Bab 1019: Sphinx
Pasukan utama maju menyerang. Jika para Pelayan Pedang Kematian Brutal tidak sedang melawan Mo Fan, mereka pasti telah menghabisi cukup banyak prajurit di pasukan garda depan, memberikan pukulan telak bagi pasukan utama. Namun, ketika Mo Fan bekerja sama dengan para Penyihir Tempur, pertempuran langsung berbalik menjadi tidak seimbang!
Sekelompok lebih dari empat puluh Pelayan Pedang Kematian Brutal cukup menakutkan untuk dihadapi. Kekuatan mereka setara dengan sekelompok mayat hidup yang berjumlah ribuan. Namun, pasukan utama tetap berhasil memusnahkan para Pelayan Pedang Kematian Brutal tersebut.
Setelah mengamankan posisi yang menguntungkan, para Penyihir tersebut kemudian mulai membangun penghalang pertahanan.
Penghalang itu mampu mencegah para mayat hidup menyusup ke wilayah mereka. Setelah mereka selesai memasang penghalang itu, berarti mereka telah memenangkan pertempuran kecil dalam perang melawan mayat hidup.
“Laporan, Mumi Emas Beracun telah dimusnahkan. Kapten Wankos telah berkumpul kembali dengan pasukan, korban mereka…” seorang penyihir pengintai datang dan berkata kepada Jenderal Fenna.
“Cabut pangkat Wankos, dia bukan lagi seorang kapten,” kata Jenderal Fenna dingin.
Kapten Wankos memimpin sekelompok tentara yang terluka ke dalam penghalang. Tubuhnya dipenuhi luka bernanah, dan tampaknya kondisinya cukup buruk.
“Saya tidak keberatan dengan keputusan Anda. Saya bersedia menjadi tentara tanpa pangkat,” kata Kapten Wankos sambil berlutut.
“Kau terlalu keras kepala, tindakanmu bisa merenggut nyawa seluruh pasukan. Kau seharusnya lega karena para mahasiswa yang kau remehkan datang membantu kami. Tanpa mereka, kami akan menderita banyak korban hanya untuk mengamankan bukit ini,” Jenderal Fenna menegurnya.
“Ya, tanpa mereka, rakyatku juga akan terjebak oleh Mumi Emas Beracun di sekitarnya. Aku bersyukur mereka bersedia membantu kami, dan membantu kami menyingkirkan Mumi Emas Beracun itu. Seharusnya aku tidak terlalu sombong dan keras kepala,” kata Wankos.
“Aku tidak merujuk pada hal itu!” kata Jenderal Fenna dengan sedikit nada marah.
Wankos bingung. Apa lagi yang mungkin dia maksud?
Kapten Lowar segera berbisik ke telinga Wankos, memberitahunya bagaimana Mo Fan menghadapi Pelayan Pedang Kematian Brutal sendirian.
Wajah Wankos dipenuhi rasa tidak percaya saat mendengarnya.
-Seorang diri? Dia pergi ke bukit sendirian dan membunuh tujuh Pelayan Pedang Maut yang Kejam?-
-Siswa muda itu telah mencapai sesuatu yang bahkan seluruh pasukannya pun tidak mungkin bisa capai?-
Sejujurnya, Wankos tidak pernah menganggap serius sekelompok siswa yang hanya tinggal di sekolah mereka dengan damai, tetapi sekarang dia menyadari betapa salahnya dia. Para siswa ini sekuat pasukan elit tentara!
“Tetaplah di militer; ini perang, motif egois apa pun hanya akan membawa malapetaka bagi militer. Ingat itu!” bentak Jenderal Fenna.
Wankos menundukkan kepalanya. Dia tidak berani berkata sepatah kata pun.
“Pasukan baru sedang dalam perjalanan, dan para Penyihir Kuil Parthenon juga akan datang bersama mereka. Wankos, kau dan anak buahmu akan melindungi mereka dengan segala cara, bahkan jika itu berarti mengorbankan nyawa kalian. Kalian tidak akan membiarkan bahaya menimpa mereka, mengerti!?”
“Benar!” kata Wankos dengan tegas.
Para Penyihir Kuil Parthenon bagaikan peri-peri Elemen Penyembuhan. Mereka adalah jiwa-jiwa yang tak tergantikan bagi sebuah pasukan, karena dengan bantuan mereka, jumlah korban akan sangat berkurang, dan nyawa banyak prajurit akan terselamatkan…
Selain kemenangan yang harus mereka raih, apa lagi yang lebih penting daripada tetap hidup di dunia ini?
