Bab 1147: Para Pembunuh
“Saudaramu… mengapa kau mengkhawatirkan saudaramu? Karena takut ia akan diliputi kesedihan?” tanya Mo Fan.
Zhao Manyan menggelengkan kepalanya, “Lupakan saja, kita baru saja memenangkan turnamen. Aku seharusnya tidak menyebutkan hal seperti ini untuk merusak suasana.”
“Jangan dibahas, kita berduka dan merayakan saat yang tepat, bahkan ketika keduanya bercampur. Tidak perlu memaksakan perasaanmu,” Mo Fan setuju.
“Apakah kau keberatan memberiku waktu untuk memikirkannya? Aku akan bicara lagi denganmu setelah pikiranku jernih.” Jelas sekali Zhao Manyan masih terganggu oleh hal-hal lain. Bahkan, dia masih ragu tentang kebenarannya.
“Baiklah, aku akan berada di kamarku, atau kamar Mu Ningxue. Temui aku kapan pun kau mau,” Mo Fan tidak memaksanya.
Sebelum pergi, Mo Fan menoleh dan melihat Zhao Manyan perlahan bergerak menuju tembok laut. Jelas sekali bahwa Zhao Manyan sangat terganggu oleh masalah ini.
Untungnya, dia sudah mempersiapkannya sejak lama.
Bersiap menghadapi kematian orang terdekat sangat berbeda dengan tiba-tiba menerima kabar meninggalnya seseorang, karena orang memiliki waktu untuk secara bertahap menerima kebenaran ketika orang tersebut akan segera meninggal. Kesedihan perlahan akan berubah menjadi rasa hormat kepada almarhum. Zhao Manyan sebenarnya tidak menyesal. Lagipula, dia telah mencapai prestasi yang mengesankan sebelum ayahnya meninggal. Orang tua itu sekarang bisa beristirahat dengan tenang.
Di sisi lain, berita kematian mendadak orang-orang terdekat akan mengejutkan siapa pun, seperti sambaran petir yang menghantam mereka. Mo Fan telah menyaksikan terlalu banyak kematian selama Bencana Kota Bo dan Bencana Ibu Kota Kuno. Itulah alasan dia begitu giat berlatih kultivasi, untuk memastikan orang-orang yang dicintainya dapat hidup tenang di tengah kekacauan yang disebabkan oleh makhluk iblis.
Sayangnya, setiap kehidupan akan berakhir suatu hari nanti. Orang-orang pada akhirnya harus menerima kenyataan itu dan melanjutkan hidup mereka. Jika mereka menghabiskan seluruh hidup mereka dalam bayang-bayang dan hari-hari hujan, merekalah yang akan mati!
—
—
Zhao Manyan masih kebingungan di depan tembok laut. Langit telah sepenuhnya gelap. Lampu-lampu di Venesia menyala, sementara beberapa pulau di dekatnya menghilang dalam kegelapan seolah-olah tidak ada.
Sepasang kekasih mendekat. Pria itu berusia sekitar tiga puluhan, dengan bekas luka di dahinya yang kecoklatan. Dia memeluk wanita di sampingnya dengan erat sambil tersenyum lebar, seolah-olah dia sangat senang dengan hubungan mereka, seperti seorang pemuda yang sedang jatuh cinta.
Wanita itu tampaknya juga berusia sekitar tiga puluhan. Dia terlihat cukup biasa, tipe wanita yang tidak akan dihiraukan Zhao Manyan. Wanita itu tersenyum malu-malu, tetapi matanya melirik ke sekeliling. Dia diam-diam melirik Zhao Manyan.
“Teman, bisakah kau memotret kami?” tanya pria itu sambil mengulurkan kamera.
“Tentu.” Biasanya, Zhao Manyan hanya akan berjalan melewati pasangan itu dengan angkuh. Ia hanya membiarkan dirinya memamerkan hubungannya kepada orang lain, bukan sebaliknya. Namun, hari ini suasana hatinya sedang buruk, jadi ia tidak keberatan membantu seseorang, mengumpulkan doa untuk ayahnya yang akan segera meninggal.
Ketika Zhao Manyan mengulurkan tangannya untuk mengambil kamera, pria dengan bekas luka itu tiba-tiba menyeringai jahat.
Mata pria itu berkedip penuh amarah saat seekor ular berbisa panjang dengan delapan cakar mencuat dari lengan bajunya. Ular itu melilit pergelangan tangan Zhao Manyan dan menggigit lengannya!
