Bab 1280: Para Pemburu Memenuhi Jalanan
—
Pesawat mereka menuju utara menyusuri garis pantai timur. Pesawat itu tiba di Bandara Internasional Penglai di Yantai setelah sedikit lebih dari satu jam.
Setelah penerbangan, rombongan menuju Kota Yantai. Lingling menjelaskan detail pekerjaan tersebut kepada Mo Fan dan Zhao Manyan di dalam bus.
“Jambul iblis ini bukanlah sesuatu seperti bulu yang tumbuh di kepala makhluk iblis, melainkan daun khusus yang mengandung esensi alam di puncak tanaman tertentu. Daun ini hanya tumbuh di atas tanaman yang disebut Pohon Linden Ungu Raksasa. Daun Pohon Linden Ungu Raksasa mampu mengumpulkan energi Matahari ke dalam buah yang dihasilkannya. Karena itu, makhluk iblis yang memakan buahnya biasanya lebih kuat. Oleh karena itu, setiap Pohon Linden Ungu Raksasa sebenarnya memiliki ekosistem kecil berupa binatang penjaga yang melindungi pohon dan makhluk kecil yang tinggal di sekitarnya. Jambul iblis adalah bagian terpenting dari Pohon Linden Ungu Raksasa, yang membantu mengumpulkan energi Matahari. Saya telah melakukan beberapa penelitian: perusahaan perlu memanfaatkan sejumlah besar energi dari jambul iblis, karena jambul tersebut terutama menghasilkan Peralatan sihir Elemen Cahaya,” Lingling memberi tahu mereka.
“Saya tahu perusahaan yang Anda bicarakan. Mereka didirikan di Yantai sekitar lima tahun lalu. Sederhananya, mereka mampu berkembang begitu cepat karena mereka menciptakan teknologi untuk memproduksi Peralatan sihir dari lambang iblis. Saat ini, sebagian besar Peralatan Elemen Cahaya di Asia dan Eropa diproduksi oleh mereka. Mereka telah mendapatkan reputasi yang sangat baik. Saya yakin mereka didukung oleh Kuil Penyihir Tokyo, dari Jepang. Rupanya, perusahaan tersebut memainkan peran penting dalam meningkatkan perekonomian di sepanjang garis pantai. Mereka mengumpulkan dan memurnikan bahan mentah di sini. Kemudian mereka mengangkutnya ke Dalian melalui laut ke jalur produksi mereka untuk memproduksi Peralatan sihir pertahanan, sebelum menjualnya di Jepang. Peralatan tersebut dibuat di Tiongkok, tetapi harganya naik secara signifikan setelah sampai di Jepang,” tambah Zhao Manyan.
Zhao Manyan tahu betul seluk-beluk urusan uang dan bisnis. Dia selalu punya cara untuk mengetahui bagaimana sebuah bisnis beroperasi di balik layar.
“Lambang iblis ini dulunya tidak begitu berharga. Satu lambang iblis harganya sekitar sepuluh ribu yuan, dan tidak banyak orang yang mau repot mengumpulkannya. Namun, hanya dalam lima tahun, permintaan akan lambang iblis di Yantai meroket. Setiap lambang iblis sekarang bernilai seratus ribu yuan. Tapi, meskipun begitu, Kuil Penyihir Tokyo masih meraup keuntungan besar darinya. Biaya satu buah Peralatan yang diproduksi dari lambang iblis paling banyak dua ratus ribu yuan, tetapi dapat dijual dengan harga lima ratus ribu yuan!” Zhao Manyan memberi tahu mereka.
“Bisnis-bisnis licik ini selalu berhasil membawa kabur uang yang telah para Penyihir pertaruhkan nyawa mereka untuk mendapatkannya!” seru Mo Fan.
Perlengkapan pertahanan selalu menjadi hal yang paling kurang dimiliki oleh para penyihir di bawah rata-rata. Para pemburu menghabiskan sebagian besar waktu mereka melawan makhluk iblis, jadi mereka sangat menyadari perbedaan yang dapat dibuat oleh sepotong perlengkapan pertahanan. Akibatnya, sebagian besar uang yang mereka hasilkan berakhir di kantong perusahaan yang memproduksi perlengkapan pertahanan!
“Seratus ribu adalah harga yang wajar untuk makhluk iblis itu. Dulu, ketika harganya hanya sepuluh ribu, orang Jepang berhasil mendapatkan kekayaan yang besar!” Zhao Manyan setuju.
“Ngomong-ngomong, rasanya kita agak terlambat. Saya mendengar banyak orang membicarakan lambang iblis dalam perjalanan kita ke sini,” kata Lingling.
