Bab 1232: Pria yang Tak Bisa Diperdaya
Warga Kota Anjiao selamat dan sehat. Itu merupakan kelegaan besar di tengah semua kemalangan.
Sayangnya, Dewan tetap memutuskan untuk membatalkan rencana pembangunan kota di gurun. Pasukan di barat ditarik dari benteng. Mereka diperintahkan untuk membantu pemerintah mengevakuasi penduduk dari benteng.
Mo Fan sangat menyadari upaya yang telah dilakukan oleh pasukan, tetapi keputusan Dewan juga masuk akal. Belalang Iblis Badai Pasir melampaui ekspektasi mereka. Mereka berbeda dari makhluk iblis yang terikat oleh konvensi. Belalang Iblis Badai Pasir berevolusi, sama seperti manusia. Dia tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah Belalang Iblis Badai Pasir memiliki pemimpin yang cerdas dan cukup berani untuk mencari harapan baru di tengah kehancuran. Jika setiap makhluk iblis sama, banyak kota manusia akan dikuasai. Lagipula, meskipun menjadi salah satu spesies terpintar di dunia, banyak manusia stagnan dan berpuas diri.
Benteng itu sedang dievakuasi. Orang-orang kemungkinan besar akan pindah ke kota-kota yang telah ditugaskan kepada mereka. Apa yang terjadi selanjutnya bukan lagi urusan Mo Fan. Dia percaya bahwa penduduk Kota Anjiao dan kota-kota lainnya akan aman dengan seseorang seperti Penasihat Shao yang bertanggung jawab.
Mo Fan tidak menyimpan Putik Bumi itu untuk dirinya sendiri, melainkan mengembalikannya kepada Penasihat Shao. Mo Fan tidak cukup tidak tahu malu untuk menyimpan benda itu untuk dirinya sendiri karena keserakahan setelah melihat betapa tidak mementingkan diri sendiri Penasihat Shao. Namun, sesuatu di luar kendali Mo Fan tetap terjadi. Energi dalam Putik Bumi yang telah diisi ulang oleh Shi Qianshou dengan nyawa anak buahnya secara tidak sengaja diserap oleh Bola Esensi.
Bola Esensi sangat tertarik pada energi yang diperoleh melalui cara-cara yang mencurigakan. Mo Fan tidak bisa menghentikan Bola Esensi untuk melakukan apa pun yang diinginkannya. Untungnya, Penasihat Shao tidak berpikir energi itu diperoleh dengan cara yang benar. Kebencian yang dimilikinya terlalu kuat, jadi dia akan menemukan cara lain untuk mengisi kembali energi Putik Bumi.
Sepertiga dari Essence Orb telah terisi kembali. Ini jelas merupakan kabar baik bagi Mo Fan!
Mo Fan merasa tubuhnya menjadi hampa setelah menggunakan Elemen Iblis sebelumnya. Ia tidak akan bisa menggunakan Elemen Iblis untuk beberapa waktu. Terlebih lagi, Pengadilan Suci telah melarangnya menggunakannya. Mo Fan percaya bahwa perlu untuk mengisi kembali Bola Esensi. Jika tidak, jika seseorang dari Vatikan Hitam tiba-tiba muncul, atau Izisha, yang menyimpan dendam besar terhadapnya, mengirimkan seorang pembunuh bayaran yang kuat untuk mengejarnya, bukankah ia tidak akan memiliki kesempatan untuk melindungi dirinya sendiri?
Mo Fan tidak khawatir Izisha akan mencoba menyakiti Xinxia, karena dia telah bersumpah untuk mengutuk jiwanya agar mencegahnya secara langsung atau tidak langsung menyakiti Xinxia. Setengah bagian lain dari perjanjian itu berada di tangan Old Bao. Selama Izisha tidak berniat dipenjara selama seribu tahun, dia dicegah untuk mencoba menyakiti Xinxia.
Namun, apakah Izisha benar-benar puas dengan hasil tersebut? Mo Fan berpendapat sebaliknya.
