Bab 1408: Menunggu Kepulanganmu
1408 Menunggu Kepulanganmu
Sphinx itu berhenti setelah menghantam beberapa Katak Raja Dunia Bawah. Pukulan itu meninggalkan beberapa retakan di wajahnya. Tidak ada tanda darah, tetapi Sphinx itu jelas terluka.
Sphinx itu meraung marah ke arah Mo Fan dari jarak sekitar delapan kilometer.
Sebagai Dewa Kematian Mesir, status Sphinx hampir tak tertandingi. Sudah berabad-abad lamanya sejak ada yang berani menantang otoritasnya, tetapi manusia ini berhasil melukainya! Martabat seorang Penguasa Tertinggi tidak dapat dilanggar. Satu-satunya cara dia bisa membalas dendam adalah dengan membunuh manusia itu!
Sphinx menenangkan dirinya. Dia tidak menaruh harapan pada pasukan mayat hidup yang tidak berguna itu. Mereka sangat bersemangat ketika diberi kesempatan untuk membantai manusia, dan memiliki banyak cara untuk menyiksa mangsanya, tetapi mereka sama sekali tidak berguna ketika berhadapan dengan keberadaan yang benar-benar mengancam. Jumlah mereka tidak berarti. Pada akhirnya, Sphinx tetap harus melakukan pekerjaan kotor itu!
Meskipun begitu, perlu untuk menunjukkan kekuatan Osiris. Jika tidak, Osiris mungkin akan mengira dia sudah mulai menua…
“Kenapa kalian meraung-raung? Bunuh saja dia, bunuh dia sekarang! Apa kalian semua bahkan tidak bisa menangani manusia rendahan!?” gerutu Pangeran Dingin dari atas seekor Katak Raja Dunia Bawah.
Pangeran Dingin tidak menyangka seorang Penyihir Tingkat Lanjut yang masih muda memiliki kekuatan luar biasa seperti itu. Bahkan ‘wujud dewanya’ pun tak mampu menandingi pemuda itu. Dia bahkan bisa menghadapi seluruh pasukan mayat hidup!
Pangeran Dingin tahu Mo Fan hanya mencoba mengulur waktu. Banyak makhluk Dunia Bawah yang kuat masih keluar dari Piramida Agung Giza. Namun, jika penduduk Lembah Utara dievakuasi ke tempat yang aman, akan sulit baginya untuk mengumpulkan kebencian yang dibutuhkannya untuk mendapatkan lebih banyak kekuatan!
Tembok Besar telah memberi banyak waktu bagi penduduk Lembah Utara untuk mengungsi. Pangeran Dingin tidak bisa membiarkan hanya satu Penyihir menghentikan rencananya untuk membiarkan makhluk-makhluk Dunia Bawah mengambil alih dunia fana. Jika seluruh pasukan mayat hidup ada di sini, bahkan beberapa Pengikut Iblis Mo pun akan kesulitan untuk menghentikan mereka!
Sphinx itu berbalik ketika mendengar lalat kecil yang mengganggu berdengung di sekitar telinganya. Dia menatap Pangeran Dingin dengan dingin!
DOR!
Sphinx mengangkat cakarnya dan menampar kepala Katak Raja Dunia Bawah tanpa ampun!
Kepala Katak Raja Dunia Bawah langsung meledak. Tamparan itu juga mematahkan sebagian besar tulang Pangeran Dingin dan menjatuhkannya ke tanah.
Pangeran Dingin sudah menderita luka serius, dan melepaskan kabut hitam mematikan telah menguras banyak vitalitasnya. Tamparan Sphinx membuatnya setengah mati tergeletak di tanah.
“Sialan!… Akulah yang membawamu ke sini dari Mesir, akulah yang memanggilmu ke dunia fana ini. Kau seharusnya berterima kasih, kau seharusnya menyembahku!” teriak Pangeran Dingin dengan marah.
Firaun Kegelapan Ular, Raja Kalajengking Medusa, dan Sphinx tidak menunjukkan sedikit pun rasa hormat kepadanya sejak mereka muncul. Hanya Katak Raja Dunia Bawah, yang menyeret Piramida Agung Giza seperti budak, yang bersedia mematuhi perintah Pangeran Dingin. Namun, Katak Raja Dunia Bawah tidak dapat menahan satu pukulan pun dari Mo Fan. Selain itu, Katak Raja Dunia Bawah sangat lambat dan hampir tidak berakal. Bahkan jika semua Katak Raja Dunia Bawah digabungkan pun, mereka akan kesulitan menghadapi Iblis Mo Fan!
