Bab 1367: Menambahkan Hujan Es ke Salju
Bab 1367 Menambahkan Hujan Es ke Salju
“Kita tidak bisa membiarkan mereka terus maju. Tuhan tahu iblis macam apa yang akan diseret oleh Raja Katak Dunia Bawah dan Si Terikat dari Dunia Bawah. Aku khawatir itu sesuatu yang tidak akan bisa kita lawan,” kata Bin Wei dengan tegas.
“Sesuatu yang tidak akan bisa kita lawan…” gumam ajudan itu.
Demikian pula, para penasihat lainnya memasang wajah muram. Tembok kuno akhirnya memberi mereka secercah harapan dalam pertempuran. Mereka tidak tahu bahwa ada sesuatu yang jauh lebih menakutkan di balik Katak Raja Dunia Bawah. Itu adalah musuh terkuat yang pernah mereka hadapi selama bertahun-tahun mereka ditempatkan di Benteng Northguard.
“Kita butuh bantuan,” ujar Penasihat Guang Ming dengan cepat.
“Saya sudah meminta bantuan, tetapi kami menerima kabar buruk dari Timur saat kami sedang bertempur melawan Yoked,” sela Bin Wei.
Kabar itu tiba sesaat sebelum pertempuran. Bin Wei adalah Jenderal yang bertanggung jawab atas benteng tersebut. Hanya orang-orang dengan pangkatnya yang akan menerima kabar itu.
“Ada kabar buruk? Mungkinkah ini lebih buruk daripada para mayat hidup yang kita hadapi? Mereka adalah makhluk dari Dunia Bawah! Terlepas dari asal mereka, satu makhluk setingkat Penguasa saja sudah cukup alasan bagi kita untuk siaga penuh. Apa sebenarnya yang dilakukan oleh Asosiasi Sihir, Klan Sihir, dan Pemerintah? Apakah mereka benar-benar menunggu kita, para prajurit, dimusnahkan di sini agar mereka bisa memberi kita lencana kepahlawanan sebagai penghargaan atas pengorbanan kita!?” seru ajudan itu.
Invasi makhluk-makhluk dari dunia bawah ini belum pernah terjadi sebelumnya. Bukankah seharusnya anggota Asosiasi Sihir memprioritaskan penyelidikan kebenaran di baliknya?
Jika hal seperti ini bukan prioritas mereka, lalu apa sebenarnya yang sedang mereka kerjakan saat itu?
“Saya tidak tahu persis apa yang terjadi, tetapi mereka tidak mengirimkan informasi apa pun kepada saya. Itu adalah perintah untuk mengerahkan pasukan kita,” kata Bin Wei dengan serius.
“Apa?” seru para penasihat secara serentak.
Mengerahkan pasukan kita?
Mereka diperintahkan untuk mengirim pasukan mereka ke timur?
Apakah mereka serius sekarang? Mereka berhadapan dengan makhluk-makhluk tak dikenal dari Dunia Bawah! Mereka sangat membutuhkan bantuan segera, tetapi atasan mereka tidak hanya enggan mengirimkan bantuan, tetapi mereka malah memerintahkan mereka untuk mengerahkan pasukan mereka di tempat lain? Apakah mereka benar-benar mencoba untuk memusnahkan mereka?
“Apakah mereka meminta kita untuk meninggalkan selusin kota dan ratusan kota kecil di belakang kita? Apakah mereka sudah gila!?” teriak ajudan itu. Ia hampir tidak bisa mengendalikan amarahnya.
Bunga lili iblis itu turun kembali ke dinding. Kehadiran sihir masih terasa di sekitar mereka.
Kata-kata tak mampu menggambarkan ekspresi ajudan dan para penasihat. Mereka malah memperburuk keadaan padahal mereka sudah dalam kesulitan! Tak seorang pun berbicara untuk waktu yang lama.
Satu-satunya hal yang melegakan adalah penampilan luar biasa Kapten Chang Yi. Di bawah kepemimpinannya, para Penyihir Tempur telah melenyapkan para Terikat yang terperangkap di balik tembok. Dia juga memimpin Pasukan Pemanggil dan memulihkan moral mereka yang hilang setelah kekalahan memalukan di awal pertempuran!
Chang Yi mungkin tampak seperti orang yang kasar, tetapi dia sangat teliti dalam hal bertempur. Dia tidak mengirim anak buahnya untuk mengejar para Terikat di luar tembok. Dia telah memperhatikan pola-pola tertentu pada para Terikat itu. Bahkan Mantra Tingkat Lanjut pun kesulitan membunuh para Terikat yang pertahanannya diperkuat oleh Kutukan bercahaya.
Ia tidak boleh terburu-buru dalam pertempuran. Tembok kuno itu masih ada. Tidak bijaksana untuk terlalu tergesa-gesa ketika mereka baru saja merebut kembali posisi mereka dalam pertempuran. Penting untuk mengamati musuh dan bertindak sesuai dengan situasi.
“Chang Yi, kerja bagus!” puji penasihat Guang Ming.