Wanita itu telah menderita kerugian besar, tetapi begitu dia mendapatkan kembali pengaruhnya, dia jelas akan menargetkan pria itu terlebih dahulu.
Dan ada Salan juga…
Izisha aman. Ada orang-orang yang mengawasi setiap gerakannya, jadi akan sulit baginya untuk mencoba melakukan apa pun. Tidak mudah baginya untuk mengirim seseorang untuk mengejar Mo Fan.
Pembatasan yang sama tidak berlaku untuk Salan. Dia benar-benar aman di Tiongkok, karena dia telah mencabut taring wanita itu di tanah airnya, tetapi begitu dia meninggalkan negara itu, wanita jahat itu akan melakukan apa saja untuk mengambil nyawanya. Dia tahu Elemen Iblis tidak akan tersedia untuk beberapa waktu, yang berarti sekarang adalah waktu yang tepat baginya untuk menghabisi Salan!
“Sebaiknya aku tetap tinggal di negara ini sambil mengisi ulang Bola Esensi!” Mo Fan merasa lega ketika melihat sepertiga Bola Esensi telah terisi kembali.
Dia menghela napas, “Aku tidak bisa terus mengandalkan Elemen Iblis. Lebih baik jika aku bisa menjadi lebih kuat. Aku hanya beruntung bisa mengalahkan Shi Qianshou. Seorang Penyihir Super terlalu kuat untuk kuhadapi sekarang… tetapi begitu aku menjadi Penyihir Super, aku seharusnya bisa pergi ke mana pun aku mau. Aku tidak perlu lagi khawatir tentang dua Wanita Ketidakabadian Hitam dan Putih.”
{Catatan Penerjemah: Ketidakabadian Hitam dan Putih adalah dua dewa dalam kepercayaan rakyat Tiongkok yang konon bertugas mengantar roh orang mati ke alam baka. Sesuai namanya, mereka masing-masing mengenakan pakaian hitam dan putih.
“Para Wanita Ketidakabadian Hitam dan Putih” adalah julukan yang diberikan Mo Fan kepada Salan dan Izisha.
Wanita Ketidakabadian Hitam jelas merujuk pada Salan, sementara Izisha adalah Wanita Ketidakabadian Putih. Mereka berdua mencantumkan nama kerennya, Mo Fan, di baris pertama halaman pertama ‘Catatan Kematian’ mereka!
1 —
—
Tumpukan salju yang sangat besar menutupi sebuah gubuk kecil di tepi danau yang membeku, seperti mantel bulu cerpelai raksasa yang terbuat dari bulu angsa. Angin menerpa jendela dan pintu. Kayu yang tertutup embun beku terus berderak, seolah-olah akan roboh kapan saja.
Angin dan salju menerpa wajah yang dingin. Wanita itu mengangkat tangannya dan mengambil sebatang es dari atap, sebelum menusuk lutut seorang pria yang tergeletak di tanah.
Es itu menusuk tempurung lututnya. Pria itu berteriak kesakitan, suaranya bergema di seberang danau.
“Kau sangat setia kepada Pangeran Dingin, tetapi sepertinya kau tidak benar-benar mengerti siapa aku. Jika tidak, mengapa kau berani menjodohkanku dengan tuanmu?” Wanita itu menggeser kursi lebih dekat dan duduk di depan pria itu. Darah mengalir deras dari lututnya, tetapi segera membeku karena dingin saat wanita itu duduk di sana dengan kaki bersilang.
“Tuan Salan, ini semua hanya kesalahpahaman, kami sama sekali tidak tahu dia kerabat Anda, sungguh…” seru pria itu. Air mata dan lendir hidungnya bercampur, tetapi segera membeku juga.
Pria itu sangat menyadari bahwa rasa sakit yang dirasakannya hanyalah permulaan. Jika dia tidak memuaskan wanita itu dengan jawabannya, dia harus menanggung seratus kali lipat rasa sakit dan siksaan yang sedang dialaminya saat ini.
