Bab 1173: Kebangkitan
Asha’ruiya menatap Izisha, yang terbaring di peti mati berbentuk daun. Ia merasa wanita itu hanya tertidur. Alisnya sedikit bergetar, dan tatapan angkuh di wajahnya menghentikan Asha’ruiya untuk mendekat.
Asha’ruiya tanpa sadar mundur beberapa langkah. Dia menoleh ke arah Wakil Ketua Aula yang sedang menjaga tempat itu.
Wakil Ketua Aula tidak berbicara. Suara Dewi Agung Mellaura terdengar dari koridor. Dia bergegas ke peti mati dan memeriksa jenazah Izisha dengan saksama sebelum menghela napas lega.
“Kau sudah tahu?” tanya Asha’ruiya.
“Ya,” Sang Dewi Agung Mellaura mengangguk.
“Apa kau benar-benar berpikir dia satu-satunya yang bisa membawa kejayaan bagimu? Di mataku, dia justru membawa Kuil Parthenon ke jurang yang dalam!” kata Asha’ruiya dengan terus terang.
“Asha’ruiya, mengingat berapa tahun kau telah menghabiskan waktu di Kuil Parthenon, kau seharusnya menyadari bahwa status Kuil Parthenon telah menurun selama bertahun-tahun. Bukan hanya karena kita belum memilih Dewi baru kita, tetapi karena para pemimpin kita di masa lalu terlalu lemah, terlalu murah hati. Banyak orang di seluruh dunia menderita, Vatikan Hitam telah menimbulkan masalah, kekuatan jahat menyebarkan pengaruhnya, wabah telah menghancurkan kehidupan, dan makhluk iblis hampir melakukan pergerakan mereka. Musuh alami kita, Titan Tirani, juga gelisah. Ingatlah masa ketika Izisha berkuasa: Kuil Parthenon kita tidak pernah takut pada negara mana pun, dan tidak pernah berkompromi dengan siapa pun!” kata Mellaura.
Hanya Asha’ruiya, Mellaura, dan Wakil Ketua Aula Lanjin, yang menjaga jenazah Izisha, yang hadir.
Wakil Ketua Balai Lanjin tidak lebih lemah dari Haylon. Dia adalah seorang ksatria tua, dan dia jarang berbicara.
“Asha’ruiya, kau selalu memiliki pandangan yang jelas tentang segala hal; sebaiknya kau memilih pihakmu selagi masih ada waktu. Jika tidak, kau akan kehilangan pijakanmu di Kuil Parthenon,” kata Mellaura.
“Sepertinya Andi juga tewas di tanganmu. Kau berpura-pura bersumpah setia dan berbakti kepada Andi, tapi sebenarnya kau berusaha membunuhnya sejak awal!” Asha’ruiya tertawa hampa.
“Andi itu cerdas. Dia tahu bahwa dia tidak kalah dari para Santa lainnya, tetapi kalah dari gurunya, jadi dia memilih untuk mengakhiri hidupnya dengan cara itu,” kata Mellaura.
“Bagaimana dengan Panijia?” tanya Asha’ruiya.
“Dia? Tidakkah kau lihat bahwa dia sudah menjadi bagian dari kita sejak awal?” Mellaura tersenyum.
“Ye Xinxia tidak membunuhnya, Panijia yang bunuh diri, kan?” Asha’ruiya menyimpulkan.
“Ya, semuanya memang butuh pemicu. Ibu Suri mempromosikan Ye Xinxia menjadi Santa, jadi kami butuh alasan yang masuk akal untuk menyatakan dia bersalah. Jangan khawatir, selama Izisha merebut kembali peran Dewi, kematian Panijia pada dasarnya hanyalah tidur siang baginya. Izisha tidak akan membiarkan murid setianya mati seperti itu. Lagipula, dia tidak akan memegang peran Dewi selamanya, dia butuh pengganti,” kata Mellaura sambil tersenyum.
Mellaura berdiri tepat di samping peti mati. Dia melihat tubuh Izisha pulih sepenuhnya, dan matanya yang terpejam rapat berkedip.
Mellaura sangat gembira melihatnya. Dia telah lama menunggu hari ini!
“Kau membuatnya terdengar seolah-olah semua ini demi Kuil Parthenon, tetapi menurutku, kau hanya tidak mau melepaskan kekuasaanmu. Kau menikmati menimbun otoritas besar itu!” kata Asha’ruiya.
