Bab 2197: Apakah Kamu Seekor Kumbang Kotoran?
“Mo Fan, apakah orang-orang Gunung ini spesies yang sama dengan orang-orang Bukit yang kita lihat di Gunung Kunyu?” tanya Zhao Manyan.
Lembah Cacing Tanah adalah lembah sungai yang sangat terjal dengan lebar sekitar tiga puluh meter. Bagian-bagian tertentu dari lembah itu lebih dalam dan lebih lebar. Seperti dua tebing yang saling berhadapan.
Arusnya deras, dan lebar sungai bervariasi di beberapa titik. Bentuknya yang berkelok-kelok dari atas menyerupai cacing tanah.
Lembah Cacing Tanah adalah tempat biasa bagi para Manusia Gunung untuk mengambil air. Para Manusia Gunung terbiasa hidup di tempat-tempat dengan suhu rendah, sehingga Institut Suci Aorus menggunakan Lembah Cacing Tanah sebagai batas wilayah. Institut tersebut tidak mengizinkan siswa di bawah tingkat Pemburu tertentu untuk melewati Lembah Cacing Tanah.
Meskipun para siswa tidak diizinkan menyeberangi Jurang Cacing Tanah sendirian, sebagian besar siswa Institut Suci Aorus benar-benar tidak berani melangkah melewati Jurang Cacing Tanah. Semua orang di Institut Suci Aorus sangat menyadari betapa buasnya Manusia Gunung itu. Mereka tidak hanya memiliki nafsu yang kuat akan darah, tetapi mereka juga menikmati menyiksa manusia!
Bahkan ada pengingat tidak resmi yang beredar di Institut Suci Aorus. Jika seseorang jatuh ke tangan Manusia Gunung, mereka harus berusaha sebisa mungkin untuk bunuh diri. Jika tidak, mereka akan menyesal tetap hidup!
Mo Fan dan Zhao Manyan telah menyaksikan kebiadaban penduduk pegunungan, tetapi rupanya penduduk pegunungan di Pegunungan Andes adalah iblis sejati jika dibandingkan dengan penduduk Gunung Kunyu!
“Aku juga tidak terlalu yakin, tapi kita tidak boleh lengah terhadap mereka,” jawab Mo Fan.
“Sebenarnya, aku merasa mereka sangat menjijikkan. Jika kau membiarkanku memilih, aku lebih suka melawan binatang buas gunung!” gumam Zhao Manyan.
Para penduduk pegunungan di Gunung Kunyu dengan brutal mengoyak isi perut dan memenggal kepala para Pemburu, setelah memutus anggota tubuh mereka. Mereka tampaknya mengerti cara menyiksa manusia karena struktur tubuh mereka serupa.
S
Mereka berdua tidak takut pada para Manusia Gunung jika mereka sendirian, tetapi mereka harus menjaga lima puluh siswa. Tidak setiap siswa mampu membela diri. Banyak dari mereka hanyalah kutu buku!
Tidak semua Penyihir di sekolah itu adalah petarung. Sepertiga dari siswa yang terdaftar di Institut Suci Aorus mungkin memiliki kultivasi yang luar biasa dan dapat membangun menara dalam hitungan menit, tetapi mereka akan ragu-ragu ketika mencoba membunuh makhluk setingkat Servant.
Di sisi lain, para Penduduk Pegunungan mungkin berbahaya, tetapi mereka juga berharga bagi para peneliti.
Struktur fisik mereka mirip dengan manusia, tetapi Serikat Penelitian dibuat bingung oleh daya ledak, kekuatan, dan kemampuan bertarung mereka, yang sebanding dengan makhluk iblis lainnya.
Institut Suci Aorus akan membeli mayat utuh seorang Manusia Gunung seharga lima ratus keping emas, tetapi sulit untuk menaklukkan atau membunuh Manusia Gunung tanpa merusak tubuh mereka karena sifat buas mereka, belum lagi Manusia Gunung biasanya hidup dalam kelompok besar!
“Para dosen, apakah kita benar-benar akan menyeberangi Jurang Cacing Tanah?” tanya Miyamoto Shin.
“Belajar itu tidak ada habisnya. Kita harus memberi para siswa ini kesempatan untuk mempelajari hal-hal di luar buku teks,” jawab Mo Fan dengan angkuh.
“Baiklah, tapi para Manusia Gunung dari Pegunungan Andes jauh lebih menakutkan daripada yang bisa dibayangkan siapa pun!” Miyamoto Shin menggelengkan kepalanya.
Mo Fan dan Mu Bai memimpin jalan, sementara para pengawal lainnya, termasuk Miyamoto Shin, tetap berada di kedua sisi kelompok. Para siswa berjalan dalam dua barisan yang tertib. Mereka sudah lama mendengar tentang para Manusia Gunung yang terkenal itu, dan tak seorang pun dari mereka berani menyimpang dari jalan sendirian.
“Mu Bai, bukankah kau bilang ingin melihat salah satu perkebunan di Pegunungan Andes?” tanya Mo Fan ke samping.