Zhao Manyan tidak merasakan sakit akibat gigitan itu, tetapi darahnya tiba-tiba membeku, dan terus menyebar ke bagian tubuhnya yang lain!
“Kau!” Zhao Manyan tercengang. Dia segera mengucapkan mantra pertahanan.
Perisai Perlindungan Suci hampir selesai ketika Zhao Manyan tiba-tiba dibutakan, perasaan yang sama seperti saat dia mabuk tadi malam.
Orbit Bintang terakhir terbelah menjadi dua. Zhao Manyan gagal menyiapkan pertahanannya tepat waktu. Racun itu menyebar terlalu cepat. Tidak hanya melumpuhkannya, racun itu juga mengganggu pikirannya!
“Siapa kau!?” teriak Zhao Manyan. Ia masih bisa berbicara.
“Untuk apa bertanya sebanyak itu? Bukankah lebih baik mati tanpa mengetahui apa pun?” wanita itu menyeringai. Perlahan ia mengeluarkan jarum beracun.
Jarum itu sepanjang belati. Jelas itu adalah peralatan sihir yang ganas, mirip dengan sarung tangan cakar Guan Yu. Senjata itu cocok untuk penyihir tipe pembunuh. Senjata itu tidak begitu berguna melawan makhluk iblis, tetapi sangat mematikan melawan penyihir!
“Siapa yang mengirimmu!?” Zhao Manyan sangat marah hingga matanya hampir menyemburkan api.
“Sepertinya kau akan bisa menemani ayahmu di alam baka!” si pembunuh wanita itu terkekeh dingin sambil menusukkan jarum ke jantung Zhao Manyan.
Jarum beracun itu dengan mudah menembus kulit Zhao Manyan dan masuk ke dalam dagingnya. Jarum itu akan segera mencapai jantungnya. Namun, cahaya keemasan muncul entah dari mana. Kalung sederhana yang dikenakan Zhao Manyan itu berhasil menghalau kedua pembunuh bayaran tersebut dengan cahaya yang kuat, mencegah jarum beracun itu bergerak lebih jauh.
“Seperti yang diharapkan dari seorang fuerdai, kau memiliki peralatan sihir yang bahkan melampaui kekuatan Cincin Venesia. Tapi apakah perjuangan terakhirmu akan membuat perbedaan?” Pembunuh wanita itu masih menyeringai, seolah-olah dia tidak terlalu terkejut dengan peralatan sihirnya.
Kedua pembunuh bayaran itu sangat kuat, terutama pria dengan Elemen Racun yang pertama kali menyergap Zhao Manyan. Bahkan jika Zhao Manyan waspada, pria itu masih bisa dengan mudah menundukkannya.
Zhao Manyan sudah lama menjadi seorang playboy. Dua tahun terakhir ini ia tekun berlatih demi menyenangkan ayahnya. Ia belum pernah menyinggung siapa pun yang berstatus tinggi sebelumnya, jadi hampir mustahil ada orang yang akan mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarnya…
Cahaya keemasan itu melindungi Zhao Manyan, tetapi kekuatan peralatan sihir itu tidak akan bertahan lama, dan kecil kemungkinan ada orang yang akan datang menyelamatkannya di tempat terpencil seperti itu.
Zhao Manyan tahu kematiannya sudah dekat, namun dia tidak mau menerimanya atau mempercayainya!
“Zhao Youqian, tunjukkan dirimu! Aku tahu itu kau!” teriak Zhao Manyan. Urat-urat di wajahnya menonjol akibat racun.
Tidak ada respons.
“Zhao Youqian! Kau berani-beraninya membunuhku, tapi apa kau tidak berani menghadapiku secara langsung!?” teriak Zhao Manyan. Dia merasa Zhao Youqian berada di dekatnya!
Saat ia berpikir, seorang pria berpakaian ketat keluar dari balik pohon tua yang tidak jauh dari situ.
Pria itu bahkan menutupi rambutnya, hanya memperlihatkan matanya. Dia sangat berhati-hati agar tidak ada yang bisa melihat wajahnya.
Cahaya keemasan itu masih akan bertahan untuk beberapa waktu, namun Zhao Manyan merasa sangat putus asa. Kedua pembunuh bayaran itu jelas telah membunuh banyak orang sebelumnya, dan bahkan seorang Penyihir seperti dia tidak memiliki peluang melawan mereka.