Sphinx berhasil menghilangkan suara yang mengganggunya setelah membanting Pangeran Dingin ke tanah. Dia menatap Mo Fan dengan ganas dari kejauhan.
Semakin banyak luka yang diderita Mo Fan, semakin ganas darah iblisnya. Dia tidak membuang waktu untuk bertukar pandang dengan Sphinx. Dia melesat menembus jurang dengan kecepatan luar biasa, dan mengambil inisiatif untuk melawan Sphinx!
Sphinx itu sebenarnya tidak terlalu melukainya. Sekarang giliran Demon Mo Fan untuk mengobati Sphinx!
Mo Fan dilalap beberapa lapis api, seolah-olah ia telah berubah menjadi matahari cemerlang yang bergulir di jurang. Kobaran api yang dahsyat menerjang Sphinx, menghantam makhluk raksasa itu hingga terpental kembali ke Benteng Northguard!
Benteng itu telah lama dikuasai oleh pasukan mayat hidup, dan kini tertutup lautan mayat hidup. Mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya binasa ketika pertarungan antara Sphinx dan Mo Fan dipindahkan ke benteng tersebut. Mereka tidak dapat bertahan hidup lebih dari sedetik pun di bawah kekuatan dahsyat makhluk tingkat Penguasa…
Makhluk-makhluk dari Dunia Bawah yang memimpin jalan tanpa sadar memperlambat langkah mereka ketika melihat pemimpin mereka terlempar kembali ke benteng. Mereka bertanya-tanya apakah mereka harus membantu pemimpin mereka, atau terus maju. Kota Yulin sudah dievakuasi. Mereka belum menemukan satu pun manusia di sana!
Sphinx bangkit berdiri dengan ekspresi marah. Dia meraung dengan ganas ketika melihat pasukan itu berhenti.
Para algojo dunia bawah dan sapi iblis bertubuh kembar segera menuju kota berikutnya!
Lebih banyak makhluk dari Dunia Bawah telah melewati garis pertahanan Mo Fan. Mereka benar-benar tak terbendung. Gelombang hitam mayat hidup telah melahap Kota Yulin dalam waktu kurang dari satu jam!
Jumlah mayat hidup sungguh mengejutkan. Mo Fan masih mampu menghentikan mayat hidup yang datang dari dinding yang rusak di depan Benteng Northguard, tetapi saat lebih banyak bagian dinding runtuh, mayat hidup membanjiri Lembah Utara seperti sungai dari segala arah. Bagaimana mungkin Mo Fan bisa menghentikan mereka semua sendirian?
Selain itu, area tersebut akan jauh lebih lapang setelah para mayat hidup melewati Mo Fan dan memasuki Lembah Utara yang luas. Pasukan mayat hidup itu tak terbendung karena jumlahnya yang banyak. Bahkan sepuluh Demon Mo Fan, bahkan seratus Demon Mo Fan pun akan kesulitan untuk menghentikan mereka semua!
Ketika gelombang mayat hidup datang, bahkan tembok terkuat pun tidak bisa menghentikannya!
—
Mata Mo Fan yang menyala-nyala berkedip-kedip dipenuhi rasa tak berdaya ketika ia melihat pasukan mayat hidup mengalir melewatinya.
Mo Fan teringat pidato Kepala Sekolah Zhu pada hari ia menjadi seorang Penyihir…
Jumlah makhluk iblis ratusan, atau bahkan ribuan kali lipat jumlah manusia, dan para Penyihir hanya merupakan sebagian kecil dari umat manusia. Satu-satunya cara mereka bisa menang dengan perbedaan jumlah yang begitu besar adalah dengan menjadi lebih kuat. Masing-masing dari mereka harus cukup kuat untuk menghadapi puluhan, ratusan, atau ribuan makhluk iblis…
Seberapa kuatkah dia agar bisa menghentikan pasukan Piramida Agung Giza?
Seberapa kuatkah dia agar tidak harus melihat mayat-mayat berserakan di jalanan dan air mata mengalir deras seperti hujan?
Apakah dia berhasil membelikan setengah hari untuk rakyat?
Rasanya tidak sampai segitu, tapi semoga saja tidak terlalu jauh berbeda…
Sejujurnya, Mo Fan benar-benar lupa waktu. Dia terlalu sibuk melawan Sphinx, Firaun Ular Kegelapan, dan Raja Kalajengking Medusa. Dia bahkan tidak tahu apakah sudah setengah hari berlalu sejak saat itu…
Ia merasakan kelelahan yang luar biasa, namun jantungnya yang berdetak kencang belum puas. Jantungnya masih menginginkan lebih!
