Bab 1506: Para Perayap
1506 The Crawlers
Sebagian besar gorgon berada sangat dekat dengan level Komandan, sementara medusa terlemah berada di level Prajurit. Sebagai perbandingan, lamia memiliki rentang level terluas. Lamia kelas Pelayan merupakan wabah di seluruh Afrika.
Selain mereka, spesies lain memiliki populasi yang hampir sama besarnya, yaitu mutasi dari lamia yang disebut Crawler. Seekor lamia dapat melahirkan seluruh sarang Crawler dalam seminggu. Crawler ini bukanlah jenis biasa. Mereka memiliki tubuh yang aneh dan bengkok, dan jumlah mereka seperti wabah penyakit. Mereka hampir tidak memiliki pertahanan, dan bahkan Mantra Dasar terlemah pun dapat merenggut nyawa mereka, tetapi mereka memiliki taring ular dan ekor kalajengking, serta lincah, licik, dan tak terhindarkan. Para Battlemage di Mesir tidak sering mati karena lamia, tetapi karena Crawler yang menyerang mereka dari tempat yang tak terduga!
Makhluk-makhluk iblis yang menyerang dari selatan New Suez sebagian besar terdiri dari Crawler dan lamia. Mereka berkumpul di pinggiran selatan kota, tampak seperti beberapa aliran hitam dari ketinggian. Aliran-aliran itu berkumpul menjadi gerombolan hitam besar, menggeliat dengan bentuk-bentuk yang menjijikkan!
“Sejujurnya, kemajuan sihir telah memberi kita terlalu banyak hiburan. Semua orang berhenti tinggal di rumah dan bereproduksi di malam hari. Lihatlah makhluk-makhluk iblis ini, aku yakin mereka selalu mengadakan pesta seks ketika bosan. Itulah satu-satunya alasan mereka bisa bereproduksi begitu cepat. Jumlah mereka saja sudah cukup untuk menghancurkan kita!” ujar Zhao Manyan.
“Kita manusia menekankan pada pembiakan yang optimal, tetapi lihatlah para Crawler aneh ini. Tujuan utama mereka dalam hidup adalah meracuni makhluk hidup yang lebih besar dari mereka hingga mati. Mereka tidak memiliki tujuan lain dalam hidup,” ujar Mo Fan.
Mo Fan telah banyak membaca tentang makhluk iblis di Mesir ketika ia sedang memulihkan diri di Kuil Parthenon. Yunani sebenarnya cukup dekat dengan Mesir, sehingga budaya mereka memiliki banyak kesamaan.
“Apakah kamu tidak takut?” tanya Heidi, agak bingung.
“Tidak juga; seharusnya mereka takut pada kita! Kemungkinan besar makhluk-makhluk rendahan ini tidak akan membahayakan kita, tetapi saya tidak bisa memastikan apa yang akan terjadi pada penumpang lainnya,” kata Mo Fan.
“Baiklah… Heidi menderita fobia serangga merayap, jadi tolong awasi dia nanti,” kata Brianca dengan lembut.
Mo Fan, Zhao Manyan, dan Mu Bai tersentak. Mereka semua menatap Heidi, dan memperhatikan wajahnya memucat dengan ekspresi gugup setelah melirik makhluk-makhluk iblis itu.
“Apa yang kalian tertawakan? Kalian pasti juga takut akan sesuatu!” gerutu Heidi, kesal saat melihat mereka menyeringai.
“Tidak heran Nona Ceylan bersikeras kau ikut bersama kami. Jika kau tidak bisa mengatasi trypophobia-mu, kau sama rentannya dengan gadis kecil biasa ketika berhadapan dengan berbagai spesies laba-laba, tikus, dan serangga. Sayangnya bagi mereka, akulah musuh bebuyutan spesies-spesies dengan kepadatan tinggi ini!” seru Mo Fan.
Kobaran api Ardent Sunset paling efektif melawan makhluk iblis lemah dalam jumlah besar. Para Crawler mungkin bukan sejenis serangga, tetapi mereka jelas sesuai dengan selera makan Ardent Sunset! Karena itu, Mo Fan tidak khawatir pesawat akan mendarat di tengah medan perang.
Selain itu, ada juga Super Level dengan empat Super Element di penerbangan itu! Mereka bahkan mungkin tidak perlu melakukan apa pun agar makhluk iblis itu bisa diatasi!
—
Pesawat mulai turun. Para penumpang mulai berdoa alih-alih mengumpat tanpa arti.
Kabut beracun yang dihasilkan oleh lamia tetap bertahan di udara. Pesawat tiba-tiba mendapati dirinya berada di senja yang redup, bukan di bawah sinar matahari siang yang terang. Sangat mudah bagi orang biasa untuk diracuni.
