Bab 348: Perebutan Kembali yang Spektakuler
Eisden sangat, sangat penasaran! Seolah untuk semakin membangkitkan rasa ingin tahunya, ada kata-kata tambahan di catatan itu.
[Jika Anda tidak membocorkan ini kepada orang asing, saya akan mengirimkan bagian selanjutnya bersama kotak makan siang. —Dari penulis buku terlaris, Aruvel.]
Eisden buru-buru meninggalkan tempat itu dan melompat masuk ke dalam kantong tidurnya untuk segera tidur.
“Aku lapar…”
“Aku merasa akan mati kelaparan…”
Suara-suara rekan seperjuangan Eisden bergema keras di seluruh pangkalan, membuatnya merasa bersalah. Catatan itu mengatakan bahwa mereka akan memberi mereka kotak makan siang setiap hari, sebagai imbalan agar tidak memberi tahu orang asing tentang hal itu. Eisden merasa tersiksa memikirkan pilihan yang harus dia buat.
‘Tidak. Aku harus memberi tahu mereka. Ha. Ini mungkin musuh yang mencoba menabur perselisihan,’ pikir Eisden. Dia bersumpah akan melaporkan bahwa musuh telah menggunakan strategi aneh besok pagi-pagi sekali, saat matahari terbit. Jadi, dia mencoba tidur, tetapi gagal.
‘Karaage yang hangat sempurna itu… Kulitnya yang renyah dan dagingnya yang juicy di dalamnya… keduanya saling melengkapi dengan sempurna… rasanya di dalam mulutku sungguh nikmat.’
Pikiran ini terlintas di benak Eisden saat dia berguling-guling.
‘Aaaaah. Nasi goreng itu juga, bagaimana bisa seperti itu…’
Bibirnya berkedut tanpa sadar saat memikirkan hal itu.
‘Lebih baik aku tidak mengatakan apa pun tentang kotak bekal makan siang itu…’
‘ Tidak! Itu hal yang sangat berbahaya untuk dilakukan. ‘
Itulah yang Eiden katakan pada dirinya sendiri sambil menggelengkan kepalanya dengan keras! Jadi, dia mengusir pikiran itu dari benaknya dan mencoba tidur lagi. Namun, kali ini, sesuatu yang lain terlintas di benaknya.
‘Ranjang yang berderit… dua orang yang berkeringat di atasnya… aku penasaran apa yang terjadi di sana?!!’
Eisden tidak bisa tidur karena rasa ingin tahu dan berbagai pikiran yang berkecamuk di benaknya. Hal ini berlanjut hingga hari berikutnya tiba di pangkalan.
Sementara itu, di dalam mimpi Eisden…
‘Ooooh, Pangeran Eisden!!!’
‘Cintaku hanya untukmu, Benjamin!’
‘Pangeran!’
‘Benjamin!’
…bahwa ia menjadi protagonis cerita ‘Mengapa Sang Pangeran Keluar Malam Ini?’. Eisden bermimpi bahwa ia memeluk Benjamin erat-erat. Ranjang berderit keras saat mereka bercinta sepanjang malam.
Berkedip-
Saat dia membuka matanya…
“…”
…Eisden langsung berlari ke kamar mandi setelah melirik celananya.
‘Ugh! Melakukan ini di usia saya…!’ gerutu Eisden sambil berjongkok untuk mencuci pakaian dalamnya dengan tangan.
Saat mencuci pakaian dalamnya, Eisden berpikir, ‘Siapa pun itu, mereka benar-benar tahu cara membuat orang gila…!’
Awalnya dia ingin melapor kepada Komandan Arohan saat fajar menyingsing, tetapi sekarang juga…!
‘Mari kita lihat situasinya dulu dan baca bagian selanjutnya dari cerita ini!’
Benar sekali. Ini adalah kotak bekal berisi masakan Minhyuk dan novel Aruvel ‘Mengapa Sang Pangeran Keluar Malam Ini’, yang berhasil memikat dan membuat Eisden ketagihan!
