti miniatur Dunia Iblis. Menara Dunia Iblis terbagi menjadi banyak bagian di lantai ‘normal’, sedangkan hal ini tidak berlaku untuk lantai ‘Uji Coba’. Di lantai ‘normal’, terdapat juga wilayah, kota, kerajaan, dan bahkan kekaisaran.
Sebagai contoh, seseorang dapat langsung menuju Wilayah Vaidenue di lantai 32 dari Wilayah Aelcrei di lantai 14 jika mereka mengetahui jalannya. Ini berarti seseorang dapat berpindah antar lantai secara umum.
Ankheseramun, pemilik Wilayah Aelcrei, adalah seorang iblis wanita, meskipun seorang penguasa yang tegas dan teguh. Namun, akhir-akhir ini, dia sedang dalam masalah besar.
‘Ratu Baphomet tidak mendengarku…’
Ratu Baphomet adalah makhluk iblis terkenal di Dunia Iblis. Dia juga merupakan ratu yang berkuasa dari para Baphomet. Kebetulan, Ratu Baphomet tidak mengikuti kendali penjinak makhluk iblis, Ankheseramun. Hal ini berkontribusi pada masalah terbesar Ankheseramun saat ini, yaitu kekeringan.
“Nyonya, jika keadaan terus seperti ini, seluruh wilayah akan kering.”
“…”
Satu-satunya cara mereka mengatasi kekeringan yang mengerikan ini adalah melalui Ratu Baphomet. Baphomet pada dasarnya adalah makhluk iblis yang mahir dalam sihir. Di antara mereka, Ratu Baphomet adalah yang memiliki kekuatan luar biasa. Selain itu, di antara semua sihir yang dia gunakan, dia terutama mengendalikan air. Dia dapat dengan mudah membuat hujan dari langit yang cerah.
‘Tapi pertama-tama, dialah yang mengubah tempat ini menjadi tempat mengerikan tanpa hujan?’
Ankheseramun memanggil Ratu Baphomet. Wanita yang dipanggil itu sedang merajuk. Ankheseramun bertanya, “Apa yang sebenarnya salah denganmu?!!!”
Ratu Baphomet mengabaikan kata-katanya begitu saja.
“Apakah kamu ingin aku memberimu sesuatu yang lezat?”
“ Meeeeeeeeh― ” Ratu Baphomet hanya mengembik padanya.
“Kalau begitu, mau aku berjanji untuk tidak mengajakmu berburu selama satu tahun?”
“ Meeeeeeeeh― ” Dia hanya mengembik lagi.
“Bagaimana kalau 3 tahun?”
“ Meeeeeeeeeeeeeeh― ”
“Sebenarnya apa yang salah denganmu?!”
Dibandingkan dengan umur manusia yang pendek, iblis bisa hidup hingga 300 tahun. Dan Ankheseramun, yang telah hidup bersama Ratu Baphomet selama sekitar 200 tahun, bertanya-tanya mengapa Ratu tiba-tiba bersikap seperti ini. Seolah-olah mereka kembali ke hari pertama ketika Ratu masih keras kepala dan tidak patuh.
Kepala Ankheseramun terasa sangat sakit. Ia telah membangun wilayahnya di bawah kekuasaan ‘Ras Damai’, jadi akan sangat konyol jika ia menyerang tempat lain untuk merampas air mereka.
Saat ia sedang terpuruk dalam masalahnya, seorang pria mengetuk pintu dan berlutut dengan satu lutut di depannya. Pria itu menyapanya, “Nyonya Ankheseramun.”
“Apa urusanmu?”
Ankheseramun merasa tidak senang ketika melirik Ratu Baphomet. Ia menyilangkan tangannya dan menjawab dengan cepat kepada pria yang masuk.
“Seorang manusia telah datang untuk menemukanmu.”
“Manusia…?”
Wajah Ankheseramun tak bisa menahan diri untuk tidak berkerut mendengar kata ‘manusia’.
