Bab 1236: Kupu-kupu di Malam Hari?
Mo Fan yakin bahwa segala sesuatunya tidak sesederhana kelihatannya. Dia segera memberi tahu Dekan Xiao tentang apa yang telah mereka temukan.
Dean Xiao segera menghubungi mentor lain dan memintanya untuk menyelidiki masalah tersebut bersama dengan Mo Fan.
Hari sudah malam sebelum sang mentor datang. Mo Fan percaya mereka sebaiknya menunggu hingga pagi berikutnya karena sulit untuk melihat di malam hari, tetapi yang mengejutkannya, sang mentor sedang tidak dalam suasana hati yang baik.
“Apa yang perlu ditakutkan? Aku, Zhou Jiantian, dapat dengan mudah mengatasi makhluk iblis apa pun yang mungkin muncul. Ayo pergi, ini hanya membuang-buang waktuku,” kata Zhou Jiantian.
Zhou Jiantian membawa sekitar enam siswa bersamanya. Jelas sekali bahwa para siswa itu tidak terlalu ingin ikut. Lagipula, ini bukan bagian dari pekerjaan yang ditugaskan kepada mereka. Jika bukan karena aliran sungai yang terhenti menghambat kemajuan pekerjaan mereka, mereka bahkan tidak akan repot-repot datang ke sini.
Perjalanan menuju Danau Qinyi ternyata berjalan lancar. Mereka tidak bertemu dengan makhluk iblis apa pun di sepanjang jalan.
Mo Fan mengamati permukaan danau lebih dekat ketika mereka tiba di Danau Qinyi…
Entah mengapa, danau itu tidak lagi terasa sama baginya.
Permukaan danau itu tenang. Tidak ada angin dan tidak ada pantulan yang berkilauan di permukaannya. Namun, ketika Mo Fan mendekat sedikit, dia bisa melihat pantulan bintang-bintang di langit malam dari danau itu. Seolah-olah permukaan danau itu dihiasi dengan permata misterius, menghasilkan pemandangan yang menakjubkan.
Bintang-bintang bersinar terang di permukaan danau. Angin bertiup, membawa serta aroma alam. Perasaan nyaman itu sangat kontras dengan perasaan menyeramkan di siang hari.
“Kau bercanda? Ternyata tidak ada pantulan sama sekali! Tidak ada apa pun di permukaan danau. Airnya juga normal,” bentak Zhou Jiantian dengan marah.
“Ya, ini hanya danau biasa. Sungguh buang-buang waktu.”
“Untuk apa sih kita berada di sini!?”
Zhou Jiantian menatap tajam Mo Fan dan berkata, “Dasar bajingan tak berguna, kau bahkan tidak bisa menangani tugas sesederhana ini! Seluruh proyek ditunda hanya karena ini. Jika kau begitu takut dengan bayangan danau, sebaiknya kau mengundurkan diri secepat mungkin. Aku akan meminta Dekan Xiao untuk mencari orang lain untuk pekerjaan ini!”
Mo Fan terdiam. Semuanya tidak masuk akal. Mengapa danau itu tampak normal di malam hari padahal jelas ada sesuatu yang salah dengannya di siang hari?
Zhou Jiantian pergi dengan marah bersama murid-muridnya, meninggalkan Mo Fan dan murid-muridnya saling memandang dengan cemas.
“Pak, mereka sangat tidak masuk akal. Apa mereka benar-benar berpikir kita berbohong kepada mereka? Kita semua tahu ada sesuatu yang aneh dengan danau itu pagi ini,” kata Cao Qinqin dengan marah.
“Lupakan saja, aku akan menyelidiki masalah ini lagi. Mari kita kembali dan beristirahat. Kita akan kembali lagi besok,” kata Mo Fan.
“Tentu.”
—
Mo Fan semakin terganggu dengan danau itu ketika mereka sampai di kota Tongxiang.
Dia menganggap dirinya berpengalaman dan berpengetahuan luas, namun dia sama sekali tidak mengerti apa yang telah terjadi hari ini.
Pertama-tama, Mo Fan percaya ada sesuatu di permukaan danau di pagi hari, sesuatu yang membuat danau tampak benar-benar tenang dari kejauhan, dan hanya terlihat ketika dia cukup dekat.
Sayangnya, Mo Fan tidak memperhatikannya dengan saksama pagi itu. Kalau tidak, dia pasti tahu benda apa itu!
Mo Fan tidak dapat mengambil kesimpulan. Dia berhenti membuang-buang waktu dan mulai bermeditasi di dekat jendela.
—
Di tengah malam, Mo Fan masih mengasah Elemen Petirnya. Dia berharap dapat meningkatkan Mantra Petir Tingkat Lanjutnya ke tingkat kedua untuk lebih meningkatkan kekuatannya.
