Bab 1563: Memperlakukan Segala Sesuatu dengan Kontemporer
Bab 1563 Memperlakukan Segala Sesuatu dengan Hormat
Medusa muda itu tiba-tiba membuka mulutnya, seolah-olah hendak mencabik kepala Mo Fan dengan sekali jentikan rahangnya. Mulutnya bisa terbuka sangat lebar, lebih lebar dari setengah wajahnya. Taring beracun itu menyapu wajah Mo Fan dan meninggalkan luka di sana.
Mo Fan tidak bereaksi, dan Medusa muda itu pun tidak benar-benar menggigitnya. Ia tiba-tiba tertawa seperti seorang wanita yang cekikikan.
“Aku tidak tahu bagaimana kau menemukan tempat ini, tetapi gadis yang kau cari sudah mati, atau lebih tepatnya, dia telah menyatu dengan Medusa muda dan menjadi bagian dari tubuh atau wajahnya,” kata Jenderal Ethan.
Mo Fan menatap Medusa muda itu tanpa ekspresi.
Mo Fan sudah merasakannya saat berada di luar. Lalat bayangan itu bukan berasal dari Apas, melainkan dari Medusa muda!
Medusa muda itu telah memakan Apas. Wajah dan tubuhnya menyerupai gadis kecil itu. Hati Mo Fan dipenuhi amarah, tetapi kepada siapa dia harus melampiaskannya? Makhluk iblis kejam yang memakan manusia, atau pria yang merupakan seorang pejabat di militer?
“Apakah kau benar-benar harus mengandalkan cara yang tidak manusiawi seperti itu!?” tanya Mo Fan.
“Mo Fan, aku pernah seperti kamu saat seusiamu. Aku pernah memimpin pasukanku dan melawan iblis kalajengking selama tiga hari tiga malam berturut-turut hanya untuk menyelamatkan istri pedagang yang sedang hamil di hutan belantara. Setelah menyelamatkannya, aku harus mengubur pasukanku sendiri di pasir… ketika Kota Kamui terancam oleh fatamorgana, militer menyerah pada kota kecil itu karena mereka sibuk menangkis makhluk-makhluk dari Gurun Sahara. Aku dan pasukanku berada di sana dan berjuang keluar ketika kami dikepung oleh mayat hidup… Aku telah melakukan hal-hal seperti itu berkali-kali.” Jenderal Ethan menyalakan sebatang rokok yang diambilnya dari saku depannya.
Ethan ingat untuk menawarkan sebatang rokok kepada pemuda itu. Ketika Mo Fan menolaknya, Ethan menyalakan rokok itu sendiri dan menghisapnya dalam-dalam.
“Ada banyak cara untuk memenangkan perang, tetapi kebanyakan orang berpikir cara paling efektif adalah dengan melawan makhluk iblis dan mengusir mereka dari wilayah kita… Dengan menggunakan metode itu, para Penyihir akan mati bahkan jika kita memenangkan perang, tetapi jika kita kalah, warga sipil lah yang akan menderita. Cara lain adalah seperti yang dilakukan Gangma, yaitu dengan menawarkan beberapa gadis kecil yang tidak penting kepada iblis ular dan mendapatkan kepercayaan para pemimpin mereka. Pada akhirnya, para Penyihir tidak perlu mati, begitu pula warga sipil,” kata Ethan.
“Jadi begitulah caramu menjadi Jenderal? Mengorbankan rakyatmu sendiri kepada para pemimpin musuh yang mencoba menyerang tanahmu agar kau bisa mengantar mereka pergi dengan senyuman sebagai imbalan atas perdamaian?” Mo Fan menyeringai dingin.
“Ini menjamin nyawa beberapa ribu elit, memungkinkan kita untuk menangkis serangan mayat hidup dari Piramida Khafre malam ini!” jawab Ethan.
“Aku sangat terkesan dengan bangsamu karena mampu bertahan hidup selama ribuan tahun di salah satu tempat paling berbahaya di dunia. Mereka pasti memiliki sifat-sifat luar biasa yang mengalir dalam darah mereka, tetapi ternyata kalian hanya mengandalkan metode yang begitu kotor… mengapa bangsamu repot-repot menggulingkan para Firaun? Bukankah lebih baik diperintah oleh Firaun yang perkasa dan terus hidup sebagai budak yang tak berharga!?” Mo Fan mendengus kepada Ethan.
