Bab 1667: Bencana Iblis Salamander
1667 Bencana Setan Salamander
Mo Fan berharap dapat menggunakan koneksinya dengan Klan Dongfang untuk menyelesaikan masalahnya, tetapi ternyata Klan Dongfang juga menyimpan dendam terhadap Jiang Xia!
“Saya punya teman dekat di pemerintahan, saya akan bertanya padanya tentang pajak itu terlebih dahulu. Kita seharusnya bisa menghapusnya jika memang tidak masuk akal,” kata Mo Fan.
“Silakan! Aku akan memikirkan cara untuk menyelesaikan masalahmu. Klan kita masih memiliki beberapa orang tua yang harus dihormati oleh Jiang Xia,” kata Dongfang Lie.
Teman dekat Mo Fan di Hangzhou jelas adalah Anggota Dewan Zhu Meng. Meskipun Zhu Meng berasal dari Ibu Kota Kuno, ia telah menjalin beberapa koneksi di Hangzhou sejak insiden wabah penyakit. Ia pasti mengetahui sesuatu tentang pajak yang diterapkan di Kota Baja.
Zhu Meng kebetulan juga berada di Hangzhou. Mo Fan langsung menemuinya. Tidak perlu bersikap sopan padanya!
—
Zhu Meng membuka pintu. Ia masih mengenakan pakaian tidur. Ia terkejut ada wanita yang mengunjunginya. Dengan canggung ia mengantar mereka ke ruang tamu sebelum pergi untuk berganti pakaian.
“Kenapa kau mencukur janggutmu? Kurasa kau terlihat lebih berwibawa dengan janggutmu. Kau mencukur kepala dan janggutmu. Kau terlihat seperti narapidana yang baru saja keluar dari penjara…” Mo Fan menggoda Zhu Meng ketika ia menyadari perubahan penampilan anggota dewan tersebut.
“Pergi sana, semua orang bilang aku terlihat jauh lebih muda sekarang! Hanya kau yang bermulut kotor. Katakan saja, masalah apa yang kau timbulkan kali ini?” Zhu Meng mendengus.
“Apakah kau dekat dengan seorang pria tua bernama Jiang Xia?” Mo Fan langsung membahas topik tersebut.
“Jiang Xia? Bisa dibilang begitu, kami berdua adalah anggota dewan. Aku sering melihatnya di rapat. Dia mungkin sudah pensiun, tetapi banyak orang masih meminta bantuannya. Apakah kau mengganggu Jiang Xia kali ini? Mengapa kau terus mencari masalah dengan orang-orang merepotkan seperti dia? Kukatakan padamu, Jiang Xia sudah lama berkecimpung di dunia ini. Jika dia ingin berurusan denganmu, aku tidak akan bisa melindungimu,” kata Zhu Meng.
“Aku hanya ingin menanyakan sesuatu padanya,” kata Mo Fan, dan menjelaskan alasan dia mencari asal usul Pohon Sumpah.
“Begitu… tidak akan sulit untuk bertemu dengannya. Dulu aku pernah mendengar bahwa Senior Lu Yi dan Jiang Xia yang membawa kembali Pohon Sumpah ketika aku masih di Serikat Penegak Hukum. Namun, aku mengenal karakter Jiang Xia. Dia seperti seorang pebisnis. Dia tidak akan repot-repot dengan hal-hal yang tidak menguntungkannya. Dia akan menggunakan semua yang dimilikinya untuk mendapatkan keuntungan,” Zhu Meng menasihatinya.
“Hah? Bukankah itu berarti aku tidak akan punya kesempatan untuk berbicara dengannya? Jika tidak ada pilihan lain, aku bisa meminta Ular Totem Hitam untuk menculik Jiang Xia dan memaksanya mengatakan yang sebenarnya. Aku benar-benar perlu menemukan Binatang Totem. Jika aku terjebak di Tingkat Lanjut terlalu lama, musuh-musuhku akan segera datang untuk membunuhku!” seru Mo Fan.
Bola Esensi belum terisi penuh, jadi Elemen Iblis belum tersedia. Mo Fan merasa gelisah. Akhir-akhir ini ia terlalu sering bermain-main dengan kematian. Ia sangat khawatir akan tiba-tiba mati di tengah jalan!