Ketuk ketuk ketuk!
Seseorang mengetuk pintunya dengan keras. Mo Fan langsung berhenti berlatih kultivasi.
“Tuan, Tuan, Bai Hongfei hilang,” kata Cao Qinqin dengan suara panik.
“Hilang? Apa dia benar-benar keluar mencari PSK di tengah malam?” Mo Fan mengerutkan kening dan bertanya.
“Dia membawa peralatannya bersamanya,” kata Cao Qinqin.
“Si idiot itu, apa dia mencoba mencari kebenaran sendiri? Itu terlalu gegabah, meskipun dia berusaha lulus dengan predikat terbaik. Seharusnya dia melakukannya selangkah demi selangkah… sialan, kenapa aku bicara seperti guru kuno pada umumnya? Ayo, kita cari dia. Semoga dia tidak dalam masalah,” umpat Mo Fan.
Sebagai mentor, ia harus selalu waspada, karena para siswa yang sombong terus berpikir mereka bisa melakukan sesuatu yang mengesankan sendiri. Bahkan Mo Fan pun merasa merinding di Danau Qinyi pagi itu. Apa pun makhluk di danau itu, pasti sangat berbahaya. Bai Hongfei akan berada dalam masalah besar jika mencoba menyelesaikan masalah ini sendiri. Ia baru saja mencapai Tingkat Lanjut beberapa waktu lalu!
—
—
Malam itu sangat sunyi. Tak terdengar suara serangga sekalipun. Cahaya yang dipancarkan bintang-bintang di langit yang gelap gulita adalah satu-satunya sumber penerangan. Seluruh tempat terasa mati.
“Aku harus menemukan alasan di baliknya. Aku harus lulus dengan predikat terbaik. Aku tidak ingin mengecewakan keluargaku!” gumam Bai Hongfei dengan marah.
Dia menyingkirkan rerumputan tinggi dan perlahan-lahan berjalan menuju Danau Qinyi.
Danau Qinyi tetap tenang dan indah seperti biasanya. Danau yang dikelilingi pegunungan itu terasa seperti bongkahan batu onyx raksasa. Bai Hongfei tiba-tiba merasakan perasaan aneh saat memandang danau itu.
Namun, dia tidak mundur. Dia mengumpulkan keberaniannya dan berjalan mendekat ke danau.
Bai Hongfei menjulurkan kepalanya dan melihat ke dalam air ketika dia sampai di tepi…
Dia langsung menyadari sesuatu. Dia melihat lebih jauh sedikit lebih lama dan terkejut ketika dia tidak melihat satu pun pantulan bintang di permukaan danau!
Airnya sangat tenang, namun tidak memantulkan bintang-bintang yang bersinar di langit malam. Danau yang indah itu membuat Bai Hongfei merinding!
Sesuatu yang lembut berdenyut di permukaan danau. Aroma yang menyenangkan tercium di udara.
Bai Hongfei mendengar suara yang lebih ramai datang dari danau. Tak lama kemudian, ia melihat sayap-sayap tipis yang tak terhitung jumlahnya mengepak di permukaan danau. Ketika sayap-sayap itu mengepak secara bersamaan, mereka tampak seperti riak di permukaan danau. Mereka juga sedikit berkilauan di bawah cahaya bintang-bintang…
Sebelum Bai Hongfei pulih dari keterkejutannya, seikat sayap besar terbang ke udara dan menutupi langit seperti selubung biru berawan. Selubung biru yang sama awalnya menutupi permukaan danau!
Bai Hongfei benar-benar tercengang. Dia menatap sayap-sayap yang tak terhitung jumlahnya, makhluk hidup kecil dan rapuh yang bergabung membentuk tabir besar yang berkilauan secara magis di langit!
“Apa yang kau lakukan di sini?” sebuah suara lembut tiba-tiba terdengar dari belakang Bai Hongfei.
Suara itu mengejutkan Bai Hongfei. Dia segera berbalik dan melihat seorang wanita berpakaian kuno berdiri di belakangnya. Wanita itu sedikit membungkuk ke depan. Poni rambutnya menjuntai di samping wajahnya dan di depan dadanya yang besar.
Wanita itu tersenyum tipis. Matanya yang berkilauan menatap Bai Hongfei dengan rasa ingin tahu, dengan ekspresi acuh tak acuh.
“Kau…kau membuatku sangat takut. Nona, mengapa Anda di sini tengah malam? Tempat ini sangat berbahaya,” Bai Hongfei menghela napas lega ketika melihat itu adalah seorang wanita.
“Anda belum menjawab pertanyaan saya,” kata wanita itu.
“Saya seorang mahasiswa dari Institut Pearl. Saya di sini untuk misi pascasarjana saya,” kata Bai Hongfei dengan jujur.
