Bab 1171: Nyawa untuk Nyawa
“Hmph, dari mana badut ini berasal? Kau benar-benar berpikir dengan berakting seperti ini, kami akan menganggapmu sebagai Salan yang sebenarnya?” Dulanc tampak cukup tenang, seolah-olah dia sangat menyadari niat sebenarnya orang itu.
“Hakim Agung, apakah Anda menyiratkan bahwa dia bukan Salan, dan dia hanya mencoba mengalihkan perhatian kita agar Ye Xinxia bisa melarikan diri?” tanya seorang Hakim lainnya.
“Tepat sekali, bagaimana mungkin orang licik seperti Salan bisa masuk ke dalam perangkap?” tanya Hakim Agung Dulanc.
Salan akan menjadi orang bodoh jika muncul di Kuil Parthenon dan masuk ke dalam formasi magis di gunung suci itu. Itu sama saja dengan berjalan langsung ke dalam jebakan!
Kata-kata Dulanc cukup meyakinkan, tetapi yang mengejutkan semua orang, wanita yang mengenakan topi berenda itu tiba-tiba tertawa terbahak-bahak. Tawanya menusuk telinga mereka dengan sangat keras.
“Dia adalah Salan!” kata Song Qiming sambil menghela napas panjang.
Song Qiming dulunya adalah Pendeta Kuil Parthenon. Dia tahu lebih banyak tentang masa lalu daripada kebanyakan orang saat ini. Bahkan, ketika Pang Lai memberitahunya tentang kematian Guru Elemen Bayangan, Essendale, Song Qiming sudah menebak identitas asli Salan!
“Beranikah kau menumpahkan darahmu di atas batu ini?” Dewi Agung Mellaura memegang Batu Darah Kardinal sambil membentak dengan marah.
Mellaura melemparkan Batu Darah Kardinal ke depan. Salan menangkap batu itu dan menyentuh urat-urat di permukaannya…
“Paus Agung memiliki separuh Batu Darah Kardinal lainnya untuk mengendalikan tujuh Kardinal Merah, untuk memastikan bahwa Kardinal Merah tidak akan mengkhianati Vatikan Hitam. Aku jadi bertanya-tanya mengapa separuh Batu Darah Kardinalku yang lain ada di tanganmu?” Salan memainkan Batu Darah Kardinal itu dan bertanya dengan suara penasaran.
“Berhentilah mencoba menakut-nakuti kami, kami mengambilnya dari markas besar Vatikan Hitam setelah mengorbankan banyak prajurit kami. Dasar iblis, serahkan penawarnya sekarang juga, atau kami tidak akan membiarkanmu pergi!” bentak seorang Penyihir Pengadilan Suci bernama Bol dengan marah.
Wanita itu tidak repot-repot menatap Bol. Ia perlahan menggerakkan jarinya ke bibir dan menggigitnya.
Garis darah mengalir di jarinya, sebelum setetes darah jatuh ke Batu Darah Kardinal.
Darah itu membuka Batu Darah Kardinal yang telah disegel selama bertahun-tahun seperti sebuah kunci. Rune di permukaan Batu Darah Kardinal lenyap seketika, memancarkan cahaya berwarna darah yang menyelimuti seluruh puncak gunung!
Para penonton terkejut!
Batu Darah Kardinal hanya bereaksi sedikit terhadap darah Xinxia, tetapi itu jauh dari cukup untuk membuka segel Batu Darah Kardinal. Cahaya merah yang mengerikan menyembur keluar dari batu itu seperti gerbang Neraka yang baru saja terbuka. Rasa kematian yang kuat menyelimuti udara!
“Sudah lama sekali,” wanita itu menatap Batu Darah Kardinal seperti seorang ibu yang melihat anaknya yang telah lama hilang, menunjukkan kasih sayang yang aneh terhadap batu itu.
Orang-orang segera menyadari bahwa wanita itu memegang batu lain yang serupa. Batu itu sangat cocok dengan Batu Darah Kardinal. Ketika keduanya digabungkan, tampak seperti jantung iblis berwarna merah terang. Orang-orang hampir merasa sesak napas ketika mendengar detaknya!
“Ini…” para Hakim benar-benar tercengang.
Mellaura berdiri di sana dengan wajah tanpa ekspresi.