“Tunggu dulu, tunggu dulu; jika kau melakukan itu, dia jelas akan membalikkan Gunung Fanxue-mu untuk membalas dendam. Tidak ada yang buruk tentang karakternya. Dia seorang pebisnis, dan dengan imbalan yang tepat, dia bahkan mungkin bersedia mengesampingkan konflik pribadinya. Dia sebenarnya tidak memiliki konflik denganmu, dia hanya dipengaruhi oleh Klan Lu untuk menyimpan dendam terhadapmu. Jika kau bisa menawarkan sesuatu yang berharga kepadanya, dia akan memberitahumu segala sesuatu tentang Pohon Sumpah dan pajak di Batu Baja,” kata Zhu Meng.
“Untuk memenuhi keinginannya, kan?” tanya Dongfang Lie.
“Kurang lebih begitu. Dia bersedia menerima keuntungan apa pun,” Zhu Meng membenarkan.
“Apakah dia menyukai wanita cantik? Aku punya wanita cantik Eropa di sini…” ujar Mo Fan.
“Ugh… berapa umurnya sekarang? Jangan bercanda,” Zhu Meng melirik Apas. Bahkan dia merasa canggung setelah mendengar saran Mo Fan. Si gila ini benar-benar bisa mengarang segala macam omong kosong!
“Uang, tapi saya tidak punya,” kata Mo Fan.
Seperti biasa, Mo Fan kekurangan uang. Dia bisa dengan mudah menghabiskan semua uangnya untuk kultivasinya, sekaya apa pun dia!
“Kau datang di waktu yang tepat. Kebetulan aku tahu apa yang sedang mengganggu Jiang Xia akhir-akhir ini. Dongfang Lie, bukankah kau bilang kau diminta membayar pajak tinggi untuk membeli Batu Baja?” kata Zhu Meng.
“Tepat sekali!” bentak Dongfang Lie.
“Aku memang tahu sedikit banyak tentang Batu Baja. Batu Baja adalah jenis batuan khusus yang mengelilingi pulau-pulau di Danau Seribu Pulau. Batu-batu itu berasal dari sisa-sisa danau yang menumpuk di antara batas danau dan pulau-pulau. Kau bisa menemukannya menempel di tepi ratusan pulau terbesar di Danau Seribu Pulau. Batu-batu itu dapat dikumpulkan dan diolah menjadi bahan mentah untuk membuat Peralatan Pertahanan…” Zhu Meng menyesap tehnya sambil menjelaskan asal Batu Baja.
“Mari kita lewati pembahasan ilmiahnya. Itu bukan urusan saya,” Mo Fan menyela.
“Baiklah. Danau Seribu Pulau saat ini merupakan zona setengah aman di bawah yurisdiksi Anggota Dewan Jiang Xia. Setiap tahun, danau ini akan menyediakan Batu Baja dan material langka lainnya yang kami sebut Batu Ward kepada pemerintah. Material ini berguna untuk membangun bendungan di sungai, danau, bahkan laut,” kata Zhu Meng.
“Ward Rock?” Mu Ningxue jelas pernah mendengar tentang materi itu sebelumnya.
“HAHA, aku yakin Gunung Fanxue juga membutuhkan Batu Pelindung! Itu adalah sesuatu yang tidak bisa dibeli dengan seribu keping emas. Batu Baja kurang lebih adalah versi tidak murni dari Batu Pelindung. Tidak masalah apakah Jiang Xia menjualnya atau tidak,” kata Zhu Meng.
“Jadi mengapa Ward Rock begitu penting?” tanya Mo Fan.
“Batu Pelindung itu seperti Putik Bumi, dan mengandung pasokan energi yang melimpah. Kalian lihat bagaimana Pudong sekarang tenggelam dalam air laut? Pemerintah telah membangun bendungan panjang di Sungai Huangpu untuk menghentikan air laut agar tidak naik dan menyebar lebih jauh. Membangun bendungan panjang tidak hanya membutuhkan tukang bangunan, karena batu biasa rapuh seperti gelembung bagi makhluk tingkat Prajurit dan Komandan. Batu Pelindung digunakan untuk menyuntikkan Sihir Bumi ke bendungan untuk memperkuat dindingnya. Batu ini juga membuat bendungan menjadi fleksibel. Kita dapat memperbaiki bendungan dengan cepat jika hancur, bendungan bukan hanya dinding tak bernyawa,” jelas Lingling.
Sebagian besar makhluk iblis memiliki kemampuan fisik yang luar biasa. Makhluk tingkat Prajurit dapat melompat setinggi belasan meter ke udara. Dinding setinggi lebih dari sepuluh atau dua puluh meter hampir tidak seperti pagar kecil bagi makhluk iblis tersebut.