***
Hari itu, Eisden tidak memberi tahu atasannya tentang kotak bekal makan siangnya. Dia menunggu dan berkeliaran di sekitar tembok, diliputi rasa lapar dan penasaran.
Celepuk-
Sama seperti kemarin, sebuah kotak bekal berisi makanan dikirimkan dari tembok.
‘Sepertinya makanannya lebih sedikit daripada kemarin?’ pikir Eisden sambil melahap makanan dengan terburu-buru. Kemudian, dia membalik kotak bekal untuk memeriksa isi catatan yang tertulis di bagian belakangnya.
[ Mengapa Pangeran Keluar Malam Ini (Cuplikan)]
Mereka berdua menghabiskan malam yang penuh cinta dan gairah, lalu menyambut pagi yang manis dan penuh kebahagiaan. Mereka merasa bahagia menyambut sinar matahari dalam pelukan satu sama lain. Namun, sudah waktunya bagi Pangeran untuk kembali. Dengan berat hati, ia mencium keningnya dan berjalan kembali ke istana.
Pada saat itu, Kaisar, ayah sang Pangeran, menyadari keanehan yang terjadi padanya. Ia segera mengirim para ksatria ke rumahnya.]
“…Aaaaah! Ini benar-benar membuatku gila!” Eisden meraung, melompat-lompat karena marah.
‘Lihatlah akhir cerita yang menggantung ini?! Astaga, apakah ini yang ingin kau lakukan pada pembacamu?! Bukankah sudah seharusnya penulis mengirimkan lebih banyak konten untuk memuaskan rasa ingin tahu pembaca?’
Saat pikiran-pikiran itu terlintas di kepalanya, sebuah catatan tambahan menarik perhatiannya.
[Mulai hari ini, kami akan mengirimkan kotak makan siang untuk semua prajurit. Beritahukan hal ini kepada rekan-rekanmu agar mereka bisa memuaskan rasa lapar mereka. Kami juga akan memastikan untuk mengirimkan kotak makan siang untukmu besok. Ingat, jangan pernah memberi tahu orang asing tentang hal ini.]
‘Rasa ingin tahu ini membunuhku…!’
Apa yang terjadi pada Benjamin ketika para ksatria pergi ke rumahnya?!! Karena rasa penasaran yang mendorongnya, Eisden buru-buru memberi tahu rekan-rekannya tentang kotak bekal makan siang. Ketika mereka muncul di dekat dinding gelap, kotak-kotak bekal makan siang mulai berjatuhan dari langit.
Keesokan paginya, kamar mandi itu penuh sesak dengan orang.
Ketuk, ketuk, ketuk, ketuk—
Ratusan tentara Berdk berdiri berbaris sambil memegang pakaian dalam mereka! Mereka mengobrol satu sama lain sambil mencuci pakaian dalam mereka dengan tangan.
“Aku ingin tahu apa yang terjadi pada Benjamin?”
“Kaisar pasti tidak suka kenyataan bahwa Pangeran, seorang bangsawan, jatuh cinta padanya, seorang rakyat biasa. Mungkin dia akan membunuhnya di tempat?”
“Tidak mungkin! Novel ini belum mencapai klimaksnya!”
Para prajurit merasa penasaran. Namun, tak seorang pun dari mereka melaporkan kejadian ini kepada orang asing tersebut. Yang mereka lakukan hanyalah menunggu malam berikutnya tiba.
***
Komandan Arohan dipenuhi keraguan. Ia berpikir, ‘Tampaknya wajah para prajurit Kharami penuh semangat akhir-akhir ini. Tapi, mereka jelas menderita kelaparan. Apa yang sedang terjadi?’
Sesuatu telah berubah di antara para prajurit. Hal itu terlihat jelas dari senyum yang selalu menghiasi wajah mereka. Arohan merasa seperti sedang melihat orang-orang yang matanya terbuka terhadap dunia baru setelah pergi ke bar sebagai orang dewasa!