‘Ada manusia yang datang mencariku?’
Tentu saja, wilayahnya adalah tanah perdamaian, dipenuhi iblis yang mencintai perdamaian, jadi mereka tidak akan menyerang manusia hanya karena mereka memasuki wilayah mereka. Bahkan, dia cukup penasaran mengapa seorang manusia datang menemuinya.
Ankheseramun adalah iblis bangsawan yang sombong, seseorang yang tidak mudah ditemui oleh manusia biasa.
“Katakan padanya untuk pergi jika dia tidak ingin mati.”
“Awalnya kami mengatakan itu padanya. Tapi sekarang, sisi kemanusiaannya…”
“Sekarang…?”
Ankheseramun merasa bahwa pasti ada sesuatu yang aneh telah terjadi.
“…mengatakan bahwa dia bisa membuat banyak air.”
“Benarkah begitu?”
Ankheseramun merenungkan kata-katanya. Pada akhirnya, yang bisa dilakukannya hanyalah menggelengkan kepala.
“Baiklah, saya akan mendengarkan.”
Dia percaya bahwa dia bisa mencekik lehernya jika dia melakukan sesuatu yang konyol di depannya. Dia rela membunuh, meskipun dia berasal dari ras yang cinta damai.
***
Setelah mendengarkan kata-kata Ular Pemangsa, Minhyuk dengan cepat naik ke lantai 14. Namun, pemandangan mengerikan muncul di hadapannya saat ia menginjakkan kaki di Wilayah Aelcrei.
Semuanya telah mengering dan terpelintir. Rasanya seperti panas 40 derajat yang dia rasakan di jalan aspal itu telah membakarnya cukup lama. Ketika Minhyuk bertanya-tanya, dia mendengar bahwa itu karena ‘Ratu Baphomet’.
Dia juga telah bertanya kepada para penjaga bagaimana dia bisa bertemu dengan Lady Ankheseramun. Namun, dari apa yang telah didengarnya, tampaknya hampir mustahil untuk bertemu dengannya.
“Bajingan gila!”
“Beraninya manusia sepertimu bertemu dengan tuan kami!”
“Jika kami bukan dari suku perdamaian, kau pasti sudah lama mati sekarang!”
‘Mungkin ini reaksi yang wajar? Lagipula, seseorang dari ras lain meminta untuk bertemu dengan tuan mereka?’
Faktanya, bertemu dengan bangsawan lain saja sudah cukup sulit, bahkan jika mereka berasal dari ras yang sama, jadi sepertinya akan lebih sulit lagi jika mereka berasal dari ras yang berbeda.
Minhyuk berpikir keras sebelum berbicara dengan salah satu iblis yang tampak memiliki kedudukan tinggi. Dia berkata, “Aku punya banyak air~”
“A…air?”
“B…berapa banyak yang kamu punya?”
“Tingginya sekitar 8 meter.”
“Benar-benar?”
“Tentu saja. Apakah aku akan berbohong jika berada di tempat yang banyak terdapat iblis sepertimu?”
Para iblis menggelengkan kepala sebelum menghilang di hadapannya. Mereka mengatakan kepadanya bahwa mereka akan pergi dan membuat laporan terlebih dahulu. Kemudian, setelah beberapa saat, mereka kembali dan membawa Minhyuk masuk ke dalam kastil Tuan. Pada akhirnya, dia berhasil memasuki tempat itu. Penguasa wilayah ini, Ankheseramun, memiliki salah satu pecahan mahkota emas, jadi dia pasti perlu bertemu dengannya.
Pintu ruang audiensi tuan tanah terbuka. Ia bisa melihat seorang wanita duduk di kursi di ujung karpet merah yang panjang. Kakinya bahkan disilangkan sambil menatap mereka dengan penuh wibawa.
“Anda ingin bertemu saya?”
“Benar, Nyonya,” Minhyuk menyapanya dengan sopan.
“Apa urusanmu denganku?”