“Hmph, makhluk-makhluk ini hanya terlihat menakutkan dan menggunakan trik-trik menyesatkan. Jika kita tahu kelemahan mereka, kita pasti akan menghancurkan mereka semua dan memaksa mereka untuk kembali ke Dunia Bawah. Kita akan mengajari mereka betapa tak ternodanya tanah suci negara kita!” jawab Chang Yi.
Para anak buahnya pun tampak bersemangat. Tatapan mereka kepada Komandan Bin Wei penuh dengan rasa hormat.
Dia jelas layak menjadi komandan mereka! Dinding-dinding yang kokoh telah mengajarkan makhluk-makhluk dari Dunia Bawah bagaimana caranya tetap mati. Dinding-dinding itu juga memungkinkan mereka untuk melampiaskan dendam dan frustrasi mereka. Mereka tidak lagi merasa tak berdaya seperti sebelumnya!
“Chang Yi!” kata Komandan Bin Wei tanpa ekspresi.
“Baik!” Chang Yi memberi hormat. Dia bisa merasakan darahnya mendidih. Dia tidak sabar untuk menerima perintah selanjutnya dari komandan.
Mereka sedang bertarung melawan makhluk-makhluk dari Dunia Bawah, dan bahkan melibatkan makhluk setingkat Penguasa. Chang Yi yakin dia bisa membanggakan hal itu seumur hidupnya jika mereka berhasil selamat!
“Kau akan memimpin Pasukan Keempat Benteng Penjaga Utara dan menuju ke timur,” Komandan Bin Wei memberitahunya.
Semua orang terkejut ketika mendengar perintah itu. Wajah mereka dipenuhi dengan keheranan.
“Komandan… apa… apa saya salah dengar?” Chang Yi menjawab pelan, ekspresinya aneh.
“Pimpin Pasukan Keempat Benteng Penjaga Utara dan menuju ke timur. Berangkatlah sekarang!” Bin Wei mengulangi.
Para Wakil Kapten Chang Yi langsung marah. Yang paling pemarah di antara mereka menunjuk Bin Wei dan membentak dengan geram, “Apakah kau sudah gila? Kita masih dalam situasi buruk di sini, namun kau malah berpikir untuk memindahkan kita ke tempat lain? Apakah kau khawatir kita akan mengambil semua kejayaanmu? Pasukan Pemanggil kita telah berkorban begitu banyak! Beberapa orang kita bahkan turun ke tembok untuk mencegat para Terikat yang mencoba mundur ke Raja Katak Dunia Bawah. Kita masih belum tahu apakah mereka masih hidup atau tidak!”
“Apa sebenarnya yang dilakukan Pasukan Keempat kami sehingga membuatmu marah? Mengapa kau harus menginjak-injak martabat kami seperti ini!?”
Chang tetap diam. Dia menatap Bin Wei, yang tetap tanpa ekspresi sementara para Wakil Kaptennya terus mengeluh.
Para prajurit hampir kehilangan akal sehat setelah mendengar keputusannya. Semangat mereka akhirnya pulih setelah dibebani Yoked, tetapi sekarang mereka dikerahkan ke tempat lain. Apakah dia tidak menyadari bahwa mereka masih berada di tengah pertempuran!?
“Komandan, apakah Anda yakin tentang itu?” tanya Chang Yi.
“Kau sudah mendengar perintahnya,” jawab Bin Wei.
“Baiklah, aku akan menuruti perintahmu. Kota kelahiranku, Kota Yulin, berada di belakang Benteng Northguard. Kota itu diperintahkan untuk dievakuasi, tetapi mereka masih membutuhkan tiga hari untuk mengevakuasi seluruh kota. Aku bisa meninggalkan benteng dan menuju ke timur, tetapi jika terjadi sesuatu pada Kota Yulin, aku tidak akan memaafkanmu, meskipun kau adalah jenderalku!” kata Chang Yi dengan wajah memerah.
Para Wakil Kapten terkejut dengan keputusan Chang Yi. Mereka semua tampak seperti akan kehilangan akal sehat.
Chang Yi berteriak, memberi isyarat kepada semua orang untuk diam. “Perintah adalah perintah! Pasukan Keempat, patuhi panggilanku! Bersiaplah untuk segera menuju ke timur,” Chang Yi melepas mantelnya yang berlumuran darah. Dia berbalik dan berjalan menuruni tembok.
“Jangan khawatir. Satu-satunya cara makhluk-makhluk ini akan membahayakan kotamu adalah dengan melewati mayatku,” gumam Bin Wei, menarik napas dalam-dalam dan menatap kepergian Chang Yi.
——
Chang Yi mengikuti jembatan tanaman rambat dan memimpin Pasukan Keempat kembali ke Benteng Penjaga Utara. Dia membanting tinjunya ke dinding saat tiba di benteng. Dinding itu bergetar akibat pukulan tersebut.
“Bajingan, kau tak pernah memperlakukannya sebagai kaptenmu selama bertahun-tahun. Kenapa kau sekarang menuruti perintahnya! Jika sesuatu terjadi pada Yulin… bajingan, bajingan!” Chang Yi mengumpat dengan marah, membanting tinjunya ke dinding.