“Aku tidak peduli jika kalian mencoba memanfaatkannya. Dia bukan urusanku, tapi aku tidak bisa menerima kalian menggunakan namaku hanya untuk mencapai sesuatu yang begitu picik. Banyak orang di dunia menunggu mahakaryaku berikutnya, dan kalian hampir menghancurkan reputasi yang telah kubangun dengan susah payah di Tiongkok. Sekarang, katakan apa yang kalian ketahui, dan mungkin aku akan mengizinkan Pangeran Dingin untuk mengambil mayat kalian dalam keadaan utuh.” Wanita itu mengeluarkan pisau ukir dan mulai memotong kukunya dengan acuh tak acuh.
“Aku benar-benar tidak tahu apa-apa, Pangeran Dingin tidak pernah memberitahuku apa pun! Tuan Salan, kami tidak bermaksud menyinggung Anda, kami hanya mencoba mengendalikan Izisha dan Kuil Parthenon…” seru pria yang menangis ketakutan itu.
“Bodoh, apa kau serius mengira orang sepertimu cukup pintar untuk mengendalikan Izisha? Apa kau pikir kau masih hidup hari ini jika dia ingin kau mati?” Salan menendang ujung es yang menancap di lutut pria itu.
“Tuan Salan, saya mohon, tolong selamatkan nyawa saya. Saya hanya mengikuti perintah. Rencana yang saya buat dengan Pangeran Dingin sama sekali tidak dimaksudkan untuk menjebak Anda…” Pria itu gemetar kesakitan saat berbicara.
“Pergilah, suruh Pangeran Dingin mengembalikan barang yang diambilnya dari Balai Suci Kebebasan, dan aku akan mempertimbangkan untuk mengampuni nyawamu,” Salan menendang lutut pria itu dengan keras.
Lutut pria itu langsung patah. Dia tidak berani tinggal di gubuk itu sedetik pun lagi, meskipun merasakan sakit yang luar biasa. Dia merangkak keluar dari gubuk, takut wanita itu tiba-tiba berubah pikiran.
Pria itu meninggalkan jejak darah yang panjang di danau yang membeku saat ia merangkak perlahan menjauh.
—
Salan duduk di dalam gubuk sambil memperhatikannya pergi. Ia berbicara meskipun gubuk itu tampak kosong, “Bagaimana menurutmu?”
“Sepertinya Pangeran Dingin memang berusaha mengendalikan Kuil Parthenon,” sebuah suara muncul entah dari mana dari balik bayangan di sudut ruangan.
Pria itu sama sekali tidak menyadari keberadaan orang tersebut. Bahkan jika dia melihat lebih dekat, dia hanya akan melihat siluet yang buram.
“Kau menilainya terlalu dangkal. Pangeran Dingin tidak akan pernah berani ikut campur dalam urusanku,” kata Salan.
“Kau bilang ada seseorang di balik Pangeran Dingin? Tapi dia seorang Kardinal Merah, siapa yang mungkin bisa memerintahnya…” pria itu berhenti sejenak, “Itu… Paus Agung!”
Salan tidak berbicara. Dia menggaruk permukaan meja yang membeku itu dengan kukunya.
“Mengapa Paus Agung melakukan itu?”
“Mungkin dia menyadari bahwa kami berdua berada di luar kendalinya. Hal-hal yang telah dia upayakan dengan sekuat tenaga secara bertahap berubah menjadi ancamannya,” kata Salan dengan tenang. “Dia memberiku nama Salan saat mencoba menjadikan gadis itu seorang Santa, tetapi pada akhirnya, orang-orang berlutut di hadapanku, dan Ye Xinxia juga menyadari bahwa dia mencoba memanipulasi keadaan.”
“Aku yakin Paus Agung tidak pernah menyangka Izisha akan hidup kembali…”
“Mm, Izisha selalu suka menjadi burung oriole di belakang, tapi lebih baik begini. Aku akan menjadikannya hidangan terakhirku.”
