Bab 1346: Ekstraditor, Sang Gembala
Bab 1346 Ekstraditor, Sang Gembala
Barat Laut Tiongkok…
Sekawanan domba bergerak perlahan menaiki lereng. Bulu putih mereka menyerupai awan yang melayang di langit, seperti pantulan awan.
Seorang gembala duduk di atas batu besar, menjauh dari sinar matahari. Ia sedang mengunyah sesuatu, dan tampak menikmatinya. Ia tidak terburu-buru menggembalakan domba-dombanya. Ia membiarkan domba-domba itu bergerak sendiri, seolah-olah ia tidak khawatir domba-domba itu akan tersesat atau dimakan serigala di alam liar.
Dia hendak tidur siang ketika tiba-tiba merasakan sesuatu di belakangnya.
Dia berbalik dan melihat sebuah gambar muncul di tanah gembur di belakang batu besar itu. Gambar itu membentuk deretan karakter yang tidak dikenal.
Sang Gembala tersenyum ketika melihat aksara-aksara ajaib itu. “Akhirnya kau mengingatku.”
Butuh beberapa saat bagi kata-kata itu untuk menyelesaikan sebuah kalimat. Ekstradisi Blue Deacon Eagle Eye dari Gunung Wuyi. Dia baru saja menyingkirkan seorang Tetua dari Serikat Penegakan Hukum untuk Pangeran Dingin. Dia memiliki jasa.
Sang Gembala membaca kalimat itu, bertindak seolah-olah sedang berbincang dengan mereka. Ia bahkan membungkuk dengan tulus saat membaca kata-kata tersebut.
“Aku bersedia melayani, tapi apakah benar-benar perlu bagiku untuk melakukannya hanya untuk seorang Diakon Biru? Di mana para Ekstraditor yang lebih bodoh dan lebih muda?” tanya Gembala itu.
Pangeran Dingin membutuhkan tenaga kerja. Aku sudah mengirim banyak Ekstraditor untuk menjemput murid-murid yang cakap. Situasi yang dihadapi Diakon Biru Mata Elang tidak sesederhana yang kau bayangkan. Serikat Penegak Hukum mungkin masih mengawasinya… muncul di tanah.
“Begitu. Kau ingin aku juga menyingkirkan para pengganggu yang menguntitnya. Mudah-mudahan, Serikat Penegak Hukum akan mengirimkan seseorang yang cakap. Kalau tidak, membunuh mereka lebih mudah daripada membunuh domba… itulah sebabnya aku lebih memilih menggembalakan domba sekarang,” jawab Gembala itu.
Tidak ada tanggapan lebih lanjut, karena Sang Gembala memahami misinya.
Gembala itu meniup peluit dengan keras. Domba-domba yang berhamburan di tempat itu segera berkumpul di dekat Gembala…
Mereka tampak terburu-buru; bukan karena mereka terlatih dengan baik, tetapi karena sesuatu yang mengerikan akan terjadi pada mereka jika mereka terlambat…
“Ayo pergi. Aku yakin kalian semua juga sudah bosan makan rumput! Saatnya mengubah kebiasaan…” kata Gembala itu kepada mereka.
—
—
Kota Nanping…
Sebuah bus tiba dari Gunung Wuyi di kota itu. Cheng Ying, mengenakan kaus lengan panjang berwarna biru muda, turun dari bus.
Di belakangnya ada seorang pria tua dengan tongkat. Ia tampak sedikit takut saat menuruni tangga bus. Cheng Ying tersenyum lembut dan mengulurkan tangannya untuk membantu pria tua itu.
Pria tua itu mengungkapkan rasa terima kasihnya. Ia bahkan memberi Cheng Ying buah jeruk mandarin dan berkata, “Ambillah, rasanya sangat manis, aku sendiri yang menanamnya!”
Cheng Ying mengambil jeruk mandarin itu dan menuju ke sisi lain halte bus. Sepertinya dia akan berganti bus di sini. Dia melemparkan jeruk mandarin itu ke tempat sampah yang dilewatinya dengan wajah jijik.
Dia benci berpura-pura menjadi orang yang ramah. Rasanya seperti dia ternoda oleh sesuatu yang menjijikkan, namun dia tidak punya pilihan selain mengenakan penyamaran sebagai seorang pejabat dari Serikat Penegak Hukum.
Dia menarik napas dalam-dalam. Dia sudah bisa mencium aroma kebebasan. Dia tidak perlu lagi memakai topeng setelah hari ini. Dia tidak perlu lagi menyampirkan kulit manusia yang kotor di pundaknya. Dia bisa menjadi dirinya sendiri; dia bisa menyiksa orang lain dan dirinya sendiri sesuka hatinya!