Wanita itu tidak hanya membangkitkan Batu Darah Kardinal, dia bahkan mengambil separuh Batu Darah Kardinal lainnya, yang hanya dimiliki oleh Kardinal Merah. Ketika kedua Batu Darah Kardinal bergabung menjadi satu, mereka mampu melepaskan aura jahat yang luar biasa!
Dia telah membangkitkan Batu Darah, dan bahkan memiliki separuh bagiannya yang lain!
Wanita itu adalah Salan yang asli!
Batu Darah Kardinal adalah bukti yang meyakinkan semua orang bahwa Xinxia adalah Salan, tetapi sekarang, orang lain telah sepenuhnya membangkitkan Batu Darah Kardinal. Tidak hanya membuktikan bahwa Xinxia tidak bersalah, tetapi juga membuktikan bahwa wanita itu adalah Kardinal Merah sejati dari Vatikan Hitam, orang yang bertanggung jawab atas Festival Kematian di Ibu Kota Kuno: Salan!
“Aku datang untuk dua hal. Pertama, aku akan mengambil kembali Batu Darahku, dan kedua, aku akan mengambil nyawa Dulanc. Itu hanya keputusan spontan yang kubuat untuk memotong Izisha menjadi beberapa bagian, tidak lebih. Aku punya banyak waktu untuk melunasi hutangku padanya…” Salan mengakui identitasnya, dan bahkan ketika dia sendirian di antara orang-orang di Kuil Parthenon, dia sama sekali tidak tampak khawatir.
Orang-orang di Kuil Parthenon merasa seolah paru-paru mereka akan meledak setelah mendengar kata-katanya.
Izisha adalah dewi mereka sebelumnya, sumber kepercayaan Kuil Parthenon, namun wanita itu telah memotong-motong jenazahnya. Itu lebih buruk daripada membunuhnya, dan selain itu, dia bahkan menggambarkannya seolah-olah itu bukan sesuatu yang layak disebutkan.
Itu cuma keputusan spontan, tidak lebih!
“Turunkan dia!” Ibu Asrama tidak tahan lagi.
Ular Totem Hitam dari Tiongkok telah memberikan tamparan keras kepada angkatan bersenjata Kuil Parthenon, dan sekarang, tindakan Salan telah sepenuhnya menghancurkan martabat Kuil Parthenon. Bagaimana mungkin Kuil Parthenon dapat mempertahankan otoritas mereka jika mereka gagal melenyapkan kedua bidat ini!?
“Ya!” Tujuh Ksatria Matahari Emas yang berdiri dekat dengan Ibu Aula segera melangkah maju.
Ketujuh Ksatria Matahari Emas ini bertanggung jawab atas keselamatan Dewi masa depan Kuil Parthenon. Mereka tidak menyerang ketika Ular Totem Hitam muncul, karena mereka bertanggung jawab atas keselamatan Ibu Balai dan Sang Muse Agung.
Ketujuh Ksatria Matahari Emas wajib mematuhi perintah Ibu Balai ketika Dewi belum terpilih. Mereka dapat dengan mudah mendatangkan kehancuran ke seluruh negeri dengan keempat Elemen mereka yang telah dikembangkan sepenuhnya!
Sekalipun Salan sangat kuat, dia tidak memiliki peluang melawan tujuh Ksatria Matahari Emas.
Ketujuh Ksatria Matahari Emas dengan cepat bergerak, namun Salan tidak berniat melarikan diri. Ia malah merentangkan tangannya, seolah menunggu untuk ditangkap. Namun, seringai di wajahnya jelas menunjukkan bahwa ia memiliki rencana lain!
Ketujuh Ksatria Matahari Emas menundukkan Salan dalam sekejap, namun Ibu Balai yang murka tiba-tiba memuntahkan seteguk darah hitam ke arah Muse Agung Mellaura.
Ekspresi Mellaura berubah muram ketika ia mencium bau darah yang busuk.
Para ksatria langsung panik. Mereka segera mengepung Ibu Balai, bersama dengan para Muse dan para pelayan.
“Bagaimana…bagaimana kau melakukannya? Itu tidak mungkin!” Mulut Ibu Asrama berlumuran darah hitam. Ia menunjuk Salan dengan jari yang gemetar karena tak percaya.
Dia adalah Ibu Penjaga Aula Dewi. Dia memiliki Sihir Penyembuhan terkuat, selain Dewi itu sendiri. Dia pada dasarnya kebal terhadap segala jenis racun, mustahil racun Vatikan Hitam dapat mengancamnya!