Ward Rock itu ajaib; mereka tidak hanya mampu mengubah bentuk dinding untuk menghentikan makhluk iblis melewatinya; batu itu juga jauh lebih kokoh daripada batu biasa!
“Apakah kau ingat bendungan tinggi di Benteng Maritim Timur Tokyo? Ada bendungan pendek dan bendungan tinggi. Makhluk iblis kesulitan menyeberangi bendungan tinggi meskipun jumlah mereka sangat banyak. Alasan utamanya adalah karena bendungan tinggi itu terbuat dari Batu Ward. Itu seperti formasi sihir yang ampuh, dan alasan utama mengapa Tokyo tidak terluka sementara pertempuran di sepanjang pantai tidak pernah berakhir. Sepotong Batu Ward yang utuh sekuat sebuah kota!” kata Mu Ningxue.
Sederhananya, Ward Rock adalah sejenis Pistil Bumi. Pistil Bumi digunakan untuk melindungi sebidang tanah dengan penghalang, sekaligus menandai makhluk iblis dalam jangkauannya. Jika sebuah kota di pedalaman memiliki Pistil Bumi, keamanannya kurang lebih terjamin.
Ward Rock sedikit lebih lemah. Batu ini hanya bisa digunakan untuk membangun tembok dan mencegah musuh melewatinya, tetapi itu sangat berguna bagi banyak kota di sepanjang garis pantai!
“Entah kenapa, spesies yang belum pernah kita lihat sebelumnya muncul di Danau Seribu Pulau, yang disebut Salamander Demon. Steel Rock dan Ward Rock adalah hasil dari reaksi alam yang rumit. Riak lembut danau perlahan-lahan mengumpulkan zat-zat di sekitar tepi pulau. Butuh waktu bagi zat-zat tersebut untuk terakumulasi, artinya persediaannya terbatas.”
“Kita membutuhkan Penyihir Bumi untuk mengumpulkan zat-zat itu sebelum fajar setiap hari, tetapi Iblis Salamander juga menyukai zat-zat ini. Mereka mengambil zat-zat yang terkumpul dari pulau-pulau. Iblis Salamander ini dulunya tidak sulit dibunuh, tetapi entah kenapa, kulit mereka tiba-tiba menjadi sekeras baja akhir-akhir ini, sehingga sulit untuk membunuh mereka!” kata Zhu Meng.
“Apakah para Iblis Salamander ini menggunakan zat dan energi yang terkandung di dalamnya untuk memperkuat cangkang mereka?” tanya Mo Fan.
“Mm, kemungkinan besar itu alasannya! Jiang Xia sebelumnya tidak menganggap Iblis Salamander sebagai ancaman serius, tetapi sekarang sangat sulit untuk menghadapinya! Kau tahu bahwa jika suatu spesies tidak memiliki musuh alami dalam suatu ekosistem, ia akan menghancurkan sumber daya dan lingkungan begitu mereka berkembang biak secara massal, seperti wabah belalang. Jiang Xia sudah menghancurkan banyak hal karena ini. Jika kau bisa membantunya mengatasi masalah ini, dia akan membawamu ke Pohon Sumpah dan bahkan menemukan Dewa Rusa untukmu!” kata Zhu Meng.
“Pantas saja dia menambahkan pajak bencana ekologi yang gila itu ke Steel Rocks!” kata Dongfang Lie.
“Mm, dia tidak bisa memproduksi Batu Pelindung jika dia tidak mengamankan pulau-pulau itu. Dia mungkin memiliki cukup Batu Baja di gudang untuk membangun seluruh kota. Dia jelas akan menaikkan harganya. Kalau tidak, dari mana dia akan mendapatkan uang untuk menghadapi makhluk iblis itu?” Zhu Meng menunjukannya.
“Baiklah! Kukira Jiang Xia sengaja mengacaukan klan kita,” Dongfang Lie mengakui.
“Aku sudah bilang dia tipe orang yang mengutamakan keuntungannya sendiri. Iblis Salamander bukanlah makhluk tingkat tinggi, namun bahkan seorang Penyihir Super pun akan kesulitan untuk mengalahkan mereka. Jiang Xia pernah menggunakan Mantra Supernya pada mereka karena marah, tetapi dia menjadi gila ketika menyadari bahwa bahkan jika Iblis Salamander menumpuk menjadi gunung di depannya, dia hanya akan membunuh kurang dari sepersepuluh dari mereka, bahkan jika dia menggunakan seluruh energinya!” kata Zhu Meng.