“Aku membutuhkan pecahan mahkota emas itu.”
“…!”
Mata Ankheseramun membelalak saat mendengar kata-katanya. Ia tampak bingung sejenak, tetapi tetap berbicara dengan tenang, “Ini bukan barang yang bisa kuberikan kepada sembarang orang.”
“Aku juga tidak mencoba mendapatkannya darimu tanpa imbalan apa pun.”
“…Maksudmu airnya?”
Ankheseramun tahu bahwa dia mencoba membuat kesepakatan dengannya. Namun, pecahan mahkota emas itu adalah barang yang tidak bisa dia tukarkan bahkan jika air telah menjadi barang berharga bagi mereka.
‘Jika dia bisa menenangkan Ratu Baphomet, maka aku akan memberikan pecahan itu kepadanya.’
Mendapatkan air berbeda dengan mengembalikannya ke keadaan semula. Yang pertama hanyalah tindakan sementara, tetapi yang kedua akan membantu mereka terbebas dari kekeringan untuk waktu yang lama.
“Mahkota emas tidak dapat ditukar dengan air. Sebaliknya, jika kau memberiku air, aku akan memberimu hal lain yang kau inginkan.”
“Lalu, hal yang paling enak di sini. Itulah yang saya inginkan.”
Ankheseramun memiringkan kepalanya dengan bingung.
‘Hanya sesuatu yang lezat?’
Namun, sebelum dia sempat menanyakan hal itu kepadanya, sesuatu yang tak terduga tiba-tiba terjadi.
Shwaaaaaaaaaaaaaa―
Ratu Baphomet keluar dari ruang pemanggilan sendirian.
“Kau, kau!!!” teriak Ankheseramun dengan gelisah. Ratu Baphomet sama sekali tidak bisa dikendalikan. Tepat saat itu…
Sesuatu yang sangat aneh terjadi. Ratu Baphomet menatap Minhyuk, dan pipinya memerah.
“…?”
“…?”
Baik Minhyuk maupun Ankheseramun tidak mengerti situasi tersebut. Namun, apa yang dilakukan Ratu Baphomet selanjutnya lebih mengejutkan. Tiba-tiba ia menarik rambutnya, atau lebih tepatnya… bulu hitamnya, ke belakang telinganya sambil meliriknya dengan malu-malu. Sepertinya ia mencoba memamerkan kecantikannya.
“…”
Saat itulah Ankheseramun menyadari sesuatu. Dia berpikir, ‘Apakah kau bersikap seperti ini karena ingin kawin…?!!!’
Apakah ini aneh? Tidak, kalau dipikir-pikir, Ratu Baphomet memiliki kecerdasan sedikit lebih rendah daripada iblis rata-rata. Makhluk seperti itu belum pernah bertemu laki-laki selama 200 tahun hidupnya. Mungkin fenomena ini tidak terlalu aneh. Lagipula, sudah jelas bahwa sebagian besar makhluk hidup ingin berpasangan dengan pasangannya.
‘Jadi pertanyaannya adalah… mengapa Anda bahkan melihat manusia seperti itu?’
Lalu, tepat pada saat itu…
Kilat―
Ruang pemanggilan Minhyuk juga terbuka dengan sendirinya, dan Baphomet lain muncul. Kemudian, mata Ratu Baphomet mulai bersinar. Baphomet yang muncul di hadapannya memiliki sosok yang anggun. Ia memiliki bulu hitam mengkilap, tanduk yang terangkat dengan indah, mata bulat, dan paha yang kokoh dan kuat yang menyerupai paha kuda yang indah.
Sebuah nada musik yang indah melayang di atas kepala Ratu Baphomet.
Takdir~~~
‘Ini takdir. Memang seperti itulah kenyataannya!!!’
Dan…
Meneguk-
Ratu Baphomet tiba-tiba menelan ludah. Ankheseramun menopang dahinya dengan tak berdaya. Ia berpikir, ‘Mengapa kau menelan ludah?!!!’