Saat mereka mendarat di Bandara Internasional Penglai, tempat itu dipenuhi oleh para Pemburu. Dia bahkan melihat tentara bayaran dan Kelompok Pemburu dari negara lain. Jelas bahwa berita tentang tambang emas lambang iblis telah menyebar dengan luas.
Lingling dan Mo Fan cukup kecewa setelah melihat persaingan yang mereka hadapi.
Namun, itu adalah bagian dari sifat pekerjaan mereka. Tidak mungkin setiap pekerjaan berjalan lancar!
“Chen Yi ada di Yantai, kita bisa memintanya menjadi pemandu kita,” kata Zhao Manyan.
“Apakah dia dari Yantai?” Mo Fan terkejut.
“Ya, ini kota kelahirannya. Dia pasti senang bertemu kita,” Zhao Manyan tersenyum.
“Sayang sekali Little Flame Belle sedang tidur. Dia pasti akan lebih bahagia jika melihat makhluk kecil itu,” gumam Mo Fan.
Mo Fan belum bertemu sepupu Zhao Manyan, Chen Yi, setelah insiden Penyihir Api Jiang Feng. Dia tahu Chen Yi akan membutuhkan waktu yang sangat lama untuk melupakan masa lalu. Lagipula, dia telah mengakhiri hidup ibunya dengan tangannya sendiri, meskipun Jiang Feng tidak menyesalinya.
——
Mereka segera berhasil menemukan rumah Chen Yi. Itu adalah sebuah gubuk kecil menghadap laut di sepanjang garis pantai, dikelilingi oleh bunga-bunga yang bermekaran seolah-olah musim semi baru saja tiba.
Seorang wanita tua berbaring di taman. Sinar matahari menyinari wajah yang penuh keriput. Ia tampak sangat tenang.
Chen Yi mengenakan gaun dan memegang gunting, memangkas ranting-ranting layu dari pohon-pohon tua di kebun. Sambil bekerja, dia bertanya, “Nenek, tidak bisakah kita menunggu saja ranting-ranting itu jatuh sendiri? Mengapa kita repot-repot memotongnya?”
“Nak, merawat pohon itu sama seperti merawat manusia. Jika kau tidak memperbaiki kebiasaan buruk seseorang tepat waktu, kejahatan itu akan merusak tulang dan bahkan hati. Ranting-ranting ini mungkin tidak terlihat berbahaya di permukaan, tetapi sel-selnya yang mati akan menyebar ke akar dan menghancurkannya. Pohon tanpa akar pada dasarnya mati,” jawab wanita tua itu dengan suara terbata-bata, matanya menyipit. Namun, pikirannya tampak jernih.
Wanita tua itu perlahan membuka matanya ketika merasakan seseorang mendekat, dan melihat Mo Fan dan Zhao Manyan berjalan masuk…
“Nak, para bajingan yang menggodamu itu kembali lagi,” seru wanita tua itu dengan nada mengejek.
“Bibi buyut, saya Zhao Manyan, putra Bai Mingjing!” Zhao Manyan segera menjelaskan dengan wajah canggung.
Chen Yi terkejut melihat Zhao Manyan dan Mo Fan. “Kenapa kalian di sini!?”
Chen Yi jelas tidak tahu bahwa Zhao Manyan telah menghilang. Insiden itu tidak sepenuhnya diungkapkan kepada publik. Chen Yi menghabiskan seluruh waktunya di Yantai, jadi dia tidak tahu apa yang terjadi di Kota Sihir.
“Kau putra Mingjing. Aku ingat kau; aku sudah bilang jangan menyakiti burung pipit kecil agar kau tidak terbiasa berpikir bahwa menyakiti hewan kecil atau orang lain itu tidak apa-apa, selama tidak mempengaruhi dirimu. Sudahkah kau memperbaiki kebiasaan burukmu sekarang?” Wanita tua itu menatap Zhao Manyan dengan tegas.
“Ugh… kurasa kau merujuk pada kakak laki-lakiku?” Zhao Manyan samar-samar mengingatnya. Mereka suka bermain-main saat masih kecil. Mereka pernah menyiksa burung pipit kecil di kebun dan akhirnya dimarahi oleh bibi buyut mereka.
Zhao Manyan melepaskan burung-burung pipit itu, tetapi Zhao Youqian melemparkan burung-burung pipit itu ke tanah dan membunuh mereka dalam kemarahan.