Namun, rasa lapar mereka masih tetap ada. Ini karena Minhyuk dan para prajurit Atlas mengurangi jumlah makanan yang mereka kirimkan dalam jumlah yang sangat sedikit. Selain itu, mereka hanya mengirimkan makanan sekali sehari, sehingga para prajurit Berdk masih lapar. Hal ini dilakukan untuk membuat mereka semakin lapar. Akibatnya, tidak ada prajurit Kharamis yang melaporkan situasi terkini kepada Arohan. Namun, bagaimana mungkin ada prajurit yang lapar namun bahagia?
‘Apakah mereka semua sudah gila?’ pikir Arohan, keraguan terpancar di wajahnya.
Ini adalah hari kelima sejak bentrokan antara China dan Korea terkait jalur pasokan.
***
Di tengah malam.
Para prajurit buru-buru melahap makanan di kotak bekal mereka. Mereka membagi diri menjadi dua kelompok. Satu kelompok bertugas berjaga, sementara kelompok lainnya makan dan membaca. Mereka berganti tugas setelahnya. Dengan kata lain, mereka teliti dan cermat dalam seluruh proses tersebut.
Setelah menghabiskan bekal makan siangnya, Eisden buru-buru membalik kotak tersebut.
[ Mengapa Pangeran Keluar Malam Ini (Cuplikan)]
Para ksatria memaksa Benjamin berlutut.
“Dasar jalang, apa kau kenal orang yang berani kau cintai?!”
Namun, Benjamin tidak gentar di hadapan para ksatria.
“Apakah cinta itu dosa?”
“Cintamu sama dengan pengkhianatan tingkat tinggi.”
“Kalau begitu, aku akan mati karenanya. Tapi aku tidak menyesal. Dia mencintaiku dan aku mencintainya. Sekalipun aku mati, kebenaran itu akan tetap ada.”
Cintanya bukanlah sesuatu yang bisa dihentikan oleh kematian. Sekalipun dia meninggal, cintanya kepada pria itu akan tetap teguh.
‘Aku mencintaimu, Pangeranku.’
Dia perlahan menutup matanya dan menerima kematiannya yang sudah dekat. Tetapi tepat ketika pedang ksatria itu hendak terhunus…
Claaaaaaaang—
Sebuah pedang tiba-tiba muncul entah dari mana dan menangkis pedang ksatria itu. Seorang pria muncul di hadapannya.
“Tetaplah di belakangku, Benjamin.”
Itu adalah pangerannya.]
“T… tidak…!”
“J… jangan dipotong di sini!!!”
“A…aaaaaaack!”
Para prajurit itu semuanya meratap. Mereka tidak percaya bahwa ada sebuah novel yang selalu membuat mereka terpikat setiap hari!
“Penulis ini jenius!!!”
“Aku tahu! Aku tahu persis bagaimana perasaanmu!!!”
Para prajurit sangat kagum dengan keahlian penulisnya. Dan seperti hari-hari sebelumnya, ada catatan tambahan yang terlampir pada kotak itu. Namun, isi catatan itu membawa kejutan yang sama sekali baru bagi para prajurit.
[Maukah kau meminjamkan kekuatanmu kepada kami?]
“…?!”
“…?!”
Para prajurit menatap catatan itu dengan ngeri.
‘Beraninya kau mencoba menyihir kami?!’
‘Ini omong kosong!’
Namun, mereka tetap melanjutkan membaca catatan itu. Lagipula, mereka tahu bahwa mereka tidak akan bisa membaca bagian selanjutnya dari cerita itu jika mereka mengabaikannya!
[Jika Anda bergabung dengan kami, kami berjanji akan memberi Anda tiga kali makan lezat setiap hari. Selain itu, ada dua buku lengkap karya Penulis Aruvel berjudul ‘Hari Ini, Kuda Liar Berlari’ dan ‘Sang Putri dan Ondal si Bodoh’ yang akan diberikan kepada Anda secara gratis.]
