Bab 1056: Bola Iblis Menyala
Kelompok itu tiba di kamp dan berjalan melewati orang-orang sakit yang ditempatkan di karantina.
Sekilas, para pasien tampak cukup normal, tetapi hidung mereka terus berair. Gejalanya mirip dengan influenza biasa di seluruh dunia, dan sebelum mengetahui bahwa itu adalah penyakit mematikan, tidak ada yang menganggapnya serius. Orang-orang bahkan tidak merasa aneh ketika banyak yang menunjukkan gejala yang sama.
Pihak berwenang setempat dan para ahli di bidang medis tidak menyadari adanya wabah penyakit karena gejalanya terlalu mirip dengan flu biasa. Akibatnya, banyak warga Kroasia yang menjadi korban penyakit tersebut.
Tidak ada yang tahu bagaimana penyakit itu menyebar, sehingga tim medis harus mengenakan pakaian pelindung bahan berbahaya (hazmat suit) saat melakukan kontak langsung dengan pasien. Karena banyak pasien didiagnosis dan dikarantina, seluruh Kota Kakka, yang memiliki jumlah korban tertinggi, diliputi teror.
Sayangnya, pihak berwenang Kota Kakka tidak cukup serius menangani wabah tersebut dan tidak menutup kota secara tuntas. Akibatnya, kota-kota di sekitarnya juga terjangkit penyakit tersebut. Masyarakat semakin ketakutan mengetahui bahwa lebih banyak kota telah menjadi korban wabah.
Pihak berwenang setempat benar-benar tidak tahu harus berbuat apa dengan wabah tersebut. Bahkan Asosiasi Sihir pun tidak berdaya, sehingga mereka hanya bisa meminta bantuan Kuil Parthenon. Namun, seorang Servant yang dikirim ke sana juga tertular penyakit tersebut. Keseriusan wabah itu pun langsung meningkat.
Seluruh kota dilanda wabah, dan pemerintah setempat sibuk berurusan dengan media. Negara-negara lain juga ingin membantu, tetapi sebelum mereka tahu bagaimana penyakit itu menyebar, tidak ada yang mau datang ke sini hanya untuk mati!
Oleh karena itu, cukup menakutkan mengingat Xinxia ditugaskan untuk mengatasi wabah tersebut. Jika dia tertular penyakit itu ketika belum ada pengobatan yang efektif, dia akan berakhir menunggu kematiannya, sama seperti orang lain yang dikarantina.
Untungnya, bahkan ketika seseorang tertular penyakit tersebut, penyakit itu tidak membunuh mereka dalam waktu singkat, kecuali bagi mereka yang sudah menderita penyakit lain. Sebagian besar orang yang tertular penyakit tersebut masih hidup.
“Meskipun kita belum melihat banyak orang meninggal karena wabah ini, itu hanya masalah waktu saja, dilihat dari betapa lemahnya orang-orang ini. Jika banyak dari mereka meninggal, situasinya hanya akan memburuk, dan bahkan zona karantina pun akan terpengaruh!” Lingling mengamati.
Begitu orang-orang mulai meninggal karena wabah sebelum pemerintah menemukan obatnya, orang-orang akan mulai kehilangan harapan dan memilih untuk melarikan diri demi keselamatan mereka. Mereka bahkan akan menentang pemerintah yang mencoba mengkarantina mereka. Setelah itu terjadi, orang-orang yang sakit dapat melakukan apa saja. Mereka akan melarikan diri dalam jumlah besar ke tempat-tempat acak dan menyebarkan penyakit itu ke lebih banyak orang. Kroasia bukanlah negara besar, dan beberapa kota telah jatuh ke dalam wabah. Segera, semua orang di negara itu akan tertular penyakit tersebut!
“Aku tidak mengerti, situasinya sudah seburuk ini, namun Kuil Parthenon tampaknya tidak terlalu peduli. Apakah mereka benar-benar hanya akan berdiri dan menyaksikan orang-orang ini mati?” bentak Mo Fan dengan marah.
“Bukan itu masalahnya, tetapi mereka ingin menyelidiki sumber wabah sebelum mengirim lebih banyak orang ke sini. Jika tidak, mereka hanya akan bergabung dengan orang-orang yang sakit,” jelas Xinxia.
“Dulu, para perampok kuburan akan membawa seekor bebek dan memasukkan bebek itu ke dalam makam untuk memeriksa apakah ada oksigen atau racun di dalamnya. Kau seperti bebek yang digunakan untuk menguji racun!” Mo Fan menepuk hidung Xinxia. Ia benar-benar takjub melihat betapa polosnya gadis itu.
Namun, karena mereka sudah berada di sini, mereka tidak punya pilihan selain menyelesaikan masalah tersebut!
Mo Fan melirik Lingling, mencoba melihat apakah gadis itu telah menemukan petunjuk yang berguna.