“Kau yang lebih muda… oh, kudengar Chen Yi menyebut namamu. Bagaimana dengan kakakmu? Bagaimana kabarnya… jika seseorang tidak memperbaiki kebiasaannya, itu bisa merusak tulangnya. Kau masih bisa menggali kebiasaan itu dari tulang sambil menahan rasa sakit, tetapi begitu mencapai hatimu, tidak mungkin kau bisa memperbaikinya. Dia mungkin akan membahayakan orang lain!” kata wanita tua itu.
Zhao Manyan tidak pernah menganggap serius kata-kata bibi buyutnya. Namun, setelah kejadian itu, ia merasa tidak nyaman mendengarnya lagi.
Mungkin memang seperti itulah yang dikatakan bibi buyutnya: kebiasaan Zhao Youqian telah merusak hatinya. Yang dia pedulikan hanyalah keuntungannya sendiri. Dia telah kehilangan hati nurani dan empati kemanusiaannya.
“Jangan bilang kau juga datang ke sini untuk lambang iblis?” tanya Chen Yi.
“Ya, kami kira hanya beberapa dari kami yang punya informasi. Siapa sangka jalanan akan dipenuhi oleh para Pemburu. Bahkan penginapan pun tiga kali lebih mahal dari biasanya!” gerutu Mo Fan.
“Kamu bisa tinggal di sini bersamaku dan nenekku, aku akan menyiapkan kamarnya. Letakkan saja barang-barangmu di ruang tamu!” Chen Yi sangat senang. Sudah lama sejak ada yang mengunjunginya. Dia telah hidup tenang di sini dan perlahan melupakan masa lalu, tetapi dia merasa sedikit kesepian karena tidak memiliki teman sebaya.
“Apakah kau berhenti berlatih sihir?” tanya Mo Fan ketika ia merasakan bahwa kultivasi Chen Yi tidak banyak berubah.
Chen Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak ada habisnya. Aku sudah puas dengan kekuatanku saat ini, karena aku tidak berkeliling dan melawan makhluk iblis. Aku merasa senang bisa mengajar para Penyihir muda yang baru saja membangkitkan sihir mereka di Asosiasi Sihir Penglai. Aku mungkin tidak bisa menjadi orang hebat, tetapi menjadi guru bagi orang-orang hebat di masa depan juga tidak buruk!”
Mo Fan menyadari bahwa temperamen Chen Yi telah banyak berubah. Dulu, dia agak sombong dengan ambisi buta untuk mengejar semua yang dilihatnya. Namun, sepertinya dia telah menemukan apa yang sebenarnya diinginkannya. Dia seperti anggrek dengan aroma unik, menunggu waktunya untuk mekar.
Hal itu menjelaskan mengapa wanita tua itu mengira mereka mencoba menggoda Chen Yi. Gadis itu memang lebih menawan sekarang!
“Sebenarnya kami di sini untuk tujuan lain. Kami hanya tertarik pada lambang iblis untuk mendapatkan uang cepat,” kata Zhao Manyan.
Totem Beast masih menjadi prioritas utama mereka. Yu Shishi tidak ingin membiarkan siapa pun berhubungan dengan Moon Moth Phoenix. Hal itu tidak bisa dihindari karena dia sangat berhati-hati setelah semua yang telah dia alami. Namun, Mo Fan dan Zhao Manyan percaya bahwa jika mereka dapat menemukan Totem Beast lainnya, mereka akan mampu melepaskan potensi penuh dari wadah simbolis mereka!
Zhao Manyan telah mengkonfirmasinya dengan Baxia. Mo Fan juga sangat mempercayainya!
“Bibi buyut, kau sudah tinggal di sini begitu lama. Pernahkah kau melihat sesuatu seperti ini sebelumnya? Ini adalah segel kuno, terkait dengan keberadaan kuno tertentu,” kata Zhao Manyan, sambil menunjukkan segel yang telah dibuat Mo Fan kepada wanita tua itu.
Wanita tua itu membuka matanya. Awalnya ia bertindak lesu, tetapi matanya berbinar ketika ia melirik Segel itu. Ia mulai gemetar, seolah-olah sebuah ingatan yang mengejutkan telah muncul!
Mo Fan dan Lingling saling bertukar pandang.
Wanita tua itu mengenali anjing laut itu!
Spekulasi mereka tentang Segel Totem ternyata benar! Setelah mengambil Segel Totem Ngengat Bulan Phoenix dari Segel Totem bulu, Segel Totem yang tersisa ternyata berhubungan dengan Binatang Totem lainnya!
Ternyata Binatang Totem itu benar-benar ada di Penglai, atau setidaknya wanita tua itu pernah melihat Segel itu sebelumnya!