Ular dan kalajengking itu memakan daging busuk para mayat hidup, tetapi pada saat yang sama juga merupakan pelayan dan penjaga beberapa mayat hidup yang kuat. Gas kotor yang mereka keluarkan terus-menerus mirip dengan aura kematian para mayat hidup. Karena itu, selalu ada bau menyengat ketika mereka muncul dalam jumlah besar.
“Sudah lama sekali sejak terakhir kali saya berolahraga,” gumam Mo Fan.
Heidi mengidap trypophobia, tetapi Mo Fan justru sebaliknya. Little Loach sudah lama tidak mengumpulkan Esensi Jiwa. Esensi Jiwa yang dikumpulkannya terakhir kali dari pembantaian mayat hidup semuanya telah digunakan untuk melunasi hutang penggunaan Elemen Iblis. Dia membutuhkan beberapa Esensi Jiwa untuk memperkuat Sihir Petirnya sekarang!
Kemampuan Mo Fan mengendalikan Elemen Petir tidak sekuat Elemen Api, sehingga ia tidak dapat mengubah bentuk Sihir Petir sesuka hatinya. Jika ia dapat memperkuat Mantra Dasar, Menengah, dan Lanjutan lebih lanjut, ia akan dapat menggunakan mantranya dengan cara yang berbeda. Hal itu akan sangat bermanfaat, terutama dengan peningkatan dua belas kali lipat dari Sihir Petirnya!
“Kalian tidak perlu membuang energi jika para tentara akan melindungi kita,” kata Mu Bai.
“Ya, jangan lupa mengapa kamu berada di sini!” tambah Zhao Manyan.
“Aku cuma bilang begitu!” protes Mo Fan.
—
—
Sekelompok Penyihir dengan pakaian militer berwarna cokelat telah membersihkan jalan di lapangan pendaratan.
“Meos, ini penerbangan terakhir. Kita akan segera mundur begitu pesawat mendarat,” ujar seorang Kapten yang berkulit sawo matang.
“Baiklah, perintahkan prajuritmu untuk berjaga-jaga, jangan biarkan para Crawler menerobos perimeter,” kata Meos.
“Jumlah mereka terlalu banyak. Mustahil untuk mencegah mereka semua masuk, tetapi kami akan melindungi penumpang dengan segala cara. Bagaimanapun, reputasi penerbangan negara ini dipertaruhkan,” kata Kapten sambil mengangguk.
Sebagian besar jalur di lapangan terbang ditutup. Jalur yang ditentukan diterangi dengan lampu indikator untuk memandu pesawat yang akan turun.
“Ngomong-ngomong, apakah mereka mematikan lampu di jalur yang tadi dilewati orang?” tanya Meos kepada salah satu petugas perusahaan penerbangan setelah sebuah pikiran tiba-tiba terlintas di benaknya.
“Saya tidak yakin! Ruang kendali sudah tidak bisa diakses lagi karena adanya Crawler. Kami tidak bisa mengoperasikan lampu. Sebagian besar personel sudah dievakuasi. Saya hanya di sini untuk menyalakan lampu di jalur ini,” kata orang itu.
Meos mengangkat pandangannya dan menatap ke arah yang dituju pesawat itu melalui kabut tebal.
Pesawat itu tiba-tiba menyimpang dari jalur pendaratannya dan meluncur di sepanjang jalur lain yang berjarak cukup jauh.
“Sialan, apakah pilot tidak menyadari lampu di jalur ini baru saja dinyalakan!?”
“Gangguan pada perangkat komunikasi kami terlalu kuat…”
“Cepat, kita harus segera menuju jalur B6. Kita harus menyingkirkan para Crawler sebelum pesawat mendarat!” seru Meos.
Peleton yang terdiri dari seratus tentara itu tercengang. Sesuai rencana, pesawat akan mendarat dengan aman di jalur yang mereka jaga. Setelah berhenti, mereka akan mengawal para penumpang pergi; misi selesai! Mereka tidak menyangka pilot akan mendarat di jalur yang sudah lama dikuasai oleh para Crawler!
——
Suara pesawat itu sangat memekakkan telinga. Pesawat internasional yang besar itu meluncur turun dari ketinggian empat ribu meter dan secara bertahap mendekati tanah di tengah turbulensi yang kuat.
Jalur itu dipenuhi kalajengking berbentuk aneh dan serangga seukuran kepalan tangan. Saat pesawat mendarat dengan kecepatan tinggi, roda-roda pesawat menghancurkan makhluk-makhluk mengerikan itu dan meninggalkan tiga jejak darah hitam yang mengejutkan di tanah!