——
Setelah mendirikan perkemahan, penghalang unik tersebut mampu mencegah para mayat hidup menjadi agresif hingga tingkat tertentu.
Dengan adanya penghalang, para mayat hidup di kejauhan juga cenderung tidak berkumpul ke arah mereka, sehingga pasukan utama dapat segera menetap di kamp kedua.
Semua orang akan beristirahat seharian, agar para Penyihir dapat memulihkan energi mereka. Sementara itu, mereka juga dapat merawat mereka yang terluka parah, atau mengawal mereka kembali ke kota.
Pagi-pagi sekali keesokan harinya, bala bantuan mereka telah tiba, termasuk sejumlah orang penting, para Maga dari Kuil Parthenon.
Para penyihir ini telah menguasai mantra penyembuhan terkuat di dunia. Mereka sangat kuat, namun juga sangat rentan, sehingga mereka membutuhkan banyak orang untuk mengawal mereka ke tempat aman.
Ketika para Maga dari Kuil Parthenon tiba, Mo Fan terkejut melihat Xinxia juga berada di antara mereka.
Lagipula, Xinxia kesulitan bergerak karena kakinya. Pertempuran yang kacau itu terlalu mematikan baginya. Mo Fan tidak mengerti mengapa Kuil Parthenon membiarkannya ikut serta dalam pertempuran!
——
Setelah bergabung kembali dengan pasukan utama, pasukan bala bantuan segera berangkat menuju tujuan ketiga. Lokasi tersebut berada dalam jarak sepuluh kilometer dari piramida.
Mereka berhasil mengamankan tujuan ketiga dengan cukup lancar. Namun, ketika penghalang dipasang dan orang-orang diminta berkumpul di bukit, perasaan tidak nyaman menyelimuti hati mereka.
Pendekatan untuk maju perlahan seperti gelombang pasang hanya cocok untuk separuh pertama perjalanan, karena mereka belum terlalu jauh dari kota, dan belum terlalu jauh memasuki wilayah mayat hidup sebelumnya. Namun, separuh kedua perjalanan pada dasarnya adalah jalan tanpa kembali, dan pasukan hanya bisa bertahan jika mereka memenangkan pertempuran!
Oleh karena itu, sisa perjalanan adalah yang paling berbahaya, karena mereka sesekali akan mendapati diri mereka dikelilingi oleh para mayat hidup!
”Aku sebenarnya tidak ingin mengingat bagaimana rasanya saat terakhir kali kita bertempur untuk menghancurkan fatamorgana piramida. Pada dasarnya kita maju dengan menginjak mayat saudara-saudara kita untuk mencapai piramida, namun pada akhirnya kita hampir musnah. Untungnya, Jenderal Fenna mengaktifkan cahaya api tepat waktu dan menghancurkan piramida. Rasanya seperti neraka ketika kita tenggelam dalam lautan mayat hidup!” desah seorang Penyihir tua.
“Apakah bagian kedua perjalanan itu benar-benar menakutkan?” tanya Zhao Manyan serius, sambil memberikan sebatang rokok kepada pria itu.
“Mengerikan saja tidak cukup untuk menggambarkannya. Namun, ukuran piramida saat ini tidak sebesar yang kita temui sebelumnya. Pasukan mayat hidup kali ini juga tidak terlalu banyak, jadi kita seharusnya memiliki peluang besar untuk memenangkan pertempuran!” kata penyihir tua itu sambil menyipitkan mata dan menghisap rokok. Asap mengepul di sekitar wajah pucatnya.
“Jadi kita hanya butuh seseorang untuk mencapai piramida?” tanya Mo Fan.
“Ya, ketika saatnya tiba, pasukan akan memberikan kepada mereka yang memiliki peluang lebih tinggi untuk mencapai piramida sebuah alat yang memancarkan cahaya membara. Dengan menempatkannya di bawah piramida, cahaya yang dipancarkannya akan menghapus fatamorgana, dan para mayat hidup ini akan langsung kehilangan kepercayaan mereka!”
“Seharusnya ada makhluk undead yang kuat di dekat piramida?” tanya Jiang Yu.
“Tentu saja, tapi itu hanya fatamorgana. Mayat hidup yang benar-benar kuat hanya ada di piramida sungguhan, jadi mumi yang sangat kuat tidak akan muncul. Meskipun begitu, kita tetap harus waspada terhadap jenis mayat hidup tertentu,” kata penyihir tua, Mudin.
“Mayat hidup jenis apa?”
“Para Pelayan Pedang Kematian yang Brutal!” penyihir tua itu mengucapkan nama para mayat hidup dengan muram.