Awalnya Mo Fan mengira alasannya jauh lebih rumit, tetapi ternyata sangat sederhana dan lugas. Itu hanya untuk mempermudah pertempuran bagi mereka! Pasukan akan menawarkan gadis-gadis kecil seperti Apas kepada iblis ular dan iblis kalajengking untuk mencerahkan mereka, sehingga mereka akan mundur lebih dulu.
Tak disangka, tentara menggunakan metode seperti itu sebagai imbalan untuk perdamaian yang buruk! Mo Fan diliputi kesedihan dan kemarahan sekaligus!
“Kita tidak akan pernah bisa membunuh mereka semua, makhluk-makhluk itu terus berdatangan. Sudah seperti itu selama ribuan tahun. Nyawa beberapa gadis atau beberapa ribu Penyihir… itu pilihan yang sangat mudah. Aku percaya dalam sepuluh tahun lagi, setelah kau berkali-kali diliputi rasa tak berdaya dan menyaksikan mayat-mayat anak buahmu menumpuk karena kegagalanmu, kau pun akan merobek harga diri dan martabatmu dan mendorong beberapa gadis dari tebing ke sarang iblis ular.”
“Aku tidak akan menyangkal bahwa aku adalah iblis; aku pantas masuk Neraka, tetapi kau juga tidak bisa menyangkal kedamaian yang telah kubawa ke kota ini! Bahkan, ketika kematian mencekik orang, mereka akan lebih menginginkan gadis-gadis ini didorong ke jurang daripada siapa pun. Orang-orang membenci bajingan kejam dan tidak manusiawi sepertiku, namun mereka masih berharap seseorang akan melakukan hal yang sama seperti yang kulakukan, sehingga mereka dapat berbaring nyaman di sofa mereka dan menceritakan betapa menjijikkannya orang-orang sepertiku kepada orang lain di taman.” Ethan melanjutkan sambil menatap Medusa muda itu. Dia tersenyum aneh saat berbicara.
“Sebenarnya lebih mudah bergaul dengan makhluk iblis daripada kita manusia. Mereka akan pergi begitu saja jika kita memperlakukan mereka dengan baik. Sementara itu, manusia mungkin akan mendorongmu dari tepi tebing, bahkan setelah kau melayani mereka dengan baik!”
Ethan berbagi banyak hal, menyoroti masa-masa sulit yang telah dia lalui meskipun nadanya tenang.
“Sudah waktunya aku pergi. Rakyat masih berharap aku akan meniup terompet kemenangan untuk mereka, meskipun banyak nyawa akan melayang. Jika kita menang, banyak prajuritku akan tetap mati. Jika kita kalah, banyak warga sipil di belakang pasukan juga akan mati. Silakan saja ungkapkan kejahatanku. Itu tidak ada artinya, bahkan jika kau memiliki bukti yang kuat. Kairo membutuhkanku, karena aku dapat membawa kemenangan dan perdamaian bagi mereka. Ketika mereka menangis karena nyawa mereka terancam oleh makhluk-makhluk iblis, mereka akan menganggap enteng kejahatan yang telah kulakukan.”
“Ngomong-ngomong, aku ingat negaramu biasanya tidak akan membunuh makhluk tingkat Penguasa. Mereka juga akan mengampuni nyawa makhluk tingkat Penguasa yang mereka tangkap. Jika tidak, bukan hanya akan mengganggu keseimbangan antar spesies, tetapi juga dapat membuat orang tua makhluk itu marah… Katakanlah, apakah benar-benar ada perbedaan antara negara kita?” Ethan membuang puntung rokok ke tanah dan menuju pintu keluar. Dia sama sekali mengabaikan keberadaan Mo Fan.
—
Langkah kaki Jenderal Ethan menghilang di kejauhan. Mo Fan berdiri di dalam sel, sementara Medusa muda itu bergerak maju mundur, memperlihatkan penampilan gadis kecil yang kematiannya diratapi Mo Fan. Makhluk itu mengamati mangsanya seperti seorang wanita yang kelaparan. Mo Fan benar-benar jijik melihatnya…
Namun, Mo Fan sebenarnya lebih marah pada Jenderal Ethan. Di balik kecemerlangannya sebagai jenius militer Kairo, terdapat tumpukan mayat gadis-gadis kecil seperti Apas!
Dia mungkin membongkar kebenaran tentang betapa brutalnya kejadian sebenarnya, namun itu tidak menyembunyikan kesombongan dan keangkuhannya saat dia memperlakukan nyawa gadis-gadis kecil itu dengan hinaan!
Itu lebih dari sekadar mengecewakan!