“Aku akan menawarkan diri untuk menjadi kekuatanmu sekarang juga!” teriak Eisden tanpa sadar, jantungnya berdebar kencang karena kegembiraan.
‘Ah! Aku sangat ingin melihat karya-karyanya yang sudah selesai, ‘Sang Putri dan Ondal si Bodoh’ dan ‘Hari Ini, Kuda Liar Berlari’!’
Namun, itu hanyalah ucapan yang diucapkannya saat emosi sedang meluap. Para prajurit tetap menganalisis segala sesuatunya secara rasional.
“Tapi, bisakah kita benar-benar melakukan itu?”
“Pertama-tama, kita tidak berpihak pada benua mana pun. Benar kan?”
Itu benar. Mereka sebenarnya tidak berasal dari salah satu dari dua benua tersebut. Mereka hanya mendukung siapa pun yang pertama kali merebut Berdk untuk sementara waktu.
“Sebenarnya, Komandan Arohan hanya menganggap kita sebagai alat. Tetapi, jika kita bekerja di bawah orang-orang ini, maka kita akan dapat terus menikmati hidangan lezat ini dan membaca karya-karya menarik dari penulis bernama Aruvel.”
“Lalu, apakah saya bisa mendapatkan tanda tangan?”
“Saya kira demikian?”
“Oh… ooooooh!!!”
Para penggemar karya Aruvel dipenuhi tekad yang membara!!! Keputusan mereka perlahan-lahan semakin mantap. Jadi, mereka terus membaca catatan itu.
‘Ini akan terjadi besok…’
‘Besok…’
Para tentara memeriksa ulang kata ‘besok’ yang tertulis di akhir catatan itu.
***
Arohan tiba-tiba berada dalam situasi yang membingungkan. Terjadi perubahan antara pemain Tiongkok dan Korea yang terlibat dalam pertarungan saraf! Menurut pemain Tiongkok yang mengawasi situasi, pemain Benua Asgan yang memblokir jalur pasokan telah mulai mundur.
‘Mungkin…’
Mereka kemungkinan besar akan menyerang Berdk. Sebagai komandan, ia buru-buru memberi perintah kepada anak buahnya untuk bersiap berperang, sementara tentara Kharamis dikirim untuk mengoperasikan senjata pengepungan dan bersiap siaga.
Arohan terus memantau situasi melalui ucapan sekutu mereka di jendela obrolan.
[ Hai Lou : Mereka menyerahkan jalur pasokan untuk menyerang Berdk!]
[ Kenny : Aku tidak tahu apa yang mereka coba lakukan. Mereka seharusnya tahu bahwa kita akan tetap bisa mengejar mereka.]
[ Hai Lou : Berdk, pangkalan serangan raksasa, ada di tangan kita dan kita mengejar mereka dari belakang. Kita akan bisa membunuh semua idiot ini sekaligus! Hahahahahaha!]
Para pemain Tiongkok sangat gembira. Mereka segera mengejar begitu para pemain Korea mundur dari jalur pasokan. Para pemain Korea pasti akan terkena senjata pengepungan Berdk begitu mereka mencapai Berdk. Setelah itu terjadi, para pemain Tiongkok yang mengejar mereka dari belakang akan dapat menghabisi mereka. Mereka sangat yakin bahwa Korea Selatan akhirnya akan mengalami kekalahan dalam pertempuran ini.
Arohan, yang berdiri di atas benteng, memandang para pemain Korea yang berbondong-bondong datang ke Berdk dari berbagai tempat.
‘Dasar idiot!!!’
Arohan tersenyum mengancam sambil memberi perintah, “Kirim perintah kepada prajurit Kharami untuk menggunakan senjata pengepungan.”
“Baik, Pak!”