“Kalau begitu, aku ucapkan selamat tinggal,” jawab pria yang menyamar itu dengan dingin.
Zhao Manyan merasakan hawa dingin yang menusuk tulang punggungnya, seolah-olah jantungnya telah ditusuk berkali-kali oleh jarum beracun.
Itu dia. Benar-benar dia!
Zhao Manyan tahu dia tidak punya kesempatan untuk melarikan diri, tetapi dia berharap ada orang lain di balik semua ini. Dia lebih suka berpikir bahwa itu adalah seseorang yang telah dia sakiti tanpa sengaja di masa lalu…
Mereka bersaudara. Zhao Manyan sudah curiga pada pria itu sebelumnya. Itulah yang ingin Zhao Manyan bicarakan dengan Mo Fan. Dia merasa bahwa Zhao Youqian adalah tipe orang yang akan melakukan apa saja untuk mencapai tujuannya, tetapi mengingat mereka bersaudara sedarah, Zhao Manyan akhirnya menepis kecurigaannya dan memutuskan untuk tidak menceritakan hal itu kepada Mo Fan…
Dia tidak mengatakannya, karena dia berharap telah salah paham dengan saudaranya. Jika tidak, Mo Fan pasti akan tetap bersamanya, untuk berjaga-jaga jika ada yang mencoba membunuhnya. Dia juga tidak akan berakhir dalam situasi seperti sekarang ini!
Ketika Zhao Manyan memikirkan bagaimana Mo Fan tidak pernah ragu mengorbankan dirinya untuk menyelamatkannya dan yang lainnya di Kota Jinlin, dan beberapa kali setelah itu juga, dan membandingkannya dengan Zhao Youqian yang hanya berani menunjukkan matanya, dia langsung diliputi perasaan yang rumit.
“Apakah kau tidak punya rasa kemanusiaan?” tanya Zhao Manyan.
“Bukankah kau naif menanyakan itu? Bukankah semua ini salah ayah kita, yang memaksaku sampai seperti ini? Aku, Zhao Youqian, telah dididik dengan ketat sejak usia sepuluh tahun, mempelajari berbagai bahasa, keuangan, cara berbicara dengan pengusaha, dan menggertak orang-orang serakah. Uang yang telah kuperoleh untuk klan, usaha yang telah kucurahkan… dan kau, kau telah menjalani hidup tanpa beban sejak lahir. Orang tua itu tidak pernah memarahimu sekalipun, dan membiarkanmu menghabiskan uang sebanyak yang kau mau tanpa memintamu untuk mengelola apa pun. Dia bahkan menyiapkan jalan untuk hal-hal yang ingin kau pelajari. Kupikir dia hanya memanjakanmu, tanpa peduli apa yang kau lakukan. Kau bisa saja menjalani hidup nyaman seperti fuerdai yang tidak berguna. Kupikir dia membesarkanku sebagai penerus klan, dia sangat ketat padaku, agar aku bisa lebih baik darinya di masa depan…”
“Tapi apa yang dia lakukan!?”
“Apa yang telah dia lakukan!?” teriak Zhao Youqian. Suaranya dipenuhi kebencian dan kedengkian.
“Dia meninggalkan surat wasiatnya bahkan sebelum kau memenangkan turnamen, meminta kau untuk mewarisi Klan Zhao, dan aku, Zhao Youqian, akan membantumu!… HAHAHAHA, ayah yang baik, ayah yang baik, dia telah merencanakannya sejak awal, dia memperlakukanmu seperti putra kesayangannya, sementara aku hanyalah bawahannya, dan sekarang dia menugaskanku untuk melayanimu juga!” teriak Zhao Youqian.
Zhao Youqian tidak bisa menerimanya. Lalu apa masalahnya jika Zhao Manyan bergabung dengan tim nasional dan meraih juara pertama di Turnamen Perguruan Tinggi Dunia? Kontribusinya untuk Klan Zhao jauh lebih besar daripada yang bisa dilakukan oleh sepuluh Zhao Manyan lainnya! Namun, ayahnya begitu naif berpikir bahwa Zhao Manyan adalah harapan Klan Zhao hanya karena satu prestasi, dan sekarang dia harus melayani adik laki-lakinya yang tidak berguna seperti hewan peliharaan…
“Itu keputusan ayah. Apa kau serius berpikir aku akan bersaing denganmu setelah dia meninggal? Aku akan fokus pada sihirku, dan kau bisa mengurus bisnis. Kenapa harus sampai seperti ini? Ayah masih hidup, tapi kau tidak sabar untuk menguasai diriku!” Zhao Manyan menarik napas dalam-dalam setelah melihat betapa liciknya Zhao Youqian.