{ Catatan Penerjemah : Burung oriole di sini merujuk pada idiom ‘belalang sembah menguntit jangkrik, tanpa menyadari burung oriole di belakangnya’.}
“Bagaimana dengan Paus Agung? Jika dia mencoba menjatuhkanmu…”
“Sekarang saya memiliki kedua Batu Darah Kardinal. Kontrak Batu Darah tidak lagi mengancam saya. Saya yakin dia akan segera menunjukkan niat baik kepada saya dan mengatakan bahwa dia paling senang dengan saya di antara tujuh Kardinal Merah, mengisyaratkan bahwa dia sedang mempertimbangkan untuk menjadikan saya penggantinya,” kata Salan.
“Apakah Paus Agung sedang mencari pengganti?”
“Hmph, dia pikir dia bisa hidup selama seribu tahun! Bahkan jika dia terbaring di peti mati, dia masih akan memegang Batu Darah Paus Agung miliknya. Dia tidak akan pernah mencari pengganti. Dia mencoba menyingkirkan semua orang yang menjadi ancaman baginya!” kata Salan.
“Lalu apa yang harus kita lakukan?”
“Beliau telah menjadi Paus Agung untuk waktu yang lama, tetapi terus hidup berdasarkan prestasi masa lalunya. Sayangnya, orang-orang cukup pelupa. Mereka selalu melupakan masa lalu, betapapun mengerikannya itu…” jawab Salan dengan tenang.
“Kita harus merencanakan dengan cermat jika kita berpikir untuk menggulingkan Paus Agung.”
“Dia akan segera menunjukkan kaki bercelahnya.” Salan tampak sangat sabar.
“Ngomong-ngomong, Santa wanita itu baru-baru ini mengumumkan secara terbuka hubungannya denganmu. Dia telah bersumpah untuk menjatuhkanmu juga,” kata pria berjubah gelap itu.
“Aku sangat menantikannya.”
“Anda meminta saya untuk melindunginya dalam kegelapan, tetapi saya yakin ada orang lain yang melakukan pekerjaan lebih baik daripada saya,” kata pria itu.
“Aku sebenarnya tidak peduli apakah dia masih hidup atau tidak, aku hanya menepati janjiku untuk memastikan dia bisa hidup sampai umurnya dua puluh tahun. Mungkin aku akan membunuhnya dengan tanganku sendiri saat kita bertemu lagi,” jawab Salan.
“Aku tidak bisa melakukan itu untukmu.”
“Kalau begitu aku akan melakukannya sendiri, tapi untuk saat ini belum perlu. Dia bisa menjalankan perannya sebagai penghalang bagi Izisha untuk sementara waktu.”
“Bagaimana dengan anak yang memiliki Elemen Iblis?”
“Kita harus menyingkirkannya segera setelah kita punya kesempatan. Dia adalah bencana!”
“Hehe, tak disangka ada seseorang yang membuat sang guru kesulitan merencanakan sesuatu untuk melawannya.”
Salan terkejut setelah mendengar komentar itu.
Bukankah dia selalu mengendalikan hidup semua orang? Dia hanya akan membiarkan mereka yang berguna baginya untuk hidup, dan dapat mengakhiri hidup siapa pun ketika saatnya tiba. Sejak kapan Mo Fan menjadi pengecualian?
Mungkin karena dulunya dia punya ribuan cara untuk membunuh Mo Fan, tetapi pria itu akhirnya menjadi duri dalam dagingnya yang sulit dia singkirkan, dan perasaan itu semakin kuat seiring berjalannya waktu.
“Dia semakin kuat dengan kecepatan yang mengerikan, sangat mengerikan sehingga aku bahkan tidak bisa memperkirakan seberapa kuat dia nanti saat kita bertemu lagi. Kita harus menyingkirkannya secepat mungkin!” kata Salan.
1. “Kau benar. Kita harus menyingkirkannya sebelum dia menjadi Penyihir Super,” pria itu setuju.