—
—
Mausoleum putih di dalam Jurang Kegelapan…
Langit dipenuhi zombie, tanah berlumuran darah. Semuanya mengerikan dan menjijikkan, dengan bau busuk, tetapi mausoleum putih itu berdiri kokoh seperti biasa. Bahkan tidak ada sedikit pun jejak debu dan kotoran di atasnya. Makam berusia ribuan tahun itu mungkin akan dipenuhi dengan keagungan suci jika bukan karena dinginnya!
Ini adalah kali kedua Zhang Xiaohou datang ke altar merah darah itu. Dia masih mengingat semuanya, seolah-olah baru terjadi kemarin. Sejuta orang berada di atas kapal yang bergoyang-goyang diterjang ombak yang ganas. Kapal itu akan tenggelam kapan saja, bersama dengan sejuta orang di dalamnya…
Zhang Xiaohou berjalan dengan berat menaiki tangga. Ia bisa melihat bayangannya di permukaan hitam mengkilap tangga itu. Tubuhnya dipenuhi debu, pakaiannya compang-camping. Ia jelas kelelahan setelah perjalanan panjang usai pertempuran sengit. Tubuhnya yang terhuyung-huyung bisa jatuh ke tanah kapan saja.
Dia mendekati singgasana berwarna merah darah dan memandang baju zirah hitam kosong yang tergeletak di atasnya.
Baju zirah itu berongga. Zhang Xiaohou tidak merasakan kehadiran apa pun. Dia bahkan tidak tahu apakah pria itu duduk di atas takhta. Mungkin dia datang jauh-jauh ke sini sia-sia.
“Kepala Instruktur Militer!” teriak Zhang Xiaohou dengan sekuat tenaga.
Baju zirah hitam itu tidak bereaksi. Mungkin Zhang Xiaohou salah menyebut nama. Mungkin pria itu bukan lagi Kepala Instruktur Militernya, melainkan seorang raja…
“Kepala Instruktur Militer!”
Zhang Xiaohou tidak peduli siapa orang itu sekarang. Dia tidak mengenal raja mana pun. Dia hanya mengenal Kepala Instruktur Militer yang saleh yang telah mengajari mereka cara bertarung. Banyak yang tewas ketika Kota Bo jatuh, tetapi banyak juga yang selamat berkat pria yang mengenakan jaket militer tua saat itu.
“Kepala Instruktur Militer, saya tahu Anda ada di sini, Anda selalu ada di sini…” Zhang Xiaohou terus berbicara. Dia tidak peduli apakah baju zirah itu bisa memahaminya atau tidak.
Zhang Xiaohou mendengar suaranya bergema di aula. Dia menarik napas dalam-dalam. Dia tahu apa yang dilakukannya itu bodoh, tetapi dia lebih memilih percaya bahwa Kepala Instruktur Militernya masih hidup. Orang di balik baju zirah hitam sedingin es itu masihlah Kepala Instruktur Militernya!
“Saat aku berusia delapan belas tahun, aku bergabung dengan militer dan naik pangkat dari rekrutan menjadi kapten di bawah pengawasanmu. Kau selalu menyebutku bodoh, kau bilang aku tidak cukup bijaksana, tidak tahu bagaimana beradaptasi dengan keadaan. Kau bilang aku tidak cukup berbakat… Aku melakukan semua yang kau suruh, bahkan sebagian besar kebiasaanku kupelajari darimu. Saat aku sampai di zona aman di Kota Bo, aku menangis karena merasa tak berdaya. Aku pikir itu adalah akhir dunia. Aku benar-benar kehilangan arah, sampai aku melihatmu dan anak buahmu mengejar Serigala Sayap Gelap dengan gegabah. Kau membantuku menemukan diriku, aku bersumpah akan menjadi tentara sepertimu… Aku tidak tahu caranya, jadi aku hanya menirumu…” Zhang Xiaohou menyeka air mata di wajahnya sambil berbicara.
“Namun, sekeras apa pun aku berusaha meniru dirimu, selama apa pun aku bersamamu, aku menyadari bahwa aku tidak akan pernah bisa menjadi seperti dirimu. Beberapa orang memang ditakdirkan untuk berjuang sendirian. Itu takdir mereka… itulah sebabnya kau mengajak Kakak Fan bergabung dengan militer, bukan aku.”