Jalur itu panjangnya sekitar tiga ribu meter. Pesawat itu menempuh jarak seribu lima ratus meter sambil melambat, menghancurkan sekitar lima hingga enam ratus makhluk iblis mirip kalajengking dan ular. Mayat-mayat itu hancur berkeping-keping dengan darah dan cairan tubuh berlumuran di sepanjang jalur. Bau busuk menyebar dengan cepat di udara setelah kematian mereka.
Bau busuk itu segera menarik perhatian rekan-rekan mereka. Akibatnya, makhluk-makhluk hitam merayap dengan cepat mendekati pesawat dari kedua sisi dan belakang saat pesawat masih melambat. Makhluk-makhluk itu segera mengepung pesawat.
“Bukankah mereka bilang tentara akan berada di sini untuk melindungi kita!?” teriak pria Arab itu. Ia sudah mengompol.
Para penumpang lainnya juga hampir kehilangan akal sehat. Pesawat itu mendarat tepat di sarang para Crawler. Siapa pun akan kewalahan melihat makhluk-makhluk itu maju ke arah mereka dalam gelombang demi gelombang!
“EgyptAir benar-benar perusahaan penerbangan paling tidak dapat diandalkan yang pernah saya lihat. Sepertinya kita harus berjuang sendiri.” Mo Fan berdiri dan mematahkan buku-buku jarinya.
Para awak kabin tidak berani membuka pintu. Para Crawler ini tidak terlalu kuat, dan meskipun jumlah mereka mungkin sangat banyak, mereka tidak mampu merobek logam kokoh pesawat itu.
Pilot dan awak kabin tercengang. Mereka tidak tahu harus berbuat apa.
Kalajengking hitam yang mengerikan kini merayap di jendela. Mereka mencabik-cabik jendela, didorong oleh naluri dasar untuk menyerang manusia yang hidup di dalam pesawat!
“Tentara akan segera tiba, semuanya, mohon tetap tenang!” pramugari kepala berusaha sekuat tenaga menenangkan para penumpang.
“Apakah mereka akan masuk ke dalam… AHHHH!” seorang wanita tiba-tiba berteriak sekuat tenaga.
Orang-orang menoleh dan terkejut melihat seekor kalajengking menyeramkan seukuran kepalan tangan di dalam pesawat. Makhluk itu berhasil menyelinap masuk ke pesawat entah dari mana. Ia merayap lincah di sepanjang dinding.
Kalajengking itu melompat ke arah wanita itu bahkan saat dia berteriak. Ia menerkam tepat di lehernya!
Mu Bai berada paling dekat dengan wanita itu, dan bereaksi tepat pada waktunya. Dia menjentikkan jarinya dan menembakkan sebatang es ke arah kalajengking. Es itu mengenai makhluk itu di udara dan memakukannya ke dinding!
“Mereka pasti menyelinap masuk melalui roda. Makhluk-makhluk ini cukup kecil untuk bergerak melalui celah-celah itu,” ujar Mu Bai.
“Lebih berbahaya di dalam sini. Kepala pramugari, buka pintunya!” perintah Mo Fan.
Ruang di dalam pesawat terlalu sempit. Mo Fan tidak berani menggunakan sihirnya di sini. Dia takut dia malah melukai orang secara tidak sengaja!
“Apa kau sudah gila? Bukankah mereka akan bergegas masuk jika pintunya terbuka!? Aku tidak mau mati!” teriak pemuda berhidung besar yang duduk di belakang mereka.
Pria itu terus-menerus pamer sebelumnya, menunjukkan betapa berpengetahuannya dia selama penerbangan. Dia jelas mencoba menarik perhatian kedua wanita cantik itu, Brianca dan Heidi. Namun, dia cukup berani jika dia tidak sampai mengompol dalam keadaan seperti itu. Dia tidak menunjukkan tanda-tanda sikapnya yang sebelumnya; dia malah berteriak sekeras-kerasnya!
“Kita harus segera meninggalkan pesawat. Para Crawler tidak merepotkan, tetapi jika kita tetap tinggal sampai para lamia muncul, kita tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri,” lanjut Mo Fan dengan tenang.
Jika mereka menunggu sampai tentara tiba, para prajurit hanya akan mengambil mayat-mayat mereka. Pada akhirnya, mereka harus menangani situasi itu sendiri. Namun, ada lebih dari seratus penumpang di pesawat itu. Akan sedikit sulit untuk menjaga mereka tetap aman dari jumlah Crawler yang sangat banyak!