Terdapat lebih dari tiga ribu pasukan Asgan yang menyerbu maju dengan gegabah. Dalam situasi ini, senjata pengepungan pasti akan memainkan peran besar dan menunjukkan kekuatannya yang luar biasa! Terlepas dari kekuatan senjata pengepungan yang luar biasa, senjata-senjata tersebut sangat rumit dan sulit dioperasikan, sehingga hanya prajurit Kharamis yang dapat menggunakannya.
Dalam sekejap, para pemain Korea sudah sampai di dekat mereka.
“Tembak! Tembak!” teriak Arohan dengan keras hingga urat-urat di lehernya menegang saat ia menutup telinganya untuk bersiap menghadapi suara dentuman keras yang akan meletus, menandai kehancuran musuh mereka! Namun, senjata pengepungan itu tidak meletus, bahkan setelah beberapa waktu berlalu.
‘J… jangan bilang…?’
Arohan bertanya-tanya apakah para prajurit pingsan karena kelaparan. Lagipula, ada kemungkinan besar hal itu terjadi.
‘Apakah mereka memang mengincar hal ini?’
Namun, sekalipun itu terjadi, Arohan yakin bahwa para pemain Korea akan dibantai oleh para pemain Tiongkok yang mengejar mereka dari belakang.
Dalam sekejap mata, ketiga ribu pasukan Asgan tiba di Berdk.
“Para prajurit, isi busur kalian dan tembak pasukan musuh! Para penyihir! Biarkan sihir kalian beraksi!” perintah Arohan kepada anak buahnya sambil mengamati para pemain dan pasukan Cairon yang maju dari belakang musuh mereka. Menurut perkiraannya, setidaknya ada empat ribu sekutunya yang datang menuju Berdk!
‘Fufufufufu!’
Arohan terkekeh membayangkan kekalahan musuh-musuhnya. Tiba-tiba, suara mengerikan terdengar keras di sekitarnya.
Kreak, kreak, kreak, kreak—
Itu adalah suara derit mesin yang mengguncang tanah. Arohan mengira senjata pengepungan sedang diaktifkan. Namun, ternyata bukan itu masalahnya! Itu adalah gerbang besar yang terletak di tengah benteng Berdk! Gerbang itu terbuka dengan sendirinya!
“…?!”
Arohan menatap gerbang itu dengan tak percaya saat ribuan pasukan Asgan menyerbu masuk ke dalam pangkalan.
“ Heoook! ”
Mimpi buruk itu masih jauh dari berakhir. Bahkan senjata pengepungan pun mulai aktif. Hanya satu serangan dari senjata pengepungan Berdk saja sudah setara dengan meteor yang jatuh. Kemudian, ketapel ajaib pun diaktifkan.
Vwoooooong—
Sebuah batu raksasa yang menyala-nyala, mirip meteor yang jatuh, melesat di udara. Ukurannya tampak membesar di mata pasukan Cairon, dan saat meteor itu jatuh…
Baaaaaaaang!
…kematian dan jeritan ada di mana-mana!
“A… apa-apaan ini?” tanya Arohan dengan bodoh, tak mampu memahami situasi di hadapannya.
***
Kreak, kreak, kreak, kreak!
Minhyuk, bersama dengan para pemain peringkat atas Korea, bergegas masuk ke dalam Berdk begitu gerbang besar itu terbuka.
Semua petarung peringkat atas memandang Minhyuk dengan kagum dan takjub. Mereka tidak percaya bahwa hanya butuh waktu 12 menit 30 detik baginya untuk merebut kembali Berdk.
Kemudian, Minhyuk mengangkat pedangnya tinggi-tinggi ke langit sambil berteriak. Suaranya menggema keras bagi orang-orang yang menonton siaran di layar mereka. Dia berkata, “Kita telah merebut kembali Berdk!!!”
“Waaaaaaaaah!”
“Waaaaaaaaah!”
Sorak sorai menggelegar mengguncang tanah saat mereka bersorak.
Sementara itu, seluruh dunia tercengang, tidak mengerti bagaimana gerbang Berdk bisa terbuka sendiri sehingga pasukan Asgan bisa masuk.