Ada sebuah bus yang terparkir di sudut terminal bus. Itu adalah bus wisata, yang menuju ke kota lain.
Cheng Ying duduk di barisan paling belakang. Ada beberapa penumpang di gerbong itu. Di depannya ada seorang pria mengenakan topi abu-abu dan pakaian yang umum di wilayah barat laut. Kakinya berada di kursi di depannya saat ia bersandar di kursi. Wajahnya tertutup topi, tertidur lelap.
Para anggota Vatikan Hitam tidak suka bertemu di daerah pinggiran kota; itu bukan tindakan yang bijaksana. Serikat Penegak Hukum tidak akan pernah menemukan mereka selama mereka berbaur dengan kerumunan dan masyarakat.
“Deacon Biru Mata Elang?” pria yang tertidur di kursi di depannya bertanya. Ia tidak sengaja merendahkan suaranya.
Chen Ying terkejut. Awalnya dia mengira akan bertemu dengan Ekstraditor di tempat tujuannya. Dia terkejut melihat Ekstraditor ada di sini, di dalam bus.
“Ya, saya,” Cheng Ying tahu bahwa hanya seseorang dari Vatikan Hitam yang akan mengetahui gelarnya.
“Akulah Gembala itu.”
“Kau… Apa Kepala Ekstraditor mengirimmu kepadaku!?” Cheng Ying sangat gembira.
Sang Gembala terkenal di kalangan Ekstraditor. Merupakan kehormatan besar bagi siapa pun di Vatikan Hitam untuk diekstradisi olehnya. Dia percaya bahwa dia telah melakukan pekerjaan yang hebat membantu Pangeran Dingin menyingkirkan Tetua Serikat Penegak Hukum. Dia mungkin dipromosikan menjadi Diakon Agung setelah kembali ke Vatikan Hitam, dan bahkan menjadi tangan kanan seorang Kardinal Merah!
“Kau jelas tidak cukup layak untuk diekstradisi olehku. Aku yakin Kepala Ekstraditor telah mengirimku ke sini untuk memastikan Serikat Penegak Hukum tidak mengganggu rencana mereka… Tuan Pangeran Dingin sedang merencanakan sesuatu yang besar kali ini, aku bisa merasakannya! Senyumnya lebih lebar daripada senyumnya saat pertumpahan darah di Laut Mediterania. Aku merasa kasihan pada Tiongkok; mereka pertama kali kehilangan harga diri sebagai bangsa melawan Salan, dan sekarang, mereka akan diinjak-injak oleh Tuan Pangeran Dingin lagi!” jawab Gembala itu.
“Saya bersedia ikut serta! Tuan Shepherd, tolong ekstradisi saya, saya tidak akan mengecewakan Anda!” kata Cheng Ying.
“Tidak perlu terburu-buru; mari kita lihat berapa banyak anggota Serikat Penegak Hukum yang sedang melacak Anda,” kata Shepherd.
“Mereka menguntitku? Itu tidak mungkin. Aku menggunakan bidak catur sempurna yang telah kusiapkan sebagai umpan. Tidak mungkin mereka mencurigaiku. Kurasa juga tidak ada yang mengikutiku,” kata Cheng Ying dengan percaya diri.
“Begitukah?” Sang Gembala tersenyum dan terdiam.
Cheng Ying menyadari kemampuan Sang Gembala. Ia pun tetap diam.
Bus itu segera meninggalkan kota dan melaju di jalan raya…
——
Jalan raya dari Nanping ke Jiangxi membentang di sepanjang punggung bukit dan pegunungan dengan jalur yang berkelok-kelok. Jalan raya tersebut terkadang berada di tengah pegunungan atau melintasi jembatan tinggi di antara dua gunung dan melewati terowongan di antara pegunungan yang besar. Bus akan melaju dari satu gunung ke gunung lainnya, sehingga perjalanan dibingkai oleh pegunungan yang tak berujung dan kabut tipis…
“Ini saja sudah cukup,” kata Gembala itu.
“Apa maksudmu?” Cheng Ying bingung.
“Jadi, kau seorang Diakon Biru yang tidak berkualifikasi? Kau seharusnya tahu apa yang harus kau lakukan, cara sederhana untuk mengetahui apakah ada orang yang menguntitmu,” kata Shepherd.
“Kau memintaku untuk…” Cheng Ying segera menyadari apa yang dimaksudnya…