“Harus kuakui, penilaianmu tepat sekali. Kakak Fan memang sangat mengesankan. Dia sama beraninya denganmu. Aku berusaha keras meniru dirimu, tetapi aku tidak pernah mempelajari hal yang terpenting. Sementara itu, dia selalu bersikap seolah-olah meremehkanmu, dia bahkan tidak mempertimbangkan untuk menerima undanganmu, tetapi pada akhirnya, dia melakukan hal yang sama seperti yang kau lakukan… kau selalu memperkenalkanku kepada teman-teman lamamu sebagai murid terbaikmu, tetapi aku tahu bahwa Kakak Fan adalah murid paling brilian di hatimu. Dia mengatakan kepadaku bahwa satu hal yang paling dia sesali adalah tidak mengatakan kepadamu secara langsung bahwa kaulah pria yang paling dia hormati.”
Zhang Xiaohou berhenti mempedulikan air mata yang mengalir di pipinya. Dia mendekati baju zirah hitam yang kosong itu, seolah-olah baju zirah itu tidak mendengar sepatah kata pun yang diucapkan Zhang Xiaohou.
Namun, Zhang Xiaohou bisa merasakan kehadiran pria itu. Dia bisa merasakan pria itu mengawasinya!
“Kami telah berusaha keras untuk menjadi lebih kuat. Kami telah melakukan segalanya untuk mencegah terjadinya Malapetaka Kota Bo, tetapi ketika pasukan mayat hidup dan Piramida Agung Giza datang, kami merasa sangat tak berdaya dan kecil… Kakak Fan masih berjuang dengan segenap kekuatannya, sama sepertimu, terlepas dari berapa banyak musuh yang ada, tetapi aku tidak bisa berbuat apa-apa selain berlari ke arahmu…”
Zhang Xiaohou sama bingungnya seperti saat ia melarikan diri ke zona aman di Kota Bo. Ia hanya bisa menaruh harapan pada pria di hadapannya. Pria yang telah menunjukkan jalan kepadanya di masa lalu.
“Aku tahu dia tidak akan lari meskipun dikepung oleh makhluk-makhluk dari Dunia Bawah. Dia akan bertarung sampai napas terakhirnya…”
“Aku mohon padamu untuk menyelamatkan nyawanya!”
Zhang Xiaohou berlutut dengan berat di depan baju zirah yang kosong. Dia membenturkan kepalanya dengan keras ke tanah yang kokoh.
Zhang Xiaohou menundukkan kepalanya dalam-dalam ke tanah. Dia selalu ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya, tetapi Kepala Instruktur Militernya tidak pernah memberinya kesempatan untuk melakukannya dan mengucapkan selamat tinggal.
Baju zirah hitam itu tetap tak bergerak. Ia tidak menunjukkan sedikit pun tanda kehidupan ketika Zhang Xiaohou berbicara atau berlutut di tanah. Rasanya seperti pria itu tidak bisa mendengarnya, atau dia tidak pernah ada di sana, atau mungkin dia memang mendengar dan melihat Zhang Xiaohou, tetapi sayangnya, dia bukan Zhan Kong. Raja Mayat Hidup sama sekali tidak peduli dengan hidup dan mati orang lain.
Baju zirah hitam itu tetap diam untuk waktu yang lama.
Zhang Xiaohou sudah merasa sedikit mati rasa karena berlutut terlalu lama. Dia perlahan mengangkat kepalanya dan menatap baju zirah hitam yang telah duduk di singgasana dalam keheningan selama berabad-abad.
Mata Zhang Xiaohou berkedip dengan sedikit keputusasaan, tetapi dia tidak menyerah. “Kepala Instruktur Militer, ada seorang teman lama Anda…”
“Semua orang mengatakan padanya bahwa kau sudah meninggal, tetapi dia tidak pernah mempercayainya… dia berkata bahwa dia melihatmu, pada hari dia dibebaskan dari es.”
“Dia sangat yakin bahwa kamu masih hidup, sama seperti kami,” kata Zhang Xiaohou setelah menarik napas dalam-dalam.
“Dia bilang dia akan menunggu kepulanganmu. Kakak Fan dan aku juga menunggu kepulanganmu… tapi aku khawatir setelah hari ini hanya akan ada aku dan dia.”
Zhang Xiaohou tersenyum kecut. Ia memberi hormat setelah menyelesaikan kalimatnya, dan menyeret tubuhnya yang lelah menuju pintu keluar…