Bab 1193: Membentuk Tim untuk Gurun Tandus
—
Angin di musim gugur terasa menyejukkan. Mobil-mobil yang lewat sesekali akan menerbangkan dedaunan yang berserakan di tanah ke udara.
“Dasar bajingan, apa kau mencoba pamer mobil sportmu!?” teriak seorang pemuda dengan marah dari pinggir jalan.
Di samping pemuda itu ada seorang pria berpakaian lusuh. Ia memiliki tindik telinga dan rambutnya tampak bergaya. Ia juga memiliki tato samar di wajahnya. Ia pasti memiliki keberanian yang besar untuk memiliki tato di wajahnya.
Namun, pria pemberani itu tidak berani menunjukkan amarahnya. Ia berdiri dengan kepala tertunduk. Ia tidak berani membentak pemuda yang tampaknya biasa saja yang sedang memarahinya.
Faktanya, tak seorang pun akan berani berkata apa pun ketika seekor serigala putih raksasa setinggi lebih dari tiga meter berdiri di samping mereka!
“Kawan…kawan, bisakah kau menyingkirkan serigalamu itu? Itu mengganggu lalu lintas dan juga menakut-nakuti orang. Aku tahu kau punya lisensi Master Pemburu, tapi kau telah mengumpulkan banyak orang…” Beberapa polisi lalu lintas mencoba menyelesaikan konflik tersebut, tetapi mereka pun tidak berani berbicara terlalu keras.
“Itu balasan yang dia dapatkan karena mengejekku!” seru Mo Fan dengan nada kesal.
Mo Fan berencana mengunjungi Hunter Union. Karena tempat itu tidak terlalu jauh, dia memutuskan untuk lari pagi sebagai olahraga ringan. Yang mengejutkannya, pria bertindik itu melaju kencang melewati Mo Fan sambil mengacungkan jari tengahnya!
Mo Fan langsung marah. Dia segera memanggil Serigala Salju Flying Creek dan mencegat mobil pria itu hanya dalam beberapa detik.
Apakah rakyat negaranya buta? Dia telah memenangkan Turnamen Perguruan Tinggi Dunia untuk negaranya, namun mereka tidak hanya gagal mengenali pahlawan mereka? Pria itu bahkan mengacungkan jari tengah kepadanya saat melintas, memaksanya untuk merusak citranya!
“Pergi sana, lain kali aku melihatmu, aku akan menghancurkan mobilmu!” bentak Mo Fan kepada pria itu.
“Ya, ya, aku tidak akan melakukannya lagi!” Pria itu merasa sangat lega. Ia segera menginjak pedal gas dalam-dalam untuk meninggalkan tempat itu secepat mungkin.
“Kamu masih ngebut? Apa kamu tidak tahu cara mengemudi lebih pelan!?”
“Oke, oke!” Pria itu segera menginjak rem dan dengan patuh mengendarai mobil sport itu menjauh seperti mengendarai skuter listrik. Mobil itu perlahan menghilang di kejauhan.
Para polisi lalu lintas merasa lega. Bukankah mereka selalu mengatakan bahwa Penyihir Tingkat Lanjut biasanya bersikap baik? Mereka tidak akan terlalu cerewet dengan orang biasa. Mengapa mereka malah bertemu dengan Penyihir Tingkat Lanjut yang tampaknya senang membuat masalah? Seluruh jalan berteriak setelah melihat serigala esnya yang angkuh!
Selain itu, tidak ada kendaraan yang akan menarik perhatian lebih besar daripada Hewan Panggilan milik pria itu.
“Ngomong-ngomong, serigala Anda terlihat cukup familiar. Dia mirip dengan serigala yang dipanggil oleh pemenang Turnamen Perguruan Tinggi Dunia, Mo Fan,” salah satu polisi berkomentar.
Mo Fan tersenyum. Akhirnya, ada seseorang yang menonton TV! Dia tampil sangat cemerlang di Turnamen Perguruan Tinggi Dunia. Tidak masuk akal jika tidak ada yang mengenalinya saat dia berjalan di jalan!
“Benar sekali, kawan; apakah kau juga penggemar Mo Fan? Kau bahkan mewarnai serigalamu dengan warna yang sama seperti Serigala Salju Flying Creek miliknya!” timpal polisi lain.
“…” Mo Fan ingin sekali memberi makan kedua polisi itu kepada serigalanya. Benarkah dia terlihat sangat berbeda di layar dan di kehidupan nyata!?
Dia tidak bisa menyalahkan siapa pun kecuali dirinya sendiri karena menolak semua wawancara pribadi. Cukup sulit untuk melihat wajah peserta dengan jelas di layar selama pertandingan Turnamen Perguruan Tinggi Dunia.