“Lalu mengapa kamu sendirian?” wanita itu terus bertanya.
“Saya…saya ingin memberikan kontribusi yang berarti,” kata Bai Hongfei dengan canggung.
“Apakah Anda menemukan sesuatu?” Wanita itu berjalan ke samping dengan senyum tipis yang sama di wajahnya.
“Apakah kau melihat benda-benda yang terbang ke langit? Benda-benda itu tampak seperti kupu-kupu, tapi ini pertama kalinya aku melihat kupu-kupu sebanyak ini. Jumlahnya sangat banyak sehingga menutupi seluruh permukaan danau. Ngomong-ngomong, kau tidak terlihat seperti seorang Penyihir bagiku. Terlalu berbahaya untuk keluar dari zona aman jika kau bukan Penyihir. Apakah kau tersesat?” tanya Bai Hongfei.
“Mm, sepertinya aku tersesat. Aku tadi memetik beberapa tanaman herbal… apakah aku benar-benar berada di luar zona aman?” jawab wanita itu setelah jeda singkat.
“Ya, kau beruntung bertemu denganku, kalau tidak makhluk-makhluk iblis itu pasti sudah menyeretmu ke dalam gua mereka dan memakanmu. Ayo, aku akan mengantarmu pulang, di mana kau tinggal?” kata Bai Hongfei.
“Jadi, kau seorang Penyihir yang hebat?” Wanita itu sama sekali tidak tampak takut.
“Aku? Sejujurnya, aku adalah Penyihir Tingkat Lanjut,” kata Bai Hongfei.
“Oh, itu sangat mengesankan. Sebenarnya, Anda tidak perlu khawatir tentang saya. Saya dibesarkan di daerah ini, jadi saya sangat mengenal pegunungan, hutan, dan danau di sini. Saya juga tahu cara menghindari makhluk iblis,” kata wanita itu.
“Aku tidak akan meninggalkanmu di sini. Aku akan mengantarmu pulang. Di mana kau tinggal?” tanya Bai Hongfei.
“Bagaimana dengan misimu?” tanya wanita itu sambil tersenyum.
“Aku akan merasa sedih jika sesuatu yang buruk terjadi padamu. Lagipula, aku sudah pernah melihat hal-hal itu. Aku akan kembali dan memberi tahu mentorku tentang hal itu, dan dia akan meminta pemerintah untuk mengirim tentara untuk mengurusnya. Ngomong-ngomong, apakah kau juga melihat hal-hal itu? Apakah menurutmu itu kupu-kupu?” kata Bai Hongfei.
Senyum di wajah wanita itu perlahan menghilang. Dia menatap Bai Hongfei dan berkata dengan nada berbeda, “Pernahkah kamu melihat kupu-kupu muncul di malam hari?”
“Ah? Kau benar… tunggu, bagaimana dengan makhluk yang menyerupai kupu-kupu dan muncul di malam hari? Apa namanya?” tanya Bai Hongfei.
“Ngengat,” kata wanita itu.
“Ya, benar, itu pasti ngengat. Jika aku tidak melihatnya dengan mata kepala sendiri, aku tidak akan pernah percaya ada begitu banyak ngengat di sini. Aku penasaran bencana apa yang mungkin mereka timbulkan,” kata Bai Hongfei.
Pikiran Bai Hongfei dipenuhi dengan pikiran tentang ngengat.
Konon, ngengat mirip dengan belalang, sejenis makhluk perusak yang dapat membuat suatu tempat menjadi tandus. Kebetulan juga saat itu adalah musim perkembangbiakan massal ngengat. Dia memang pernah mendengar tentang belalang iblis yang merusak di bagian barat negaranya. Dia berada di timur, jadi tidak banyak belalang di sekitar sini. Namun, di sini banyak sekali ngengat!
Bai Hongfei tiba-tiba mendengar suara kepakan sayap, diikuti oleh embusan angin kencang yang membuatnya terkejut.
“Nona, hati-hati, anginnya semakin kencang!” Bai Hongfei tanpa sadar mencoba melindungi wanita di sampingnya.
Namun, ketika ia hendak melangkah di depan wanita itu, ia melihat wanita itu berdiri diam dengan kaki bersilang dan mata dingin. Ia juga memiliki sepasang sayap besar dan lembut di punggungnya…
Sayap-sayap itu jelas bukan semacam Peralatan Sihir Bersayap. Sayap-sayap itu tampak tumbuh dari punggungnya, dan hembusan angin kencang dihasilkan oleh kepakan sayap raksasa tersebut!
Bai Hongfei tercengang ketika melihat ngengat-ngengat itu menukik dari langit seperti tornado dan mengelilingi wanita bersayap ngengat itu!