“Hanya karena dia masih hidup… tepat sebelum dia mati, aku akan memberitahunya secara langsung bahwa aku telah membunuh putra kesayangannya, untuk membalas dendam karena telah memperlakukanku seperti anjing selama bertahun-tahun!” Zhao Youqian sama sekali tidak peduli.
“Jika memang begitu, bagaimana mungkin kau mengirim pembunuh bayaran untuk mengejarku tepat setelah dia jatuh sakit? Aku yakin kau sudah menyewa mereka sejak lama, dan hanya menunggu sampai orang tua itu jatuh sakit?” tanya Zhao Manyan.
“Benar sekali! Kau tahu seperti apa ayah kita, aku harus selalu punya rencana cadangan. Jangan benci aku, kau harus mengerti siapa yang lebih tidak manusiawi!”
“Aku memaafkanmu, bagaimanapun juga kau adalah saudaraku.”
“Aku juga tidak ingin melakukan ini.”
“Jaga ibu,” kata Zhao Manyan. Percuma saja ia berusaha melawan lebih jauh, karena ia tidak melihat sedikit pun keraguan di mata Zhao Youqian.
Zhao Youqian benar-benar telah berubah. Pria itu terasa seperti orang asing baginya.
“Aku akan melakukannya. Dia tidak akan mencurigaiku, dia mempercayaiku.” Zhao Youqian memberi isyarat kepada para pembunuh.
Cahaya yang melindungi Zhao Manyan perlahan menghilang, membuatnya putus asa.
Dia hanya bisa berdiri di sana. Jika ada penyesalan, itu adalah kenyataan bahwa dia tidak lagi bisa berpetualang keliling dunia bersama Mo Fan, dan mencapai tingkat sihir yang lebih tinggi.
Seandainya saja dia punya waktu untuk mendekati semua cewek yang dia suka…
Zhao Manyan tidak tahu mengapa pikiran konyol seperti itu terlintas di benaknya tepat sebelum kematiannya. Mungkin dia juga telah belajar menghadapi setiap gelombang dengan senyuman setelah menghabiskan begitu banyak waktu di dekat pria itu…
“Lakukan!”
Kedua pembunuh bayaran itu sangat kuat. Mereka bahkan mungkin adalah Penyihir Super, dilihat dari aura mereka yang mengejutkan. Bahkan tanpa racun yang menahannya, Zhao Manyan akan kesulitan menahan tekanan aura pembunuh mereka.
Zhao Manyan memejamkan matanya. Saat kematian mendekat, dia tidak menyadari cahaya lonceng kayu di dalam jiwanya, seolah-olah benda itu telah terbangun dari tidur lelapnya!
Suara gemuruh keras terdengar, berasal dari garis pantai Venesia dan teluknya. Seluruh kota bergetar karenanya. Gemuruh itu sangat menakutkan di malam hari!
Sebuah pulau hitam tiba-tiba muncul di lautan. Gelombang besar menghantam dan mencapai awan, sebelum menyapu ke segala arah seperti tsunami!
“Astaga, apa itu?”
“Ini…ini pulaunya…”
Ribuan orang di Venesia menyaksikan ombak bergulir ke arah mereka. Para penyihir terbang ke langit saat sirene berbunyi, diikuti oleh cahaya ungu yang menyinari kota!
Bayangan pulau raksasa itu membayangi kota, menghalangi bulan dan bintang. Kota Venesia tampak seperti bangunan mainan kecil di depan pulau itu. Rasanya kota itu akan hancur dengan mudah…
Mo Fan berada di area yang menghadap ke laut. Dia menatap tubuh berdaging makhluk yang sebelumnya terendam di laut. Kejutan yang dialaminya sama seperti saat pertama kali bertemu dengan Ular Totem Hitam!
“Itu…itu…itu makhluk yang selama ini mengikuti kita!” Mo Fan mengenalinya.
Sebuah pulau…
Makhluk yang menyamar sebagai sebuah pulau…
Makhluk misterius berukuran raksasa yang pernah muncul di Jepang, tetapi tidak pernah menampakkan diri kepada mereka!
Ia telah berenang sampai ke Laut Mediterania, dan berhenti di sini, di Venesia!
Ternyata benda itu benar-benar mengikuti mereka!