“Kau boleh membunuhku sekarang, aku tak akan melawan, tapi jika aku mati di sini, Ibu Asramamu juga akan ikut denganku!” kata Salan dengan tenang.
“Dasar iblis, apa yang kau inginkan!?” bentak Mellaura dengan marah.
Semua orang mengira bahwa hanya para Hakim yang diracuni, dan hidup mereka saat ini berada di bawah kendali Salan. Namun, yang mengejutkan mereka, bahkan Ibu Balai pun menjadi korbannya. Kultivasi Ibu Balai sangat luar biasa, namun racun itu sama sekali tidak berpengaruh. Bahkan Sihir Penyembuhan pun tidak berguna melawannya!
Bagaimana Salan melakukannya? Mungkinkah Vatikan Hitam juga telah menembus Kuil Parthenon!?
Jika demikian, pengaruh Vatikan Hitam sungguh terlalu menakutkan!
Salan tidak berbicara. Dia melirik ular raksasa yang hampir menerobos formasi sihir.
“Song Qiming, kau familiar dengan racun itu. Kenapa kau tidak menjelaskannya kepada mereka?” kata Salan.
Bao Tua tampaknya tidak terkejut bahwa Salan tahu namanya. Dia menghela napas dan berkata, “Itu adalah sejenis racun parasit. Racun itu dapat bersembunyi di dalam tubuh seseorang untuk waktu yang lama, dan makhluk yang disebut Ratu Racun Kematian Mendadak bertindak sebagai pemicunya. Dia pasti memiliki makhluk itu bersamanya, dan jika Ratu Racun Kematian Mendadak mati, racun akan menyebar ke jantung korban sepuluh kali lebih cepat. Tidak ada obatnya, selain Mantra Kebangkitan.”
Ratu Racun Kematian Mendadak yang dimiliki Diakon Biru Fang Shaoli hanyalah prototipe. Old Bao telah menemukan betapa menakutkannya Ratu Racun Kematian Mendadak setelah melakukan lebih banyak eksperimen pada makhluk itu. Old Bao awalnya mengira Vatikan Hitam masih belum mampu sepenuhnya mengendalikan makhluk itu, tetapi ternyata Salan sudah memiliki Ratu Racun Kematian Mendadak yang jauh lebih kuat.
Ratu Racun Kematian Mendadak berbeda dari yang ditemui Mo Fan secara tidak sengaja. Jika ratu itu mati, semua orang yang diracuni akan berada dalam bahaya!
Salan jelas sudah mempersiapkan diri dengan baik sebelum berani muncul di Kuil Parthenon; orang-orang tidak tahu berapa banyak dari mereka yang sudah diracuni!
“Pamise, apakah kau siap mati bersamaku?” Salan tersenyum. Ia tampak cukup akrab dengan Pamise. Kedengarannya seperti sedang berbicara dengan seorang teman lama.
Wajah Ibu Asrama sangat pucat. Ia tidak lagi mampu berbicara dengan baik, karena darah terus mengalir deras dari tenggorokannya…
Salan menatap Pamise. Pamise pun mulai muntah darah hitam!
Saat lebih banyak darah hitam mengalir keluar dari mulut Salan, nyawanya pun perlahan-lahan sirna.
Hakim Leonard dan Ibu Pamise sama-sama muntah darah hitam dalam jumlah banyak. Bau busuk menyebar di udara.
“Ibu Aula!”
“Ibu Aula!”
“Hakim!”
Para Muse dan Penyihir Istana Suci langsung panik, tetapi tidak ada yang bisa mereka lakukan. Mereka hanya bisa berdiri dan menonton.
“Hentikan…hentikan…” seru Ibu Asrama. Saat Salan mengakhiri hidupnya sendiri, Ibu Asrama bisa merasakan racun menyebar lebih cepat di dalam tubuhnya!
Racun itu bukanlah racun yang tidak dapat disembuhkan. Ibu Asrama percaya dia bisa menyembuhkan dirinya sendiri jika diberi cukup waktu, tetapi Salan mengancam akan bunuh diri sebagai imbalan atas nyawa Ibu Asrama! Ibu Asrama jelas tidak punya kesempatan jika racun itu mulai menyebar sepuluh kali lebih cepat!