Hati para Wakil Kapten terasa sakit melihat Kapten mereka kesakitan seperti itu. Seperti yang mereka duga, wanita itu menyimpan dendam terhadap mereka karena telah tidak menghormatinya. Dia iri dengan kekuatan dan keberanian Pasukan Keempat. Dia berencana untuk membangun pengaruhnya sendiri di Benteng Northguard!
—
“Tiga hari! Aku tak peduli apa yang ada di balik Katak Raja Dunia Bawah, aku tak akan membiarkan mereka lewat selama tiga hari ke depan!” Bin Wei mengepalkan tinjunya. Ia tak menoleh dan memandang Chang Yi dan anak buahnya.
Apa sebenarnya yang telah terjadi?
Bin Wei tidak tahu apa-apa, tetapi atasannya telah memerintahkannya untuk mengerahkan pasukan ke timur, bahkan setelah mengetahui bahwa mereka sedang diserang oleh makhluk-makhluk tak dikenal dari Dunia Bawah. Itu berarti sesuatu yang serius akan segera terjadi!
Benteng Northguard sedang menghadapi masa paling sulit dalam sejarahnya. Jika bukan karena Tembok Besar, para prajurit Benteng Northguard tidak akan memiliki kesempatan melawan Pasukan Terikat. Mereka tidak hanya gagal menerima bala bantuan, tetapi mereka bahkan harus mengirim pasukan terkuat mereka pergi. Bagaimana mungkin Bin Wei tidak patah semangat karenanya?
Namun, betapapun putus asa atau suramnya situasi yang tampak, dia harus menjaga benteng itu. Ada banyak kota di belakang mereka. Kota-kota itu tidak besar, dan pertahanan mereka tidak kuat. Benteng Northguard adalah satu-satunya perlindungan yang mereka miliki. Mereka tidak boleh membiarkan makhluk iblis mana pun lewat!
“Di mana temanmu?” tanya Bin Wei kepada Zhao Manyan setelah tenang.
“Apakah Anda merujuk pada Mo Fan?” tanya Zhao Manyan. Bin Wei mengangguk.
Mo Fan telah mengetahui bahwa Makhluk Dunia Bawah akan muncul lebih awal daripada para penjaga mereka, yang berarti dia pasti memiliki informasi penting. Bin Wei sangat ingin mengetahui berapa banyak Makhluk Dunia Bawah yang mereka hadapi, dan dari mana mereka berasal!
“Kami juga tidak tahu,” Lingling menggelengkan kepalanya.
Sudah cukup lama sejak Mo Fan terakhir kali menghubungi mereka. Lingling tidak tahu di mana Mo Fan berada, atau apakah dia berhasil menemukan Vatikan Hitam.
“Tapi saya yakin dia sedang berusaha sekuat tenaga untuk menghentikan mereka,” tambah Lingling.
Lingling sudah terlalu akrab dengan Mo Fan. Dia tidak akan pernah mundur. Semangat pantang menyerah dalam dirinya lebih membara daripada api. Sepertinya hal terburuk sudah terjadi. Bahaya sudah di depan mata mereka, tetapi dia pasti telah melakukan segala yang dia bisa untuk memperburuk keadaan…
“Mm, aku percaya padanya, aku akan melakukan yang terbaik untuk menghentikan Katak Raja Dunia Bawah juga,” Bin Wei mengangguk.
“Komandan, saya ada pertanyaan,” tanya Lingling.
“Apa itu?” Bin Wei menatap Katak Raja Dunia Bawah yang telah berhenti.
Sepertinya Katak Raja Dunia Bawah merasa terintimidasi oleh dinding-dinding kokoh setelah kekalahannya. Ia tidak melancarkan serangan lain secara gegabah. Hal itu memberi para prajurit Benteng Northguard waktu untuk beristirahat.
“Tembok Besar tidak hanya ada di sini, di Jalur Northguard, kan? Ada sebagian darinya di Ibu Kota Kuno, dan saya yakin Ibu Kota Kuno memiliki seseorang seperti Anda yang telah mewarisi kekuatan untuk mengendalikannya. Mengapa mereka tidak menggunakannya sebagai pertahanan selama Bencana Mayat Hidup? Meskipun itu tidak cukup untuk menghentikan invasi sepenuhnya, bukankah itu masih bisa memberi waktu bagi lebih banyak orang untuk mengungsi ke pusat kota?” tanya Lingling.
Bin Wei tersenyum kecut. Ia tampak enggan menjawab pertanyaan itu. Setelah beberapa saat, ia berkata, “Menurutmu siapa orang yang membangun Tembok Besar?”
Lingling terkejut. Wajahnya dipenuhi keheranan setelah menyadari sesuatu. Sebuah pernyataan singkat yang diajarkan di kelas sejarah di sekolah terngiang di benaknya.
Raja Kuno, penyihir terhebat dalam sejarah, penemu Elemen Mayat Hidup, yang Elemen Buminya juga telah mencapai puncak kejayaan…