“Saya sudah melakukan riset sebelum datang ke sini, dan saya telah meminta seseorang di Hunter Union untuk mengumpulkan informasi terkait untuk saya. Saya telah menyusun temuan-temuan tersebut secara singkat selama penerbangan ke sini. Karena gejalanya terlalu mirip dengan flu biasa, akan sulit untuk menemukan korban pertama penyakit ini. Meskipun demikian, saya berasumsi bahwa setiap orang yang terkena flu akan membeli obat jika hidung mereka terus berair, jadi saya telah meminta Asosiasi Sihir untuk mencantumkan nama-nama yang baru-baru ini membeli obat flu. Untungnya, orang-orang di negara ini diwajibkan untuk menunjukkan kartu kesehatan mereka saat membeli obat!” ujar Lingling.
“Bagaimana Anda akan menemukan kelompok pertama orang yang tertular penyakit ini di antara tumpukan data yang sangat besar?” tanya Mo Fan.
“Kita tahu pasti bahwa Kakka City adalah sumber wabah, dan tidak banyak apotek di kota itu. Jika kita mempersempit area lebih lanjut berdasarkan gejalanya… sebenarnya tidak banyak orang yang membeli obat tersebut,” kata Lingling.
“Apa gunanya mengumpulkan data seperti ini!? Kita tidak bisa membuang waktu lebih banyak lagi untuk ini,” kata Fiona dengan kesal.
“Fiona, bersabarlah. Pengobatan kita hanya akan berhasil jika kita bisa mempelajari lebih lanjut tentang penyakit ini. Tetesan Pistil yang kita bawa ke Kroasia berhasil; setidaknya dapat memperlambat memburuknya kondisi pasien,” jelas Xinxia kepada Fiona.
Lingling mengabaikan saja wanita muda yang blak-blakan itu. Dia melirik sosok yang mendekati mereka dengan cepat.
“Zhang Xiaohou sudah kembali,” Mo Fan mengikuti pandangannya dan menyadari Zhang Xiaohou telah menghilang beberapa saat setelah mereka keluar dari kamp.
Kultivasi Zhang Xiaohou telah meningkat secara signifikan. Beberapa detik yang lalu dia berada beberapa ribu meter jauhnya, tetapi sekarang dia sudah berada tepat di depan mereka. Dia berkata dengan sedikit gembira, “Lingling, aku sudah memeriksa tempat-tempat yang kau suruh!”
“Apa yang kau temukan?” tanya Lingling.
“Memang benar seperti yang kau katakan, salah satu tempat itu memiliki penjara!” kata Zhang Xiaohou.
“Kenapa kau begitu senang padahal yang kau temukan hanyalah penjara? Bukankah kau bisa dengan mudah menemukannya di peta?” kata Fiona.
“Masalahnya, kami tidak hanya mencoba menemukan penjara. Lingling hanya menyuruhku memeriksa beberapa tempat, dan memang ada penjara di antara tempat-tempat itu,” jawab Zhang Xiaohou.
“Jika kita ingin menemukan obat untuk wabah ini, kita perlu menemukan orang-orang yang tertular penyakit itu terlebih dahulu. Hanya dengan begitu kita bisa menemukan sumbernya. Namun, bahkan pemerintah setempat pun gagal menemukan orang-orang tersebut setelah sekian lama, apakah kau benar-benar berpikir kita bisa menemukannya hanya dengan sedikit orang di antara kita? Saya sarankan kita melaporkan situasi ini ke Kuil Parthenon sekarang juga, agar mereka bisa mengirim lebih banyak orang ke sini!” seru Fiona.
“Kami telah menemukannya,” kata Lingling.
“Sudah ketemu?” Xinxia sangat terkejut. Dia merasa Lingling tidak melakukan apa pun, jadi mengapa dia mengatakan bahwa dia sudah menemukan sumbernya?
Mo Fan juga menatap Lingling. Dia tidak pernah meragukan Lingling; jika gadis itu mengatakan dia telah menemukannya, dia benar-benar serius. Masalahnya adalah, bukankah dia memecahkan kasus ini terlalu cepat? Apakah nama Agensi Pemburu Clearsky benar-benar memberikan kemampuan seperti Hakim Bao kepada para Pemburunya?