“Generasi muda tidak dapat diandalkan, jadi kita tidak punya pilihan selain mengerahkan lebih banyak upaya selama beberapa tahun lagi. Jadi, apakah kau sudah mengambil keputusan? Asha’ruiya, kau lebih pintar dari Andi; kau selalu netral, tidak menimbulkan ancaman bagi pihak mana pun, tetapi kau tahu kami tidak akan membiarkannya. Kau harus tunduk kepada kami, atau dimusnahkan!” kata Mellaura.
Asha’ruiya melirik tubuh Izisha dan berkata dingin, “Kurasa Salan masih terlalu berbelas kasih, karena dia tidak mencincang Izisha menjadi daging cincang!”
Wajah Mellaura langsung berubah gelap. Kata-kata tidak sopan dari Asha’ruiya menunjukkan pendiriannya.
“Apa kau benar-benar berpikir dia punya kesempatan!? Izisha pasti akan membalasnya sepuluh kali lipat!” bentak Mellaura dengan marah.
Asha’ruiya mundur. Sebuah pedang hitam tipis tiba-tiba muncul di tangannya. Dia dengan cepat melesat ke arah peti mati Izisha dengan sekejap dan menusuk tepat di dahi Izisha.
Tubuh tak bernyawa itu tiba-tiba membuka matanya, menatap langsung ke arah Asha’ruiya dengan ekspresi dingin dan tanpa ampun!
“Beraninya kau!” teriak Mellaura.
Wakil Ketua Aula Lanjin tidak menyangka Asha’ruiya akan melakukan hal seperti itu. Dia segera menghampiri peti mati dan melepaskan cahaya keemasan untuk melindungi tubuh Izisha!
Asha’ruiya dengan cepat menarik pedangnya seolah-olah dia sudah tahu rencananya tidak akan berhasil. Kakinya meninggalkan jejak mawar hitam di tanah saat dia dengan cepat menghilang ke dalam koridor gelap…
Mellaura dan Wakil Ketua Aula Lanjin terlalu sibuk mengkhawatirkan keselamatan Izisha. Mereka tidak menyangka Asha’ruiya begitu licik. Dia berpura-pura bertekad untuk menjatuhkan Izisha bersamanya, padahal sebenarnya dia berencana untuk melarikan diri!
“Kejar dia, jangan biarkan jalang kecil itu lolos dan merusak rencana kita!” perintah Mellaura.
Wakil Ketua Aula Lanjin menghilang dalam sekejap, meninggalkan bayangan di belakangnya. Dia segera mengejar Asha’ruiya.
—
Wakil Ketua Aula Lanjin sangatlah kuat. Ia segera menyusul Asha’ruiya dan berdiri di depannya dengan wajah dingin. Ia tidak berbicara, tetapi matanya memancarkan niat membunuh yang kuat.
“Bahkan kau rela tunduk pada mereka? Apa kau tahu siapa gadis yang dijatuhi hukuman Eksekusi Kegelapan itu!?” tanya Asha’ruiya, menyadari bahwa dirinya bukanlah tandingan Wakil Ketua Aula Lanjin.
“Aku harus membuat pilihan!” Wakil Ketua Aula Lanjin akhirnya berbicara.
“Izisha tidak menggunakan Mantra Kebangkitan Kuil Parthenon, tidakkah kau tahu!?” kata Asha’ruiya.
“Aku tahu, tolong sampaikan permintaan maafku kepada Wen Tai,” Wakil Ketua Aula Lanjin mengangkat tangannya. Api biru berkobar hebat di telapak tangannya. Cahayanya menyinari wajah pucat Asha’ruiya.
Ekspresi Asha’ruiya berubah dingin. Matanya berkedip sedingin es.
Seberkas cahaya gelap turun dari langit dan menyelimuti Asha’ruiya. Cahaya itu berubah menjadi potongan-potongan baju zirah yang menempel di tubuh Asha’ruiya, memberinya kekuatan kegelapan.
“Sepertinya kau juga terlibat dengan kekuatan jahat,” kata Lanjin dengan tenang.