“Bukankah mereka yang kutemui di bukit tempat perkemahan kedua kita?” tanya Mo Fan.
“Tepat!”
Mo Fan tanpa sadar mengerutkan kening. Para Pelayan Pedang Kematian Brutal memang sangat kuat. Bahkan dia hanya mampu mengalahkan tujuh dari mereka!
“Para Pelayan Pedang Kematian Brutal adalah pelayan paling setia dari sebuah piramida. Jumlah mereka sangat banyak, dan mereka sangat terlatih. Karena piramida yang diproyeksikan oleh fatamorgana bukanlah yang sebenarnya, mayat hidup yang paling menakutkan tidak akan muncul, tetapi Para Pelayan Pedang Kematian Brutal jauh lebih sulit dihadapi daripada mayat hidup biasa. Berdasarkan perkiraan kami, ada sekitar lima ratus Pelayan Pedang Kematian Brutal yang melindungi piramida ini. Pedang mereka pada dasarnya membentuk barikade kematian yang akan sulit kita lewati. Banyak orang akan mati ketika kita mencoba mengatasi pasukan Pelayan Pedang Kematian Brutal untuk mencapai fatamorgana,” desah prajurit tua itu, Mudin.
“Lima ratus?” Hati Mo Fan mencekam.
Jumlahnya sepuluh kali lipat dari yang muncul di puncak bukit. Bahkan seorang Penyihir Super pun tidak akan mampu melawan sebanyak itu sekaligus!
“Jika fatamorgana saja bisa memanggil begitu banyak mayat hidup di sekitarnya, bukankah piramida sungguhan jauh lebih buruk? Apakah ada yang pernah berhasil masuk ke dalam piramida?” tanya Jiang Yu dengan penasaran.
“Masuk ke dalam piramida?” Penyihir tua, Mudin, menggelengkan kepalanya dengan senyum mengerikan. Dia melirik ke arah Jenderal Fenna dan berkata, “Jenderal tampaknya telah memasuki piramida besar bersama beberapa Penyihir hebat. Jenderal tidak banyak menyebutkan apa yang ada di dalamnya, dia hanya menggambarkannya sebagai Dunia Bawah!”
“Mereka bilang para Firaun itu sebenarnya masih hidup… benarkah begitu?”
“Firaun? Saya percaya siapa pun yang bertemu Firaun pada dasarnya telah menjadi bagian dari Dunia Bawah, jadi bahkan sekarang kita tidak benar-benar tahu apakah Firaun masih hidup di dalam piramida. Kita sudah kesulitan menghadapi tentara Firaun,” kata Mudin.
Para prajurit Firaun yang ia maksud tidak lain adalah Para Pelayan Pedang Maut yang Brutal!
Jika memang ada Firaun sungguhan di dalam piramida, kekuatannya pasti sangat luar biasa, terutama Firaun dari zaman kuno. Mereka telah menguasai sihir yang mampu memerintah negara saat masih hidup, dan kekuatan itu akan semakin bertambah setelah mereka meninggal.
“Ngomong-ngomong, tiga piramida terbesar di Kairo… aku yakin pasti ada makhluk undead di dalamnya yang bisa meruntuhkan dunia?” Jiang Yu tampak cukup bersemangat.
Piramida-piramida terkenal karena kemisteriusan dan kekuatannya, dan di antara mereka, Piramida Giza yang terkenal itu cukup untuk mengejutkan bahkan para Penyihir Terlarang.
“Aku tidak tahu apa yang ada di dalam Piramida Giza, tetapi Sphinx sudah tak terkalahkan. Jika orang itu mau, ia pada dasarnya dapat menjerumuskan penduduk Kairo ke dalam kesengsaraan dan penderitaan.” Penyihir Tua Mudin adalah pria yang banyak bicara.
“Sphinx? Apa-apaan itu?” tanya Mo Fan.
“Makhluk berkepala manusia dan berbadan singa. Ia adalah binatang pelindung piramida, makhluk hidup terkuat di seluruh Mesir. Alasan mengapa piramida masih menjadi misteri adalah karena Sphinx melindunginya. Desas-desus mengatakan bahwa ketika Sphinx meraung, bahkan langit pun akan runtuh!” seru Penyihir Tua Mudin.
Mo Fan ternganga.
Sphinx… Saat ia memikirkannya, ia yakin makhluk itu pasti setara dengan Ular Totem Hitam!
Dia tidak tahu bahwa Sphinx adalah makhluk hidup di dunia ini. Hanya membayangkan makhluk raksasa itu berbaring di samping piramida besar saja sudah cukup menakjubkan!