{Catatan Penerjemah: Dua kata pertama dari Clearsky Hunter Agency dalam teks asli adalah ‘Qingtian’, yang merupakan nama Justice Bao, seorang politikus Tiongkok yang terkenal karena kemampuannya membantu kaum petani mengatasi ketidakadilan dan korupsi.}
“Alasan saya meminta Kakak Xiaohou untuk mencari penjara di antara tempat-tempat itu adalah karena saya menemukan seorang sipir penjara di antara orang-orang yang pertama kali membeli obat tersebut. Saya yakin pemerintah daerah gagal menemukan kelompok pasien pertama dan sumber penyakitnya karena orang-orang yang membeli obat itu sebenarnya bukan pasien pertama. Mereka adalah para tahanan di penjara. Karena para tahanan dikurung di penjara, mereka pada dasarnya dikarantina, sehingga mereka diabaikan oleh orang-orang yang menyelidiki sumber penyakit tersebut. Paling-paling mereka hanya akan menyelidiki sipir penjara, tetapi dengan begitu banyak hal yang terjadi, siapa yang akan repot-repot memperhatikan dia?” kata Lingling.
“Jadi kau meminta Zhang Xiaohou untuk memeriksa apakah ada penjara? Mengapa kita tidak memberi tahu pemerintah tentang temuan kita agar mereka dapat mengirim seseorang untuk menyelidiki, karena mungkin ini terlalu berat untuk kita tangani?” tanya Mo Fan.
“Itu tidak perlu, pemerintah sudah mencoba menemukan sumbernya dengan melacak kelompok pasien pertama, jadi mereka cukup longgar dengan kriterianya, artinya mereka harus mengirim lebih banyak orang untuk menyelidiki setiap orang yang mencurigakan. Mereka akhirnya akan melacak sumbernya ke penjara, tetapi karena kita sudah menemukan penjara itu, akan jauh lebih mudah bagi kita untuk menemukan sumbernya. Jangkauan aktivitas para narapidana di penjara cukup terbatas. Selain itu, ini baru spekulasi saya sejauh ini, jadi tidak ada gunanya meminta pemerintah untuk mengirim seseorang tanpa bukti yang kuat,” kata Lingling.
“Lalu apa yang kita tunggu? Ayo kita pergi ke penjara,” kata Mo Fan.
“Jika kita bisa menemukan sumbernya, aku cukup yakin bisa menemukan obatnya! Kakak Mo Fan, kau dan Lingling sungguh luar biasa!” Wajah Xinxia dipenuhi kegembiraan.
“Tentu saja, kita berdua bahkan berhasil memecahkan misteri Kutukan Tenggelam!” Mo Fan langsung setuju.
—–
Penjara itu terletak di dekat tebing yang tinggi dan curam. Karena sebagian besar tahanannya adalah orang biasa, penjara itu tidak memiliki formasi magis yang melindunginya. Selain itu, para tahanan akan benar-benar putus asa jika mereka mencoba melarikan diri melewati tebing. Di bawahnya hanya ada terumbu karang, dan air laut tidak akan mampu menangkap mereka jika mereka melompat dari tebing!
Penjara jelas bukan tempat yang paling menyenangkan untuk dikunjungi. Mengingat kelompok itu mungkin tertular penyakit, Xinxia sengaja merapal Mantra Berkah pada setiap orang sebelum mereka memasuki penjara. Mantra itu tercetak di kulit mereka seperti segel, dan akan segera membentuk penghalang pertahanan ketika Elemen Racun, Elemen Bayangan, atau sihir jahat apa pun mencoba menyakiti mereka.
Penjara itu benar-benar tertutup rapat. Bahkan para penjaga penjara pun terjebak di dalam. Penjara itu jelas memiliki persediaan makanan dan air yang cukup, tetapi pemerintah begitu sibuk sehingga tidak punya waktu untuk memperhatikan penjara tersebut.
“Aneh, kenapa menyala?” gumam Mo Fan tiba-tiba pada dirinya sendiri.
Mo Fan terkejut melihat Bola Esensi itu menyala ketika dia mengeluarkannya. Cahayanya sedikit berdenyut, seolah-olah sedang dipanggil!
Mo Fan ingat bahwa dia telah menemukan Bola Esensi Jahat di penjara para Penyihir yang dipenuhi dengan kehadiran kejahatan.
Bola itu menyala, tetapi Mo Fan tidak bisa memastikan apakah bola itu mencoba memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang dapat diserapnya di dekatnya.
Mo Fan telah melakukan perjalanan setengah keliling dunia dan mengunjungi banyak tempat, tetapi satu-satunya tempat yang ia temukan energi untuk mengisi Bola Esensi adalah Cairan Waktu kuno. Karena itu, ketika ia menyadari Bola Esensi telah menyala, ia langsung merasa gembira!
Setelah Bola Esensi terisi penuh, dia akhirnya bisa menggunakan kekuatan Elemen Iblis tanpa kehilangan kultivasinya. Bagaimana mungkin Mo Fan tidak bersemangat karenanya?
Dia tidak pernah menyangka akan menemukan sesuatu yang dibutuhkannya ketika dia hanya menemani Xinxia yang datang untuk melakukan perbuatan baik.
Dia harus menggeledah penjara itu dengan saksama, untuk melihat apakah ada sesuatu di dalamnya yang dapat mengisi Bola Esensinya!