—
—
Mo Fan melanjutkan perjalanannya ke Hunter Union. Pria yang baru saja diberi pelajaran oleh Mo Fan beberapa saat yang lalu telah meninggalkan mobilnya di pinggir jalan. Dia segera masuk ke sebuah toko yang remang-remang.
Dia pergi ke pojok dan tersenyum sambil berkata kepada seorang pria kurus berdagu panjang yang bersembunyi di balik bayangan, “Aku sudah mengujinya. Dia hanya orang bodoh yang temperamen, dia tidak tahan dengan provokasi sekecil apa pun.”
“Hmph, itu bukan karena emosi sesaat, ada yang salah dengan otaknya. Kalau tidak, dia tidak akan berani melakukan hal seperti itu pada saudaraku!” kata pria berdagu panjang itu.
“Apakah kita akan melanjutkan rencana ini?” tanya pria bertindik itu.
“Silakan,” kata pria berdagu panjang itu.
Begitu dia menyelesaikan kalimatnya, seorang pria yang mengenakan setengah topeng perlahan keluar dari bayangan. Matanya berkilat penuh kebencian, seolah-olah kebencian itu telah membakar matanya.
“Lakukan saja sesukamu, kami akan mengurus sisanya!” kata pria berdagu panjang itu kepada pria bertopeng.
“Aku bersumpah akan membuatnya membayar!”
—
Begitu tiba di Hunter Union, Mo Fan langsung menuju area yang diperuntukkan bagi para Master Hunter.
Para Hunter Master berada di puncak piramida hierarki Persatuan Hunter. Sebagian besar Hunter Master adalah Penyihir Tingkat Lanjut dan di atasnya. Tempat itu kurang ramai dibandingkan aula tempat para Hunter biasa berbisnis. Setiap Hunter Master akan ditemani oleh seorang Hunter Mistress yang mengenakan sepatu hak tinggi dan stoking hitam. Hunter Mistress akan menyajikan segelas anggur kepada Hunter Master.
Peringkat Mo Fan juga tidak rendah. Master Pemburu diklasifikasikan ke dalam tingkatan berdasarkan jumlah bintang yang mereka miliki. Mereka yang memiliki tujuh bintang dapat mendaftar untuk menjadi Pemburu Senior. Namun, mereka harus memberikan kontribusi besar atau menyelesaikan misi yang sangat sulit untuk menjadi Pemburu Senior…
Menjelajahi Gurun Taklamakan dianggap sebagai misi yang sulit oleh Para Master Pemburu. Lingling telah menjelaskan bahwa mereka harus bergabung dengan sebuah kelompok dalam ekspedisi mereka ke Gurun Taklamakan, karena jumlah mereka yang sedikit tidak cukup untuk menghadapi tantangannya. Mo Fan tidak punya pilihan selain mengunjungi Persatuan Pemburu dan melihat apakah ada tim yang berencana untuk melakukan ekspedisi ke Gurun Taklamakan.
“Saya ingin mendapatkan informasi tentang tim-tim yang akan menuju Gurun Taklamakan. Berikan saya informasi mereka, dan yang terpenting, kontak mereka,” kata Mo Fan.
“Tentu, Tuan… apakah Anda membutuhkan sesuatu lagi?” tanya Nyonya Pemburu sambil tersenyum.
“Oh, beri aku secangkir lagi, ini cukup enak,” Mo Fan menunjuk ke anggur yang sudah dia habiskan.
Nyonya Pemburu itu terkejut. Dia mengangguk dan membawa gelas baru ke bar.
“Xiao Tu, bagaimana menurutmu? Jarang sekali melihat Master Pemburu semuda ini, dia juga cukup tampan,” kata bartender cantik itu.
“Dia hanya orang biasa,” ejek Nyonya Pemburu.
—
Mo Fan dengan cermat memeriksa daftar itu dan melihat sebuah Grup Pemburu yang familiar di dalamnya.
“Para Pemburu Pertempuran Emas… bukankah mereka Kelompok Pemburu yang hampir musnah di Pulau Chongming melawan Vatikan Hitam? Mereka juga berencana melakukan ekspedisi ke Gurun Taklamakan?” Mo Fan mengangkat alisnya.
Gurun Taklamakan adalah ruang bawah tanah dengan tingkat kesulitan ‘neraka’ bagi sebagian besar Pemburu. Tidak banyak kelompok yang berhasil menyelesaikannya dengan sukses. Diperlukan pengumpulan sekelompok Pemburu untuk melakukan ekspedisi!