“Aku sudah menyaring delapan puluh persen perkebunan berdasarkan penyelidikanku, tapi itu yang bisa kulakukan sebelum memeriksa sisanya. Kita harus memeriksa setiap perkebunan untuk memastikannya. Sekolah memiliki perkebunan sederhana di wilayah Manusia Gunung, dan bahkan tidak ada penjaganya. Sekolah membiarkan tanaman tumbuh liar begitu saja. Aku ingin melihat apakah Bunga Poppy Gila ditanam di sana,” jawab Mu Bai pelan.
“Seluruh sekolah menyebarkan desas-desus tentang betapa menakutkannya para Manusia Gunung. Mereka mungkin kejam dan biadab, tetapi ada juga kemungkinan bahwa orang-orang dari Vatikan Hitam melebih-lebihkannya untuk mencegah siswa pergi ke perkebunan mereka,” kata Mo Fan.
“Aku juga berpikir begitu,” Mu Bai mengangguk.
“Vatikan Hitam tidak akan mengetahui penyamaran kita saat kita bersama para siswa. Kerja bagus dalam merencanakan perjalanan ini. Kita bisa menghasilkan uang dan menyelidiki perkebunan itu sekaligus!” Mo Fan menepuk bahu Mu Bai.
Seperti yang diharapkan dari seorang perawan, yang dapat berkonsentrasi lebih baik dan fokus pada tugas yang sedang dikerjakan. Tidak heran banyak sekolah dan orang tua tidak ingin siswa mereka menjalin hubungan di usia muda…
——
Suara serangga berkurang setelah mereka melewati jurang. Semua orang tanpa sadar merendahkan suara mereka ketika merasakan suasana yang aneh dan sunyi.
Semak-semak dan kanopi rendah digantikan oleh pepohonan menjulang tinggi yang berusia berabad-abad. Namun, kanopinya tidak terlalu lebat, dan kelompok itu masih bisa melihat langit melalui ranting-rantingnya.
Angin bertiup sesekali. Pohon-pohon bergoyang lembut ketika angin sedikit lebih kencang. Rasanya seperti penonton konser, mengayunkan kepala mereka secara ritmis mengikuti irama musik.
Seandainya Earthworm Gully tidak dianggap sebagai batas yang jelas, mereka yang melangkah melewatinya mungkin akan merasa rileks karena lingkungannya yang menenangkan!
“Apakah kita benar-benar sudah berada di sisi lain Jurang Cacing Tanah?”
“Aku yakin teman-temanku akan sangat mengagumiku saat kita kembali ke sekolah!”
“Tidak apa-apa jika kita tidak bertemu dengan para Pria Gunung, kita bisa menikmati jalan-jalan santai saja.”
Para siswa berbicara pelan, sementara Mo Fan dan Mu Bai terus maju tanpa rasa takut. Perkebunan yang mereka tuju tidak jauh dari sana.
“Ambil inisiatif, aku akan mengurusnya,” kata Mu Bai ketika tiba-tiba ia menyadari sesuatu.
“Aku akan pergi,” Mo Fan menawarkan diri.
“Ia berusaha menyembunyikan keberadaannya. Auramu terlalu kuat, ia mungkin akan melarikan diri. Ia telah mengikuti kita sejak beberapa waktu lalu. Kemungkinan besar ia sedang menunggu kesempatan untuk bergerak. Aku akan menghadapinya terlebih dahulu, agar ia tidak menimbulkan masalah bagi kita,” kata Mu Bai.
“Apakah kemampuanmu mengidentifikasi makhluk iblis hanya dengan mengamati kotoran mereka begitu mengesankan? Apakah kau seekor kumbang kotoran?” seru Mo Fan dengan takjub.
Mo Fan terkadang menyadari adanya kehadiran yang tidak biasa, tetapi kehadiran itu menghilang setiap kali dia mencoba melacaknya dengan Elemen Bayangannya.
“Aku membawa beberapa serangga yang bisa mengawasi sekitar sini untuk kita, seperti ngengat Gunung Fanxue!” Mu Bai membuka telapak tangannya dan memperlihatkan beberapa serangga terbang.
S
“Oh, jadi mereka kumbang kotoran?” tanya Mo Fan dengan ceria.
Wajah Mu Bai menjadi gelap. Dia berkata dengan nada serius, “Mereka minum embun!”
“Ngomong-ngomong, aku mendeteksi Aura yang tidak kau miliki sebelum insiden di mana kau hampir mati. Aku yakin itu berhubungan dengan Sihir Hitam. Serangga-seranggamu juga memilikinya…” Mo Fan menyenggolnya.
Meskipun Mu Bai memiliki Elemen Racun, itu tetap berbeda dari Sihir Hitam!
Mu Bai kini memiliki Aura Kegelapan yang kuat, sesuatu yang sebelumnya hanya bisa dirasakan Mo Fan dari Tetua Suku Bayangan!