“Kuil Parthenon telah berubah menjadi taman bermain seseorang. Sekalipun dia unggul, aku tidak akan menyerahkannya begitu saja!” Asha’ruiya menghunus pedangnya dan menusuk ke depan. Cahaya gelap yang menyerupai pedang itu melepaskan energi yang melahap, memaksa Lanjin mundur.
Lanjin menggunakan api sebagai perisai untuk melindungi dirinya.
Energi cahaya gelap itu tampak mengintimidasi, namun sebenarnya itu hanyalah pengalihan perhatian. Saat Lanjin kembali fokus, Asha’ruiya telah lama menghilang tanpa jejak, meninggalkan angin hitam di belakangnya.
—
Asha’ruiya melarikan diri ke dalam hutan. Dia bisa merasakan Lanjin mengejarnya seperti serigala yang mengikuti jejak mangsanya.
Ia memandang sekelilingnya dan sekilas melihat istana sucinya di antara pegunungan, tetapi tempat itu sudah tidak aman lagi. Ia tidak tahu berapa banyak orang dari Kuil Parthenon yang telah tunduk kepada Izisha. Ia akan menjadi target mereka selanjutnya setelah Ye Xinxia meninggal. Izisha tidak akan membiarkan pesaing mana pun hidup!
Langit bergetar diiringi teriakan yang memekakkan telinga. Ular Totem Hitam tampaknya telah menembus separuh formasi sihir. Sebagian kecil tubuhnya sudah berada di luar penghalang.
Asha’ruiya mengertakkan giginya dan berlari kencang menuju Ular Totem Hitam.
Ia harus mengandalkan kekuatan Ular Totem Hitam untuk meninggalkan Kuil Parthenon. Para petinggi Kuil Parthenon semuanya telah tunduk kepada Izisha. Meskipun ia seorang Santa, mereka mungkin masih menghukumnya dengan tuduhan yang tidak masuk akal. Ini adalah Kuil Parthenon; hanya beberapa kata saja sudah cukup untuk menghukum seseorang hingga mati!
“Haylon, Shawshank, mereka akan segera melarikan diri. Aku akan memperkuat formasi sihir dengan sihirku agar dapat menghancurkan ular itu!” Asha’ruiya tiba di hadapan kedua Master Aula.
“Saintess, tempat ini berbahaya; Anda sebaiknya pergi ke tempat yang aman,” ujar seorang Ksatria Matahari Emas.
“Tidak apa-apa, jika kita membiarkan mereka lolos, Kuil Parthenon akan tercoreng namanya,” kata Asha’ruiya.
Ia tampak tenang di permukaan, namun sebenarnya ia sangat khawatir bahwa Haylon dan Shawshank telah tunduk kepada Izisha. Jika demikian, ia tidak akan memiliki kesempatan untuk melarikan diri.
“Tidak masalah apakah mereka berhasil menembus formasi sihir itu. Anak buahku sudah menunggu di luar. Mereka tidak akan bisa melarikan diri, tetapi akan sangat membantu jika Saintess bersedia memperkuat formasi sihir. Binatang Totem ini cukup sulit dihadapi,” Haylon mengangguk, setuju untuk membiarkan Asha’ruiya memperkuat formasi sihir.
Formasi sihir itu adalah karya Wen Tai. Wen Tai-lah yang telah membangun pertahanan yang tak tertembus untuk Kuil Parthenon. Pria itu telah memberikan kendali formasi sihir kepada Asha’ruiya, sehingga dia biasanya bertanggung jawab atas pemeliharaannya.
Asha’ruiya menuju ke arah formasi sihir tersebut. Energinya tidak mampu membedakan antara sekutu dan musuh, namun tidak melukai Asha’ruiya. Bahkan, energi itu malah membuka jalan baginya.
Begitu Asha’ruiya memasuki formasi sihir, Lanjin tiba dengan aura membunuh dan menatap Asha’ruiya yang telah meloloskan diri ke dalam formasi sihir.
“Kenapa kau di sini? Bukankah seharusnya kau menjaga Aula Dewi?” Haylon mengangkat alisnya dan berkata dengan nada tidak senang.
“Asha’ruiya telah bersekongkol dengan Vatikan Hitam dan memotong-motong sisa-sisa tubuh Izisha. Aku datang untuk menangkapnya atas perintah Dewi Agung Mellaura,” kata Lanjin dengan lancar seolah-olah ia telah lama menyiapkan alasan itu.