Klan, perkumpulan, lembaga, Kelompok Pemburu, dan banyak organisasi lainnya harus membangun reputasi mereka untuk menarik Penyihir baru agar bergabung dengan mereka sehingga mereka dapat tumbuh lebih kuat dan memperluas pengaruh mereka.
Banyak orang menyadari keberadaan Kelompok Pemburu. Mereka adalah kelompok Penyihir yang melakukan hal-hal yang tidak berani dilakukan oleh orang biasa. Kemungkinan besar, Pemburu Pertempuran Emas berencana menjadi salah satu yang pertama mencicipi kepiting. Jika mereka berhasil menancapkan bendera mereka di Gurun Taklamakan yang terkenal, reputasi mereka akan meningkat secara signifikan.
Yang terpenting, tempat-tempat yang tak seorang pun berani kunjungi kemungkinan besar juga penuh dengan sumber daya! Mereka akan menghasilkan banyak uang jika kebetulan menemukan urat bijih ajaib, Tanah Suci Elemen, sumber energi, atau oasis yang penuh dengan tumbuhan yang sangat berguna. Mereka dapat menggunakan uang itu untuk pensiun, membeli lebih banyak sumber daya, atau menawar peralatan sihir yang dilelang yang telah lama mereka idam-idamkan. Bagaimanapun, setiap Penyihir membutuhkan uang!
“Pemimpin mereka, Ge Ming, memimpin rombongan. Sepertinya mereka benar-benar serius dengan ekspedisi ini!” gumam Mo Fan.
Pemimpin Golden Battle Hunters, Ge Ming, adalah seorang Super Mage. Mo Fan akan merasa jauh lebih tenang dengan seorang Mage yang begitu kuat memimpin kelompoknya.
Sebagian besar wilayah makhluk iblis di Tiongkok telah dieksplorasi oleh para Pemburu hingga tingkat tertentu, termasuk Pegunungan Qinling, Pegunungan Kunlun, Pegunungan Tianshan, Danau Dongting, dan wilayah Dunhuang. Banyak orang telah mempelajari persebaran makhluk iblis tersebut, dengan mengorbankan banyak nyawa. Karena itu, meskipun sangat berbahaya untuk mengunjungi tempat-tempat tersebut, mereka masih dapat menjelajahinya selama mereka menghindari sarang makhluk iblis.
Namun, medan Gurun Taklamakan terus berubah. Pihak berwenang dari Persatuan Pemburu telah menganggap semua informasi tentang distribusi makhluk iblis di Gurun Taklamakan tidak dapat diandalkan selama tiga tahun terakhir, karena sebagian besar kelompok yang benar-benar mengikuti ‘jalur aman’ gagal kembali. Oleh karena itu, perlu untuk mengetahui distribusi terbaru makhluk iblis di Gurun Taklamakan, dan membuka jalur aman melintasi gurun yang berbahaya untuk mencegah para Pemburu menerobos masuk seperti lalat tanpa kepala dan mati dengan mengerikan!
Peta terkini yang menunjukkan sebaran makhluk iblis sangat penting bagi para Pemburu. Bahkan Pemburu terkuat pun akan mati jika secara tidak sengaja memasuki sarang atau wilayah makhluk tingkat Penguasa!
Para Pemburu Pertempuran Emas adalah kelompok yang pemberani, cukup berani untuk menghadapi Vatikan Hitam, dan sekarang melakukan ekspedisi ke tanah tandus yang penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui. Mereka pada dasarnya berjalan di atas taring makhluk iblis…
“Lingling, apakah kau punya nomor kontak pemimpin Golden Battle Hunters?” tanya Mo Fan.
“Ya, dia memang datang beberapa kali untuk mencarimu, mengatakan bahwa dia ingin berterima kasih padamu secara langsung, tetapi kamu tidak pernah ada di sini,” kata Lingling.
“Mereka akan melakukan ekspedisi ke Gurun Taklamakan, ayo kita ikut!”
“Tentu, tapi kita harus memastikan apakah rute mereka aman. Jika mereka memilih jalan yang salah, kita semua akan mati,” Lingling menasihatinya.
“Mereka pasti sudah siap karena mereka berani pergi dan mempublikasikan informasi tersebut. Pergi bersama mereka lebih baik daripada berkeliaran tanpa tujuan!” seru Mo Fan.
Gurun Taklamakan sebagian besar merupakan zona merah, dengan titik-titik ungu tersebar di seluruh peta.
Sekelompok Penyihir Tingkat Lanjut masih bisa berpetualang di zona merah, tetapi jika mereka secara tidak sengaja memasuki zona ungu, mereka tidak akan memiliki peluang untuk bertahan hidup!